事情還得從有些難纏的周家人開始說起。

宋珩生母姓周，出身算是清流之家。

周家祖上幾代是種田的，到了周氏曾祖父那一代時來運轉，做了個小商人，終於攢下了些資本，有了錢就開始培養兒孫讀書。

周氏祖父也很爭氣，考中了進士，後來官至禮部尚書，還曾經給先帝做過一陣子授課老師。不過早些年已經病逝了，死時也是極盡哀榮。

周氏的父親和叔伯在科舉上都各有斬獲，不過在做官的運道上不如其父。周氏之父算是繼承父業，如今在禮部任右侍郎。兩個兄弟一個外任，一個在吏部。後者雖隻是個小官，卻也不可忽視。

當年周氏過門之時，其祖父已經過世了，其父也還隻是個郎中，叔伯更隻是個芝麻綠豆大的小官，周家在朝中算是不怎麽打眼的。不過，周氏祖父在禮部經營多年，說一句門生滿天下也不算太過，朝中還是留下了不少人脈助力。

所以，很多明眼人都說衛國公府精明，沒有選擇和武將勳貴聯姻，而是借著周家，替當年還年幼的太子穩穩當當籠絡了一大批清流。

更有人說周家奸猾，在那樣老的死、小的小的青黃不接時候，竟替自家姑娘弄到了這樣一門好親。就算周氏去了，可她留下一子一女，照樣將宋周兩家綁得死死的，撕都撕不開。

當年兩家聯姻的具體內情如何，程初芍這個小輩自然不知。不過，單從如今鄭、羅、金三妯娌的出身來看，衛國公府似乎確實偏好從清流家選媳婦。

包括周氏在內，四個媳婦隻有金氏出身武將之家，其他全都一色的清流。程初芍這個勳貴之女的到來，也算是給宋家的擇媳標準添上了一抹別樣色彩。

怪的是，從今日周家人的做派來看，他們對衛國公府的態度並不那麽恭敬，甚至還有點隱隱敵對之意。

周家人派來探病的代表是周循之妻薛氏。

周循是宋珩的親二舅，沒有入士，就在京城最出名的鹿鳴學院做副山長，某種程度上也算是繼承其祖遺風了。

按輩分，程初芍得喊薛氏一聲二舅母，薛氏的兒媳婦年長於她，孩子都快能說親了，也妥妥的是長輩。

她自然不可能坐在春暉院裏等客人上門，一聽到底下人送信，把瘟神送走，就急匆匆往榮安堂趕去。

去到時，老夫人已經和薛氏說了一會話，鄭氏三妯娌也來作陪，茶已吃了大半盞，氣氛不算特別融洽，可以說還有點尷尬。

好在這時又來了幾個姻親，都被領到榮安堂來，眾人坐在一處吃茶說話，倒也還不算冷場。

結果，程初芍剛一露臉，薛氏臉色就陰沉了下去，連程初芍給她行禮都當做沒看見，隻自顧自地喝茶。

程初芍雖然有點社恐，卻也不是見了人就慫，而是懶得跟無所謂的人打交道。

她也不看薛氏臉色，行完禮就自己起來，恭恭敬敬和老夫人匯報了今天早上的“工作內容”。

得知程初芍姍姍來遲是被突然造訪的四皇子殿下絆住腳，且後者此刻還在府裏賞荷，薛氏神色稍稍緩和了點，卻還是沒給她好臉色看。

程初芍心有猜測，隻故作不知。

鄭氏一如既往地沉默寡言，尤其是在元配周氏的長嫂麵前，更是有點直不起腰的樣子，竟更加木訥小心了。

羅、金二人還好，尤其這會兒坐著的姻親裏便有羅氏的娘家大嫂，她們二人變成了調動氣氛的調和劑。

雖然其他人很努力，薛氏卻是個自帶冷場體質的，金氏等人拋出的話題敷衍了事，還時常冷不丁語出驚人。

話說得還算婉轉，但意思很明顯。

薛氏就是抓著宋珩受傷、程初芍過門這兩點在瘋狂表達自己的不滿，大意就是，若沒有某某人，大外甥也不會變成這樣，偏偏國公府鬼迷心竅，竟還把某個喪門星娶進了家門，簡直是想把堂堂長房嫡孫往死裏逼，雲雲。

程初芍隻能裝作沒聽懂，裝靦腆小鵪鶉。

不料，薛氏見不得她置身事外，竟還點名問了她幾句，言語間不乏指責之意，甚至還指桑罵槐說起了婦德女訓。

程初芍猜測，這位多半是聽說了原主的“傳言”，心疼大外甥宋珩，在替他出氣。

她心態很平和，反正這位二舅母一年半載才出現一次，就是言語上刁難點也沒什麽，就當是替原主還債唄。再說了，薛氏總不敢當著老夫人或其他人的麵揍她吧？

她就左耳進右耳出，隻當薛氏是隻蒼蠅嗡嗡嗡。

不料，談話後半程的畫風就有點詭異了。

薛氏不知怎的突然提起前陣子的賞荷詩會，又提到在詩會上同樣大放異彩的周家三房某姑娘。

此女跟宋珩算是表兄妹，薛氏將那姑娘誇得天上有地下無，幾乎都能跟京城第一才女程初柳媲美了，完了還委婉表示了想讓老夫人幫忙相看京城優秀兒郎的意願。

程初柳越聽越不對勁，這到底是來探病的還是來做媒的？

後來，她終於從旁人古怪的神色中看出點端倪。

哦，原來薛氏打著跟金氏一樣的算盤，想給宋珩換個老婆……

雖然對那個陌生男人沒啥感情，隻有替原主的歉疚，迎上姻親們或同情或鄙夷的目光，程初芍還是不大高興。

這麽明晃晃地推薦繼任大少夫人，還當著她和這麽多人的麵，真當她死了嗎？

好在薛氏還沒喪心病狂到直接帶著那姑娘上門探病，不過，下次過來帶不帶就難說了。

程初芍就這麽浮想聯翩著熬過了薛氏的造訪。

眾人知道宋珩正在昏睡，也沒有不懂眼色到非要去春暉院打擾的意思，看著時間差不多了就主動告辭了。

程初芍看看天色，已經快中午了，估計接下來不會有人上門，本以為今天的社交工作就此完結。

不料，薛氏卻皮笑肉不笑再次點名，要她送她們出去，說要跟她說說私房話，隻是不知她肯不肯。

程初芍簡直要吐血。

她跟薛氏哪裏來的私房話可以說唷，莫不是薛氏準備要她自請下堂，給彼此保全點顏麵？

程初芍也不笨，馬上畢恭畢敬表示，自己是小輩，送各位長輩是應該的，然後將所有人一並送了出去，還難得地擯棄了社恐屬性，跟某姻親家來的小媳婦扯起了家常。

礙於圍觀人群眾多，薛氏最後還是沒怎麽難為她，照樣用苛刻的眼神、刻薄的語氣將她憑空淩遲了一遍罷了。

總算把這尊大神送走了，結果某尊姓傅的瘟神又跳了出來，並用一種蘊含著警惕、鄙視、厭惡、憤慨的複雜目光凶神惡煞地瞪她。