諸神讓我清靜了幾天，以便有空咀嚼他們賜給我的奇饈異味。我是安姬，這是什麽意思？難道神隨意出入人身，就像他們隨意彼此出入一樣？而且，又不準我死，除非我陽壽已盡。我知道在遙遠的希臘，一個叫厄琉西斯的地方，據說借著一些秘密儀式，人能夠死去，然後，趁著靈魂未離開驅體之前，又再活過來。但是，我怎麽到那地方去呢？這時，我想起蘇格拉底飲鴆自盡前與朋友們的一席對話。他說，真正的智慧表現在死的技巧和實踐上。我想，蘇格拉底比狐更懂得這些事，因為在同一本書中他曾提到靈魂如何“因懼怕那看不見的而躑躅不前”。所以，我甚至懷疑，這種懼怕，也就是我在賽姬的山穀所嚐受的，他也曾親身體會過。不過，他所指的睿智的死，我認為是指情感、欲望和妄念的絕滅。這麽一想，頃刻間，我看清了自己可能有的出路（做愚頑人的滋味實在不好受）——所謂我是安姬，指的是我的靈魂像她那樣醜陋——既貪婪又嗜血。可是，我若能實踐與真理相合的哲學，如蘇格拉底所指的，便能將自己醜陋的靈魂化為美好。這點，神若肯幫忙，我願嚐試去做。我願馬上開始實行。
神若肯幫忙……他們願幫忙嗎？依我看，他們是不會幫忙的。無論如何，我必須即刻身體力行。每天早晨，在思想和行為上，我竭力秉持公義、冷靜和智慧，開始一天的生活；但是，連半個小時我都堅持不了。不必等到侍從們替我穿好衣服，我便發現自己又落入根深蒂固的憤怒、仇恨、噬心的幻象和陰鬱的愁怨中（已陷溺多久了，連自己也不知道）。一道可怕的回憶竄進我的心中，使我想起當年為了彌補生相的醜陋，自己如何在發型和服飾上費盡功夫翻新花樣。想到這是同一回事，我不禁心灰意冷。我之無法修補自己的靈魂，恰如無法修補麵容一樣，除非諸神鼎力相助。但是，諸神袖手旁觀，為什麽？
哇！一個令人毛骨怵然的想法，巨大如巉岩，聳立在我眼前，再真實不過了。沒有一個男人會愛你，即使你為他把命都給舍了，除非你有一張漂亮的臉孔。所以，（難道不是嗎？）諸神也不會愛你，（不管你如何盡力討好他們，不論你承受何等的苦難），除非你擁有美麗的靈魂。在任何一種競賽中，或爭取男人的愛或爭取神的愛，誰贏誰輸在出生時就已注定了。帶著雙重的醜陋來到人世，你我的命運便這樣決定了。這是件多麽痛苦的事，沒有人緣的女人最能了解。我們都曾憧憬過另一片地域、另一個世界、另一種能使自己脫穎而出的評選方式——細嫩、豐滿的肢體，白裏透紅的臉靨，灼灼發亮的金發，請往旁邊站；你們的時代過去了，現在，輪到我登場。但是，如果完全沒有這回事該怎麽辦？如果無論在什麽地方，依據何種評選方式，你我都注定是垃圾、爛貨，又該怎麽辦？
約莫這時候，另一個夢（如果你硬要這樣稱呼）又臨到我。但是，它實在不像夢，因為我是在午後一點鍾走進寢宮的（侍女們全不在），並未上床，甚至也沒坐下，僅憑把門打開，便筆直進入異象中。我發現自己站在一條明亮的大河旁，看見河的對岸有一群——綿羊，我想。等到仔細一看，竟全是公山羊，像馬一樣高大，頭角猷勁，毛如黃金灼爍，令我不敢直視。（它們的頭上頂著一片湛藍的天空，腳下草色茵綠如翡翠，每棵樹下都有一潭濃蔭，輪廓分明。那地方的空氣像音樂一般沁甜。）“這是諸神的羊，”我心裏想著，“若能從羊群中偷走一隻，我便能擁有美麗的姿容。與它們的金毛相比，蕾迪芙的卷發真是遜色多了。”在這異象中，我敢做那天在舍尼特河畔膽怯不敢做的。我涉進寒水中，水漫過我的膝蓋、肚腹、頸項；腳不著地之後，便遊起來，直到又觸及河床，緩步上了灘岸，走入神的牧野。我懷著和善、喜樂的心踏上那片神聖的草原。不料，整群金山羊朝我衝來。羊群愈衝愈近，愈攏愈密，及至形成一堵湧動的黃金牆。它們的蜷角，以雷霆萬鈞之力，朝我擊來，把我撞倒在地後，又用蹄踐踏而去。它們這樣做並非出於憤怒，而是在喜樂中朝我奔遝來，或許根本沒看見我——可以肯定的是，它們沒有把我放在心上。這點，我十分明白：它們撞我、踐我，純然因為喜樂領著它們往前衝。原來，神聖的大自然傷害我們，甚至毀滅我們，根本是自然而然的。我們稱這為神的憤怒，這憤怒就像轟然奔瀉的伐斯大瀑布震落任何礙事的飛蠅似的。
不過，它們並沒有把我踩死。被它們踩過之後，我還活著，並且十分清醒，可以馬上站起身來。這時，我看見另有一個女人與我同在牧野上，她似乎沒看見我。她沿著圍住草原的樹籬小心翼翼挪步，仿佛一個專注的拾穗者，要從中采擷著什麽似的。接著，我看清了她采的是什麽。當然囉！金山羊衝過樹籬時，的確把一些金毛遺在荊棘上頭。她撿拾的，便是這個，一把又一把，盈盈豐收。我正麵迎向那喜樂卻令人震顫的獸群，求索而未果，她悠然間便取得了。我竭盡力氣猶未贏得的，她得來全不費功夫。
不做安姬卻不由自己，這使我十分氣餒。雖然外麵正春暖花開，我心裏頭卻冰天雪地，無止盡的沮喪把我所有的能力全都禁錮住了。我宛若已死了，隻是不像神或蘇格拉底所要的那種死。雖然這樣，我還可以起來走動，凡是分內該說該做的事，也都照辦，並未讓人察覺出任何閃失。的確，這陣子執法時，我所量定的刑罰，被認為比過去更睿智更秉公行義；我用工作來麻痹身心的劇痛，自知非常稱職。不過，這時，所有的囚犯、原告、證人和其他相幹的人，在我看來全像幢幢身影，並不是實存的人。到底誰有權利擁有那小片涉訟的田產或誰偷了乳酪，老實說，我並不關心（雖然我仍舊用心分辨）。
唯有一件事能安慰我的心。不管我曾經如何吞噬巴狄亞，至少，我真實無偽地愛過賽姬。即使萬事皆非，唯有這件事，我問心無愧，一切錯誤應該歸咎於諸神。因此，我十分珍惜這份感情，就像地牢裏的囚犯和纏綿床榻的病人，寶貝他們僅存的一丁點兒樂趣一樣。有一天，我被工作搞得意興闌珊，於是，事情一完，便拿著這本書到花園裏，打算借著詠讀自己如何看顧、教養賽姬，如何竭力救她，甚至為了她不惜自殘，聊以**。
緊接著發生的確實是異象而非夢。因為，等不及我坐下或打開書卷，它便發生了，我眼睜睜進入異象中。
我走在火燙的沙礫上，捧著一個空碗。該做什麽，心知肚明。我需要找到那口從冥河湧出陽界的井泉，然後，用碗盛滿這死亡之水，涓滴不溢地捧回給安姬。在這異象中，我並非安姬，而是她的奴隸或俘囚，如若我完成她所吩咐的一切苦勞，或許能獲得釋放。就這樣，我走進沙裏，沙逐漸淹沒我的足踝、腰際，直逼咽喉——我的頭上，一輪火辣辣的太陽；日正當中，我完全沒有了影子。我心中渴嗜著死亡之水，不管它如何苦澀，來自沒有陽光的地域，必然是冰冷的。我總共走了一百年。終於，沙漠消沒在一片崇山峻嶺下，那巉岩、陡峰和枯禿的峭壁，無人攀爬得上。岩石不斷從峰頂鬆巔滾落，一個缺口蹦過一個缺口，最後陷落在沙中。轟轟隆隆是這裏唯一的聲響。起初，我以為這些荒蕪的亂石是空的。定晴一看，才發現它們火燙的表麵竟有浮雲的掠影。但是，天上明明半朵雲也沒有。我這才看清那到底是什麽。原來，山壁上竄伏著、遊移著無數的蛇和蠍子。這地方恰似一間巨大的刑房，隻是，所有的刑具都是活物。我知道自己正尋找著的那口井泉是從這群山脈的心髒地帶湧出的。
“絕不能半途而廢！”我說。
我坐在沙上望著這群山脈，直到覺得肌肉快被燒離了骨頭。這時，終於來了一道陰影。謝天謝地，這會是雲嗎？我舉目望天，幾乎被熾盲了，因為太陽還在我的頭頂上。似乎，我到了一個白晝永不會消逝的地域。最後，雖然可怕的強光好似穿透眼球直射入腦門，我還算看得見一樣東西——湛藍中有一點黑，但微小得不像是雲。從它盤旋的樣子看，我知道這是隻鳥。隻見它愈旋愈低，直到明顯看得出是隻蒼鷹，不過，這是隻神差來的蒼鷹，比伐斯高地的那些大許多。它棲停在沙上睃著我。臉有點像已故的大祭司，但卻不是他；這隻鳥是隻神鳥。
“女人，”它說，“你是誰？”
“奧璐兒，葛羅的女王，”我說。
“那麽，我奉命來幫助的，並不是你。你手中捧著的那卷東西是什麽？”
這時，我忽然發現，自己一直捧著的並非碗，而是一卷書。這下子，一切都完了。
“這是我控告神的訴狀，”我說。
蒼鷹拍翅、昂首，以響亮的嗥聲叫出，“她終於來了。這位正是那個要控告神的女人。”
立刻，有一萬道回音從山壁吼出：“這位……正是那個……要……控告神……的女人。”
“來吧！”蒼鷹說。
“去哪裏？”我問。
“上法庭，要審你的案子了，”它又大聲叫了一次，“她來了，她來了。”接著，從每一道岩隙和洞窟走出黑幽幽人形也似的東西。等不及我飛逃，他們已成群將我團團圍住，攫我，推我，把我當球一般，一個接一個傳下去，一麵對著山壁呼喊，“她來了，這就是那女人。”山裏仿佛有聲音傳出回答他們：“帶她進來，帶她到庭上來。她的案子要聽審了。”他們拖我、拉我、推我，有時還把我騰空舉起，越過崩岩，直到終於有一窟黑洞張著血盆大口橫在我麵前。“帶她進來，庭上正等著呢。”有聲音發出。突然一陣空氣襲來，倏地，我被從火燙的陽光中帶進陰黑的山窟裏，愈走愈深，一手傳過一手，愈傳愈快，呼喊聲不斷回**：“她在這裏——她終於來了——到審判台前！”接著，聲音變了，變得輕柔許多；隻聽它說道：“放開她。讓她站著。肅靜，讓她陳訴冤情。”
這時，所有攫拿我的手全都移開了，（我覺得）沉靜的黑暗中隻有我一人。接著，一道灰蒙蒙的光照射進來，我發現自己正站在山窟裏的一塊平台或岩柱上，這山窟大到看不見洞頂和岩壁。在我的周圍、腳下，我所站著的岩塊邊緣，隻見黑暗**不止。不久，我的眼睛漸漸能看見朦朧中的形影。原來，黑暗裏人山人海，萬頭攢動，一對對眼睛盯著我瞧，我所站的平台高出眾人的頭頂。不管平時或戰時，我從未見過這麽盛大的集會。成千上萬的人，鴉雀無聲，一張張臉朝著我看。在人群中間，我認出葩妲、父王、狐和俄袞。他們全是鬼魂。愚呆如我，從未想過到底有多少死人。這些臉，一張疊一張（順著這洞窟的地形，愈疊愈朦朧），一路數上去，叫人吃不消，當然不是一張張數，除非我瘋了？是一排排數。這看不見盡頭的地方到處擠得水泄不通。法庭上的相幹人等已都到齊了。
與我同一高度，隔了好一段距離，坐著審判者。男的或女的？誰分得清！它的臉被蓋住了。說得更準確些，它從頭到腳罩在黑幕中。
“去掉她的遮蔽。”審判者說。
有手從我背後伸出，扯掉我的麵紗——接著，又剝光我身上所有的穿戴。我，一個有著安姬麵容的老太婆，就這樣**裸站在那些難以數計的觀眾麵前，一絲不掛，手中沒有碗可盛死亡之水；隻有我的書。
“把你的指控讀出來，”審判者說。
我定睛看自己手中的書卷，馬上發現它並不是我所寫的那本書。絕不可能，因為它太小了。並且，太舊——單薄、破爛、皺得一蹋糊塗的東西，根本不像巴狄亞奄奄一息時，我日以繼夜趕寫的那部大書。我想把它甩掉，用腳踐踏。我要告訴他們，有人偷走了我的訴狀，用這鬼東西代替。然而，我發現自己將它打開。卷上寫滿了字，字跡並不像我的。那是種窳陋的草書——一筆一劃卑劣而粗野，像父王的咆哮，又似刻在安姬石上拚出的那副殘破相。一股巨大的驚恐和厭憎自我心底升起。我告訴自己，“隨他們怎麽整我，我絕不念這爛貨。把我的書還我。”這樣嘀咕的同時，我已聽見自己誦讀的聲音。我這樣念：
“我知道你會怎麽說。你會說真正的神根本不像安姬，而且，一位真神曾經把他自己和他的居所顯現給我看過，我應該能夠明白。別裝了！我當然明白。但這又何補於我所受的創傷？如果你們這些所謂的真神是像安姬或幽影獸那類的東西，我還能忍受。你們明明知道，直到賽姬向我敘述她的宮堡、她所愛的夫君之後，我才開始真正恨惡你們。你們為什麽騙我？你們說幽影獸會把她吞掉。好啊！怎麽沒吞掉呢？我原來可以為她哀哭，為她收埋殘骸，為她築一座墳……但是，你們卻奪走她對我的愛——難道你們真的不了解？你們以為如果神是美善的，人會覺得比較容易接納神些？讓我告訴你們，恰恰相反；果真如此，人會覺得你們糟糕千倍。因為這樣一來，你們會將人蠱惑、魅誘（我太了解美的作用了）。到頭來，你們留給我們什麽呢？什麽也沒有，凡是值得我們珍惜，值得你們爭取的，全被你們奪走了。我們的最愛——最值得我們愛的——偏偏就是你們挑的。噢！我真是可以預見，一個年代接一個年代，當你們的美麗彰顯得愈來愈豐盛，這情況將愈來愈糟：兒子轉身離開母親，妻子轉身離開丈夫，被永不休止的來自神的呼召奪走了，被帶到我們不能隨同前往的地方。如果你們又齷齪又貪婪，情況也許還好些。喝他們的血吧！但請不要奪走他們的心。寧可他們死了卻仍是我們的，也不願他們被賦予不朽的生命，變成你們的。把她的愛從我這裏奪走，讓她看見我看不見的事物……噢！你們會說（這四十年來，你們一直在我耳邊低語）有足夠的征兆向我顯示她的宮堡是真的？若我願意，也能知道真相。但是，我為什麽要知道？你們說……這女孩是我的，你們有什麽權利把她搶走，把她帶到你們那令人顫栗的高處？你們會說，我嫉妒。嫉妒賽姬？她屬於我時，我嫉妒過她嗎？如果你們采取另一種作法——如果你們開啟的是我的眼睛——接著，你們將能看見我也照樣顯給她看，告訴她，教導她，把她引入與我相同的境界。但是，聽說這個丫頭，這個腦裏除了我放進去的之外，再也沒有（也不應有）其他思想的丫頭，竟被奉為先知，奉為女神……這誰受得了，這就是為什麽我會說不管你們是好是壞，其實沒什麽兩樣。有神存在這件事，給我們人類帶來許多愁苦和冤屈，讓人想到就恨。同一個世界容不下你們和我們。你們像棵樹，在它的蔭影裏，我們永遠茁壯不了。我們要自己作主。我屬於自己，而賽姬屬於我，任誰也沒有權利占有她。噢，你們會說，你們把她帶進一種我無法給予她的幸福和喜樂中，我應該為她感到高興。為什麽？這種不是由我給的，又把她和我隔開的，令人毛骨悚然的新式喜樂，我為什麽要欣然接受？你們以為我要她快樂？那種方式的快樂？呸！讓我親眼看見獸當著我的麵把她撕成碎片吧！恐怕這樣還好些。你們奪走她，好叫她快樂，是嗎？這就奇怪了！哪個用甜言蜜語偷偷摸摸拐走別人妻子、奴隸或狗的無賴不這麽說？狗，是的，這倒是恰當的比喻。謝啦，我的狗讓我自己養，用不著吃你們桌上的殘羹敗肴，你們難道忘了這女孩是誰的？她是我的。我的。這個字的意思，你們不懂嗎？我的！你們是小偷，是誘拐人的。這就是我的冤情。我（現在）並沒指控你們喝人血、吃人肉、我不屑……”
“夠了！”審判者說。
絕對的靜寂包圍著我。這當兒，我才明白自己剛剛做了些什麽。正當我念著的時候，我老覺得奇怪，怎麽念得那麽久還未念完？這不過是一卷薄薄的小書。現在，我明白了，原來，我念了一遍又一遍——也許一共念了十二遍。若不是審判者出聲阻止，我恐怕會一遍遍念個不休，能念多快就念多快。最後一個字尚未脫口，已等不及重新念第一個字。誦讀的聲音，自己聽著，都覺陌生。不過，不知哪來的把握，我了解這才是我真正的聲音。
眾鬼魂在一片漆黑中默不作聲，時間長到足夠讓我把書再念一遍。最後，審判者開口了。
“你得到答案了嗎？”他說。
“得到了。”我說。