二

村裏人都說苦根有福，他偶爾出門在村裏走一走，人們仔細端詳他的臉，察看他的氣色，誇讚苦根倒被素瓊養得白胖了一點。看來那癌病，也不是什麽大不了的，廣播上不是還說有人“抗癌三十年”嘛，如果苦根再帶癌活個三十年，他也是八十歲的人了，絕對算得上老壽星，一輩子還有啥不知足的呢？

苦根不能拂了鄉鄰的好意，配合地微微笑著，但層層疊疊的苦，他都折進了心裏。素瓊千方百計瞞著他，其實窮家早已債台高築，欠了外麵不少錢。一晃眼，兩年時間過去了，這兩年，素瓊帶著兩個孩子，拚命掙錢還債，為了多攢點錢，他們夏天天不亮就擔著西瓜去賣，數九寒天誌興還跟著修路隊的叔叔大伯們幹活，伸出一雙手來盡是血口凍瘡，遠秀之前沒怎麽下過地，現在也成了家裏的主勞力，被太陽曬脫一層皮，再脫一層。日子這般艱難，一天接一天地往下挨，苦根聽著村人的好話，還是會有片刻的沉醉。他一邊沉醉一邊又自責，心事比誰都沉重，但不管咽多少苦，苦根最終還是用素瓊的話來勸慰自己：活著就是最好的事，隻要他活著，一家人整整齊齊的，就是最大的幸福。

在萬般苦楚中小心翼翼嚐一點甜的苦根，並不知道他僅有的“一家人整整齊齊”的幸福，很快也要被打破了。

五嬸識字並不多，但作為一個經驗豐富的媒人，她擁有常人難及的敏銳第六感。這也是為什麽五嬸站在自家門口和郵遞員隨口聊了幾句，就會鬼使神差截下那封來信的原因。

可，那真是鬼使神差嗎？難說五嬸作為一個愛子如命的母親，之前會沒有一點隱隱的直覺。那封信，是從南京寄來的。郵遞員和五嬸十分熟稔，他老婆也是當年五嬸介紹的，結婚後兩口子感情甚好，郵遞員自然對五嬸存一分感恩戴德之心，幾乎每次來落鳳坡送信，遇到五嬸，都要淡下腳步扯幾句閑篇。

自從送兒子上了大學，五嬸見到郵遞員就問：“今天有我家穀川的信嗎？”郵遞員在綠色郵包裏細細搜撿一番，笑眯眯道：“是有毛穀川一封信，不過不是寫給家裏的。”五嬸一下子挺直後背，裝作漠不關心地哦一聲，才放平聲音問：“那我家穀川是寫給誰的啊？”郵遞員選出那封毛穀川寄給明遠秀的信，指著信封皮給她看：“喏，寄給明遠秀嘛，好像她是毛穀川的中學同學吧？”五嬸嗯了一聲，也許純粹是媒人的本能，令她瞬間拿定了主意，笑眯眯地伸手捏住那封信，對郵遞員說道：“你還要趕著去下一個村送信吧？這信，我等下幫你交到明遠秀手上嘛，這會他們一家人都不在，陪著遠秀爸去縣醫院拿藥了。”郵遞員稍一考慮，既然是熟人開口，他自然不好推拒，便謝過五嬸，又騎車往下個村子趕去。

五嬸手抖抖地拆開信封口，像是拆著兒子一層層包裹的心思。她的直覺沒有錯，反複讀了三遍，還拿起毛穀川以前用過的《新華字典》，將不認識的字和詞細細查了一遍。弄清意思，她歎一口長氣，信紙滑落在地上。

這是一封表白信，又熱情，又忐忑，又熾烈，又青稚。五嬸自詡有一雙火眼金睛，誰和誰“登對”，誰和誰“不配”，她有這麽多年的“職業素養”，哪裏會看走眼？穀川啊穀川，你是媽媽的命根，從小，媽媽是怎麽把你養大的？給你家中最好的吃，最好的穿，就算你要天上的月亮，媽媽都會命令你的瘸子爸去搭梯子，可你呢，是怎樣來回報父母的？父母辛辛苦苦，供你讀了那麽好的大學，將來你是要成龍成材的，你怎麽就這樣鬼迷心竅，要在明遠秀那棵歪脖子樹上吊死呢？明遠秀她連大學都沒念，將來就是一個黃泥巴裹腳的鄉下女人，還不說她家裏負擔多重，欠了多少外債。她明遠秀當年就是一個小拖油瓶，跟著改嫁媽來到落鳳坡的，根基不穩，又沒有什麽依靠，要我答應娶這樣的媳婦？不不不，不不不，她和我們家的毛穀川，就是天上地下的區別，橫看豎看，沒有哪一點相配！

捏著信，五嬸先是氣憤，惱自己兒子不爭氣，竟然惱得紅了眼睛，但她很快就不惱了，她從煙盒裏抽出一支煙，點燃，深深吸一口，穩下神來，心中漸漸有了主意。

鎮上有家姓宋的，一個多月前就托五嬸幫他家兒子找找對象，而且，五嬸大概不是他們托的第一個媒人了，他們對五嬸既予以厚望，又擔心連五嬸都辦不好這差事，於是特別說明一條：如果哪家閨女願意嫁給他們家的兒子宋國梁，他們願意將國梁表妹邱桃香嫁過來，不收嫁妝，還附一筆豐厚彩禮。

五嬸慢慢吸著手中這支煙，望著渺渺煙霧，心中一個念頭，也在逐漸成形。這鎮上的宋家，倒像是為明遠秀準備的“天作之合”啊。