曆史發展到戰國後期，各諸侯國已經走向衰落，而位於西部的秦國卻不斷地壯大起來。強大的秦國平定內亂，提升國力，在恰當的時機終於成功跨過崤山，遠交近攻、分化六國，並各個擊破，把六國領土並於強秦之下。
平內亂
秦莊襄王在趙國做了多年的質子(52)，好不容易在呂不韋的幫忙下回到秦國，繼承了王位，可惜他短命，隻當了三年國君就死掉了。繼任的是他的兒子嬴政。
嬴政在趙國出生，他的母親是趙姬，就是莊襄王還是質子的時候從呂不韋那裏要來的已經懷孕的美人。
嬴政在趙國度過了少年時期，直到他父親被封為太子，回到秦國，他才和母親一起被送回秦國。呂不韋心裏明白嬴政的真正身份，所以他和趙姬一起極力促成嬴政被立為繼承人。莊襄王感激呂不韋對他的幫助，也很愛趙姬，就答應了他的要求。就這樣，嬴政成了秦國的儲君。
嬴政被立為儲君沒多久，莊襄王就撒手西去，十三歲的嬴政成了新國君，史稱秦王政。
十三歲的孩子哪有什麽能力處理國家大事，朝政便都由丞相呂不韋把持。為此，呂不韋還被秦王政尊為“仲父”。
但是，呂不韋很不厚道，權力到手了，一人之下萬人之上；錢財也到手了，河南洛陽十萬戶都是他的食邑。他還不滿足，居然還和秦王政的母親趙姬私通。趙姬這會兒已經是太後了，這要是暴露出來，秦王政這個君主的臉麵往哪裏放呀？
所謂紙包不住火，秦王政一天一天長大，他肯定對母親和呂不韋之間的關係有所察覺，但是他是一個很能忍的人，他沒有爆發，他在等自己親政的那一天。一旦他親政，就意味著原本由呂不韋掌握的權力一大半都要回到秦王政手裏。
呂不韋看著秦王政慢慢長大，日益沉穩，做事也越來越有章法(53)，就開始擔心自己的未來了。他想，自己這個丞相不可能永遠把持朝政，秦王政總會親政，到時候秦王政要是來和自己算私通的賬，那自己這顆腦袋就保不住了。
於是呂不韋找了一個替死鬼，叫作嫪毐(54)。他把這人假扮成太監送進宮去，趙太後十分喜歡，每天和嫪毐尋歡作樂，醉生夢死，居然還生了兩個孩子。不過為了安全起見，孩子都偷偷地送出宮去了。
嫪毐沒有呂不韋沉穩，一旦得勢就變得很囂張。他居然跟人說他是秦王政的假父(55)。這話傳到秦王政的耳朵裏，不亞於一顆炸彈爆炸，他決定殺了嫪毐。嫪毐知道後，知道自己的死期快到了，便開始暗暗地積蓄自己的力量。
公元前238年，秦王政滿二十二歲，要在雍城蘄(56)年宮舉行冠禮。嫪毐就率領自己的武裝力量進攻蘄年宮，不過被秦王政提前埋伏在那裏的三千士兵打得落荒而逃。嫪毐又轉回去攻打都城鹹陽，誰知那裏也有伏兵，他隻好逃跑，但最後還是被抓了回去。秦王政把他車裂後曝屍示眾，趙太後被關進萯(57)陽宮，她和嫪毐生的兩個孩子也被摔死。
嫪毐的下場讓呂不韋膽戰心驚，不久，秦王政果然找他算賬了。第一步先把他的丞相之位給免了，第二步流放他去蜀地。呂不韋壓根就沒出發，因為他知道自己的下一步就是死，所以就服毒自殺了。
就這樣，秦王政把呂不韋和嫪毐兩大勢力給滅了，平定了內亂，為接下來征戰六國、統一天下做好了準備。
滅六國
秦王政鏟除了呂不韋和嫪毐兩股勢力，便開始親政，他的目標是統一六國，坐擁天下。為了達到這個目標，他重用李斯、尉繚等人，製定了滅六國戰略。這個戰略共分為三步，籠絡燕齊，穩住楚魏，消滅韓趙，然後各個擊破，統一全國。
公元前230年，內史騰奉嬴政之命攻打韓國，大敗韓軍，擒獲韓王韓安，收繳韓國的全部土地，設置潁川郡。
公元前229年，趙國發生大地震和大災荒，秦國趁機派王翦(58)領兵攻趙。趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦，雙方僵持了一年。王翦重金收買趙王寵臣郭開，讓他散布李牧、司馬尚企圖謀反的流言。趙王輕信流言，殺了這兩個人，王翦再無對手，攻入趙國如入無人之地。公元前228年，秦軍攻占邯鄲，趙國滅亡。
公元前227年，燕太子丹派荊軻刺殺秦王未遂，秦王立即派王翦領兵攻燕。第二年，王翦攻破燕都薊，燕王喜殺太子丹求和，然後自己逃到遼東，秦軍此時因為集中主力調往南線進攻楚國，故暫時放過了殘燕勢力。公元前222年，王賁奉命攻殘燕勢力，俘獲燕王喜，燕國徹底滅亡。
公元前225年，王賁率領六十萬大軍攻打魏國，包圍魏都大梁，采用水攻，用黃河水水淹大梁，三個月後，大梁城破，魏國滅亡。
公元前224年，王翦率領十萬大軍攻打楚國，但一年不出戰，楚軍糧草不足，鬥誌渙散。王翦乘機滅楚軍主力，占領楚都壽春，楚國滅亡。
公元前221年，王賁率軍南下攻打齊國，齊王建投降，齊亡。
至此秦滅六國，一統天下。
秦王政用了不到十年時間，並滅六國，結束了春秋戰國以來五百五十多年的戰亂局麵，創建了中國曆史上第一個統一中央集權的封建大帝國。這個大帝國對中國封建社會政治製度具有劃時代的意義，它開創了中國曆史的新紀元，使中國古代社會向前推進了一大步。
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“貪得無厭”的王翦
秦王要攻打楚國，他想找老將王翦出馬，王翦要求必須給他六十萬大軍，否則不出征。秦王東拚西湊，湊夠了六十萬兵力，基本上是秦國的全部兵力了，然後交給王翦。
送王翦出征的時候，秦王雖然嘴上說希望王翦早日凱旋，但臉上卻陰晴不定。王翦走得很遠了，他還立在原地。
不一會兒，王翦騎著馬回來了，秦王政很奇怪：“將軍為什麽回來？”
“臣老了，想為子孫謀點田產。”
秦王政點點頭，“鹹陽西邊一萬畝良田歸你了。”
王翦走了，過了一會兒，王翦的兒子王賁又回來了，說王翦還要鹹陽東頭的五棟府第。秦王政幹脆賜給他八棟。
過了不久，王翦又派屬下來要府第周邊的五十裏地作為他的獵場，秦王政直接賜了一百裏的青山給他。
屬下十分不理解王翦，王翦笑道：“大王交給我六十萬大軍，卻對我不放心，我這樣貪得無厭是讓他放心啊！”
果然，秦王回宮後說：“這王翦也不是什麽真英雄啊！”其實他心裏很高興，因為他看出王翦並沒有反叛之心。