白醫師一躍成為皇帝寵臣，端王府喜氣洋洋，東宮龜縮不出，沒有半點動靜。

邊關戰火重燃，依舊是西北邊那些個遊牧部落南下劫掠，某日夜裏趁人不備偷襲方城，和提前混入城中的內應裏應外合，險些殺大盛軍隊一個措手不及。

更要命的是，那內應悄悄潛伏在人群中，暗中放冷箭刺殺衛國公宋澈和一幹嫡係親信，箭上還塗了劇毒！

若真叫其得手，邊城群龍無首，軍隊嘩然大亂，蠻族攻城略地，百姓必將流離失所、苦不堪言。方城陷於敵手，若北齊再出兵摻和，鄰近的幾座重鎮都可能受到牽連，昔年國土被竊的慘事將重新上演！

這道八百裏加急戰報呈上禦案時，皇帝隻看了個開頭就神色凝重，看到後麵才漸漸鬆開眉頭。

戰報中寫明，幸得天子庇佑，衛國公等人早有防備，並沒中蠻族毒計，還當場活捉了那幾個放冷箭的內應，嚴刑拷打逼問出了蠻族勾結北齊進攻大盛的陰謀。

衛國公率領邊軍，牢牢將方城守住，並沒讓城外蠻兵攻進來一個人，還略施小計，挑撥蠻族和北齊之間的關係，既解燃眉之急，又能坐山觀虎鬥，輕輕鬆鬆化解此次圍城之困。

看完戰報，皇帝龍顏大悅，文思如泉湧，當場寫下一篇駢文褒獎衛國公和邊軍將士，衛國公府也接到了不少賞賜。

一時間，蠢蠢欲動要去端王府“再續前緣”的牆頭草又少了一批，氣得端王、趙王妃二人破口大罵。

年前庶務繁瑣，因衛國公立功，上門送禮的人比常年更多，導致鄭氏又想抓程初芍當壯丁幫忙。

程初芍和宋珩都為衛國公順利度過死劫感到開心，可她著實分身乏術，仔細思量過後，直接跑到老夫人麵前提意見，讓宋瓊跟著鄭氏打下手，順便學一學怎麽管家。

老夫人最近在娘家子侄中幫宋瓊挑夫婿，也覺得這主意不錯，直接拍板定下。

她也知道程初芍近來在忙什麽，事關孫兒康複大計，還能跟福寧長公主、李郡王妃這樣身份的女眷交好，又能治病救人，可以說是一舉多得，這比什麽家務都重要。

推掉煩人的庶務，程初芍則安之若素，繼續她的偷師計劃，時而喬裝打扮一番去找老頭兒，時而光明正大出門拜訪李郡王妃或其他夫人，沒有一日得閑。

雖然這忙碌在鄭氏等人眼中有些不務正業，但，李郡王妃看著自己光潔如新的腳掌，竟抱著她喜極而泣，說了幾籮筐的感激話。還說什麽，要不是程初芍父母健在，她都有心收程初芍做個義女了。

福寧長公主的婦人病也徹底康複，其他幾位夫人的老毛病也有所緩解，唯一還沒解決的棘手問題就是那位疑似乳岩的甄夫人了。

甄夫人是幾人當中年紀最大的一個，孫子都能打醬油了，夫君在外地任知州，家裏在京城沒什麽份量，不過，甄夫人自己年輕時和李郡王妃交好，故而一直在這個小圈子裏。

許是兩人並不熟悉、缺乏信任的緣故，當日，程初芍問她具體症狀，甄夫人說得不夠詳細，影響診斷。後來雖在老頭兒建議下換了個方子，但，正如老頭兒所說，這方子見效慢，遠不如針灸。

程初芍也跟甄夫人委婉提過針灸的建議，可，後者一聽要在她麵前脫掉上衣、還要在胸乳上紮針，立刻連連擺手，死活不肯答應。

雖然有點遺憾，但程初芍也沒法強迫人家接受治療，隻能退而求其次，教了甄夫人的貼身婢女艾灸手法，送了她一小盒精製艾條。

這個治療方案相對保守，效果也是有一點的，起碼不那麽痛了，可摸上去還是硬邦邦的，讓甄夫人很是發愁。

人都怕對比，年前的一次小聚，甄夫人通過李郡王妃之口得知，當天給程初芍開過方子那幾人的症狀都或多或少有所改善，其中最明顯的就是李郡王妃本人，基本上算是好全了。

細問過後才知，李郡王妃之所以好得最快，是因為她多管齊下，吃藥針灸貼膏藥，而症狀又在體表，相較體內更容易拔除。其他幾位夫人隻是單純地吃湯藥，有的人還不大信賴百草堂的藥，自己按著藥方子去杏林春抓的。

甄夫人就有些動搖，李郡王妃再一勸，她就徹底心動了。

反正她一把年紀了，又不是閨閣少女，身材走樣就走樣吧，想來程初芍也沒膽子對外宣揚。至於身體接觸的問題，就當是平時婢女伺候自己洗澡算啦。

想通之後，程初芍就開始給她針灸，還化用了不少偷師學來的精髓。

甄夫人本來打算忙完年節再治病的，卻被李郡王妃勸服，直接將家事扔給兒媳婦，自己撒手不管，隻一心調理身體。

在程初芍的努力下，等到除夕前幾日，甄夫人病情有了明顯好轉。雖然還能摸到腫塊，但已經比先前縮小些許。

甄夫人既高興又懊悔，隻恨自己先前太矜持，浪費了大半個月時間。不然，說不定還能趕在過年前好起來呢。

年節既到，她也不好意思再麻煩程初芍跑來跑去，隻約定元宵節後再開始第二個療程，過年期間照舊以艾灸之法替代，也可鞏固療效。

家家戶戶忙過年，衛國公府也忙碌非常，四處張燈結彩，年味濃鬱。

宋瓊跟著鄭氏打下手，學了些東西，但更多時候是被那些繁瑣的規矩、長長的禮單弄得頭暈目眩。相比之下，被羅氏帶著打點相關庶務的陳氏就從容得多了，顯然是在娘家認認真真學過的。

羅氏婆媳二人回到自己那房，少不了要笑話一番大房的狼狽，所謂是上梁不正下梁歪，鄭氏管家管得一團糟，娶個兒媳婦也是不中用的，將來這個家沒準還真要留給二房來當。

這些話或多或少吹到了老夫人耳朵裏，後者特地把程初芍叫過去談話，語重心長告訴她管家的重要性。

程初芍也知道她不可能逃避一輩子，不過，她也有自己想做的事情，跟打理產業、給人看病相比，打理庶務真的不是她的心頭好，尤其是打理整個偌大國公府。

她也不好無視老夫人的好意，隻推說明年開始可以慢慢接手，屆時宋珩康複了，她就不用一門心思撲在學醫上了。

老夫人對這個表態感到滿意，隻是有些擔憂，孫兒明年到底能不能好起來。

結果，大年廿八這日，宋珩就扔掉了拐杖，一身清爽地站到了她麵前。