南宮，明光殿。
察覺到一個最好的機會，第七穀追尋著對方的痕跡，穿台過廊，來至殿東一個僻靜的石室前，看了一眼右側牆壁上的“虎室”二字，毫不遲疑，推開那扇略顯奇異的中軸木門，閃身跟了進去。
他動作疾快，左手猛然上抬，修長五指捂住鼻子，似乎有什麽刺激性的氣味撲麵而來。
鼻間微微感應一下，卻是一股棗香，並無其他毒素，隻是比以前曾經吃過的新鄭大棗的氣息強烈數倍，才驚動了他的嗅覺。
這是什麽棗，竟然如此之香？
迎麵是一座擋風立屏，長方形屏板，高四尺，寬也接近四尺，下裝橫出屏足。
淺灰色背景下，繪製著兩頭努爪蹲立的斑斕猛虎，黑黃二色紋理縱橫，虎口大張，昂頭向天狂嘯。
宮廷裏的老爺真是花樣繁多，出恭的地方也做得這麽講究！
第七穀秀唇微抿，感應到座屏之後並沒有人埋伏，隨手將肩上披風摘下，隨手一擲已撐了開來，張開篷麵，自右方屏後滑了出去，露出了大紅的一角。
聽了聽，溷軒（hùn xuān）裏竟然沒有任何兵器出鞘、腳步移動的聲響。
第七穀細眉微皺，並不遲疑，身形挪移，便自立屏左方繞了過去，進入到尚書台的這間高級廁所裏。
尚書台明顯屬員不少，所以廁室內部也頗見寬敞。
兩丈之外，正中央以薄木牆為界，左右各有一排木製坐便器，一溜直接排到對麵北壁方止，左右各五，總共十具。每具便器與幕牆對麵的便器兩兩對應，與相鄰的便器則間隔數尺，各自更衣時互不妨礙；坐便器後有半高的四方靠背；靠背後還有一根直聳的十字衣架，長約七尺，可以暫時懸掛長衣、腰帶等物。
東、西兩側靠牆邊，亦按秩序各自排放著十餘個青瓷的大肚虎子（小便器），彼此相距尺許，有短小木欄相隔。這些虎子簡朗古拙，姿態各異，但相同點是，都有足夠大的朝天虎口。
那個年輕俊秀的少年郎，神清氣爽好整以暇地站在西側中間處的某個虎子前，距離第七穀不過三丈多遠，顯然已經更衣完畢，正等著第七穀。
“還以為你至少要等一會兒才敢進來。是我失禮了！”瞅見全副武裝到臉的第七穀，他略略有些驚訝，這個甲胄齊全的刺客，個頭居然和他差不多，“金吾衛？你怎麽進宮來的？”
第七穀露在金烏麵甲之外的兩隻眼睛明亮有神，盯著少年郎。
少年搖搖頭，姿態優雅地從自己鼻內取出兩枚烤焦的黑色小棗，隨手丟在身側的漆盒裏，微笑解釋道：“這些灼燎過的大棗善能隔絕內外，祛除異味，年初我就向台內幾位尊翁說過此法，上月末才被新任民曹的尚書丁公采納，真是不容易呢！”
一身大紅甲衣的第七穀隨意站住，嚴密遮掩之下，雙目好奇地打量這少年。
讀書人，和黔首蒼頭真的完全不一樣。
“兄台判斷冷靜，行動果敢，一定還很年輕，有二十五嗎？”少年問道。
第七穀默默審視著獵物，麵對自己這一看就來者不善的外人居然毫無畏懼之色。他有什麽倚仗呢？
“尚書郎，李儒？”他反問，聲音清冷。
“是我，我就是李儒。”少年點頭確認，“你是不是接到了滅殺令？”
第七穀微微迷惘了一下，什麽滅殺令？
“你技藝這麽出眾，找到我還這麽迅速，我還以為是……”李儒臉上明顯有些失望，“你在刺客榜上的排位一定不低，不然也不可能參與此事，接的是什麽簽呀？是不是朱簽？”
第七穀又一愣，對方居然很了解刺客圈裏的行情。
他這一遲疑，李儒立刻從他眼神中看懂了，頓時大怒：“盧子幹，王子師，昏聵老兒，欺我太甚！”
第七穀唬了一跳，倒退兩步，這小郎君發什麽瘋，怎麽突然就暴躁起來了？
狐疑之下，原本自信滿滿的心態忽然弱去三分，情況似乎和自己預想的不太一致。他雙眼迅速四下掃視幾眼，耳朵聳動，鼻翼張縮，除了充溢溷軒上下的棗香，卻依然沒發現任何異常，也沒有其他人——除了對麵這個少年，誰會這麽大清早的躥進南宮裏來上廁所啊！連守衛明光殿的幾名持兵中黃門都已經被自己割了喉嚨，並肩躺著呢！
可是，這個李儒的反應未免有些太過奇怪了……
“好吧，黃簽就黃簽吧！你原也不能跟我師兄相提並論。那麽，你排名多少？地榜第三還是天榜第十？”李儒強壓怒氣，略含期待地問。
第七穀冷眼藐視，再給你一個機會。
“不對？”李儒奇怪，隨手一指第七穀出現的方向，“你虛張戰衣於東，卻從西側出現，一定是擅長左手兵器吧？用刀還是用劍？抑或跟我那師兄一樣，喜歡用匕首？”
第七穀心頭一動，這少年知道的還真不少！刺客榜上排名第十和第十三的那兩位刺客，的確都是精擅左手。
李儒盯著他的眼神變化。
“天榜第八的地鉤蘇佑很少出手，有可能是左利……你有喉結，總不可能是排名第二的孟明月，她倒是用弓的，也能算是左手了。”
“你的護衛在哪兒？”第七穀不想再聽他說下去，這都不是猜，是挨個排除了，照他這麽分析下去，很快自己就會身無分縷內外通透了，哪還遮臉幹什麽？
“你知道我有護衛？”李儒一愣，推算被打斷了。
“簽單上說你是個逆賊，地位很高……鴻都護學高弟，我自然還是聽說過的。他們不會是聽說你背叛隱學，都跑了吧？”第七穀並不掩飾自己的不齒，叛徒，人人得而誅之！
“你很不錯，居然還懂激將之術！”李儒哼一聲，挑了挑眉，瞟第七穀兩眼，“不過，像你這麽一個以管窺天、以莛撞鍾的小人，連滅殺令都沒有接的資格，又能明白些什麽？”
第七穀雖然聽不懂這種東方朔晚年的酸刻狂言，但也知曉肯定不是什麽好話，尤其被對方那麽極度輕蔑的眼神瞥視過來，更是瞬間怒火滿胸，官宦就是了不起啊！
右手霎時輕抬，袖中一道銀光已驀地閃出，遊魚競渡般劃出一道弧狀的優美曲線，正中李儒前心。雙方相隔如此之近，簡直閉著眼睛都不可能射歪。
砰一聲悶響。李儒身體一震，倒退一步，左手不自覺捂住胸口。他詫異低頭，隻見一口雪亮的銀梭釘在自己的左胸上，這口梭刀薄如蟬翼，身似飛燕，半數沒入胸口，還剩兩寸來長的三角尖身在外麵微微搖**，仿佛魚尾在擺動。
第七穀略略鬆口氣，差點兒被你嚇得都不敢動手了！其實，真中了我的絕命飛劍，你和那些黔首蒼頭也沒什麽不一樣！
不過，眼見對方雖然頗感驚疑卻能忍痛一聲不吭，心下氣惱有增無減，冷笑道：“李郎君，知道我的厲害了麽？”
李儒抬起頭，茫然問道：“你這是織麻紡布用的梭子？”
“我這乃是雙尾飛劍，什麽狗屎梭子！”第七穀怒道。
“原來……原來……你是袖手劍！”李儒恍然想起刺客榜上的一號人物。
“袖中雙尾劍，一閃奪人魂。”第七穀傲然道，“讓你死個明白，我就是刺客榜排名第七的袖手觀劍第七穀。”
“你……你到底怎麽進宮的？”
金吾衛和虎賁、羽林以及左右都候的宿衛不一樣，職責就是儀仗（巡視）洛陽城，沒有皇帝的命令，連首領執金吾都不得入宮，何況一個普通金吾郎。
第七穀響亮地笑了一聲，似乎心下甚為得意。
“當然是你永遠想不到的辦法！”
“袖手觀劍……”李儒嘴角忽然淌下一道明顯的血痕，他踉蹌邁步向前，右手悲憤戟指第七穀，血潤雙唇，大喊道，“你……你枉為天榜殺手，居然……居然……下毒……”
“死到臨頭，還敢胡言！”第七穀更怒，“我袖手觀……”
剛要說到一個“劍”字，卻見對麵李儒血唇微裂，忽地詭異一笑，一雙黑瞳濃縮內卷，凝射出一束冷煞的奇光，颯然罩在第七穀的臉上。四目相對，第七穀不禁一愣，精神頓時微覺恍惚，仿佛有瞬間的天窗空置。他心底隱知不妙，身形向後急退，左臂便待舉起，動作卻已慢了半拍。
極低微的嗡嗡機簧聲中，一柄巴掌大小的漆黑短鉞疾速襲至，四指寬斧刃極鋒利沉重，彈射而出，兩仞之內全無躲閃餘地，第七穀脖子上驟然豁裂開一個狹長的創口，足足兩寸有餘，整個喉結盡都破碎，差點兒將他的頸項完全鍘斷，熱血裹著爛肉急速翻湧出來。
第七穀兩手捂住顎下創口，俏目圓睜身軀慢慢軟倒，臨死依舊愕然不解，情勢如何這般反轉，自己竟會死於這弱質少年的暗算之下。
“我當然知曉，你沒有下毒！”
李儒淡淡道。他左手擦了擦下巴上的血跡，咬破的舌頭無意中碰到門牙，一陣刺痛難忍。他輕輕哼了哼，右拳一握，噌的一聲響，右臂中的機簧發動，已將那柄殺人的小小黑鉞重新收回袖中。
“嘿，你若執長戟巨刃而來，說不得我就要先跑了。偏偏你叫袖手劍，又不肯下毒，正是我幹戚神甲鋒芒初試的機會，可謂生不逢時，死得其所。”李儒巍然而笑，舌頭有傷，聲音不免略顯含混不清，卻絲毫不影響他說話的興致。
天榜排名第七，而且刺客本人就姓第七，這種奇妙的巧合極大愉悅了他雜亂多思的腦袋。
神甲首祭，上上大吉。
鴻都隱學那群朽敗老兒，做事倒也不是毫無可取之處。
低頭又看了看胸口鑲嵌的那柄雙尖小梭劍，一用力拔了出來，看了幾眼，搖搖頭。身披幹戚神甲，縱然力量、速度以及防護能力都有驚人的提升，但自己先天不足的最大缺陷，遇到這類極端靈活的刺殺利器，依然一眼可見，難以彌補。
隨手將飛劍收在神甲腰間的特製兜囊內，然後在第七穀屍身前蹲下，無視對方憤恨不瞑的一雙眼瞳，手法輕巧地摘掉他的金烏麵具。
果然不出所料，是個非常年輕的少年郎，看年紀和自己差不多，最多二十上下，容貌相當清秀可人。
李儒頗感遺憾，這麽年輕已經成為天榜刺客，原本有大好的未來，也許日後並不差於張師兄，隻是幹戚神甲出鉞必殺，這少年身上又隻有脖頸這一處明顯弱點，當時他根本別無選擇。
看看對方身上，別無長物，他一介外城軍士要想進宮來，原也不可能攜帶任何標示明顯的兵器。
順著他左肩披胄一路下探，果然，第七穀左前臂下也綁縛著一個薄薄的黑色囊匣，內裏藏置的明顯也是他最擅長的兩頭飛劍。
“居然……”
李儒眼簾急眨，他沒想到，輕易死在自己斧鉞之下的第七穀，竟然也和師兄張簡一樣，修習了雙手技能，看他行走習慣，怕還是以左手為主。若非過於小視獵物，又或一劍飛出就徑取首腦，自己剛才恐怕就相當危險了。
可惜沒探聽到他的底細，一個小小金吾郎，怎麽能如此輕易地混入南宮？
隱學諸夫子既然已經發出高額懸賞，後續刺客殺手肯定會源源不斷，這次已經是天榜前七的袖手觀劍了，下次還不知道會是何等強徒！自己未必再有此時的運氣。
尚書台是沒法再待了，須立即另尋藏身之地。
李儒想了想，臉上露出冷誚的笑意：“張師兄，你做的好大事！咱們是不是該算一算賬了。”
自己派人殺死伍宕，除了當事者士異、呂布二人，就隻有張簡在場，會泄露給盧植王允知曉的，應該也隻有張簡。好師兄，你真對得起我！
他雙手一伸，繃簧聲響下，袖子裏彈出兩隻類人鐵爪，敏捷抓握起第七穀的兩隻腳踝，沿著那群虎子前的墊磚，輕鬆向北牆裏迅速拖拽過去，身後留下一道越來越寬的斑駁血路。
腳下忽然一頓，李儒回頭看去，第七穀右肩後，忽然冒出了半截弓背和弓弦，外形比一般軍方的騎弓還要小不少，應該是一柄特製彈弓——原來他另一件武器藏在後頸甲衣內，倒拖之下才慢慢漏了出來，難怪剛才沒找到。
李儒也沒太在意，轉頭繼續拖拽，走至牆邊，探足一磕，一道小小門扉洞開，李儒拖著屍體徑直入內，回頭掃視一眼地上的血痕和掉落出來的巴掌大彈弓，卻並不理會。
牆門複又閉合。
大約一刻鍾後，循跡而至的王越悄然趕至現場，但虎室溷軒內外，早已清理得幹幹淨淨，之前的足印、血漬、遺物全無半分留痕，隻有彌漫整個廁室的蜜棗焦香，充斥於鼻端眼前，無處躲避。
王越臉色沉鬱，皺眉在室內轉了一圈，微微一跺腳。雖然不知具體過程情狀，不過以他的直覺，第七穀應該是失了手，大概還丟了命。
接下來怎麽辦？
洛陽刺客榜的前五好手這幾日都很忙，袖手觀劍第七穀已是此刻能找到的最強刺客，他都殺不掉李儒，其他排位靠後的殺手更不可靠。
他眼裏精芒爍爍，既然如此，那便自己親自下場好了。
忽然拔劍，還劍，中間夾帶著一絲稍縱即逝的紫色明光。
立屏一側，剛剛露出頭來的某個如廁者眉心中劍，一聲不吭地栽倒。
王越緩步從立屏的另一側行了出去。
李文優，你自己作死我不管你，還誘使小異同謀，休怪王某劍不留情。
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城北，洛陽寺。
洛陽豪貴雲集，高門如海，城北三府中，洛陽寺（縣衙）屬於很不起眼、特別沒有牌麵的那種微小機構。
東鄰頂頭上司河南郡府，西接監察京畿的司隸校尉府，都是堂堂皇皇的高大建築，無論從哪個方向進去，怎麽看，一眼都找不到被夾在中間的洛陽寺。
不過，小小的洛陽寺，也有自己的特點：洛陽詔獄。
西漢時僅帝都長安就有二十餘座監獄，到光武帝劉秀重開新漢建都洛陽之後，簡政便民，將一些雜七雜八的監獄全部裁撤，隻保留下了廷尉獄和洛陽獄兩座詔獄。
所謂詔獄，就是由皇帝直接掌管的監獄。實際上東漢早期的皇帝或臨朝太後還相當勤政，每年七八月份都會親自巡視一番，平反幾個詔獄的冤假錯案，以彰君威，正官風，撫民意。不過到了桓、靈二帝時代，這種事已經非常少見了，有什麽牽扯兩千石以上官員的大案要案，通常由尚書台和廷尉聯合審理；一般的雞毛蒜皮，則都丟給了洛陽獄。
洛陽獄設置在洛陽寺的官署之內，由司隸校尉、河南尹與洛陽令共同管轄。一旦遇到疑難案件，洛陽令通常都無法自專，必須上報郡守（河南尹）、司州（司隸校尉）一起協商解決，稱為“讞獄”。
洛陽獄規模巨大，機構龐雜，兼有中央政府“詔獄”和地方郡縣監獄的雙重職能，囚禁的對象包括各級官僚貴族和平民百姓，對京師安全和朝廷政局影響甚重。
張簡的父親，少府承華廐令張劼，目前就關押在洛陽詔獄中。
張簡和劉備趕到洛陽寺署的時候，卯時還沒過去，不到早晨七點鍾。
縣衙大門關得緊緊的！
東漢承接西漢製度，朝廷采用五日一朝，五日一休沐（放假）的作息時間，對官員相當優容。等到桓、靈二帝時期，君主愛財，政治昏暗，上行下效之餘，各級行政部門自然更加貪腐懶政，綱紀難以約束。
今天既非常朝日，又非休沐日，正常情況，諸衙門寺署怎麽也得過了日出（卯時），到食時正點，也就是八點左右部門長官才開始點卯訓話，然後各就各位（並沒有），相熟的同事碰頭一約，開始三三兩兩出去吃早飯。
漢代一般低級公務員俸祿不高，通常和葛巾百姓一樣，每天也隻吃饔飧兩餐，饔是上午餐，飧是下午茶，時間基本也就固定在上午九、十點和下午三、四點兩個時間段，朝廷有部分補貼。有些單位會私下給值夜班的弟兄加一餐，那是領導聖明，體恤下屬，卻不在國家正規補助範圍之內，隻能動用部門小金庫的錢或者自掏腰包了。
所以，張簡直到站在縣衙低矮的石階前，看到緊閉的大門之後，才猛然反應過來，這一夜真是忙糊塗了，人家還沒上班呢！
洛陽寺衙門口，東西兩側各杵著一根丈餘高的漢白玉石柱，頂端橫插一雲板，狀如柱之雙耳；底端是蓮花紋的四方形底座。
這是縣衙的門麵，謂之桓表，也就是後世常說的華表，先秦稱為誹謗木，傳自上古——相傳堯時立木牌於交通要道，供人書寫諫言，針砭時弊。之後才慢慢演化為這種裝飾性的桓表。
雖然沒有了誹謗木，桓表旁卻多出一具自帶木柱基座的巨大建鼓，寬闊鼓麵豎起，高度適當，正對南方，旁邊懸配有一柄兩尺來長的木製桴槌，頭大尾直，令人一見就有執槌一敲響鼓的欲望。
不過張簡知道這是寺衙日常召集號令用的令鼓，小老百姓除非有極大冤屈才敢去敲一敲的。
自己有冤屈嗎？有。極大嗎？不小。
但他肯定不能去敲——贖金都快整齊備了，你現在撞鼓鳴冤去落縣君的臉麵，真想讓老爹把牢底坐穿啊！
張簡稍加環顧，穿過桓表，邁上三級台階，向左邊的塾房走過去。
東漢府衙縣署大門口都有附加建築，名為“塾”，與門牆連接，左右各一，也就是後世的耳房，供外客臨時更衣、飲水、休息之用。
張簡就是看到左塾舍的窗戶裏一豆微亮，顯然是有當值縣吏的。
輕輕在房門上敲擊數下，無人理會。停了一會兒，張簡又敲了幾下，這回裏麵很快傳來一個明顯惱怒的年輕聲音：“誰啊，這麽大早的！”
張簡抬頭看一眼已經基本明朗無雲的仲秋天空，頗覺無語，這麽大起床氣？而且現在都七點了，你一個值夜班的，有什麽資格說什麽大早不晚的？
“禁中宿衛張某，奉鮑都候之命，前來拜會縣君周公，令牌在此，煩請通傳。”
張簡抬起右手，在窗口附近舉起大兄給的那麵銀牌，嘴裏很客氣，但又不太客氣地大聲說明來意。此刻他沒有戴麵甲，聲音那是相當之清晰。
驚醒起來的值班小吏“啊”一聲，不悅心情一掃而空，迅速換了一種驚喜腔。
“原來是宮裏的上使，失禮！失禮！”
房門迅速打開，披袍的小吏一邊整理著淩亂的衣帽出來， 一邊忙不迭地叫嚷：“小人昨夜失眠，淩晨剛剛睡著，誤以為是隔壁小廝閑鬧，得罪了，得罪了，上使原宥則個。”
這小吏見風使舵，前倨後恭的做派，實在有些過分，不過張簡倒不甚在意，他雖然年輕，卻已有兩世社交經驗，見識過不少此類小人，捧高踩低原是世間常情，這一位毫不諱言自己值夜班睡大覺的事實，倒也算光棍一條。
目光一掃，發動探索之眸，對方居然是個有名姓的：牽招，字子經。27歲，洛陽獄獄史。與劉備相熟。
嗯，和劉備認識？
張簡有了點興趣，這麽說也是位曆史名流了！資料蘭，你怎麽說？
小蘭懶得理他，這種角色在首都這塊兒實在太多了，反正眼下也不重要，張簡自己又不是不能觀測，看著辦吧！
沒等到小蘭的小紙條，張簡也沒辦法，世道艱難，主仆易位，便宜越來越難占了！
另一個方麵，在見識過萬年公主、曹大兄、李儒、呂布、劉關張等一係列漢末大明星之後，他對所謂的曆史知名人物也漸漸變得有些麻木了，偶爾相逢，順其自然就好。
伸手將令牌伸至那獄史小吏眼前，身體順勢略略一側，方便後麵的劉備認人。
“我家都候與周公交情莫逆，郎君何須客氣？這是都候令牌，還請驗查。”
那小吏雖然看上去和張簡差不多年紀，個頭卻明顯瘦小了很多，一臉機靈相，就著張簡的手看了兩眼，眉開眼笑道：“原來是張哥哥，叫我小牽便是。左塾雜亂，兩位且請至右塾暫歇。”
“謙哥兒？”張簡故意問道，“謙受益之謙？”
“非也！非也！”小吏大搖其頭，明指其誤，“實是牽引之牽，牽掛之牽。詩曰：迢迢牽牛星，皎皎河漢女。張哥哥可曾聽聞？”
“未曾聽聞。”張簡也搖搖頭，“不過，曾聞孟子曰：有牽牛而過堂下者。”
小吏一窒，你連孟子都知道，還說什麽未曾聽聞？
這時，忽聽張簡身後有人激動道：“子經賢弟？”
小吏大吃一驚，脖子側探，定睛一瞧：“玄德兄長？”
然後，倆人異口同聲道：“你怎會在此？”
張簡臉上不動聲色，虎軀卻嗖地迅速閃開，堅決不做那條擋道的滔滔銀河，心想：“劉備這人脈真是……連縣衙看大門的都能弄出個賢弟來。他在洛陽到底有多少朋友？”
那兩兄弟認出彼此之後，都是一陣激動，衝上去緊緊相擁，久久方才放開。
劉備看看張簡，說道：“少節，我給你介紹，這是牽招，牽子經，是我同鄉，與我自幼同契，為刎頸之交。黃巾之亂那年失散之後，一別已經五年了。”
同契、刎頸之交這種詞不是隨便能說的，必須年齒相當，理念一致，彼此心意相通，對個眼神不用說出口啥都全懂，而且竭力讚成全力支持——這種關係有時比親兄弟還要親密。
張簡嘖嘖稱奇，說道：“奇人必有奇事。兩位哥哥今日能在洛陽重逢，可謂奇遇。”
劉備哈哈大笑，道：“這都是多虧了少節！若非我隨少節一同來縣衙公務，焉能撞上子經？”
那名為牽招的少年小吏聽劉備這麽說，忙抱拳作揖道：“多謝張郎君！”
“千萬別！子經哥哥折煞小弟了，玄德哥哥是我哥哥，子經哥哥亦是我哥哥。”
牽招瞥他一眼，微笑點頭，說道：“既是如此。少節兄弟你直接進去吧，周公已在正堂等你多時。我和玄德兄長便在塾舍相候吧！”
張簡咂舌，感覺牽招這一笑，精氣神都和剛見麵時大不相同，頗見幾分灑脫不羈之意。
目視對方再行探查，氣質也不是那麽奸猾猥瑣了，居然煥然一新！
“這人和主人你一樣，都是扮豬吃客戶的好手，現在與他青梅竹馬的哥哥久別重逢，彼此知根知底，自然就不想演了。”
“……你別說的這麽曖昧好麽？”
“玄德兄長，子經賢弟，你看人家那強有力的擁抱和出乎意料的驚喜，這從小砍頭割脖子的交情，就是比你和曹操要純粹得多啊！”
“比我和張大狗頭如何？”
小蘭罕見一默，論起肌體觸碰的勁道，似乎也是難分高下。
張簡思維觸角順勢縮回，再跟小蘭繼續扯都不知道會歪哪兒去了。
心中卻想，洛陽縣令周暉，已經在縣衙大堂等我多時？
為什麽呢？
前麵牽招拉著劉備，引著張簡，直接打開右塾進去。
這塾舍裏的案幾坐席也相當簡陋，勝在幹淨，幾上有食盒、竹筷、耳杯等各色器物，鼻間早已聞到蒸餅和狗肉的香氣，早飯居然都預備好了。
“本來是給我和白日替值的獄史準備的，既然玄德兄長來了，我們先吃，等下我再去給他買一份便是。”
牽招握住劉備的手就是不放，邀請他分賓主左右而坐。
劉備還有些不好意思，想要邀請張簡同坐，卻被牽招一拉坐下，沒別人的位子。
牽招向張簡笑笑，意思是你快去吧！
張簡磨磨牙，暗暗有些惋惜：“幸好關羽張飛沒來，不然你這麽強搶人家大哥會不會挨打呀？”劉備怕他倆惹事，直接先送去北海國在洛陽的郡邸（京都辦事處）暫時休息，沒有跟著來這裏。反正也近，等會兒辦完事再去接他們出來就行了。
笑著一拱手：“既如此，小弟先入內拜見周縣尊，不妨礙兩位兄長敘舊。”
轉身徑直從塾舍內門進去，這裏可以直通縣衙庭院正堂，卻是暫時不用去開寺署大門了。
出了塾舍，卻是一座築土合版的屏風牆，這種衙門、殿堂的屏風有個專門名字：罘罳（音fú sī）。
繞出這道罘罳屏，是個極為寬敞的庭院，中央正對寺署大門處一條三丈寬的南北碎石直道，二十餘丈之後，通往最北端的縣衙正堂。
張簡踏上那條直道，就是微微一怔。
他目力超群，一眼看到遠方正堂階前，站著一位頂冠直裾的中年男子，朗目清髯，雙手抱腹，聽見動靜，微笑著看了過來。
心中有一種明示，這位，應該就是洛陽五十萬軍民的父母官，洛陽令周暉。
張簡有些疑惑：“我一犯官家屬，哪有資格讓一縣之尊降階相迎呢？”
為了贖買父親，他得了兩根奪命朱簽的一千金預付款之後，全都委托給堂兄張璋去打點司隸校尉府、河南郡府以及洛陽縣寺等三座相關的衙門。他自己忙於探查刺殺大將軍的合適地點時間，還從沒來過這縣寺重地。
他似慢實快緊走幾步，已至那男子身前丈外，停下腳，深揖一禮。
“上商裏小民張簡，拜見周令君！”
那中年男子輕輕搖頭，罵一聲道：“免了！給你和孟德弄得一團糟！！我素日見到你爹，叫他慎行兄；今兒見到你，難道還要叫你一聲少節小弟嗎？”
張簡直起腰來，麵露尷尬，這位周縣尊看來和父親、曹大兄都很熟啊！
“孟德大兄性情豁達，不拘俗禮，他執意如此，小人實在爭持不來。”
“行了，我和你爹其實也差了半輩，他都不嫌我稱他為兄，我又豈能計較你如何稱呼，那不是被孟德比下去了嗎？”
張簡訕訕不知如何搭話，隻道：“令君說的是。”
“本令字耀陽。”洛陽令周暉忽然道。
“嗯？”張簡不解其意，好好的你說這個幹嘛？
“他想不被曹操比下去，就隻能師曹操之故伎，與主人你交換表字，平輩論交了。”
“啊，還有這樣的……”張簡真是完全不理解，何苦來哉？
“怎麽，叫我一聲大兄辱沒你了不成？”周暉怒道。
“啊這……耀陽大兄！”
沒辦法，剛才張簡一眼下去，已經獲取了周暉的基本信息，這位周令君36了，比曹大兄還要年長一歲，和自己差距實在有點過大。
“很好！”周暉滿意道，“少節，張令馬上就到，等下你們就在右廂房甲室裏晤談一炷香，香熄則止。雖然我是你大兄，卻也無法違規延時。你先過去，我已經讓人去帶你父親出來。”
周暉隨手向西邊最右方的那間廂房一指，應該就是他所說的右廂房甲室。
在人家的地盤，自然大佬怎麽說怎麽辦。張簡當即應了，便欲轉身過去。
“少節，你父在我這洛陽獄裏十二日，胖了三四斤，你盡可放心。”周暉忽然又加了一句。
張簡愣了愣，才醒悟周暉是隱晦提醒他，這裏很安全，不要動劫獄的念頭。
“耀陽大兄放心，小弟一向奉公守法，絕無違法亂律之想。”
周暉嗬嗬兩聲，也不知是相信還是諷刺。
張簡目光一閃，終究沒有動用“探索之眸”繼續觀測對方，而是直接轉身離去。
他已經明確感受到對方溫和親近的真實心態，自然不必破壞這種氛圍。就算對方感應不到，那也會在自己心底留下痕跡。
“哎呦喂，主人你居然厚道了一回。”小蘭仿佛見證了奇跡。
“我一向見人說人話，遇鬼說鬼話。”
“那你為啥天天都在懟我？”小蘭嗤之以鼻。
張簡心頭一震，想了想，一撇嘴：“你真以為自己是人啊？”
噫，是何言，是何言……小蘭張口結舌。
張簡心情再次爽快、痛快並且暢快起來，不厚道地哈哈大笑。
東漢尊右卑左，右廂房最右邊的那間甲室，應該就是洛陽縣衙最好的待客房間。
他還沒走到門口，一股輕靈溢遠的香味飄**過來，隨著他口鼻呼吸直接沁入心脾。
這什麽香，居然這麽香？
“東漢特有的靈犀香，品質還不錯。不知是為你準備的，還是因為你老爹的麵子？”
為我準備，那不太可能！但是……我爹在洛陽寺詔獄裏的麵子居然這麽大嗎？
洛陽各大勢力中，詔獄係向來不黑白不紅不黃，完全自成一派的四不像。張簡一陣迷糊，沒聽說老爹在詔獄的人脈這麽廣啊！早知道他過得這麽滋潤就不那麽玩命鑽金子了。
一路走過去，張簡注意到，這一排西廂房，多數都是普通門板，隻有最後幾間使用了推拉門，木欞之間，以輕紗蒙蔽遮護。
推拉門在隋唐以後較為常見，兩漢時難得一瞥。
因為漢代紙張昂貴稀少而且質量普遍低劣，難以批量製作上佳的油浸紙，隻能以綺、紗、綢甚至更少見的琉璃、雲母為材料塗門糊窗，平民階層根本承受不起，有的晚間掛上草席或竹簾遮蔽窗戶，需要光線時再用木棍撐開；有的幹脆手動木板，日開夜合。大多數家庭別說推拉門了，他們的窗戶上甚至都隻有幾根孤零零的豎格窗欞。
在洛陽，也隻有少數大貴豪富人家，才會毫不在意優質材料的損耗，裝置高檔的推拉門。
站在甲室門口，張簡透過門欞間隙往裏張望，一幾一席清清楚楚，看來這“紗門”是專為家屬探監準備的特殊房間，便於從室外進行嚴密監視。
拉開門進入甲室，再關上門。
屋子裏空空****，應有的生活用具幾乎全都沒有。
最顯眼的就是西側牆邊，唯一的案幾上無食無湯，隻在邊上放置了一個葫蘆形的香插，葫蘆口斜插著一根赤色線香，已經燃了多一半。
張簡在香插上盯了一眼，然後環顧四周，室內很幹淨，不久前專門清洗過，除了香味，沒有什麽生命氣息，不像經常有人在裏麵活動的樣子。周縣君……不，耀陽大兄為了我們父子相會，才特意啟用了這間廂舍？
他摘下兜鍪，在南方下首席上坐穩，默默等候父親的到來。
不一會兒，輕輕兩聲剝啄之後，門再度被拉開了。
在他們敲門前，張簡已經知道感知到有三個人，立刻挺身站了起來。
當先進來的，居然是之前看門的那個小吏牽招，劉備的子經賢弟。
看著張簡驚訝的麵容，牽招嗬嗬一笑：“本人便是張令的專職獄史，之前忘了跟你說。”
洛陽獄中，有獄丞、獄史、牢監等各級官吏，洛陽獄丞還算是朝廷命官，但也不過二百石的年俸，下屬獄史、牢監更不用說了，所以整體來說，都是比較底層的公務員。
“牽獄史。”張簡拱拱手，正經回話。縣官也不如現管啊！還好有劉備同行，沒真的得罪他。
牽招笑著一側身，避開正麵。他身後，露出一位身材高大，麵容滄桑的中年大叔，正是少府承華廄令，張劼張慎行。
張簡看一眼老爹，臉頰、脖頸沒有青烏血痂等傷痕，赭色囚服也算幹淨，手足行動自如，放下心來，低頭再拜：“不孝兒見過大人。”
張劼一時愣住，沒想到對麵這位身披高階甲服的壯士，居然是自己的兒子。
“快起來，快起來！”
牽招笑道：“縣君說要給令君一個驚喜，就沒讓我們跟您說。”
張劼還處於驚喜的眩暈期，隻知道笑，說不出別的話來。
牽招轉頭又向張簡道：“那我先出去了，等會兒賢父子聊完我再來。若有所需，可讓田牢監辦來。”指了指跟在最後麵的那個肥壯小牢監，“小田，你就在外麵等著，好好伺候。”
那小牢監滿臉橫肉，看年紀比牽招大得多，聞言胖臉上卻立刻露出諂媚的笑容，說道：“令君和張郎君的事，就是小人的事。您就放寬心了。”
牽招點點頭，向張劼和張簡拱了拱手，轉身搖搖擺擺走掉，估計又回門房跟他劉備兄長繼續海侃神聊去了。
那田姓小牢監從袖中取出一根新的赤色線香，在燭上燃著，換下那根即將燃盡的舊香。
做完了這事，他向對麵而坐的父子二人行個禮，然後出室關門，背對門戶而立，一切動作簡直熟練之極。
“小蘭，這裏說話安全嗎？”張簡看一眼線香葫蘆。
“這房間應該沒有什麽問題，不過有什麽關鍵內容還是精神共振為好。”小蘭回答，然後又加了一句，“這麽近的距離，利用精神共振術可以小範圍遮護空間，使雙方處於同頻率的談話通道中，談話內容自然不會外泄。你現在技巧不足，給我一千，不，五百大卡，我幫你設置一下。”
“成交！”張簡點點頭，進門就見到自己以前做的一隻搜音葫蘆擺在小桌上，心裏難免有幾分不適，能提前規避最好。
屁股底下當即一沉，估計是被小蘭直接提取了能量，又得呆坐一會兒了。好在時間不長，也就兩三秒鍾時間，張簡感覺臀肌一鬆，已從僵直狀態中恢複。
“這一炷靈犀香，大約有兩刻半鍾，還能清心安神，算是洛陽獄最好的線香了。”上首的張劼忽然開口，“但也說不好，今日風大，也許燒不了那麽久。”
兩刻半鍾就是半個小時，張簡了然，老爹的意思是讓他抓緊說事，不必有什麽顧忌。
看來老爹這個詔獄，蹲得還真是自在。
“大人當日因何入獄？養馬中毒我知道隻是借口，父親你是怎麽得罪袁紹的？”
張劼眼皮一抬，看了兒子一眼，微微有些詫異。
他的公開罪名是喂養不當，弄死了大將軍幕府裏的幾匹軍馬。本來也不算多大事，可是其中有一匹號稱“大宛汗血種”的千裏駒，偏偏是大將軍何進本人最喜歡的坐騎，伴隨他已經五六年了。
這一下問題就嚴重起來，司隸校尉袁紹親自派出下屬的都官從事，直接把張劼給抓進了洛陽獄，限令一月之內交納贖金兩千金，以平大將軍心頭之怒，否則將革職流放至雲南，家族也將株連同罪。
張劼的族人不少，不過多在南陽老家，家底殷實者極少，同在洛陽打拚的就隻有過世兄長之子張璋，這位大侄雖然不像兒子張簡那樣大手大腳，一人吃飽全家沒錢，但千石司馬年俸，其實也就夠一家三口正常度日，不可能指望太多。
兩千金，對張劼來說實屬小牛拉大車，超級過載了，別說一個月，就算一年，他也未必能夠籌齊。
張劼甚至已經做好了長期吃牢飯的準備，沒想到兒子突然神勇頻發，自己入獄不到三天就先後送來了上千斤金子，令司隸校尉、河南郡、洛陽寺等三府上下大為驚喜，張劼起居飲食等生活條件隨之大為改善，也沒有對他用過刑，每天好吃好喝好招待，不時還能出來放個風。獄丞、獄史經常套話，想知道張家小郎君都做何營生，如此賺錢。張劼含含糊糊勉強應付過去，心裏也有些嘀咕，不明白兒子到底怎麽掙來的巨金。
十天未見，張劼也早想好好跟兒子聊聊。
“少節，你怎麽知道為父得罪了袁本初？”
“兒子在宮中偶逢……異人，知曉了其中一二內情。”老爹肯定無法接受萬年公主的花式吐槽，而自己居然親耳聽見。
“嗯！大將軍那匹五花驄已有十一歲，年齒老邁，恩養少動，本已不耐飽食，偏偏它又肚大貪吃，被幕府的馬夫一下喂了過多的豆餅米麩雞蛋，穀道淤塞過久無法順利排泄，引發急疾突然倒斃，絕非像其他坐騎一樣是中毒而死。此事為父自有證人，日後不難自辯。”張劼想了想，“不過，為父突然入獄，也許是被另外一件事牽涉……但也不一定，說出來徒亂人意。”
張簡心想別啊，老爹您這麽欲言又止欲語還休的，那咱們這半小時還怎麽聊下去呢？
張劼似乎也知道自己心態有問題，想了想終究還是不太確定是否應該強加到兒子頭上。
“這些日子少節你去過宮禁？有什麽發現？”
張簡道：“是，孩兒八月十四那天傍晚從永康裏外宅返家，發現父親大人的留字，當天晚上和第三日下午又收到兩單朱簽秘契，定金交給伯玉兄長之後便做好準備，第四日深夜開始進宮，到昨夜一共七日，先後進入北宮三次，南宮四次。北宮路徑都已熟悉，但無甚收獲；在南宮，最近倒頗有幾次險遇。”
當下他把這兩晚的情況，省略掉和萬年公主私密難言的小事，以及小蘭這種荒誕不經的怪事，其他全都揀擇重要內容簡述一遍，大約花費了五、六分鍾左右。
張劼一開始還麵露微笑，為兒子的迅猛成長感到由衷高興，但到聽聞渠穆刺殺大將軍、鴻都門外被鄧展伏擊、玉堂殿密室會見李儒等各種變故，臉色便愈來愈凝重，等得知伍宕戰死、曹操成健等人又接踵出場後，不禁垂下頭去，之後一直沒有再抬起來。
為了韓殷那本密碼引書，少節險死還生，付出實在太多了。
最重要的當然是伍宕特意留給老爹的那句遺言——大將軍不能死；隱學內有大奸；請武祭酒明察！李儒、呂布背叛鴻都誓言，必清除之！張簡把這句話放在了最後。
他一口氣講完，卻見父親一動不動，不言不語，微感奇怪。
小蘭道：“從心理學角度來看，老大人這是怕你識破他的真實想法，卻又不想騙你，所以隻能企圖盡量逃避，直至思緒平靜下來。”
“不會，老爹何等樣人，他有什麽事想要瞞住我，根本不需要用低頭這種伎倆。”張簡否定道。
“那主人你用一下秘術唄！立馬可見分曉。”
“小蘭，你想挑撥我們父子的關係？”
“唉喲，主人千萬別嚇唬我，誰敢呐！當我沒說。”
“哼！”張簡冷哼一聲，心底卻也忍不住生出狐疑，老爹的動作實在太大太明顯了，根本遮掩不住。
此時，靈犀赤線香已經燃去三分之一，室內彌漫著淡而不齁的清香。
張劼忽然抬頭，問道：“少節，伍宕送你的那幅輿圖在哪，能給我看看嗎？”
張簡隨手在懷裏一摸，掏出了伍宕親手交給他的那幅南宮秘道圖。
因為缺乏諸殿密室的重點信息，這幅圖在張簡看來，隻能稱之為簡易版的地下通道圖，實用價值雖然也有，但不是特別大，所以並沒有把它藏進百寶囊裏收存。
張劼接過秘道圖，隨即在地席上展開，就著外麵的日光和室內的燈燭雙重加持，開始上下掃視觀測。
張簡見老爹左手食中二指在地圖上慢慢遊動，忽而分開忽而攏合，心下微覺奇怪：“老爹測算這地道的比例尺作甚？”
他之前看過兩次，這幅圖最大的好處就是比例尺比較正常，但一般來說，似乎也沒啥大用。
耳旁忽然傳來小蘭的低語：“主人，你被那位伍宕司馬涮了。”
“什麽？”
“你不要盯著你爹的左手看啊，去瞧瞧你爹的右手。”
張簡不動聲色，眼角餘光瞥了一下，果然見到老爹右手拇指不停和其他四指碰觸、分開、碰觸，狀似在掐算什麽，與左手兩指開合的頻率……好像也相當一致。
“老爹這是……”
“他正在破譯某種密碼，密文就是伍宕送你的這幅地下通道圖。沒想到吧，親愛的主人？”
張簡的呼吸不自覺粗壯了一些，好在他晉級之後自我控製能力提升許多，迅速把異狀給內隱化了，沒有驚動到老爹張劼。
“你確定？什麽密碼？”
“不曉得。我還沒看出規律，估計是一種對稱加密術，沒有密鑰無法破譯。”小蘭道。
對稱加密，就是加密者和解密者使用同一個密鑰（密碼本），外人看到就是一堆亂碼。
張簡沉默，莫名的感覺有點心酸。伍宕臨死還不跟自己說實話，老爹也一句話不解釋拿了地圖就開始翻譯解讀，你們倆咋就這麽有默契呢？老爹你有沒有考慮一下兒子現在的心情？
過了好一陣，他的思維觸角才回答道：“老爹如此博聞強記，記住了密鑰，能自己直接破譯密文，為啥還讓我去找什麽密碼引書呢？”
“也許……那是兩種完全不同的體係？”
“韓殷、伍宕……應該都是他們隱學的人吧？”
“不同部門，甚至不同派別，用的密鑰肯定完全不一樣啊，免得被競爭方甚至敵對方輕易破解。”
原本這時候小蘭應該詳細解說一番密碼的由來、種類，甚至扔出點贈品小紙條什麽的，但察覺主人情緒不高，便不再繼續說那些沒啥用途的廢話，轉而去觀測張劼的雙手動作，留存下一幅幅精確的動態圖，以後也許有用。
對麵張劼全力解析地圖中的秘密，又過了三四分鍾才漸漸停下來，再抬眼看向張簡時額頭上已經全是大顆的汗粒，臉頰頗顯潮紅，顯然花費的精力不菲。
“為何會是……”張劼目光呆滯，口唇微張，絲毫不掩飾自己震驚的表情，“小簡，你昨夜在南宮，可曾遇到……”最後兩個字，附在張簡耳旁，低聲說出。
卻是“袁紹”二字。
袁紹？張簡直接搖頭，沒見過。
“那袁術呢？”
張簡一愣，仔細想了想，還是搖搖頭，傳音道：“兒子跟您說過的，未曾見過袁術，隻有被迫殺掉了宿衛右都候俞澤。聽鄧展曹操他們說，這人是袁術的妻弟。”
“哦，原來是這樣。”張劼恍悟，“難怪如此。”
張簡看向老爹，你全都明白了，是不是該給兒子一個答案了？你都破譯出了什麽啊？
張劼也正看他。雙方四目相對。張劼沉思一下，說道：“少節，為父本來不希望你牽扯過深……可是現在你已然入局，我就跟你簡單說一下吧。伍宕繪製這封密件時，應該也沒有多少空暇，倉促間隻留下簡單的兩句話，隻是為父對秘譜所知有限，竭盡全力才勉強讀解出來，也不知對錯。”
張簡咧咧嘴，看出來了。
“什麽秘譜啊？”
“蔡祭酒所創秘譜，名為上尺譜。”
“上尺譜？那是什麽？”張簡心想，自己這所謂古樂達人真是名不副實，一到關鍵時刻啥都搞不懂。
“也許是工尺譜？嗯，大半沒錯，這個確實可以當密碼本。”全職資料庫菩薩小蘭從天而降，救駕解圍。
“工尺譜又是什麽？”
“簡單說，就是古代常用的一種記譜方法。類似現代的簡譜、五線譜之類。它的特點是定音七字：上、尺、工、凡、六、五、乙，用這七個字，代表1234567（do rui mi fa so la xi）這七個音。不過史書上說，工尺譜是隋唐時代才發明出來的，隨之風靡日韓南越暹羅等地。怎會提前這麽早？”
張簡仔細想想，有點明白了，蔡邕創造出這上尺譜，可能一開始就是為了方便隱學內部傳遞密信用的，所以肯定絕對保密，外界難以流傳。直到隋唐時，《上尺譜》不再擁有密鑰功能之後，才真正舉世風行起來。
張劼也知道自家兒子不裝風雅，見他發愣也不在意，沒聽過才是正常態。
他再次靠近張簡耳旁，低聲說道：“為父就讀解出兩句話：李儒結袁。五口在側。”
李儒結袁。五口在側。
張簡默念一遍，微微一驚，又專門問了老爹這八個字的寫法，結果跟他記的一樣，不禁皺眉沉思。
李儒結袁。這句比較易懂，就是說李儒勾結了袁氏。照剛才張劼的問話，具體勾結的對象應該是袁術。在昨夜某個時間段，他很大可能就是見到了袁術的代表：右都候俞澤，誰料卻被暗中追蹤的伍宕發現端倪，終於釀成了最後的悲劇。
好師弟！真是熊虎之膽，居然幹冒大不韙，暗中私通汝南袁氏——這個曹大兄嘴裏，鴻都隱學眼下最大的敵人。
昨晚在玉堂殿密室，李儒就說他的千金簽其中有太傅袁隗的一半股份，現在想來，也許半真半假，他其實勾連的是袁術，而非袁隗，倒也算不上特別令人驚詫的意外事件。
但是，五口在側是什麽意思？
張劼說道：“伍宕司馬師承武祭酒盧公，所習必是《尚書》，在我隱脈七經引書中，《尚書》排名第二，這定音根基便為第二字：尺。我據此解讀此譜信息，便唯有這八個字。李儒結袁，尚能理解。後麵‘五口在側’四個字……”他又想了想，繼續搖頭。
張簡點點頭，老爹意思是，後麵四個字，他其實也不懂是什麽意思。
小蘭一直在觀測張劼麵前的那張南宮秘道圖，聽到此處說道：“我知道這套密鑰的底層邏輯了。蔡邕的《上尺譜》，其定音七字為：上、尺、工、凡、六、五、乙，既然是修習第二引書《尚書》的伍宕送出來的秘圖密文，那麽密鑰便是第二套，定音首字就一定是排第二的‘尺’字，而不是原第一位的‘上’字。這樣解密就是以尺為1（do），工為2（rui），凡為3（mi）……以此類推下去，‘上’字則倒退至循環末尾，排在這次位居第六的‘乙’字之後，成為新的第七音7（xi）。通過這樣的轉換獲取內容加密的準確位置。至於具體的破譯，估計得熟讀那什麽七經，或者找特定版本的書過來查閱。”
比起老爹的含混其詞，小蘭的解讀簡明清晰。張簡哦一聲，明白了不少，他再看那幅秘道圖周邊，果然有一些以前沒注意到的方塊、空圓、實圓和打叉之類符號，原來那些紅叉也是樂譜密文的一種，而不是伍宕強行解釋的“秘道中的死胡同，小心凶險此路不通”之類的警告（胡扯）。
“這麽簡單的道理，我怎麽會信了他的邪？”張簡心裏忍不住嘀咕一句。
“因為當時那人已經必死無疑，主人你心懷悲戚，備感同情，自然不會懷疑他說的話了。”小蘭收集到張簡和伍宕的全部交集過程，感慨一句。
“哦，不是因為我太傻啊！那就好！”
小蘭嗬嗬兩聲，不想理他——連死人都能騙得你團團轉，呆萌如此，還不夠傻？
張劼自不知兒子有小蘭這即讀即譯器，對他們隱學的不傳秘譜已經掌握了基本原理，隻是略加解說便換了話題，免得兒子腦袋更暈。
“五口在側這句，我亦覺得不太對，不過暫時想不出伍宕真正的意指是什麽。”
張劼指了指南宮秘道圖的西側下方，那裏有數個豎排的方塊柱子，一溜順下來，果然是由五個口字組成。
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“古代也有敏感字啊！”張簡心念一動，隨口開個玩笑。
“應該不是敏感字。”小蘭開始慣例分析，“照這個圖形看，‘在側’二字的密文解讀，十之八九沒錯，放在一邊的嘛！但是‘五口’這個就不一定了，也許是個字，五個口，是什麽字？”
“吾？吾就是我啊，我在一側？”張簡驚喜道，然後嗯的一聲，連連搖頭，“那這句沒啥意思啊，伍宕肯定在一邊偷窺，親眼所見，才會寫下頭一句‘李儒結袁’的密語訊息。這不是廢話嗎？”
“主人所見極是。”小蘭讚道。給個鉤就咬，別看主人平日機警善變，某些時候還真是特別實誠！
“如果不是五口，那是什麽呢？五個方塊，五個框框？一個長方體？”
張簡忽然意識到什麽，想了想，卻又終無所得，隻得罷了。
聊到這裏，張劼也就順口問了下密碼引書的事情。張簡把這幾日自己在南、北二宮搜尋引書時的一些所見所聞簡略向父親解說一番——不簡略不行，他這幾日的行程，大半有用的部分都跟萬年公主有關係，但和公主之間的勾當，自然萬萬不能讓老爹知道。
張劼也不甚在意，說道：“你既然還要回宮裏去，有空就去東觀、蘭台等地再找找。雲台有陳留王在，麻煩較多，倒不是非去不可，實在找不著也就罷了。韓殷被殺已有三個月，他留下的秘卷多半也都沒用了。”
張簡點頭，任何情報，就算級別再高，也是有時效性的，三個月有點太久了。
放下密碼這事，張簡問：“父親，我算不算隱學中人？”
張劼一愣：“當然，我兒為隱學出生入死，功勞無算，自然也算隱學隱士。”
“隻有父親知道的隱身小卒子嗎？”張簡吐槽道。
張劼笑了起來：“誰說的。隱學大祭酒、諸位博士、隱士首領，他們都知道你。”說到這裏，忍不住看一眼幾上的香插。
張簡小小吃了一驚，不可能吧？
“那，大人，下麵我當如何，你希望我幫哪邊？”好幾堵牆，怎麽騎啊？
“你也聽孟德說了，隱學內李儒和王允各結黨羽，暗鬥最烈，連伍宕都被莫名殃及，死於非命。我怕你牽涉過深，招至某一派的殺意，引發不必要的危險。現在李儒尚念幾分師兄弟的情義，最多隻是引你入甕，暫時扣押羈絆，安知當你知曉更多隱情，阻礙了他的陰謀秘計之後，會不會真動殺機？而且王允王子師也非善類，此人掌控半個大將軍幕府，性子最倔，又是隱學五博士之首，一旦他覺得你礙了他的大事，更可能突下殺手。”
隱學宮博士就是王允？他是滅宦派的首領？張簡心念閃過，那個演義裏巧使連環計的王司徒？
曹操在嘉德殿講述鴻都隱學曆史和現狀的時候，曾提及滅宦派的首領就是宮商角徵羽五大博士中的宮博士，後來卻語焉不詳，隻是很爽快地……說出了蔡邕和盧植兩位文武祭酒。
“大人，咱們隱學，五位博士都是誰啊？”
“嗬嗬，你又不可能與他們結識，沒必要知曉。”
張簡撇撇嘴，就知道老爹保密意識強。不過他也就隨心一問，那些個老頭子，誰管他們是誰！
“大人所言極是。既然這樣，那兒子就盡力這幾日湊齊贖金，懇求公主發話相助，釋放父親。到時我父子遠離洛陽，回南陽老家去。如何？”
鴻都隱學這種危險的地方，咱待不住，不伺候了行不行？
“這個……”張劼沒料到兒子如此從善如流，反而躊躇一下，“對了，少節你如何短短數日間，籌措到如此多的黃金？”
“父親你曉得的，兒子在另一個圈子裏薄有虛名……接了幾個大單，有大將軍的，有何四夫人的，故此預付定金……提前支付的酬勞較多。”
張劼臉上露出不出所料的表情，說道：“為父的罪名並不確定，若覷到合適機會，隱學同道自會出手救我。用不著我兒自行籌措，都是你血汗拚命所得，何必要交給袁紹那種貪婪之徒？”
張簡想到隱學內訌之劇，鬩牆之慘，不禁撇撇嘴，說道：“父親就別提咱隱學了。他們若有心，也不會把你扔在洛陽獄十幾天不聞不問。”
張劼搖搖頭，兒子怎麽能懂得其中利害關係。此刻也解釋不清，不過看到愛子安然無恙，父子歡欣座談，心頭已是喜出望外，自然不想與對方無聊爭執這些。
“少節，你不要再管這事了。以後有所收益，自己好生積攢，現在洛陽太過混亂，你也早做打算。”
張簡一驚，父親這是暗示讓他盡快離開洛陽嗎？
張劼認真看著兒子，說道：“少節，你記得，你伯父為擊殺鮮酋，血灑北地；你父親因保隱學機密，身入詔獄。隱學、社稷、百姓，自有父輩人盡力守護，無須你與伯玉參與。你不要涉入隱學內部爭端太深，否則，欲退而無門。”
“……父親！”張簡點了點頭，心中感動，想道，原來我大伯當年是跟武祭酒張奐、曹大兄他們一起北上伏殺檀石槐時戰死的。難怪你們遮遮掩掩，一直不肯告訴我實情。上回和曹大兄聊起這段曆史，他當時看我一眼，我卻不明其意，原來是因為他們早就是老戰友了。
不過現在最重要的是父親的營救和轉移問題，至於他自己，最後72小時結束之前，他是絕對不肯中途退出的，必須盡力做完洛陽紀元任務。在此之前，這是他的心願，現在，更是他的信念！
心願和信念，還是大有分別的。
知子莫若父！張劼一眼就看出兒子隻是隨意應付自己，根本沒有把自己的話放在心上。雖然八年前這小子就幹脆直接地辭離師尊，自立門戶，性子已是如此獨立，但心裏依然有些不是滋味，兒大不由娘，何況他娘還早就沒了。
向外張望一眼，那田姓小牢監依然背朝室內，遠離門欞，顯然沒有竊聽監察之意，再掃一掃那根赤色線香，已燃大半，時間無多。張劼心中微歎兩聲，忽然說道：“你那師弟，李儒，李文優，這個名字隻是他的別名。”
“什麽？”
張簡和小蘭幾乎同時叫了一聲，這卻是完全出乎意外的新資料。
小蘭激動道：“快問問你爹，李儒真名叫什麽？”
“父親，他原本姓甚名誰？”張簡也想知道。
張劼搖搖頭。
“除卻蔡公和你那師父……五道兄，無人知曉。另外，李儒擔任蔡公座下文密侍講，是蔡公托了孟德，由孟德一力推動、盧祭酒默許才得以成功的。孟德對李儒實有簡拔扶持之恩！但李儒似乎並不認可孟德的……私德癖好，成為侍講後不久就因為某事與孟德徹底交惡。事情發生在去年底。具體內情，孟德應該知悉。”
“什麽私德癖好？”張簡心想，綠巨人？
“據說，李儒認為，孟德自恃舊時微勞，不思進取，近年來對隱學毫無貢獻，誠庸人也！不可交。”
這麽激烈……像是李儒的風格！
“原來如此。”
曹大兄的個人道德，張簡心裏也跟好師弟一樣不太認可：一開始就裝神弄鬼，入戲太深，連自己這樣的小孩子都要捉弄一番，這是交友不誠——看看人家爽直磊落的劉備，差距深淵一般遠！然後誣陷俞澤，讓堂堂右都候差點兒成了穢亂內宮的罪魁禍首，結果後來一瞧，明明都是你綠巨曹叔叔自己幹的好事！這是賊喊捉賊！再之後，團隊一起出門辦個事，沒事時自己意**擺拍特積極，遇到難題就諸多推諉，有事沒事都要喊一聲少節速去辦來。這是推卸責任！
簡一言之，可稱極品。
但是，各取所需的政治合作，需要看個人品質嗎？需要看哪方麵的個人品質呢？你李儒沒有曹大兄幫忙，能最終成為**滌派的二號人物嗎？在人家的推助下你才上了台，是不是說明人家是真心相待，而且能力出色，真幹成了一件難事？人家鼎力出手的時候你怎麽不說一聲，我不需要你這人品低劣的壞人提攜？
說著話，張簡忽然想起一事，順便向老爹求證。
“對了，兒子聽聞昔日伏擊鮮卑檀石槐時，曹大兄也曾出戰？他和伯父在一起嗎？”
張劼點點頭：“當日五百殺酋健兒，確由孟德帶隊，汝大伯等三人副之。”
“那，曹大兄臨戰可曾退縮，避敵，逃走？”
張劼笑了：“那自然不會，他可是隱學博士，滅殺鮮酋的主要首領之一，他要逃了，我們哪裏還殺得死檀石槐？”
“謝大人教誨！”張簡心下驚歎，原來曹操身份這麽高，居然是鴻都七子之一，難怪鄧展、成健都服氣，嗯，隱學五博士，終於知道第二個了。
孟德大兄這人私德不如何，但大事不糊塗！
所以，與師弟相反，張簡倒是覺得曹大兄做隊友人品可靠，非常可交！
他仔細想了想，終於說了心裏話：“伯父、父親、曹大兄，皆曾為國浴血奮戰，為我大漢抵禦強敵，孩兒自當效仿之。別說兒子亦是隱學門下，就算不在隱學中，也當為國為民，萬死不辭！”
“少節啊……”張劼搖頭歎息，果然不出自己所料。不過他一雙眼睛卻亮了起來，感覺自己反而被兒子上了一課。
“你要如何，都由得你！但是切記，不要聽信李儒蠱惑，與他攜手合力。”
張簡點點頭，老爹說來說去，原來就是怕自己掉進李儒的坑裏。
不過自己已經掉過一次了，肯定不會重蹈覆轍。
“孟德曾告訴我，李儒似乎暗中拉起了一個‘**寇盟’，組合一群青年敢戰之士，號稱要滌賊**寇，破將滅帥，行事往往出人意料，酷烈無比。你切不可參與其中。”
“父親放心，兒子拎得清。”
張簡心想，我現在就算跟李儒說願意加入，估計他也一萬個不相信，隻會讓呂布士異他們直接幹掉我吧！
聊到這裏，線香雖然還剩有一截，看似五六分鍾的長度，但該說的話已基本說盡。
張簡見父親已有結束對話之意，忽然問道：“父親大人，你可知道，先帝留有遺詔？”
原本滿臉輕鬆笑意的張劼身體一頓，剛剛半挺而起的身軀又重重坐了下去。
張簡心頭微沉，老爹果然知道那份遺詔。
他低下頭，不敢去看張劼，生怕自己一個忍不住，就想使用探索之眸去探測老爹的隱秘。
凶器在手，殺心自起；金珠眼前，貪字難免。
都是人類的天然本能，無關品德性格。
但他能掌控自己，他絕不會這麽做！
這是他做人的底線！
“少節，你又如何知曉先帝血詔的事？誰告訴你的？”張劼沉聲問道。
張簡霍然抬頭：“父親，你見過先帝血詔？”
這不怪他忍不住，實在是老爹衝口就是一句先帝血詔，這可不是他說的。
張劼愣了一下，輕輕點點頭，雙目依然盯著兒子，等待他的回答。
張簡咽了口唾沫，很想就此把那封寫有血詔的尺一牘取出來給老爹看看。但轉念一想，這塊詔牘關涉渠穆、劉備等人，在沒見到渠穆之前，卻不宜牽扯到老爹身上，否則萬一惹怒渠穆，自己豈非是曹大兄第二，兄弟同心，需要一起帶老爹萬裏潛逃？
“一塊破木板而已，給老爹看看怎麽了？瞻前顧後的，這麽矯情！”小蘭看不過去，陰陽怪氣道。
“你不是人，不懂。”
“你……這塊尺一牘還是我發現的呢！”小蘭賭氣道。
這倒是。
雙方微一僵持，小蘭忽然歎了口氣，說道：“主人，你父親心裏藏有重大隱情，也許就是一開始他說的入獄始因。我有預感，主人你如果不拿出那塊尺一牘，一定會後悔的！”
“是嗎？”
張簡本來已經很猶豫了，小蘭的這句話，最終成為某塊壓垮秤砣的砝碼：對啊，小蘭有預見能力。
“大人，你來看看這個。”
張簡環顧一圈，一咬牙，從腰後取出那封血詔版牘，遞給父親。
“少節，你這……從何處得來？”
張劼卻沒有伸手，隻是瞪大雙睛，盯著那塊尺一牘。
“怎麽在你這裏？”
“父親你……”
“快收起來！”
“嗯？”張簡心裏疑問很多，但動作卻不慢，胳膊一彎迅速把血詔收回腰囊，這玩意相當燙手，確實不宜多現。
“這詔牘是韓殷親手所寫，為父自然早就見過。隻是沒想到……會落入少節你的手裏。”張劼眼裏透出幾分震驚和惶然。
“是孩兒從一位……朋友身上順來的。”
張簡簡單說了一下這塊尺一牘與渠穆、劉備三兄弟之間的聯係，以及自己和劉備試技竊牘的前後過程。
張劼聽說是曹操下令讓兒子去跟劉備試技的，不禁搖頭歎息。
“原想我兒能避開這深宮隱秘勾當，想不到……孟德真是……唉！這也是天意吧！可能的話，盡快把詔牘還給那位劉玄德，他既然是盧尚書門下，便請子幹公去善後。”
“是，大人！”張簡明顯感覺到，老爹見到尺一牘後，情緒確實有了很大變化，頗為嚴峻急迫，具體是為什麽，他一時卻想不太明白。也許小蘭說得對，老爹心中有秘密。
可是，誰心裏沒有一點兒秘密呢？他有，小蘭有，老爹為什麽不能有？
張劼輕輕搖一搖頭，從席上站了起來。張簡急忙跟著起身。
張劼看看兒子，目光漸漸溫和下來，伸開雙臂，笑道：“少節，過來，讓為父抱抱你！”
張簡應諾，繞過案幾，過去和父親相擁。張劼兩臂特別用力，手掌卻隻輕撫兒子寬闊的背脊，欣喜、惶惑、愛重、擔憂、舔犢、知己，各種繁複充沛的心緒毫不掩飾，噴薄而出。
張簡自打晉級“時空探索者”之後，內外皆透，六感更加敏銳，接收到父親的情感洪流，如同大冬天泡在一桶熱烘烘的流香水裏，心底不自覺湧起陣陣安慰、舒適的輕快感覺。
桃園結義如何，刎頸之交又如何，比得上我父子同心的加持麽？
“主人，老爹身上真的有大秘密！此刻你們身心交融，最合一探究竟，必有重大收獲。”小蘭忽然密語道。
“不！我絕不會對老爹使用秘術。”張簡斷然拒絕。
“主人你真的會後悔的！”小蘭歎息。
“不！”張簡回擊道，“你也說過，你的預感不一定靈。”
小蘭不再說話。
在線急等的時候是小甜甜，不需要的時候就是牛夫人！這梗，她懂。
這時，張簡聽到父親問：“下來，少節你要做什麽？”
“兒子要回家一趟，嗯……尚有曹大兄給我的一些朱簽報酬待取。”
“孟德有心了！”張劼自然知曉曹操故意給兒子護送任務的目的，頗為感慨。錦上添花易，雪中送炭難。曹操此舉，可謂地凍騰烈日，久旱落甘霖。
他想了想，又問道：“少節，你對五道兄怎麽看？時隔近十年，心裏還怨責他麽？”
張簡想了想，麵無表情地搖頭——這也很正常，他和原身根本是兩個人，兩種心態，實在是難有什麽特別異樣的情緒。
張劼清晰地感受到兒子平靜的內心世界。
“你返家之後，先去地窖一探。窖內西側有一祭台，供奉著我張氏之祖，你都知道。不過，左邊第二個跪拜蒲團之下，地板上有一粒手動樞機，解開之後，樞機下麵是一個密櫃，裏麵有當年你師父留下的一件物品。”張劼在張簡耳旁低聲道。
“老道……師父留下的物品？是什麽？”張簡大驚失色，張家祖屋裏怎麽會有這件東西？
“你師父說，他門下隻有你曾學過開解秘法，所以我隻知道有這個東西，沒有見到過。”張劼說著微歎一聲，“當年五道兄沒把他親手所鑄的振漢刀傳給你，你認定師父偏心你堂兄，憤而破門而出。你師父後來就找上我，給你留下了這件物品。說若你能在己巳年過完之前醒今是而去昨非，看淡昔日師門恩怨，自願為國為民，為大漢社稷出力報效之時，便可告知此事，讓你去開櫃驗寶。至於是否願意收下，那都由你。”
張簡心頭劇震，己巳年……那就是今年，公元189年。
為什麽定下這個期限？
“嘿！這個神秘莫測的五道人……”張簡默想。
小蘭沒說錯，老爹真是個有秘密的人！
若非適才向父親表明心跡，估計父親也不會把這件至少已經隱藏七八年的事告訴他。
會是什麽樣的寶貝呢？
張簡展了展眉。
——左右不過是老道士的一個執念，回頭搬金子進去時看看就是。
小蘭碎碎念著：“快點走吧！真是的，早點完事，咱們抓緊去找那個渠穆。”
張簡奇道：“你這麽急幹嘛？”
“我哪有急啊！”小蘭有點火氣，“老爹你不讓動，動動他總沒事吧？”
真是親人！張簡心想，動他是我去尋死，你當然沒事。