漢軍撤退到並州之後，司馬秀一夜之間就當上了五原郡的郡太守，並且馬上派人來黃河畔找妻子曹氏和女兒香瀾。
曹氏自從發現呂良不同意呂布娶香瀾之後，就對女兒的婚姻失去了信心，當然她也知道了呂良不同意這樁婚姻的根本原因，呂夫人帶著那麽多銀兩到司馬家了卻婚事，丈夫司馬秀毫無廉恥地接受人家的錢財，從那一刻起，她就對司馬家完全喪失了信心，暗自決定帶著女兒逃跑，徹底離開司馬家，自尋出路。
聰明的曹氏先在司馬剛家住了一段時間，在這段時間裏她偷偷地隨女兒到司馬亮的馬群中挑選優良馬匹。聽說呂布帶領漢軍打敗匈奴之後的那天夜裏，她就帶著香瀾悄悄離開了司馬剛家，走時騎了兩匹好馬，母女倆各騎一匹，神不知鬼不覺地走了，把原來她們騎的兩匹老馬丟在了司馬剛的馬群中，就這樣一走了之，誰也不知道她們母女去了哪裏。
司馬亮發現大媽和香瀾姐姐出走之後，並沒有馬上報告父親，因為他知道大媽和香瀾姐姐並沒有回五原郡城，也不可能回郡城，而是有可能去了內地。大媽的老家在並州，她們母女很可能就是偷偷回了老家，假如他此時告訴了父親，父親一著急就要告訴大爹。大爹司馬秀把香瀾視為掌上明珠，他不可能同意大媽將她帶走，肯定就要興師動眾去把她們追回來。
然而，曹氏帶著香瀾出走的事情還是讓司馬剛發現了。那天司馬剛從縣城回來，想把呂布打退匈奴的事情告訴大嫂和侄女，但是卻沒有發現她們在家，一著急就趕快到草灘去見兒子司馬亮。
司馬亮知道不好欺瞞父親，就告訴他說：“大媽和香瀾姐姐昨天就不在了，可能是回郡城了！”
司馬剛說：“我剛從郡城回來，根本沒有見到她們。你快說，她們哪裏去了？”
“我怎麽知道？她們走前並沒有告訴我。”
“她們什麽時候就不見了？”
司馬亮喃喃地說：“昨天早上起來就沒有看見她們。”
司馬剛問：“她們怎麽走的？騎馬沒有？”
司馬亮說：“群中兩匹好馬不見了，大概是大媽和姐姐騎走了！”
“她們自己騎來的馬呢？”
“可能嫌馬老了，丟在馬群中，換咱家的兩匹好馬走了！”
“笨蛋，你怎麽連兩個大活人也看不住？”司馬剛氣得罵兒子。
“父親並沒有告訴我務必看住她們，何況我怎麽能夠知道她們要走？”司馬亮喃喃地說。
司馬剛趕快飛身上馬，刮馬一鞭就向郡城飛奔，向大哥司馬秀報告去了。
且說曹氏帶著香瀾離開南河畔之後，沿著南河岸連夜向東進發，為了路上方便，她們母女還準備了一些幹糧，還有兩卷被褥，統統綁在馬身上。她們是半夜離開南河畔司馬剛家的，那天正好司馬剛去了郡城，到半夜也沒見回來，所以她們就開始行動了。
香瀾起先不願意聽從母親而逃離河套，她說：“媽，我們家吃不愁穿不愁，為何要離開？”
母親卻對她說：“咱們留在你父親跟前沒有好結果，你和呂布的婚姻就是例子。再說我已經暗中獲悉你父親帶人殺了人家呂布的母親和那些下人們，這事假如讓呂布得知，他與咱家的仇恨就越來越深，不成親反成仇人，咱們此時不走或待何時？”
香瀾吃驚地說：“什麽？父親居然暗中殺了呂夫人？”
曹氏說：“不但殺了呂夫人，而且把呂家的銀錢一搶而空，此事不可張揚，事情非同小可，我也是從你父親那些手下人的嘴裏得知的，這事如果讓呂布得知，他很可能就要殺了咱們全家。”
香瀾仍然不解地問母親說：“父親怎麽如此殘忍？為何要殺呂夫人？”
曹氏解釋說：“你父親那人心狠手辣，他痛恨呂家，因此就下了毒手。”
香瀾有些不解地說：“奉先親自護送家屬，怎麽能讓父親得逞了呢？”
“你不知道，你父親使了個調虎離上計，派人把呂布日哄得離開了母親黃氏身邊。呂布聽說匈奴人攻進郡城就把家屬丟給別人看管，自己殺了回去。誰知他剛走，你父親他們就出現在黃氏麵前，聽說是你父親親手殺了呂夫人。”
“啊！”
“所以咱們必須離開你父親，否則也隻有一死。”
“媽，這些都是真的？”
“媽什麽時候騙過你？咱們回老家自尋活路去吧！”
香瀾暗自流淚，再也不好說什麽，就趕快和母親打點行裝。
曹氏走前準備了許多銀兩，還有自己的許多年積攢下的首飾，路上她們盡量走白天不走黑夜，走大道不走小路，夾雜在眾多行人之中，且天黑住店天明啟程，唯恐遭遇強盜搶劫。經過六七天的艱難旅程，她們終於到了山西並州。中途她們也曾經遭遇過幾個小矛賊的攔截，那是一個大響午，她們騎馬在大青山前麵的土路上行走，路上稀疏可以見到一些行人，由於她們母女騎著馬比較顯眼，在前著村後不著店的時候，突然從路邊的草叢中衝出四個人大漢來，手裏揮舞著刀勒令她們母女趕快下馬。
香瀾沒有經見過這種場麵，嚇得慌了神。
曹氏見那些人沒有騎馬，即使有馬也肯定藏在樹林中，於是她不慌不忙地對女兒說：“打馬跟著我！”
香瀾還沒有真正弄明白母親的意思時，就見母親撥轉馬頭就往回跑，而且狂奔起來。她隻得刮馬一鞭跟著母親跑。
強盜一見她們掉頭往回跑，幾個家夥立即進樹林上馬追趕。
曹氏帶領香瀾沒有順路逃跑，而了鑽入枳機林向黃河畔上逃跑，那兒長滿一人高的枳機林，黃河附近到處都是河柳，她們馬上就隱入柳林之中。
強盜追到枳機林就不見了她們，不知她們的逃跑方向。
進入柳林之後，她們母女就下了馬，拉馬前行，因為騎馬逃跑極容易讓強盜望見，拉馬從茂密的樹林中前行不會被發現。
強盜被她們母女徹底甩開了，躲過了一劫。向前行駛幾裏地之後望見了村鎮，她們這才進了村鎮，並且馬上找客棧歇息，花錢讓店主人替她們雇傭了兩名保鏢，然後她們才順利到達了並州。
曹氏知道自己不能奔直係親戚家，司馬秀隨時可能派人找來的，她們隻能到老家並州城中找個地方先住下來，然後再慢慢找機會尋找曹家人，重新開始她們母女的新生活。
就這樣曹氏帶著閨女香瀾悄悄來到了並州，在城中不太顯眼的地方找了一處小院子租住了下來。但是沒有多久她們就聽說丁原所部全部撤退回到了並州，呂布居然隨著丁原也來到了並州。
曹氏和香瀾不清楚五原郡那邊的情形，所以也不敢上街打聽，唯恐出去與呂布相遇。但是日子久了也不是辦法，於是母女倆通過改裝，把她們裝扮成普通民女，然後去大街上打聽消息。這一打聽不要緊，讓母女倆更加惴惴不安。她們不但打聽到了呂布做了丁刺史的主簿先生，而且還得知司馬秀已經出任五原郡太守。看來司馬秀殺人的事件不但沒有暴露，而且還被丁原重用，居然還當上了太守。
曹氏母女倆回到家中開始討論此事。
香瀾疑惑地說：“既然我父親暗殺了呂夫人，為什麽丁原毫無察覺？且讓他當了五原郡的太守？”
曹氏說：“隻有一種解釋，既然是暗殺就沒有外人知道，隻有他的隨從明白，但是紙裏包不住火，此事遲早要暴露。”
香淥說：“媽，咱們遲早會遇到呂布的，假如真的讓他碰到該怎麽辦？”
曹氏說：“我也擔心會與他碰麵，要不然咱們就到鄉下去住。”
“媽，女兒不想再四處奔波了，再說我扮作民女還可以見見奉先，哪怕遠遠望一眼也行，我倆畢竟不是普普通通的關係。”
“香瀾，不要心存幻想，你們已經被你父親徹底拆散了，如今又有了殺母之仇，將來呂布肯定要知道的，所以你就徹底忘了他吧！不要自尋煩惱。”
“媽，父親是父親，香瀾是香瀾，我對奉先一往情深，不可能說忘就能忘了！”
曹氏說：“時間是醫治創傷的良藥，過上一年兩載，人家呂布成了家你就會淡忘了他。他也就不會再想你了！”
“媽，這不可能，他的形象已經植根於香瀾的心中，我一輩子也不可能忘記他，永遠不會。”
曹氏說：“那就藏在心中吧！不能見他，否則你這一生將永遠得不到安寧。”
“媽，除了想念奉先，我的其它心思已經死了！”
“唉！閨女呀這又何必呢！”
母女倆為這事說了半宿，直到天要亮了才昏昏睡去。
次日起來，母女倆改裝後繼續到街上尋找曹家人，由於根本不知道曹家過去的情況，如今找起來非常吃力，尋找祖上曾經有人到過涼州更是難上加難，何況並州城內姓曹的人家不計其數，總不能一家一家地打聽吧！
曹氏是個非常認真的女人，既然不顧一切地從五原郡逃出來來到並州城內，即使再費力也得找到曹家人，雖然說自己和女兒不找曹家人也能夠生活，畢竟她們從家走時帶出了許多細軟，母女倆生活十年八年不成問題，但是還必須尋祖，這是她們此行的最終目的。
房東把房子出租給她們之後就不見了，曹氏和香瀾兩人住一處空落落的院子倒也清靜，左右鄰居由於不熟悉也很少與他們打招呼。旁邊住著一對老夫妻，雖然不認識但也經常打照麵，隻是沒有說過話。她們也盡量不與鄰居打交道，省得讓別人知道她們的底細，假如司馬秀派人追來就會很容易找到，因此多一事不如少一事，不想讓周圍鄰居知道她們的詳細情況，也就不願意與人多說話。
曹氏嫁到司馬家之後就當上了太太，身邊整天有人伺候著，從來沒有親自動手做過飯，如今母女倆逃出來單獨住到這處院子裏就免不了自己動手做飯。香瀾更不會做飯，從小就是千金小姐，哪裏需要她動手做營生，所以更不會做家務，連做飯這類必須要做的事情也隻能給母親打打下手。曹氏雖然說做不了什麽美味佳肴，但她必定是個生活認真的的女人，總要邊做邊學，有時還帶著香瀾到酒館吃飯，順便向人家討教做飯的秘訣。
有銀子也不可能經常到酒館吃飯，還得自己學著做飯吃，俗話說精打細算細水長流。然而時間一長她們才真正懂得生活原來是如此的艱辛。
母女倆就這樣住下來，也經常出去打聽和尋找曹家人。