秋風卷過，黃葉簌簌飄落，夾雜著幾絲深淺不一的紅，將整片後山都染上了濃濃的秋意。

程初芍邁著輕快的步伐走向小徑深處，秋色掩映間有座小亭若隱若現。

突然，她的腳步停住了。

“咦，亭子裏似乎還有其他人？”甜兒嘴快道出。

打頭的侍衛微微皺眉，指著亭子外候著的兩人說：“少夫人，看樣子像是宮裏的。”

雖然那兩人沒有作宮中打扮，但宮裏出來的人坐臥起立的姿態都跟普通人有些微妙不同。宮女們最多比尋常姑娘身板更直、姿態更優美，但小黃門和正常男子的區別就愈發大了，有心人一眼就能看出不妥。

“宮裏的？莫非是……”程初芍若有所思。

夢秋弱弱道：“若有外男，咱們過去是不是不大合適？要不，咱們還是折回去找夫人吧。”

程初芍本想邀平陽伯夫人一起過來攬月亭的，可後者笑眯眯表示自己走不動了，要繼續歇腳，回頭還要親自爬上最高處的主殿求簽，她隻能紅著臉在其揶揄眼神中落荒而逃。

她猶豫了下，將平陽伯夫人給她的帷帽戴得更端正些，繼續往攬月亭走去。

走得近了便看得更加清楚，宋珩對麵果然坐著個男子，一身月白長衫，寬袍大袖，墨發隻鬆鬆挽了一半，乍一看端的雅致風流。若非身材高大，單看側背麵的模樣，倒是更像個慵懶的美人仕女。

石桌上擺了個簡樸大氣的棋盤，黑白棋子如星羅密布，顯然兩人正在對弈。

還隔著老遠，宋珩就有所察覺，扭頭看向她來的方向。

也不知是不是陽光造成的錯覺，程初芍隱約看到，那一瞬間，他整個人突然從緊繃狀態鬆弛下來，麵龐輪廓似乎也變得柔和了些。

“原來宋將軍在此不是枯坐看景，而是特地等自家夫人，倒是我擾了你們二位的雅興了。”美人兒不動，輕笑著開腔。

程初芍仗著戴了帷帽，暗暗翻了個白眼，一本正經地行了禮。

“見過殿下，殿下萬福。”說完也不等他回應，就自顧自走到宋珩身後，裝小媳婦一聲不吭。

宋珩心裏一陣熨帖，也露出點笑。

“殿下恕罪，今日這盤棋就當微臣輸了吧。”

四皇子嗬嗬一笑，依舊不起身。

“宋將軍和夫人這般如膠似漆，還真是令人羨慕。今日既有緣在此相遇，不若一道同賞這秋景？”

程初芍嘴角抽了抽。

宋珩一本正經道：“男大當婚，殿下既然欣羨，倒是可以開始留意下京中適齡的好姑娘了。”

四皇子臉色微變，又很快恢複了雲淡風輕的笑。

“宋將軍說笑了，誰人不知，年初那會衛國公夫人為著你的事有多著急。不過，像我這樣的浪、**子，又哪裏能有宋將軍這樣的福氣呢？罷了，你們小兩口相約在此，我倒不好再賴著不走了，就此別過吧。不過，這盤棋還沒下完，宋將軍下次可不要推辭才是。”

他果斷起身，慢騰騰晃了出去，守在亭子外的兩個小黃門立刻悄無聲息跟上。

見他走得遠了，程初芍才敢開腔：“怎麽這麽巧，倒撞上他了？是你先到的，還是他先到？”

她左右看了看，眉頭漸漸皺起。

“奇怪，初一人呢？我記得他是跟著你的呀，怎麽不見影子？你讓人做什麽苦差事去了？”

宋珩掃了眼其他人，後者頓時很懂事地退出去更遠距離。

“算是一起到的，在半路上遇見了，說是昨夜在善林寺後頭禪院裏歇了，特意起個大早來看楓葉，可惜都還沒紅。至於初一，他自然有自己的差事。”

程初芍對這個答案不大滿意，但見他不欲多說，便也沒細問初一的事。

“騙鬼呢，怕不是約了什麽心腹線人在這兒碰麵吧？”

宋珩笑笑不說話，“你們方才如何？那幾百級天階爬完了沒？”

“那當然！可不能讓你瞧不起人！”

程初芍來了興致，正要跟他說今日遇到劉玉珠的稀奇事，林間忽然傳來呼嘯之聲，不多時便是一陣倉促的腳步聲。

初一有些狼狽地回來了，臉頰上卻多了道細小的口子，已經不再滲血，而是結了道鮮紅的血痂，顯然傷了有那麽一會兒了。

“這是……”

程初芍狐疑看向宋珩，後者微微皺眉。

不等他發話，初一便板著臉拱手行禮：“公子，屬下無能，還是叫那小子跑了。”

“可看清長相了？”

“是。就是先前那個黑衣少年，不會錯！”

程初芍聽得半懂不懂，心裏發急，卻要按捺著，等初一稟報完畢退下，才問宋珩：“你們這是打什麽啞謎呢？那個辰星，方才也在這裏？初一跟他交手了？”

宋珩微微頷首，低聲解釋幾句。

原來，方才駕車上山之時，走到半路，初一就覺得不大對勁。

大約是出自直覺，或是一種高手之間的感應，初一隱約察覺到附近隱匿著，便主動出擊尋人。

他剛出去沒一會，四皇子就出現了。那時宋珩心中就隱有猜測，卻不動聲色，和四皇子虛與委蛇至今。

“他方才突然告辭時，林間響起幾聲隱約鳥鳴。當時還不大確定，如今想來，估計就是他們之間通訊的暗號了。”

程初芍若有所思道：“我記得，這個辰星武功不錯，在他的暗衛裏頭算是頭一等的。初一和他交手打平，看不出來，初一也是個不得了的高手啊！”

宋珩輕笑，“恐怕是你抬舉初一了。他那劍快如閃電，能在一息間取人性命。他既能在初一麵上留下這樣一道傷，多半是留了手的。”

聽著聽著，程初芍不禁想到了別處。

“聽說，初一的武功最開始是你教的？那，要是之前的你對上辰星，有多大勝算？”

“這怎麽好說呢？今日若是能親臨其境，倒還能猜出他具體留了幾分力氣。如今，我可沒法憑空評判他的武功高低。不過，若論如今嘛，自然是沒有一點勝算的。”

程初芍驚覺失言，忙補救道：“咳，現在是特殊狀態，咱們不跟他比。再說了，你堂堂一個領兵打仗的將軍，跟一個整日與陰影為伍的暗衛比功夫，豈不是太小看你了？”

宋珩微微一笑，伸出手去握住她的。

“我看，你才是太小看人。我又不是玻璃做的，你無須這般小心翼翼護著。反正，有你……你們在，今後一定能有跟他過招的機會！”