聽得這番慷慨陳詞，平陽伯夫人隻覺心潮澎湃。
老夫人這話中肯的很。
即便不論衛國公府這門姻親將她和本來極為遙遠的東宮聯係了上來，隻論出身論人品，太子殿下哪點不比三皇子那個貪花好色的紈絝子好？
明麵上，三皇子倒也做出了點功績。
比如說，去年聖上過壽時他獻上的那枚新腰刀，既鋒利又輕便，攻防都十分好使，哄得聖上當場還豪情大發寫了首點兵沙場的詩。
可，底下似乎有些風言風語，說什麽那腰刀是三皇子奪了底下軍械局匠人的功勞，為免事情走漏消息，還軟硬兼施地把人趕出了京城。
平陽伯夫人就不大看得起三皇子這般行事。
上位者拿屬下的功勞去跟更上層的當權者請功示好，這是曆來的慣例。正如將軍打了勝仗，殲敵十萬，但將軍本人隻殺了幾個人頭，總不能說將軍無功，或功勞不及麾下將士吧？
若換個聰明人，必然會拿著新腰刀圖紙和樣品獻給皇帝，點明這是某某匠人的巧思，同時表示自己如何如何善待那軍械局的匠人，以示自己不嫉賢妒能，將來必能再為國朝獻上更多更有用的新式武器。
這樣一來，縱使沒獨占功勞，但，大家麵上都過得去，皇帝聽了也高興，那匠人受了鼓舞沒準還真能搗鼓出更多新鮮玩意兒來呢。
可三皇子為了獨占功勞，凸顯自身，竟將底下人的苦心孤詣整個抹除，吃相委實難看！
說得直白點，三皇子幹的事兒就是殺雞取卵，足見其人急功近利，眼皮子淺，難堪大任。
“老夫人說的是。昨兒我也和她們的父親商議此事，勸他上書陳情。不料，那個渾人卻……”
平陽伯夫人滿麵羞愧，搖頭道：“罷了，不說這個。總之，外子是指望不上的，倒叫您這邊兒受累了。”
老夫人對平陽伯的名聲也有所耳聞，尤其是半年前青玄道長算出新娘子該“花落誰家”後，她還托人打聽了平陽伯夫婦二人和程初芍一番呢。
“這有什麽可說累的？說得難聽點，你這閨女既嫁到我家來，就是我家的人了。昨日之事關係她們姑嫂二人，首當其衝便是我衛國公府。此事我們不出頭，難道反倒叫你替我們出頭？再者，這也不是什麽好事，倒不必爭著搶著。若真有不測，也叫我老婆子一個人頂缸去！”
程初芍見老夫人臉色似乎紅潤得過了頭，趕緊把餘連翹專給她配的清火靜心茶遞上。
“沒準事情不會那麽糟呢，您這麽勞氣，壞的可是自己的身子。”
老夫人勉為其難接過來，啜了一口，心中有些古怪。
許是心神太過緊繃的緣故，她腦海裏突然冒出個不大相幹的想法。
好像，每次程初芍親手遞過來的茶水，總是要比旁人遞的好吃些，吃下去之後也更舒暢些。
“唔，這茶不錯。”這便是隱晦地誇了誇程初芍。
平陽伯夫人聽著心裏滿意，有些自豪，卻也有一絲心酸冒出來。
這丫頭閨中時可沒給她親手端過幾次茶水，果然，做了別人家的媳婦就是不一樣，必須得殷勤侍奉著才能得一聲好，哪裏像是自家親人相處那樣自在呢？
“母親，您也喝茶。”程初雪怯生生地端了茶盞，遞到平陽伯夫人麵前。
宋瑗見狀，故作愁苦模樣：“唉，這人人都有孝敬的對象，怎的偏偏就多出我一個來？不成，握得想個法子。嫂子，您也喝茶！”
眾人見狀都笑了，氣氛才漸漸輕鬆起來。
程初芍覷著空子，就婉言將賀樟醉酒那事提了提。
平陽伯夫人一聽就反應過來了，登時勃然大怒。
“好啊，真是好算計！竟是全算計到我們頭上來了！不行，我非得——”
程初芍忙道：“娘且先不急，這事隻是我和大公子的猜測，並不作準。為求穩妥，最好還是由您這邊找表兄見上一麵，問清楚昨天的來龍去脈，才好定奪。萬一隻是個誤會，鬧將出來，倒顯得咱們無理取鬧了。”
老夫人沉著臉道：“這話在理，還是搞清楚了再思量對策為好。”
平陽伯夫人喟然長歎，也隻得應了。
老夫人緩和了臉色，又道：“不過，你這娘家侄子倒是極有出息，年紀輕輕就中了進士，還進了六部，將來前程不可限量。雖說咱們都嫁了勳貴人家，不適合跟清流往來過多，可到底是自家親戚，你們怎麽也不說一聲？要不是今日她主動提起，我還不知道有這麽一門親呢。萬一哪日宴客提起，我卻一問三不知，豈不是失禮？”
平陽伯夫人臉色便有些尷尬，含糊其辭說了些不是什麽大事、不好麻煩之類的話。
見她衝程初芍投去無奈一瞥，老夫人恍然大悟，倒也將個中緣由猜了個八九不離十，隻除了那幼時口頭說說的婚事這一樁。
“親家夫人考慮也有些道理。隻是，對於那些有心之人來說，就是瞞得再好也沒用。他們若想害起人來，別說這些沾親帶故的親戚了，就是祖上八代的過往都能挖出來，說某某人百年前的一篇文章有反意呢。”
平陽伯夫人今日本就是來討主意、打聽消息的，目的既已達到，又記掛著侄子賀樟，便沒了跟程初芍說私房話的心思，匆匆告辭而去。
程初芍送了她出去，溫聲謝了程初雪兩句，後者眼睛便亮晶晶的，看著倒像是個文靜版本的劉玉倩。
“二姐放心，我，我一定會好好侍奉母親的。我沒有別的想法，隻是覺得母親很不容易……”上車前，程初雪氣音對她說了這麽幾句話，顯得有點語無倫次。
程初芍笑著拍拍她的肩膀：“好，我知道了。你無須太過拘謹，母親那兒，就要多辛苦你們照顧了。”
折返回到榮安堂時，宋瑗還未離開，正陪老夫人說著話。
見她去而複返，老夫人似有所覺，直接讓宋瑗回了。
“說罷，還有什麽事？方才當著人不好說，這會兒才來，怕不是又要給我出什麽難題吧？”
程初芍清了清嗓子，不好意思道：“老夫人英明。此番前來，確有兩件要事稟報於您。這頭一件關係重大，您聽了可別生氣。就是吧，大公子他……”