一天早上，我在窗戶前看下麵人來人往的街道。我說：“福爾摩斯，那邊有個人瘋了似的朝我們這邊跑來了，如果他真是個瘋子的話那真是太可憐了。”

福爾摩斯慢慢地離開椅子站了起來，走到我身後。在這一個剛剛下過雪的冬日的早晨，貝克街街中心的積雪已被碾得到處都是車輪的痕跡，隻有人行道上的積雪潔白如初。街上的行人寥寥無幾，而且多數是從車站的方向朝這一邊走來，可那個人卻獨自從另一邊跑來，顯得特別引人注目，因此很快吸引了我們的注意。

那個跑著的人是個英俊高大、大概五十來歲的男人。他上身是一件黯淡卻時髦的黑色大禮服，下身穿著考究的褲子和漂亮的高筒靴。但是，他那身高貴端莊的衣著和他荒唐的表現卻使人感到十分不可思議。他一路小跑，時不時地還像小孩那樣蹦幾下，一邊跑一邊使勁揮舞著雙手，臉抽搐著使人不願多看一眼。

“那人怎麽了？”我忍不住問道，“他好像在找什麽地方。”

“我估計是來找我。”福爾摩斯說。

“找你？”

“是的，我感覺到他可能找我幫他解決什麽問題。哈！我說對了。”這時候那人已經到了門口，使勁地按著門鈴。

一會兒後他氣喘籲籲地進了屋子，麵帶憂愁地向福爾摩斯做著手勢。他的這個樣子讓我們無法笑得出來——我們都感到非常驚奇，並深深同情著他——他像失去理智一樣隻是抓著頭發抽搐著，半天說不出話來。突然他使勁地將頭部向牆壁撞去，我們趕忙製止了他，把他拖開。歇洛克·福爾摩斯讓他在椅子上坐下，站在他旁邊輕輕拍著他，低聲安慰他。

“你有事找我幫忙，是嗎？”他說，“你這麽快跑過來了，先休息一下吧，等會兒咱們再說你的問題，我保證一定盡力而為。”

一兩分鍾後，他終於平靜了下來。

他說：“你們會以為我是瘋子吧？”

“我猜您一定是碰到了什麽大難題。”福爾摩斯答道。

“誰也想不到我遇到了什麽難題！……它太突然太可怕了，我早該瘋了。我可能要蒙受公開的恥辱，雖然我自我感覺良好。人人都會有這樣那樣的煩惱，可是這麽可怕的事突然間一起發生，我快要瘋了。這件事得不到解決的話，我個人倒沒什麽，卻還要連累到女皇。”

“先生，放鬆點兒，”福爾摩斯說，“先告訴我們你是誰，出了什麽事。”

霍爾德先生站起身來：“先生，我不知該如何感謝您，您真是太神奇了。現在我馬上向我親愛的阿瑟道歉，至於可憐的瑪麗，我現在不想再提她了。就算想找她，恐怕連您都沒辦法吧！”

“我可以向你保證，”福爾摩斯回答說，“喬治·波恩威爾爵士那個惡棍在哪裏，她就在哪裏。我還可以保證，他們最終是要受到懲罰的。”