陸遊因為得罪了孝宗的親信曾覿、龍大淵，被主和派排擠，在隆興府通判任上被罷官，回到老家山陰。從乾道二年（1166）的五月起，他開始了長達四年的閑居生活。三十四歲才獲得“就業”機會的陸遊，在四十二歲的中年，又變成了等待再就業機會的“下崗人員”。
除了罷官的打擊，乾道二年還發生了一件事，也讓陸遊傷心不已，這就是他最尊敬的老師曾幾的去世。一年之內連受兩大打擊，即便是像陸遊這樣堅強的鐵漢子，也開始產生了一些消極退隱的想法。我們可以從兩個方麵來了解一下陸遊的這種退隱的心態。這兩個方麵一是陸遊做的事，二是他寫的詩。首先來看看陸遊在再次“待崗”的這幾年都幹了些什麽事兒呢？這裏我隻舉一個例子。那就是陸遊開始在老家營建別墅了。
也許有人會覺得奇怪，陸遊建別墅？他哪來的錢啊？別說憑陸遊的性格，做官肯定是清官，他總共才做了八年的官，最高官銜不過是八品，而且基本上都是在清水衙門裏做官，估計“灰色收入”不可能太多，“黑色收入”更不可能有，他就算想貪隻怕也沒機會貪啊！其實呢，要解釋這個問題並不難，這就要提到宋朝的一個好處了——宋朝重文輕武的國策。對於這個政策，我們要一分為二地看待。重文輕武當然有弊端，片麵的“輕武”，埋下了宋朝三百年來不斷的內憂外患的種子。宋朝從皇帝開始，普遍就怕打仗，可越是怕，就越是要受人欺負。在北宋，先是遼國，後來是金國，時不時在邊疆上鬧騰那麽兩下子，就把個宋朝上上下下弄得雞犬不寧，人心惶惶，最後把大宋王朝的半壁江山都送給了金國；剩下的半壁江山也保不住，最後又都送給了氣勢洶洶的蒙古人……
可是另一方麵，“重文”也有好處：文官地位特別高，待遇又優厚。“高薪養學”是當代多少文人的夢想啊，宋代就做到了。所以，宋代文人可以安安心心地做學問，寫文章，弘揚中華文化。國學大師陳寅恪就說過這樣一句話：“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。”（《鄧廣銘宋史職官誌考證序》）中華民族的文化經過了上千年的演變後，在趙宋王朝算是達到了登峰造極的地步。所以很多人都說：要做文人，那就得做宋代的文人。宋代文人隻要當了官，第一是地位高。有人說，在宋代，就是在前線打了大勝仗的將軍，他們凱旋的時候，那種氣派和榮耀，甚至還比不上一個狀元及第的風光[32]。此外，文人不是都有好發議論的“毛病”嗎？宋代文人是可以想說什麽就說什麽的，當然“說錯”了也可能會犯罪，但是犯了罪不會殺頭，大不了丟官嘛。隻要死不了，丟了官還是可以東山再起的。第二是薪水高。官當到一定的位置，除了養活自己的妻室兒女，再養一大幫歌兒舞女都不成問題；多出來的錢還可以用來蓋別墅建莊園。第三就是學問好。有了錢和地位做堅強後盾，出去做人挺得起胸，回家也不用看老婆的臉色，可不就能一門心思“之乎者也”、鑽研學問了嗎？北宋當了大官的範仲淹，晚年就曾經寄詩給自己老家的鄉親，大意是這樣的：你們別看我現在衣錦還鄉，前呼後擁的，派頭大得很，其實我當初還不是跟你們一樣，也就是一個身無分文的窮小子？所以啊，你們都別羨慕我了，趕緊好好讀書吧。讀好了書，考上了學，你們都會像我一樣，好車子會有的，好房子也會有的，享不盡的榮華富貴啊[33]！
了解了宋朝的這個基本國策，我們就能夠理解，陸遊雖然做官的時間不長，官銜也不高，但還是有了一些積蓄，可以在老家蓋房子了。這跟現在到城裏打工的農民工兄弟有點相似：在外麵累死累活掙了點錢，首先想到的就是回老家蓋棟小樓。這是中國農耕文化安土重遷意識的一種反映。農民是如此，文人也一樣。
陸家在山陰本來就是個大家族，陸遊的父親陸宰有別墅，陸遊在雲門山也有自己的房子。現在他要再建別墅，地點就選在山陰鏡湖邊的三山，這裏風景優美，民風淳樸，是一個非常宜居的地方。南宋人建別墅，也是一種風氣，相比之下，陸遊的別墅還算樸素的，開始的時候隻有十幾間房子而已，規模並不大，要是跟他同時代的人比，那就是小巫見大巫了。舉個例子，南宋非常著名的愛國詞人辛棄疾，也是個堅決的主戰派，始終得不到重用。他在退隱的時候，也在江西的上饒建了別墅。辛棄疾除了會打仗，還有一個一般人比不了的特長，那就是善於理財。他的莊園，豪華程度也是一般人比不了的。就說規模吧，辛棄疾的莊園占地有一千二百三十尺長，寬八百三十尺，一百多間房屋。這一百多間房子在整個莊園裏，占地麵積還不到一半！這簡直可以跟《紅樓夢》裏的大觀園媲美了。這個莊園豪華到什麽程度呢？有個小故事可以回答這個問題。辛棄疾的好朋友陳亮曾經寫信給辛棄疾，說啊：你還不知道吧？朱熹偷偷地去看過你的莊園呢——“潛入去看，以為耳目所未曾睹”。什麽意思呢？就是說，朱熹看到你的莊園後，大發感慨，感慨平生都沒見過這麽豪華的莊園啊！朱熹是什麽人？什麽大世麵沒見過？連他都說辛棄疾的別墅是他平生見過的最壯觀的，那豪華程度就可想而知了。
當然，從現存的資料來看，陸遊顯然不像辛棄疾那樣是個理財高手，日子經常過得緊巴巴的。所以他雖然也有房有地有別墅，是個地主，可以靠收租子過日子，但也不能證明他就是大財主，因為在鄉下蓋幾間簡單的房子畢竟花不了多少錢。要是跟辛棄疾那樣的“大款”、那樣的“豪宅”一比，陸遊簡直可以說得上是寒酸了。
話說回來，從陸遊開始營建別墅這件事來看，他到底有多少錢並不是我們關心的焦點，我們從這件事上注意到的是，經曆了官場上的這一次重大打擊，他有點看破紅塵了，好像是在打算：“哎，我要在鄉下養老啦，我要在這裏過一輩子啦。”因為從陸遊的性格和經曆來看，他絕對不是一個隻會為個人利益打小算盤的人。他當然也要保證基本的生活，可他更為操心的還是國家的命運。可是現在，他雖然還是將國家命運看作他生命中最重要的事，“國家”卻不給他關心的機會了。沒有了施展拳腳的舞台，他能幹什麽呢？在這種失意的時候，陸遊隻好把一部分注意力轉移到個人的生活上來了。
陸遊的這種失意，不但反映在他生活方式的改變上，也必然反映在他的詩歌裏了。最明顯的一個表現就是：這個時期的陸遊，寫了不少厭世的詩和一些反映農村生活的詩。在這些詩詞裏麵，我們好像已經看不到那個憂國憂民的陸遊，隻看到一個隨遇而安的“農夫”，一個閑雲野鶴一樣的詩人。此時的陸遊說自己是“看破空花塵世，放輕昨夢浮名”[34]，覺得以前對於“浮名”的追求，不過是黃粱一夢，現在夢醒了，才知道一切都是空的，一切都是水中月鏡中花，看得見摸不著啊。現在的他，已經沒什麽追求，“悟浮生，厭浮名”，“從今心太平”[35]。放棄了功名利祿的追求，自己的心終於安分了，“太平”了。
我們再舉一首大家都熟悉的詩，來詳細分析一下陸遊這時候的生活狀態和心境。在乾道三年（1167），也就是他“下崗”的第二年，他寫了這樣一首詩：《遊山西村》：
莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水複疑無路，柳暗花明又一村。簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門。
《遊山西村》可以算是陸遊的詩歌中最有名的篇章之一了。“山西村”是山陰的一個村莊名。“臘酒”即臘月間釀的酒，一般是留在過年時候喝的。“豚”在這裏應該是指“小豬”。“莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚”。首聯的意思是說：你可別笑話鄉下人家的臘酒味道不好啊，今年是個豐收年，農家接待客人可熱情啦，殺雞宰豬，傾其所有來招待我們呀！
“山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”這是在寫小山村的自然景色，也是這首詩中最為大家所熟悉的經典名句。這聯詩表麵上的意思很容易理解：詩人走在山村小路上，曲曲折折的山路水路，一眼看不到頭，走著走著似乎陷入了絕路，讓人不由得懷疑前麵是不是已經沒有路了啊？詩人正在迷茫的時候，轉過一個彎，忽然柳暗花明，眼前又出現了一座小村莊，熱熱鬧鬧的樣子，給疲勞的行人帶來了新的希望……
我們平時說陸遊的詩寫得好，其實主要還不是說他的詩當中表現了多少愛國思想。陸遊的詩好，還經常體現在這些看上去好像沒費什麽力氣的詩句，但實際上這些看似平淡的詩往往蘊含了很深的哲理。“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，它可能不一定隻是描寫詩人眼前的實景，而更是反映詩人心理活動的一種狀態：看上去，他的人生似乎已經陷入了絕境，可是他並沒有完全喪失信心，他還在期待著，期待什麽呢？他期待走過這一段低穀之後，即將迎來光明的前途。
其實，我們每個人都可能碰到這樣的情況：以為前麵已經沒有路可走了，已經絕望了，如果是軟弱的人可能就這樣放棄了。可是事實上呢，隻要再堅持一下，就堅持那麽一下，前麵很可能就是柳暗花明，就會出現新的機會，出現新的希望。所以我們常說，成功永遠是屬於那些執著勇敢的人的。
從這兩句詩，我們不但可以看出陸遊的人生態度，還可以看到他對寫詩的一種觀念。他曾經在教他兒子寫詩的時候，說過這樣一句話：“汝果欲學詩，工夫在詩外”[36]。意思就是說：你如果真的想學習寫詩的話，光在技巧格律方麵下功夫是不夠的，還應該在詩歌之外多下功夫。“詩外”是指什麽呢？當然主要就是指積累豐富的人生經驗，開闊視野，增加閱曆，勤於思考了。像“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”這樣的詩句，光靠錘煉技巧，閉門造車，是寫不出來的，它一定要有豐富的人生經驗作基礎，是詩人深沉思考的自然流溢。看上去是信手拈來，不費一點力氣，但實際上“詩外”的功夫已經下得很深了，這樣寫出來的詩，才是真正的好詩。
我們再回到這首詩當中來。接下來的兩句“簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存”，這是描寫農村的風俗。“社”是土地神，古代的時候，每年立春後的第五個戊日為春社日，在這一天，農村裏要吹簫打鼓，熱熱鬧鬧一番，祭祀土地神，祈求來年的豐收。這個風俗也就是陸遊所說的，是古代來曆已久、一直保存至今的“古風”。
詩的最後兩句“從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門”，這就又回到了詩人自己的心態上。擺脫了紛紛擾擾的官場，詩人現在真可以說得上是無官一身輕了。“無時”就是“隨時”的意思。即便是在寧靜的夜晚，詩人都可以趁著明亮的月光，拄著拐杖悠閑地一路信步走來。興之所至，隨時都可以敲開朋友的家門，盡情地聊會兒天。看得出來，陸遊是真心喜歡並且享受這樣簡單樸素的田園生活的。而且，他也融入了這種簡樸的生活當中，把自己當成農家的一分子了。
在農村的退隱生活中，陸遊不但把農民鄰居都當成了自己的好朋友，他還憑借自己的學識成了鄉親們的良師益友，鄉親們都尊稱他為“先生”。陸遊不但是文學家、曆史學家，是武藝高強的劍客，在老家閑居的時候，他還有一個身份，這個身份卻是不太為人所熟知的——他還是個醫術高明的“赤腳醫生”。陸遊精通中醫，這一點也是秉承了家族淵源。他的高祖陸軫歸隱後便開始學仙修道，很重視道教的養生術，此後的幾代人都深受其影響，陸遊也不例外。隻是前半生他忙於功名事業，自然顧不上求仙學道，可是四十歲以後，從紛紛擾擾的功名利祿場一旦退下來，他稟賦中那種雅好山林、超然世外的性情就自然而然地流露出來了。就像他自己所宣稱的那樣：“少年慕黃老，雅誌在山林”[37]。求仙學道中很重要的一部分，就是對道家養生術的鑽研。陸遊不但自己善於調整心態，淡泊個人名利，得享高壽，他還將鑽研的成果用來造福鄉親。在老家閑居的時候，他經常騎著個毛驢背著一袋子中草藥去村子裏逛，鄉親們一看到他，都高興得出來夾道歡迎。那時的農村缺醫少藥，農民深受病痛的折磨，如今從天而降一個“活菩薩”，他們怎麽能不歡天喜地呢？陸遊一露麵，大家就興高采烈地都圍了過來，這個說：“先生，我家娃兒的病還是您治好的呢，您看他都長這麽高了！您真是他的再生父母啊！”那個說：“先生，您瞧我現在多壯實！多虧了您的救命之恩啊！”又有一個擠進人群中來說：“先生，您看這個是什麽草藥啊？它有什麽功效啊？”再有一個拉著陸遊不由分說就往家裏走：“先生，我家剛釀了好酒，走，喝一樽去！”鄉親們七嘴八舌地感謝著陸遊，爭先恐後地請他到家裏去做客。那些被陸遊救過命的鄉親，為了表達對他的感恩之情，好多人甚至給生下來的孩子起名為“陸”……這些令人感動的情景，就記錄在陸遊八十一歲時寫的一組詩《山村經行因施藥》[38]中。從這些真實的場景，我們也可以看出，陸遊與鄉親們的相處確實是其樂融融，他和鄉親們多年以來建立的感情也是極其真淳和深厚的。
但是，仔細品味陸遊這一類的詩句，我們還是隱隱地會有這麽一種感覺：閑居當中的陸遊，心態其實還是很矛盾的。一方麵，優美的環境，悠閑的生活，簡單的人際關係，讓剛剛在官場上遭受嚴重打擊的陸遊覺得找到了安慰，所以看上去他的生活幸福指數很高。天天在沒有汙染的鄉村小路上散散步，跟淳樸的農民鄰居喝幾碗老酒，聊聊天氣收成什麽的；沒有公務的牽絆，想幾點睡就幾點睡，第二天可以一覺睡到自然醒；雖然工資沒有了，但是他有積蓄足夠他買地建別墅，沒錢花了就派兒子到佃農那裏收點租子……“公務員”沒當成，當個地主也蠻好啊。但是另一方麵呢？陸遊是不是真的就對這種生活滿足了呢？他是不是真的對官場萬念俱灰了呢？他是不是真的就心甘情願做一個萬事不關心的田園詩人呢？
不，他不可能甘心！如果他真的萬念俱灰，萬事不關心了，那他就不是陸遊了，就不是那個不怕死的戰士了！我們可能都有過這樣的經驗，經常會聽到一些當官的人，口口聲聲地抱怨說：哎呀呀，忙死了，一天到晚開不完的會，辦不完的事。真想早點退休，到鄉下去種兩畝地，養一窩雞，蓋一間茅草屋，過幾天清閑日子算了！但是事實呢，你真要讓他辭了官，或者退了休，日子清閑了，沒人前呼後擁了，本來一個好像很重要的人物突然變得可有可無了，這樣一來，心裏的落差誰受得了呢？尤其是像陸遊這樣，他不是主動辭官退休的，而是被迫“下崗”的，被排擠的滋味不好受啊！隻不過呢，陸遊是個有智慧的人，與其把時間放在徒勞的抱怨發牢騷上，還不如好好融入田園生活，寫幾首清新可愛的田園詩呢。但是，他口口聲聲說的“身閑心太平”也未必就是真心話，從他當時所處的狀態來看，他應該是屬於“山重水複疑無路”這樣一種狀況，雖然暫時看不到前途在哪裏，可是他的內心深處並沒有喪失希望，他仍然時刻關心著朝廷的動態。道家的逍遙出世，隻是他在失意時候的一種精神安慰，可骨子裏沸騰著的依然是經世濟民的熱血壯誌。個人生活的閑適並不是陸遊的最高追求，所以他現在的悠閑，其實隻是為了等待下一個路口的“柳暗花明”。那麽，他到底等到了沒有呢？
終於，在四年的閑居生活之後，陸遊等到了一封邀請函。這封邀請函是四川宣撫使王炎寄來的。王炎是四川地方的最高軍事統帥，由他發出的邀請，其實是一個信號。那這回是一個什麽性質的信號呢？
首先，是大環境變化的信號。乾道四年（1168），陸遊的好朋友、一個同樣有血性的忠臣陳俊卿被任命為右丞相（右仆射，並同平章事兼樞密使）；乾道五年（1169）的三月份，虞允文也被召回朝廷，和陳俊卿分別為左右丞相。虞允文這個人我們應該還記得，在紹興三十一年（1161）完顏亮大舉入侵的時候，正是虞允文率軍在采石磯大敗金兵，奠定了宋軍最後的勝利。同一年，參知政事王炎被任命為四川宣撫使。而把陸遊看作死對頭的兩大奸臣，龍大淵已經死了，曾覿被陳俊卿等人趕出了京城去擔任福建總管……朝廷裏的這一係列人事變動，在鄉下的陸遊都是時刻關注著的。這樣的人事變動意味著主戰派重新掌權了！這說明孝宗皇帝已經漸漸走出了符離之敗的陰影，重新有了用兵北伐的念頭。
其次，用兵北伐對陸遊個人來說，也是一個命運轉折的信號。在此之前，陸遊做過一係列轟動的事情：比如說在高宗朝，他“淚濺龍床”堅決請求皇帝禦駕親征；孝宗朝又“力說張浚用兵”，並且還撰寫了一係列最高軍事機密文件，早就是朝廷上下人盡皆知的主戰派代表人物了。正因為此，一旦朝廷重新有了用兵的念頭，陸遊就注定是一個不可能被遺忘的角色——陳俊卿不會忘記他，王炎不會忘記他，孝宗皇帝也不會忘記他！果然，王炎的四川宣撫使一發表，他馬上就著手召集有勇有謀的抗金誌士，籌備北伐，自然，他首先就想到了陸遊，於是邀請函也在第一時間送到了陸遊的手裏。
我們都能想象得到，陸遊接到邀請函以後的心情，該有多麽激動！要知道，他等這一天已經等了整整四年啊，而且還是一個男人生命力最旺盛的四年！人的一生能有幾個壯誌淩雲的四年呢？這種激動的心情，我們也可以從他寫給王炎的回信中看出來，用他自己的話說，他激動到了“銜恩刻骨，流涕交頤”的地步。在《謝王宣撫啟》中，陸遊還寫了這樣一段話：
……某敢不急裝俟命，碎首為期。運筆颯颯而草軍書，才雖盡矣；持被刺刺而語婢子，心亦鄙之。尚力著於微勞，庶少伸於壯誌。
我們看這段話，簡直是迫不及待的意思了：“某敢不急裝俟命，碎首為期！”他說：我真想立馬就準備行裝，等待進軍前線的命令，即使要為國捐軀也在所不惜啊！“運筆颯颯而草軍書，才雖盡矣”，這一句是陸遊的謙辭。因為在罷官前，陸遊的軍事才華主要表現在他草擬的那些軍事文書上麵，所以他說，即使自己的才能有限，也願意到王炎的軍隊裏麵去貢獻自己的力量，繼續為他起草軍書、出謀劃策。與此相反的，他內心是很鄙視兒女情長的生活的：“持被刺刺而語婢子，心亦鄙之”，窩在家裏，跟女人孩子耳鬢廝磨，家長裏短的，那根本不是我想要的生活啊！因此，他迫切地要求到前線去，趁自己還有體力有能力的時候，去實現自己平生的壯誌。
應該說，這一次東山再起的機會，比以前任何一次機會都更讓陸遊興奮。為什麽呢？以前在官場上的經曆，絕大多數時間都是擔任一些閑散的文官，沒什麽實權。隻有在樞密院短短的幾個月，他有機會接觸過最高軍事統帥，參與重要的軍事決策。但從根本上來說，在樞密院的時候他也隻是一個秘書，還是文官，跟穿軍裝到前線去到底還是不一樣。現在，陸遊的夢想終於要變成現實了：王炎以四川地區最高軍事統帥的身份，邀請陸遊披上戰袍，到最前線去！他就要成為一名真正的軍人了！
可是，好事多磨啊，也是我們常說的一句俗話：“人生不如意事常八九”，夢想眼看就要成為現實了，陸遊已經整裝待發了，偏偏就在這個時候，又出了變故，一盆冷水當頭澆了下來，把個熱血沸騰的陸遊從頭到腳淋了個透心涼。這回又是個什麽變故呢？
就在這年的十二月（乾道五年，1169），朝廷下了一紙詔令，陸遊以“左奉議郎差通判夔州軍州事”。“奉議郎”還是個正八品的官銜，因為他是進士，所以前麵加了個“左”字。這就是說，陸遊從南昌罷官到現在，四年過去了，他等來等去，等來的還是一個“通判”的職務，而且地方是離京城越來越遠，離抗金前線更是八竿子都打不著。
夔州是個什麽地方呢？夔州就在今天重慶的奉節，以前屬四川，當時還是一個非常偏僻的地方。偏僻到什麽程度？這裏可以舉一個數據來說明一下。陸遊接到詔令以後，因為當時正在生病，所以直到第二年（乾道六年，1170）閏五月十八才正式啟程。他走的是水路，到達夔州的時候，是當年的十月二十七日。也就是說，陸遊這一路上整整花了一百六十天！宋朝的交通條件可不像現在，要是放到今天，從浙江到重慶，坐飛機最多幾個小時就到了；就算慢一點坐火車，一兩天的工夫也能到；即便是走水路坐船，一個星期左右也該到了。陸遊可就沒我們這麽幸運了，這一路上因為長途跋涉，加上水土不服，先是妻子生病，後來是兒子，然後是陸遊自己、女兒，家裏人接連不斷地生病，而且還有幾次碰到漏水差點翻船。一路千辛萬苦，到達夔州的時候，一家人早就是疲憊不堪，成了強弩之末了。
在這裏，我還要再一次隆重介紹一下陸遊的文學才華。為什麽說是“再一次介紹”呢？因為我們一般都把陸遊的身份定位在“詩人”，其實陸遊還是非常出色的散文家。他從老家山陰到夔州，路上經曆的這一百六十天，全部被他記錄在了旅行筆記《入蜀記》當中。《入蜀記》不但詳細描述了陸遊這一路上經過的長江沿岸的曆史名城、自然風光、風土人情，是文筆優美的山水遊記，而且還飽含了作者對人生、對曆史、對國家命運的深入思考，堪稱那個時候的一部《文化苦旅》。當代的大學者朱東潤先生有個觀點我個人非常讚同：我們一般都認為在唐宋兩個朝代的散文家中，最優秀的代表人物就是唐宋八大家了。實際上呢，在宋朝，陸遊的散文成就，應該說是遠遠超過了唐宋八大家裏麵的部分人。所謂“唐宋八大家”的定論，因為沒有陸遊的份，其客觀性和公正性是要大打折扣的。
我在這裏不多花時間評價陸遊的散文成就，還是先回到陸遊在夔州的生活上來。
在夔州任上，陸遊的主要工作是分管學事兼管內勸農事，相當於今天的分管農業和文教衛，可實際上他仍然隻是一個沒啥實際工作的閑官。夔州是一個閉塞的地方，就比如說他分管的教育這一塊吧，他到任後就碰上了當地的州考，他理所當然是這一屆考試的監試官。可是實際情況怎麽樣呢？夔州“荒絕瘴癘”，地方荒涼，又經常瘟疫橫行，人口很少。作為監試官，在考試期間，陸遊居然無所事事，因為根本就沒幾個考生，閱卷的時候，也發現不了一兩個讓人眼睛一亮的青年才俊。大家想想看，這樣一來，陸遊工作還能有什麽熱情呢？
雖然陸遊好不容易等到了重新出山的機會，可是這樣的機會跟沒有機會有什麽兩樣？跑這麽遠到一個窮鄉僻壤當個閑官，那還不如在家裏過“地主”生活呢！對這樣的生活，陸遊是厭倦透了。所以，在夔州快要任滿後，陸遊心想：這回我不能“坐以待斃”了，與其被動“挨打”，還不如主動出擊啊！說幹就幹！乾道八年（1172），在夔州待了一年多後，他寫了兩封很重要的信，正是這兩封信，改變了他的命運。那麽，這兩封信是寫給誰的呢？
原來，這兩封信中，一封是寫給當時的丞相虞允文的（《上虞丞相書》）。
以前，我們總是大講特講陸遊高尚的一麵，在這封信裏，我們看到的可能就是他不太為人所知的另一麵了。哪一麵呢？“耍賴”的一麵。可能有人會覺得奇怪，陸遊還會“耍賴”？是不是耍賴，我們要看了他寫的信才知道。這封信的大意是這樣的，他說：
我今年已經四十八歲了，老家遠在山陰。因為家裏窮，為了過日子，所以我接受了夔州通判的職務。從老家出來的時候，還是朋友們給我的資助才勉強湊夠了路費。夔州這個地方窮啊，我的工資又低，現在任職期滿了，可是我連回家的路費都沒有攢夠啊！況且，就算回得了家，以後的日子又怎麽過呢？一天領不到工資，我就一天沒飯吃！另外，我的兒子三十歲了，女兒二十歲了，因為沒錢，兒媳婦娶不進來，女兒也嫁不出去。如果我這樣的人都不算窮人的話，那天下就沒有窮人了！請丞相可憐可憐我吧，給我個一官半職，讓我多多少少拿點工資，維持一家人的生計。最起碼呢，能讓我有回家的路費；如果還有點餘錢，再讓我兩個年紀大點的兒子女兒能夠談婚論嫁，那我就心滿意足了。我給您寫這封信，不是為了表功，也不是為了炫耀自己的才華，就是想讓您知道，我現在窮困潦倒到這個地步，實在是可憐得很啊！
這封信是不是讓人覺得陸遊有點“耍賴”呢？我前麵說過，在宋代當官，工資比較高，過小康生活應該是問題不大。而且陸遊在夔州的時候，官銜已經由正八品升到了從七品，工資也跟著漲了一級。按道理說，怎麽著也不至於窮到這個地步吧？可是陸遊為什麽要“裝”得這麽可憐巴巴的呢？這可不像我們心目中那個天不怕地不怕的戰士陸遊啊！
當然，從這封信裏我們也看到了一點，宋朝有些製度似乎也不大合理：既然任命一個地方官員，那麽他去赴任的時候，應該酌情補償一點差旅費，免得讓堂堂一個朝廷命官，準備去赴任了，還要到處去借錢湊路費。陸遊沒麵子，朝廷也沒麵子啊！
我們再回到這封哭窮的信上來。說陸遊“耍賴”當然是開玩笑的，不過陸遊是文人，文人的文字有點兒誇張那也是常有的事。他是個清官，又在夔州這樣的窮地方當個閑官，說他很有錢那當然不可能。不過，不是有句俗話這麽說的嗎：“三年清知府，十萬雪花銀”，這雖然不是說宋朝的官，但哪個朝代都有這樣的官啊！哪怕隻是一個普通的縣太爺，隻要頭腦稍微“活絡”點，吃香的喝辣的都不成問題。陸遊再清廉，可是窮到沒飯吃沒路費好像也太誇張了點吧？
那到底怎麽理解陸遊“哭窮”呢？我個人認為，這個“窮”要看跟誰比較了。要是跟普通的平民百姓比，那陸遊絕對算不上是窮人。可是，如果要跟當時做官的人一比，比如說，跟辛棄疾這樣的官比，那這個兩袖清風的陸遊，就真的可能是一貧如洗了。而且根據宋朝的製度，官員一旦滿了任期，卸任後就不發工資了，從夔州到山陰，將近半年的路程，需要的路費確實不是一點點……從各個方麵來看，陸遊寫給丞相哭窮的信，一小半有點“耍賴”的成分，一大半倒的確是實際情況。
除了寫給虞允文的這封信之外，陸遊的另外一封信是寫給誰的呢？四川宣撫使王炎。三年前，王炎曾經邀請過陸遊到他的部隊裏麵來，隻是因為當時這個邀請跟朝廷的任命衝突了，陸遊沒辦法才放棄了這次“參軍”的機會。現在，王炎就在四川，陸遊就想到了他：為什麽不就近寫封信給王炎呢？不管怎麽說，王炎對他也是有過知遇之恩的啊！
心動不如行動，一想到這，陸遊馬上動筆，又寫了封信給王炎。差不多同時寫的兩封信，語氣和風格卻是截然不同。比如他在《上王宣撫啟》中有這樣的句子：“獲廁油幕眾賢之後，實輕玉關萬裏之行”，意思就是說：如果能給我機會，到您的幕府裏，跟其他賢才一起為您效勞，隻要能到邊關前線上去，為抗金收複的大業貢獻一點綿薄之力，那麽就算離開家鄉萬裏之遙，這點苦對我來說，又能算得了什麽呢？
在寫這封信的時候，陸遊形容自己的狀態是“撫劍悲歌，臨書浩歎”。我們前麵講過，陸遊是一個劍術高手，可是他的劍隻能藏在劍鞘裏，一直沒有用武之地，所以他忍不住要撫摩著心愛的寶劍發出“悲歌”，要對著書信一聲浩歎了！時間的流逝是無情的，武林高手也會有老的時候，一想到這些，他就忍不住“涕泗橫流”。如果王炎能給他一次為國效力的機會，那他一定會“奮厲欲前”，奮不顧身地勇往直前的……我們看這封信的語氣，這才是我們熟悉的那個陸遊，是那個有著英雄本色的陸遊了！如果說，寫給虞允文哭窮的信反映了陸遊當時的生活狀態，那麽這封寫給王炎的信，反映的更接近他一直以來的心理狀態！
現在，我們最關心的就是這兩封信寄出去以後的結果了。這個結果會是什麽呢？這兩封信寄到了不同的地方——一封寄給遠在京城的丞相虞允文，一封寄給就在四川的宣撫使王炎。這兩封信到底有沒有起作用呢？到底哪封信起的作用更大呢？如果這兩封信，或者其中的一封真的起到了作用，那等待陸遊的命運將會是什麽呢？從四十二歲被罷官，到夔州任滿，長達七年的人生低穀，陸遊會不會在四十八歲這年迎來他真正的“柳暗花明”呢？