程初芍雖沒長著隻貓鼻子，卻也是個細心人。

整個衛國公府的小輩裏，宋琤是最喜歡來找宋珩的，後者昏迷時他來探病，醒了之後他沒事就跑來請教問題。碰上不必尚學堂的日子，可能還要在春暉院的空地上自行演練一番，讓宋珩幫他指出不足之處。

這小家夥雖然憨直，卻不魯莽，極少會帶著傷過來。

隻有一次，宋琤出門騎馬不小心摔了個屁股墩，回府時走路一瘸一拐的，見了宋珩還不敢說實話，怕勾起宋珩的傷心事。

不過，他當時對程初芍還沒什麽好臉色，送他出去時她問了一嘴，他倒是老實答了，還順便損了她兩句。

兩人對視一眼，都很默契地看出了同個意思。

宋琤這老實孩子太不會撒謊了，辯解時不止身子僵硬，就連臉部表情也詭異得可怕，活脫脫一副生怕你不知道我在撒謊的架勢。

程初芍微笑道：“我這兒剛好有味藥膏，是前不久和餘姑娘一起學著調配的，專門治皮肉傷。雖則傷口不大，可，醫理裏有個說法是，人全身上下就屬麵部最為嬌弱，尤其是鼻子口角這一圈，不能輕易受傷，否則會有性命之憂。阿琤可知道緣由？”

“真的？不能吧？”宋琤睜大了眼問。

宋珩也來了興趣，“這又是為何？”

“咳，這個嘛，主要是因為臉離顱惱太近，若有什麽不幹淨的東西通過傷口侵入身體，很容易順著血流進入大腦，嚴重時確實會有性命之憂。相較之下，身體上的傷口離大腦更遠，即便是斷手斷腳的重傷，隻要處置得當，就不容易危及性命。”

程初芍一本正經地科普著，毫不心虛，即便這些醫學小知識並非出自某本醫學古籍，而是她後世看來的麵部危險三角區理論。

宋琤還在皺眉思索這理論是否靠譜，宋珩卻若有所思起來。

“你說的似乎有些道理。戰場上不乏傷殘將士，但，頭部受傷的那些確實總要比肢體受傷的死亡率更高。前年有個傳令的小兵，在戰場上被敵人刺了臉上一刀，似乎就是你說的這個區域。那刀刺得不深，刀鋒上也沒塗毒，可那小兵最後還是去了，軍醫還狐疑了很久是不是有人暗害他……”

婢女很快將裝了藥膏的盒子送上，宋琤乖乖自己塗上，頓覺火辣辣又有些麻癢的鼻頭變得清清涼涼的，十分舒服。

二人沒有再逼問他傷口來源，程初芍去做自己的事，宋珩就在院子裏看宋琤練拳法，偶爾出言指點一句。

一套拳來來回回打了五遍，宋琤才心滿意足，又坐下來乖乖看書，全然把宋珩當成了免費的先生。後者也是有問必答，一邊在紙上寫寫畫畫，一邊應付他的諸多疑問。

“長兄在畫什麽？”

宋珩頭也不抬，隨口道：“你猜？”

宋琤湊過去看了兩眼，卻納了悶：“這是……樂器麽？左邊這個看不大懂，右邊的倒像是祖父從前曾提過的葫蘆琴……您這是要親自畫圖紙，給匠人製作，送給長嫂做禮物麽？”

宋琤幽幽長歎，雖未直言，但滿臉上都寫著“兄長你墮落了”的意思。

宋珩臉色微變，沒好氣道：“什麽樂器，這分明是兵器！還說要上戰場殺敵，我看，就你這眼瘸勁兒，怕不是上了去連方向都找不見！”

宋琤大為詫異，連忙仔仔細細看了一會。

得知這是前朝曾驚鴻一現、又徹底失傳的霹靂彈，宋琤幾乎驚喜得要哭了。

他纏著宋珩問了好些細節問題，甚至還提出了許多小建議，雖然都太過異想天開，但宋珩還是給予鼓勵。

“不錯，果然是英雄出少年。你年紀小小，閱曆不夠，卻很有些奇思妙想。將來這火槍火炮若能造出來，也有你的一份功勞。”

宋琤嘿嘿一笑，“功勞就不必了，我隻是隨口說說。若不是長兄指出，我還當是葫蘆琴呢，哪裏能夠得上什麽功勞。不過，長兄為何突然研究起這種奇物來？若是能造出來，投放到邊關，咱們豈不是可以立於不敗之地？”

宋珩看著這個年紀尚小的堂弟，暗道，若自己下半輩子真站不起來了，這一輩裏恐怕宋琤才是最合適挑起擔子的那個人，能教就多教點吧。

他歎了口氣，便將心中擔憂娓娓道來。

“從去年秋開始，探子回報，北齊北麵的安縣時常有巨響傳來。不像是自然所為，似乎是在研製什麽新式武器。祖父和諸多將領都為這事憂慮不已，不過，入了冬之後他們突然銷聲匿跡了。派去的探子說，入冬前安縣似乎發生了很厲害的地動，但縣內房屋街道並未發生塌陷，倒是縣城外頭的山塌了一般……”

“什麽？”宋琤反應很快，“莫非，北齊已然在研製這種東西了？”

宋珩點頭，又搖頭：“據現有的情報看，北齊人像是從一個遊方道士手中得了個偏方，想要複原前朝失傳的霹靂彈，結果出了岔子，炸死了很多人，連那道士本人都死了。所以，北齊朝內對此事議論紛紛，已經暫停研製。但，不能保證哪一日不會又卷土重來，我們必須居安思危，未雨綢繆才行啊！”

宋琤剛鬆了口氣，神色又漸漸肅穆起來。

“長兄說的是！”

恰好十五進來換茶水，樂顛顛地插了句嘴：“大公子，小的不大明白，那遊方道士怎麽會有這種失傳數百年的偏方，怕不是夢到的天書奇談？”

“據說是那道士煉丹時不小心炸了爐膛，因此茅塞頓開，從此不煉丹，改行研究霹靂彈。”宋珩淡淡道。

宋琤受教而去，臨走時口中還念念有詞，道是要回去再翻一翻前朝霹靂彈有關的典籍，就連道士們奉若圭臬的那些經典，他也臨時讓小廝出門去大肆采購了一批回來。

屋內，宋珩打著嗬欠，卻不肯歇息，一直拖到午膳的點，才如釋重負地放下筆，將麵前厚厚一疊紙張分門別類整理好，叫來初一親自去送。

十五看得很是心疼，碎碎念了許久。

“這不是都畫了好些天了麽，遲個一天半天的又有什麽所謂？您這麽折騰自己的身子，若影響了恢複，吃苦的可是您自己！您瞧，前陣子都有四個腳趾能動了，近來又少了一個。您可別打量著小的不知道，小的心裏比誰都清楚……”

陷入昏睡前，宋珩輕輕一歎。

他哪裏不知這個道理，可，誰讓這火器圖紙就是他給程初芍“求”回來這個三品誥命的籌碼呢？