然而，在羅馬軍隊中，不是每個故事都和加普亞兵變事件一樣有個完滿的結局。小提圖斯·曼利烏斯的悲劇就完全是另外一個版本的故事。它讓聞者心驚膽戰。
與薩姆尼人的第一次血腥戰爭結束之後，又一場戰爭在等待著羅馬。原來，拉丁人的城鎮一直不滿羅馬視其為附屬，企圖趁此之機拚盡全力攻擊羅馬，至少讓羅馬承認它對外的獨立地位。這場戰爭因此而得名“拉丁之戰”。
當時，其中一位羅馬最高行政長官是普布利烏斯·德西烏斯·穆斯，此人就是在薩梯庫拉救羅馬軍隊脫離險境的英雄；另一位最高行政長官是提圖斯·曼利烏斯·托爾誇圖斯，就是那個涉險救父的孝子。他們作為最高軍事指揮，率領軍隊急行軍穿過坎帕尼亞平原。當軍隊來到維蘇威山腳下時和敵人的軍隊遭遇了。最高指揮官命令安營紮寨，修建防禦工事。
最高行政長官提圖斯·曼利烏斯有一個兒子，有意思的是父子二人的名字一模一樣。他是一支奇兵隊的軍官，經常出去執行諸如察看地形、刺探消息和騷擾敵人等各種任務。古羅馬的軍隊紀律嚴明，沒有首領的命令不能擅自行動。作為首領的父親常常以此來提醒他。因為拉丁人和羅馬人之間素有淵源，羅馬人不希望看到和近鄰之間因這場戰爭而增添仇恨、血債，將來成為宿敵。因此，加強軍紀、絕對執行首領的命令顯得尤為重要。父親再三提醒兒子這一點。
然而，命運女神卻從中作梗，顯示出她猙獰的一麵：原來對父親的話言聽計從的兒子現在卻完全變了，對最高行政長官，也就是他父親的命令總是強烈反對。
有一次，小提圖斯·曼利烏斯又出去執行偵察任務，途中與圖斯庫拉人的騎兵哨兵隊相遇了。貴族出身的哨兵隊隊長對羅馬人冷嘲熱諷地說：“你們奎裏特人從不敢跟我們拉丁人正麵遭遇。勒吉魯斯湖那一戰拉丁人大勝，難道是這件事讓你們羅馬人至今仍有所忌憚？”
小提圖斯·曼利烏斯勃然大怒，道：“住口！我們避開你們，不和你們正麵衝突，不是因為怕你們而是軍令不可違。”
這個拉丁人繼續譏諷說：“提圖斯·曼利烏斯，你找的借口也太爛了。”
年輕的羅馬人一聽很是詫異，忙問：“你認識我？”
挑釁者不假思索地回答說：“當然了。為了把你和你的父親——那個‘戴項鏈的人’區分開來，人們一直叫你勇敢的提圖斯·曼利烏斯。難道將來你想讓別人叫你怯懦的提圖斯·曼利烏斯嗎？現在，我要向你挑戰。我也不是無名之輩，我族第的曆史和圖斯庫羅姆城一樣悠久。所以，和我交手你也不丟身份哩！”
年輕人生怕落下個懦夫的名聲，再加上被對方激得一時火起，就忘了父親的禁令，抖起長矛以示接受對方的挑戰。
兩邊的騎兵立刻圍攏過來，血腥的廝殺開始了。兩個人騎跨戰馬戰在一起。小提圖斯·曼利烏斯一槍挑下對方的頭盔。拉丁人也不示弱，瞅準機會一槍刺向他的戰馬，可惜沒刺中。兩匹馬受驚跳開了。
馬上兩個人又策馬衝殺，開始了第二回合的激戰。小曼利烏斯一槍刺中對方戰馬的前額，受傷的馬匹豎起前蹄將背上的拉丁人摔落在地。對方還沒來得及爬起來，小曼利烏斯一槍使其當場斃命。
手捧著從敵人身上剝下的盔甲，小提圖斯·曼利烏斯來到父親的營帳，興奮地對父親說：“你瞧，我今天給你送來的戰利品多麽漂亮。你曾經在阿尼奧橋上將身形高大的高盧人送去陰司冥府，今天，我也和你一樣，讓一個出身名門的拉丁人下了地獄。”
然而，最高行政長官卻對兒子說：“我們兩人的行動之間有著本質區別：我是奉命行事，你卻是擅自行動。”
父親的話像一盆冷水頓時使小曼利烏斯從頭涼到腳，勝利的喜悅消失殆盡。這時，他才意識到他的行為已經違反了父親的命令。
最高行政長官命令軍隊集合。待全軍集合後，最高行政長官轉身對小曼利烏斯說：“在這場戰鬥中你戰績輝煌，應該享受最高的榮譽。”說著，他招手讓人送上一頂桂冠，並親手給兒子戴上。
隨後發生的事情令在場的數千人感到驚駭。在最高行政長官的示意下，一根木樁很快在隊伍前麵的地上立好了，小曼利烏斯被綁在木樁上，緊接著刀斧手提著鋥亮的斧子來到了現場。所有的人都屏住呼吸。他們可以高呼“住手”，但卻沒有喊出口，因為服從最高行政長官的命令是一條鐵律。
隻聽見最高行政長官提圖斯·曼利烏斯·托爾誇圖斯說道：“曼利烏斯，你雖然取得了偉大的勝利，但同時也違反了必須服從命令的軍紀，羅馬正是由於有這種嚴格的紀律才逐漸強大起來的。因此，我必須用你的血來恢複被你的行為破壞了的軍紀。用你的鮮血浸染你的桂冠之後你就會知道：違反命令的行動是很偉大，但它的結果更殘酷。”
刑場上，被捆綁的年輕人的頭緊貼著木樁，他的目光越過山頂望著遠方蔚藍的天空。隨著“噗”的一聲響，小提圖斯·曼利烏斯魂魄歸西了，但他的英名永存，與日月同輝。
年輕的士兵們悲慟萬分。他們撲到小曼利烏斯身上親吻著他，用鮮花將他覆蓋。他們都覺得這個“戴項鏈的人”心硬如鐵。軍隊凱旋回羅馬時，這些士兵甚至拒絕和他走在一起。羅馬的年輕人一直詛咒他，直到他生命終結。
在這之後不久，羅馬軍隊和拉丁人的軍隊在維蘇威湖展開了激烈的戰鬥。然而，神並不想輕易承認羅馬對近親拉丁人的統治權力，他們需要羅馬把一個人的生命祭獻給他。在戰鬥開始的前一天，兩位最高行政長官一臉悲戚，因為前一天晚上他們做了一個同樣的夢。在夢中，一位身材魁梧、儀表威嚴的神來到他們身邊，告訴他們羅馬和拉丁人的軍隊中有一支會失敗，但另一支軍隊必須把首領作為祭供獻給陰司之神。兩軍之中誰勝誰負就由他們的首領決定：哪方首領願意赴死就能誘敵進漩渦，誰能做此犧牲，勝利就屬於他的祖國。
最高行政長官傳令讓祭司前來釋夢。祭司說要想讓勝利女神將勝利賜給奎裏特人，羅馬陣線中的左翼部隊的首領必須舍身赴死。而依照已定的作戰計劃，率領左翼部隊的正是普布利烏斯·德西烏斯·穆斯。
普布利烏斯·德西烏斯·穆斯贏得了與薩姆尼人的第二場戰鬥。顯然，神要把他的名字與羅馬的再次勝利緊緊聯係在一起。既然是神的旨意，勇敢的最高行政長官就毫不猶豫、不折不扣地服從。戰鬥開始前，他手握投槍立下死誓：“亞努斯神、天神朱庇特、戰神瑪斯和親愛的奎裏努斯，我在你們麵前發誓，我要用自己的生命作為祭供獻給大地母親和陰司之神。我不再是一個和士兵一起征戰沙場的普通人，而是來自於陰司冥府的令人生畏的陰靈。從現在起，我就是一個獻給死神的祭供，一個死人。在這裏為我建起一座墳墓吧！戰鬥結束後，你們要把我安葬在對著青山、對著波光粼粼的大海的墳墓裏！”
從那一刻起，首領真的像橫掃一切的陰靈一樣在敵軍中左衝右突。號角聲聲拉開了戰鬥的序幕。普布利烏斯·德西烏斯·穆斯身先士卒，率領軍隊朝敵人猛撲過去。一種難以言說的恐懼讓敵人的士兵喪失了戰鬥下去的勇氣和意誌，他們四散潰逃。就連軍官也不例外，他們從他麵前退卻，轉身慌忙逃竄。但在維蘇威湖邊的山坡上，有一隊箭手站成一排。當羅馬人舍生忘死地撲過來時，他們用箭幫助普布利烏斯·德西烏斯·穆斯實現了用生命祭祀神靈的誓言。
羅馬軍隊在那一天取得了輝煌的勝利。當天，人們未能找到德西烏斯的屍體。直到第二天清晨，人們才發現了他。他被埋在拉丁人如山的屍堆裏，身上中滿了箭。曼利烏斯為德西烏斯舉行了隆重的葬禮。
在戰場上躲過一劫的拉丁人士兵奪路而逃。最高行政長官提圖斯·曼利烏斯一路猛追到斯維蘇拉——羅馬軍隊第一次徹底摧垮薩姆尼人的地方。由於隻有少數拉丁人士兵活著回到故鄉，其餘的都成了戰場上的亡靈，原本墳塋林立的斯維蘇拉現在又添了許多新墳。
這一戰為羅馬和拉丁姆之間的公開戰爭畫上了一個句號。除了為數不多的幾個拉丁城市還未臣服之外，其他的城市都在羅馬最高行政長官的言論的震懾下放棄抵抗，簽訂了和約。再後來，諸如伽比、潑萊納斯特、圖斯庫羅姆等城市都相繼被羅馬征服。但安提烏姆——沃爾斯基人的首都卻一直在進行不屈不撓的抵抗，直到最後被徹底摧毀。