晚餐以後，喬山把前一天打獵黑子借來的礦燈裝在編織袋裏，去燈房還給曹妖。曹妖坐在椅子裏，看到喬山就說：“借礦燈曉得找我，吃兔子肉就像世上沒有我這個人。”
喬山放下礦燈的聲響驚出燈房的一隻黃貓來。看見生人，黃貓四足按地準備逃走。曹妖一說話，它又安定一些，掠掠尾巴對著編織袋聞。袋子裏什麽活食也沒有。黃貓轉過身子，跳到曹妖懷裏，尾巴繞過前爪，弓背眯眼呼呼呼打起盹來。
聽了曹妖的話，喬山不好意思了，分辯說：“兔子，一不是我打的，二不是我煮的。我隻湊了個人數。礦燈在你手上借的，還是還到你手上。”
曹妖抬起眼睛看著喬山說：“我不怪打的人，煮的人。我就怪還礦燈的人。”
喬山更加過意不去了，說：“那你就打我幾下，也比聽你這話好受些。”
曹妖眯著眼說：“我舍不得打。把心掏出來給人吃了，人家講我心苦。”
喬山說：“你這樣講不是讓我左右為難？”
曹妖說：“兔子肉沒吃到就算了。還有一樣事，你要幫忙才行。”
喬山見還能補救，連忙說：“什麽事？”
曹妖說：“我家小左非要在大院後邊就老牆蓋兩間草屋，住到後麵去。哪天動工了你也要給我‘湊個人數’。”
喬山問：“我又不是匠人，能幫什麽忙？”
曹妖說：“出勁唄。”
喬山說：“這裏磚牆房子住得好好的，往我們那邊土牆屋裏搬，你頭腦壞啦！”
曹妖說：“這裏上下班的工人鬼樣的。我家那個人氣不過。”
喬山當即答應了，又問：“哪來的貓？”
曹妖說：“前麵村子跑過來的，不曉得是哪家的貓。瘦得不成形，喂點吃的就呆在燈房不走了。”
喬山說：“野貓就變成家貓，人家的就變成你家的了。”
曹妖說：“畜牲不也和人一樣，哪家好就往哪家跑。”
喬山疑心曹妖挖苦他經常去黑子家，不自在起來。曹妖又說：“嫌死人，到哪裏都跟著。上廁所它也坐在旁邊看著你。”
喬山說：“那它肯定是個公貓。”
曹妖說：“管它公貓母貓。畜牲也可憐，有的吃的，它來了就喂點。這麽多天了，才長好一點。”
喬山說：“正好‘雞殼子’不在家的時候，‘貓殼子’給你做伴。”
曹妖翻眼一瞪說：“現在有人撐腰了吧，講話油腔滑調的。”
黃貓縮在曹妖懷裏。曹妖身子動一動，它就把頭從曹妖的**下麵拱出來。喬山伸手拍拍貓頭。手還沒抽開，就聽到有人朝這邊叫起來了：“好的，這下讓我看到了吧。喬山啊，太陽剛下山，你就跑到燈房來摸滴滴奶。可算借酒裝瘋？”
喬山臊紅了臉，說：“掃把星，你不要亂放炮。我來還礦燈。你才吃的兔子肉就忘記啦！滴滴你證明，我就拍了下貓頭。”
邵八斤說：“哪個曉得你拍貓頭還是**！我老邵頂天立地一個人，平常就注意這種事情。你的小動作還能逃過我的眼睛。今天賴也賴不掉。滴滴你看怎麽辦？”喬山驚慌失措，說：“我沒有。滴滴，你給我證明。”
邵八斤皮笑肉不笑說：“滴滴還敢證明！你聞聞你的手，保證還有奶香。不過滴滴你要一視同仁，兩個奶要分個給我。”
曹妖正色說：“邵八斤你個畜牲東西，不要亂講敗壞老子名譽。”
邵八斤假笑說：“我操，隻要小日子過得滋潤要什麽名譽！滴滴你人漂亮，我看打你主意的人不在少數。我要給你當保鏢。”
曹妖在家裏經常慪氣，巴不得有人鬧鬧取樂。看到喬山滿臉窘迫、邵八斤一臉的怪相，曹妖不由得笑起來。曹妖一笑助長了邵八斤的氣焰，他叫得更加放肆了，眼睛像兩把錐子，在喬山身上陣陣亂紮。喬山澄清不了，就拉住邵八斤指天戳地地發誓賭咒。兩個人都有酒意，在燈房前拉扯叫喚起來。
從酒席上剛剛下場的黑子、高家兄弟都沒走遠。黑子知道喬山去還礦燈，邵八斤走不見了，兩個又都在自己家裏喝的酒。聽到燈房那邊吵鬧起來，他就急忙趕過去。碰巧雞殼子和菊子也往燈房來了。幾個人一齊解圍，邵八斤和喬山都鬆了手。
動靜大了，曹妖有些意外，紅起臉說：“沒打起來，我看到的，沒打起來。”
菊子看那光景就猜到是些齷齪事，連聲問起緣由。曹妖說：“掃把星和喬山兩個人喝酒才散場，到這裏來說著說著就犯惱了。不怪人，隻怪酒。哪個請客哪個負責。”曹妖說完，好像這事就與她無關了。
菊子變了臉色，一指曹妖說：“就怪人！什麽事都少不了你。”
曹妖滿臉迷糊，說：“你自家人管不好還好意思到這裏來發飆。”
邵八斤本來想編派滴滴和別人曖昧不清，好為自己日後調戲她借機上手，打算說說，看看，逗逗就散了。不料和喬山說動氣了，還聚起一大群人看熱鬧。邵八斤一時不好下場，便乘著酒興說：“你們都來看啊。就有這麽個人，看曹妖一個人坐在燈房門口，上來乘機澇油水。”
喬山大聲說：“邵八斤，你再吐屎我也不怕。人都在這裏。你不要當麵造謠。”
邵八斤一口咬定：“我才不吐屎呢，我是親眼所見。我要瓤一瓤你還要打人！”
菊子說：“撈油水關你什麽事？人家高興讓他撈。哪個叫你往這邊攆！”
喬山說：“掃把星，今天這麽多人當麵你要講清楚，不然不要怪我不客氣。”
黑子說：“老邵，晚上我們幾個人一塊喝酒吃飯，酒醉心明。你一是一二是二地講。這個事情要搞清楚。”
邵八斤裝出一副可憐相，哼哼說：“我不講了，這還能講？打死我也不講了。這以後人家趁機報複，我這個外地人還吃得消。”
月華也趕過來，臉都氣青了。瞪著曹妖說黑子：“你算老幾？跟人家算酒肉賬！”
菊子罵開了：“都圍住我家人幹什麽？我家人好欺負？怎麽不敢找那些**！”說著就去揪曹妖。黑子一把攔住菊子，沉下臉說：“老邵，你實話實說。真有那回事，不光你，我都要找喬山算賬。栽害人家的，你要當麵給人家賠禮道歉，還要小心嘴巴吃虧。”
起先，曹妖沒料到會鬧成這個樣子，顯得像個局外人。這下事態嚴重了，她也十分尷尬。燈房前鴉雀無聲。一群人等邵八斤開口，像法院裏等待判決。眾目睽睽之下，邵八斤硬著頭皮說：“我親眼看到的還有假，反正不能講。保不準人家商量好的，現在串通在一塊，害我們這些直性子人上當。滴滴也怪事，平時惹她一下又是罵又是踢。今天人家動手動腳的，她坐著一動不動。”
人群嘩然，空氣凝固了。曹妖帶頭罵起來：“狗日的邵八斤，你在汙蔑我呀！”就要上前踢。菊子推開了罵：“害人的東西，還想逞狠。你就服那些狠人整。”
曹妖跑回燈房，拿個尿缽子出來，罵：“吃屎長大的東西，奶奶給你洗嘴巴！”
雞殼子在一旁鼓動說：“潑他，潑他。往臉上砸！破他的相。”
邵八斤看曹妖要用尿缽扣他的臉，再也撐不住了，撒腿就跑。雞殼子上前去攔，被一陣風帶倒在地。曹妖拿了尿缽跑不快，順手朝邵八斤扔過去。搪瓷尿缽子跟著邵八斤叮咚哐啷往坡下滾了幾丈遠。
黑子直搖頭說：“這個‘掃把星’，欠罵欠打。真是一樣的米養百樣的人。”
喬山鬆下一口氣，說：“你們看，這是當麵扯謊吧。”
高郎中說：“要是誣蔑我老子，要他連夜就從萬崗煤礦滾蛋。也怪我——以後酒肉堆成山也不叫他了。”
雞殼子爬起來，靠牆站穩了說：“他自己是個嫖**，還成天盯這個，瞟那個。丟人不丟人！”
“都不是好的！”菊子罵道，披散了頭發往回走，低聲咕噥著就抽泣起來。
曹妖沒有追上邵八斤，直挺挺站著朝他逃跑的方向瞪眼。看到菊子流眼淚，曹妖說：“你家人什麽樣子你不曉得？還不分青紅皂白地罵我！”
菊子沒好氣地說：“我家人不好，你也不是什麽好東西。大院裏哪個不曉得。不怪男人騷，隻怪門風糟。”
雞殼子回道：“隻有你家門風糟才出掃把星這種下流貨。”
菊子走遠了。高郎中嘿嘿笑了說：“你們不要急。過幾天我來配個藥方，給邵八斤治治騷病。”
雞殼子說：“這個東西無藥醫了，越治越騷。”
高郎中輕聲說：“真治不好，我去獸醫站叫我師弟來把他兩隻卵子騸了。就怕菊子不同意，還要找我拚命。”
月華恨恨地說：“找你不就稱心如意了麽！省得天天做夢都在想。你老婆不在這兒，她來找你，正好一個挑柴賣，一個買柴燒。”
高郎中歪起脖子說：“我真是才在你家吃的肉喝的酒，不好講你的。我這麽一個正派人，到你月華嘴裏就沒有一點好的。”
月華說：“我哪裏講你不好了？你是‘好人’碰到‘好事’了，紅運當道了。”又說：“菊子找你拚命呢。掃把星還沒把她打得好。”
高郎中不懷好意對月華說：“嘿嘿，這個你還不懂麽？不怕打得苦，就怕斷了杵。”
黑子出頭要把事情搞個清楚明白，有他的用意。回家的路上，黑子對喬山說：“沒有這個事情該硬的時候就要硬起來。是鐵是瓦，在石頭上碰碰就曉得。酒喝到人肚子裏，又沒喝到狗肚子裏。你讓一讓，他上一上；你鬆一鬆，他攻一攻，以後還要在你頭上屙屎。”
月華怪黑子不該買槍打獵，沒事找事。黑子怪高郎中不該叫邵八斤吃兔子肉。高郎中說：“掃把星這個下流坯。我當時不就講：換了個狠人，攆到他老家都不放過他。”
月華想，這事如果傳得邪乎，不是平白無故害了愛華，到時候怎麽才能抹服帖！她不住地埋怨黑子：“人家裝弓打獵，野物肉又是醃又是賣，外人見不到一塊骨頭。我家倒貼給人家吃了，還節外生枝，盡出些花頭事。這槍在毛呆手上就不吉利。買來才幾天？就生這個事。你幹脆還給他。”
月華說這些話，隻是想出氣爭個臉。黑子聽月華罵他就算了，還罵起槍來，就跟著上火了：“從你進我家門，什麽事不是你說一不二。上十年了，我就這回買槍作個主，可是要犯法？真不服就到派出所報案把我抓去，留你一個人當孤老好吧！”
月華說：“當孤老我又不怕。當孤老還好些，省得一天到晚看到窩囊事情戳眼睛。”
夫妻倆一路走一路吵。回到家，鐵蛋已經放學回來了。月華把留下的兔子肉和飯端給兒子吃，眼睛不住地看向丈夫。黑子沒有領會她的意思。月華說：“你講，喬山喝了酒，不早不晚的到礦燈房去幹什麽？”
黑子來不及想，說：“我準備去還礦燈，懷裏抱了丫丫，他就去了。大白天裏，礦燈拿來拿去，讓幹部看到又要倒黴。”
月華還是不放心，說：“還就還了，和燈房那個千人搗、萬人操的在一塊磨嘰什麽？他不要臉，不要害了我妹妹。”
黑子怕月華又要責怪他，幫喬山說話的心思也沒有了，反問老婆：“你沒有跟人家男人講過話？”
月華一瞪眼睛說：“我和人家男人講話怎麽的？我清清白白的。你也要衛護曹妖？可是心裏有想法？”
黑子沉悶了一會笑起來，討好地看著月華。這讓她很滿足，可嘴裏還是說：“你們長卵子的沒有一個好貨。”
黑子說：“喬山不是那種人。真要那樣的，掃把星那個東西會認慫啊？掃把星對曹妖，就像饞貓守著燉肉罐子。他媽的什麽事都要兩廂情願啊。自己得不到，看見人家和曹妖在一塊就難過。”
月華說：“我看不見得。”
黑子說：“曹妖以前是和喬山有那麽點意思。可喬山家裏窮，曹南瓜不同意。這些年了，一個人兒子好幾歲了，一個還是清水郎。你仔細想想看。旁人我不敢講，喬山不會的。”
月華說：“我想不了。自家的事情還想不過來呢。”
黑子：“想不了就罵得了？人家曹妖也可憐！”
月華剛剛平靜下來，聽到黑子說曹妖可憐，又上火了：“我就是想不通。提到曹妖，一院子的女人恨，一院子的男人心疼。看不出來，人家罵我，你都沒有這麽上心！”
黑子說：“男人的心是鐵，越燒越軟。女人的心是豆腐幹，越燒越硬。”
“老子心硬，有你今天這麽快活。”月華說，“你心軟和，我怎麽一點感覺不到？哦，是給人家軟和的，我今天總算曉得了。曹妖還沒走，胯襠叉開在那裏晾著呢！雪白粉嫩的大腿！年紀輕，癮又大。你趕快去？老子一點不在乎，看到跟沒看到一樣，快去！”月華說著，拉黑子朝大門外走。
黑子讓月華說得灰溜溜的，半天了才說：“你們這些娘們，就會罵人，這個‘統鋪’，那個‘廁所’。人家都該千刀萬剮。自己怎麽曉得晚上抱著老公睡大覺？少一回都不行。人家跟個雞殼子，擠擠沒水，擰擰沒肉。換了你也一個樣。什麽大癮，癮大的。”
月華一下摔了板凳，說：“喲，還當真了，那麽心疼她！我非要罵，一院子人都那麽講呢。不然那些光棍騷道有事沒事都往她那裏跑！你不服也隻好豎起耳朵聽。”
鐵蛋不聲不響地吃完了兔子肉，把筷子、碗丟在鍋裏，舔著嘴唇跑過來騎在黑子腿上，深情地說：“真好吃，我吃了還想吃。老爸，你要天天打兔子回來就好了。”
黑子讓兒子騎在腿上顛了一會兒馬，就放下來對月華咕噥道：“人家有你那麽快活，‘桌上有的賭，灶上有的煮，**有的杵’。”
鐵蛋聽不明白，問：“爸爸，桌上有的賭，肯定是講媽媽打麻將。”
黑子得意地笑了，說：“我沒講錯吧？連兒子都曉得！可想而知，你教子有方。”
鐵蛋忽閃著眼睛說：“灶上有的煮，我曉得，是今天煮的兔子，好吃。我吃了還想吃。爸爸，你講**還有什麽？可好吃？”
黑子一聽，趕忙把兒子推開，說：“滾，還不讀書寫字去。有多遠滾多遠。”
月華抱著胳膊說：“怎麽不講了？這是你朱家的傳家寶。從你家老不死的傳給你，你再一代一代往下傳。這是一個好機會。你講啊，接著講啊！”
黑子嬉皮笑臉對月華悄悄說：“這是我們倆的暗號，怎麽能讓旁人曉得！你是身在福中不知福。”
月華冷笑著說：“我有什麽福？”
黑子像透露祖傳秘方似的說：“我家老頭子沒死的時候講啊，男人是椅子，女人坐之前都要看看穩當不穩當。女人是酒，男人看到了，不管是好是壞都想嚐一口。我是親耳聽他和我媽講的。那時候我還小，他們以為我聽不懂。”
月華：“你們男人有幾個正經坯子！那好，我有福。現在享你的福，你把鍋碗洗了。”
黑子一聽到洗碗，不高興了：“我洗碗？你玩到現在幾個碗不能洗？”
月華說：“我在享福呢。”
黑子：“洗了碗就沒有福啦？”
月華：“我給你洗了十年了，也該輪到你了。”
黑子說：“你在比我！原來在等我洗？”
月華沒吃兔子肉，又見油鍋油碗一大堆，事情沒做就覺得格外累，反問：“你等哪個洗？”
黑子：“等你洗。”
月華說：“我又沒吃一塊兔子肉。沒勁洗。”
“後悔啦？”黑子說著，借著酒力大笑起來，“我沒叫你不吃，現在後悔也遲了。饞蟲往上爬，也隻能就著口水幹吞。這下等我上山打獵還要哄我高興。”
月華見黑子一點不聽話，真生氣了，說：“你以為你了不起吧？那麽了不起，不也快三十歲了還是光棍一條，得虧老子拯救你。”
放在平時，黑子看著月華就笑了。可是今天不同，大地裏槍響的那一幕還鼓舞著他。黑子大聲說：“嫁給我還虧了你？”
月華：“虧不虧你心裏有數。”
黑子：“哦，又講我前麵談的那個老婆？我又沒和她結婚，還不是怕你沒人要選擇了你麽。就為我選了你，害得人家哭了好幾年。”
月華：“喲，心疼人家了。現在都是開放年代，沒結婚不也和結婚的一樣。我曉得你還在想她，想她就去找呀。”
黑子：“我沒想，也不找。”
月華：“你曉得你多正經！不找多可惜。你不找她，你的種就要落進岔溝地裏了。”
黑子：“笑話，我都沒動人家，哪來岔溝地的種？”
月華：“沒動？好人在‘五八年’都餓死光了。你還和我扯謊？動就動了，講出來又不要緊的。老子寬宏大量得很。”
黑子閉上眼睛說：“沒動就是沒動。”
月華睜大眼睛說：“動沒動老子清清楚楚。”
黑子哈哈大笑起來，說：“家夥長在我身上，你還有我清楚！”
聽到黑子俏皮話，又看到黑子大笑，月華覺得他怎麽今天這麽厚顏無恥！像抓住了把柄，朝黑子捶了幾拳，又踢了一腳，卻把鞋袢兒弄斷了。黑子鬧騰半天也沒有把月華逗笑，反而招來一陣拳腳，氣憤地說：“這個家不能呆了。”
月華寸步不讓說：“不能呆你就去死，也沒有人拉住你。牛腳氹裏不也能淹死人麽？這大院外又是河溝又是塘。你總是講死，怎麽到今天還沒有死掉呢！”
黑子生氣了，搖晃著站起來，抓住家裏的一個酒瓶猛喝一口，就出去了。黑子走到院子外麵的大楊樹下麵坐下來，閉上眼睛直打酒嗝。
過了好一會，月華發現黑子還在那裏，就攆過去說：“你不是死了麽？怎麽還坐在這裏？我看到的不是你的魂吧。我看你死也能死了。老婆娶了，兒女有了，不愁傳宗接代了，墳頭上斷不了香火。”
黑子這會兒一點聲息沒有。他手上的酒瓶咣當一聲掉到地上，整個人順著樹幹往下溜，喉嚨裏像作翻要嘔吐的樣子。月華想：“莫不是酒瓶裏裝的農藥！”頓時，她眼前浮現出農藥包裝盒上的骷髏像。月華擔心起來：不會是早上吵、晚上鬧，黑子想不開尋短見吧？“人有時候就是一口氣！”月華壯起膽子又罵了幾句，黑子還是沒有應聲。月華越想越怕，心裏慌了，蹲到黑子麵前扒他的眼睛說：“啊也，怎麽搞的？你真死呀。”
黑子一動不動。月華抓住黑子的肩膀使勁搖，又扳住他的頭來回晃。可是黑子像是背過魂似的就是沒有動靜。月華滿心恐怖，想去叫人，又怕來不及。想起上午的預感災星，就嗚嗚地哭起來。伸手掐黑子人中，又在他嘴裏摳。弄了好一陣子，黑子終於忍不住了，一把推開她的手喝道：“你要整死我啊？我還不想死呢。”說完，從眼角睃睃月華，嘿嘿笑了。
月華已經把黑子當成死人了。突然見他活過來，還嘿嘿發笑，嚇得往後連退幾步，不敢出聲。黑子的笑聲更大了。月華這下明白了，大罵起來：“狗日的裝死嚇老子……原來你狗日的朱小黑——是裝死嚇老子！”
月華哭了幾聲，看到丈夫還是好好的，又吃吃地笑了，罵：“不要臉的裝死嚇老子，狗日的這麽壞！狗日的不要臉，狗日的朱家人第一個不要臉。”
黑子樂夠了，說：“朱家陳家，不曉得哪個不要臉。‘又哭又笑，貓子上吊’。”
夫妻兩個人在大楊樹下的埂子上又拉又打，又擰又罵，直到月亮出來。黑子湊近月華耳朵說：“我不要臉，你不要皮。我們兩個正好一對。一個是鞋拔子，一個是鞋刷子。少了哪個都不行。我不笑你，你也不要笑我。”
月華和黑子就這樣吵著鬧著又和好了。兩個人爬起來拍拍灰土，一前一後往回走。快到家的時候，紅珠見了問：“天斷黑半天了，小夫妻倆從哪裏幹壞事來？”
月華遠遠地應道：“我們從茅草山上約會來。”
紅珠又說：“丫丫摔倒了，哭了大半天。你們一點不曉得？鐵蛋哄不好，到處找你們。”
黑子說：“管她呢，小家夥骨頭軟，摔摔長得結實些。我七八歲了都沒有正兒八經穿過衣裳，不也一樣長大，娶了老婆成了家。”
紅珠把兩個人仔細打量，冷笑一聲說：“真上茅草山了，肯定沒幹好事。”