關於程初芍這個誥命的由來，張千以為是太子替宋珩說情說下來的，隻是太子怎麽將一開始的局麵迅速扭轉，他卻是百思不得其解了。

隻有當事者之一的太子本人才知道，那天晚上究竟有多凶險。

回到長春院時，太子妃正披了外衣在燈下等著。

夫婦二人竊竊私語一番，太子妃險些沒嚇得暈厥過去。

“殿下這也太冒險了！這種話，如何能輕易說？好在陛下最後還是回轉了心思，沒有真的發怒，還賜下那紫金手爐……”

太子道：“孤也不知怎的，許是進來吃那些個進補的湯水多了，精神頭是好了，胸口這裏的氣也比從前活泛。往日裏可以忍的氣，如今卻是難以忍耐，尤其是那般誅心之話！孤若不為自己和外祖分辨一二，隻怕父皇又還要生出疑心來。”

“這倒也是。雖說天家和常人不同，到底是父子，血脈親情再割舍不斷的。咱們向來恪守本分，也得叫父皇看在眼裏才算。否則，好的壞的全叫羲和宮說盡了，咱們是白臉還是紅臉不都是她說了算？”

太子妃惦記著太子說的“難耐之氣”問題，憂心忡忡道：“都說虛不受補，您身子向來不好。近來瞧著臉色雖然好了許多，可這見效得也忒快了，不知會不會有什麽副作用。閔太醫到底年輕，經驗不足，不如明日請孟院正替您瞧瞧？他畢竟是母後用過的老人，想來……”

“大可不必。孟院正是父皇專用的禦醫，孤隻是請個平安脈，大張旗鼓去請他反而不好。今夜在父皇那裏掙回來的情麵，怕是又要敗掉了。”

太子妃歎了口氣，沒說話，夫婦二人漸漸睡去。

不料，次日一早，孟院正竟親自來了趟東宮，道是奉陛下之命前來替太子殿下診平安脈。

孟院正替收斂了驚訝神色的太子細細診了一回脈，摸完左手換右手，又盯著太子端詳許久，弄得太子妃在旁捏了一把汗。

等了片刻，太子妃實在耐不住了，便強笑著說：“孟院正，殿下的身子究竟如何了？您這一聲不吭的，瞧著好生嚇人，還是快給句實話吧。”

“回娘娘的話，殿下並無大礙。更確切地說，殿下如今的脈象看起來竟像是大好了，與微臣看的前幾個月的脈案記載大不相同。故而，微臣有些拿不準，便多瞧了片刻。叫娘娘擔憂，實在是微臣的不是。”

太子妃驚喜道：“哎呀，這話可是真的？莫不是哄咱們吧？”

太子失笑道：“你呀，竟連這話也問得出口。孟院正妙手仁心，向來剛直不阿，從不說半句假話。他又怎麽會拿這種事情來哄你？快別惹人笑話！”

孟院正不卑不亢道：“殿下謬讚了。微臣不過身具些許微末之技罷了，這麽些年來，一直未能根治殿下幼年幾場大病留下的痼疾，委實慚愧啊。如今見殿下漸漸大好，實不相瞞，微臣心中欣喜之際，也有些納悶。不知殿下近來都吃了什麽藥，可有用宮外進獻上來的什麽方子？”

見太子妃麵露驚疑，孟院正馬上補了句。

“殿下放心，並非是那方子有什麽大隱患。起碼，從現在的脈象來看，您的痼疾已好了大半。如無意外，再調理一年半載，沒準比絕大多數人還要強健呢。微臣有此一問，一來隻是為求穩妥，二來嘛，也是一點小小私心和公心。若真有這樣好的方子，用在殿下身上管用，多半在旁人身上也能見效。若記載到醫典裏，傳播出去，不僅能澤被萬民，亦可造福後世子孫啊。”

太子妃這才放下心來，笑道：“不是我故意藏私，不願將那‘寶貝方子’給孟院正，實在是因為巧婦難為無米之炊啊！”

得知太子近來並未用什麽特殊補藥，隻是吃了些尋常滋補品做的藥膳，孟院正又將那些藥膳方子一一看過，更覺古怪。

“奇怪，這些方子都是極尋常的，用的藥材也是宮裏慣來有的……補氣養血，益氣安神，從前開的大多也是這樣的方子，怎麽就是不管用呢？”

太子妃靈機一動：“對了，孟院正若不說，我還想不起來呢，確實有些不同之處。近來，太子殿下吃的湯藥補品大多是用的前陣子衛國公府送來的藥材。像山參這些，據說都是宋少夫人的嫁妝鋪子從北方大藥商那裏拿的上等山貨。莫非是那批藥品質比較好的緣故？”

“原來如此。”

孟院正沉吟道，“恕微臣冒昧，殿下可否將那批藥材各自取少量出來，好讓微臣仔細檢驗一番，也好跟其他藥材做個比對。”

太子夫婦自然不會吝嗇這點東西，大手一揮就讓人捧著一大匣子藥材，跟著孟院正回了太醫院。

剛好最近天氣涼了，太醫院有個醫女不慎染上風寒，還挺重，被挪到了邊角的小屋裏養病。

孟院正見這批藥材種類齊全，索性選了些許，親自盯著熬了藥，令醫女吃下。

早上吃下的藥，結果到了下午，原本躺在**咳得喘不過氣來的醫女居然不怎麽咳了。雖然還未好全，但精神已經有了明顯好轉。

孟院正瞪著那匣子藥材，剛陷入沉思，張千的小徒弟就急火火地趕來了。

“孟院正，孟大人，總算是找到您了。快來，陛下似是昨兒吃酒吹了風，今兒起來就不大得勁，午後更發起了燒。奴婢們說要請您過去，陛下先時還不讓！唉，您別收拾了，快跟奴婢走吧！”

孟院正猶豫了下，卻態度極堅決地說：“耽誤這一會兒，將藥材都帶了過去，不好過一會兒開了方子你們再緊趕慢趕著過來取藥麽？”

宮裏為皇帝突如其來的病緊張上火時，程初芍正在春暉院美滋滋地當著督工。

院子裏的藥草長勢太好，前陣子才收割了一批曬幹，如今，另一批也成熟可以采摘了。

絕大部分下人都不懂得藥材種植，可家裏或多或少也有巴掌大的田地要種，親眼見著春暉院裏的藥草長勢之好，便都嘖嘖稱奇。

即便是對程初芍隱約抱著敵意、偏見的佩蘭，如今也漸漸服了。

原因說來有些可笑，她氣苦於自己堂堂東宮二等宮女到了衛國公府卻隻能做粗使奴婢，對程初芍和這些藥草的怨氣都很重。

雖然上回從宮裏回來後，老夫人主動開口，將她們的職司從侍弄藥草調換到了一等婢女的位置上，但，由於宋珩習慣讓十五等小廝服侍，她們姐妹二人還是沒撈著什麽近身伺候的機會，反倒是被春意、小吉等人“架空”了。

為了泄憤，佩蘭有時會避著人，偷偷對程初芍的寶貝藥草動手腳，比如說拔幾株或拽幾片葉子什麽的，還會捎帶回房碾碎了拿來泡腳，借此臆想自己如此這般壓倒程初芍。

過了數日，藥草們生長不見頹勢，反倒是她的腳愈發嫩白光滑，跟身上、臉上的皮膚竟不像是同一個人的！

佩蘭疑竇頓生，試著用那些草汁泡的水洗了幾日臉，結果險些沒驚喜得摔壞鏡子！