古往今來跳江而死的人數不勝數，但是跳出一個節日的就隻有屈原了。屈原因小人讒言被流放湘南，縱身跳入汨(59)羅江，留下千古絕唱楚辭《離騷》，成為中國曆史上最偉大的文人之一。
懷王之死
楚懷王時期，楚國的國勢到達頂峰，與齊、秦並列三大強國，楚懷王還被推舉為合縱攻秦的縱長，一時間風光無限。
秦王見六國合縱，對秦國不利，就派張儀破壞合縱聯盟。張儀憑著三寸不爛之舌說服楚國，楚國為了得到張儀承諾的六百裏商於之地，就同意與齊國斷交。結果斷交之後才發現中了張儀的計謀，六百裏地變成了六裏地。楚王大怒，發兵攻打秦國，卻在丹陽、藍田、召陵三戰中均被秦軍打敗。
楚國自從被秦國打敗後，一直受秦國欺負，楚懷王便又想重新和齊國聯合。秦昭襄王即位後，很客氣地給楚懷王寫信，請他到武關相會，當麵訂立盟約。
楚懷王很糾結，不去怕得罪秦國；去了，又怕秦國對自己不利。
大夫屈原不讚成他去，“秦國像豺狼一樣凶暴，不止一次欺壓我們楚國。大王您去了，難道還指望得到禮遇嗎？肯定會中他們的圈套的。”
但是懷王的兒子公子子蘭想交好秦國，就使勁勸楚懷王去武關和秦王會盟，“人家秦國是大國，他們願意和咱們和好，咱們為什麽不答應？難道非要打打殺殺，造成百姓傷亡、領土被割才滿意嗎？”
楚懷王聽信了公子子蘭的話，就去了武關。
事實果然如屈原所料，楚懷王剛踏進武關，立刻就被秦國預先埋伏下的人馬截斷了後路。秦昭襄王對楚懷王說，隻有交出黔(60)中的土地，才會放他回楚國。
楚懷王不答應，秦王就把他押到鹹陽軟禁起來，然後派人送信去楚國，讓他們拿土地來換。楚國的大臣們卻沒有照辦，而是把太子立為新君，這個國君就是楚頃襄王。公子子蘭當了楚國的令尹。
楚懷王在秦國被關押了一年多，受盡屈辱，吃盡苦頭。後來，他逮著機會冒險逃出鹹陽，卻被秦兵給抓了回去。再後來，就因病死在了秦國。
汨羅投江
楚懷王屈辱地死在了秦國，楚國人都很悲憤，尤其是大夫屈原。他原本就是一個對秦國十分憎惡(61)的人，再加上楚懷王這筆賬，他就更加氣憤了。
他總是勸楚頃襄王要廣泛地搜羅人才、遠離小人，要重視軍事，鼓勵將士們勤練兵馬。積蓄實力之後，找秦國報仇，為楚懷王和楚國將士雪恥。
楚頃襄王好不容易坐上王位，屈原就整天在他耳邊嘮叨，他心裏很煩。新任的令尹子蘭和靳尚等人也仇視屈原，每天都在楚頃襄王麵前說屈原的壞話。
“大王，屈原這是在罵您哪！他說您忘了秦國的仇恨，這是在說您不孝啊！”
“是啊是啊，他還說大臣們都安於享樂，不去想辦法抗擊秦國，這是不忠。”
“您說您是楚國的大王，他罵您不孝，罵我們這些人不忠，這滿朝廷不忠不孝的人，難道他屈原是忠孝之人？難道真如他所說，楚國在您手上就會滅亡？”
楚頃襄王哪裏聽得了這些話，一怒之下就革了屈原的職，把他放逐(62)到湘南去了。
屈原出身貴族，對楚國十分忠誠，他從小就抱著強國救民的誌向，現在居然被奸臣排擠出了朝堂，成了一個流放之人。他到了湘南之後，經常在汨羅江一帶一邊走一邊唱著傷心的詩歌。
人們都知道屈原是一個愛國大臣，現在卻被流放到這荒野的地方，都十分同情他。這種同情對屈原卻沒什麽用，他依然十分苦悶，因為他不知道自己還能為楚國做些什麽。他知道，楚國再由子蘭和靳尚這群小人攪和下去，肯定會被秦國滅國。他眼見這樣的未來，卻無力更改，心裏的苦悶更加沉重了。
有一天，一個在汨羅江上打魚的漁夫碰到他，見他愁眉不展的樣子，就說道：“你不是楚國的大夫嗎？為什麽到這裏來了？”
屈原感歎道：“許多人都很肮髒，我卻太幹淨了；人家都喝醉了，我卻還清醒著。因為跟別人不一樣，所以我就被趕到這裏來了。”
漁夫不以為然，“既然大家都是肮髒的，你為什麽又非要堅持幹淨呢？既然大家都喝醉了，那你就跟大家一起醉吧，何必獨自清醒呢？”
屈原搖搖頭，“我做不到啊！就像剛剛洗過頭發的人，再戴上帽子之前，會把帽子彈一彈，因為他擔心帽子上的灰會弄髒了頭發；剛剛洗過澡的人也會把衣服上的灰撣一撣，免得弄髒了身體。我明知道自己是幹淨的，為什麽要和他們混在一起？若是這樣，我寧願跳進江中，埋到魚肚子裏去。”
漁夫搖搖頭，心想這人實在是太潔身自好了，注定要被排擠啊！
公元前278年的五月初五，屈原苦悶至極，實在找不到解脫的法子，就抱著一塊大石頭跳進了汨羅江，淹死了。
屈原留下了很多優秀的詩歌，其中最有名的就是《離騷》。他在詩歌裏痛斥賣國的小人，表達了他憂國憂民的心情，對楚國的一草一木都寄托了無限的深情。他是我國古代傑出的愛國詩人。
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端午節的習俗
現在到了端午節，國人還有賽龍舟和吃粽子的習俗，那麽，這習俗是怎麽來的呢？
原來，屈原在五月初五跳江自殺之後，人們為了懷念他，每年都到汨羅江邊祭奠他。
人們把白米撒進汨羅江，一邊撒一邊念著：“江裏的大魚小魚啊，請你們吃這美味的白米吧，不要吃那冤屈而死的屈大夫啊！”
人們還把船畫上五顏六色的花紋，用來驚嚇江裏的鬼神，他們劃著這種花船在江裏來回穿梭，嘴裏念著：“江裏的鬼神啊，你們不要驚嚇到我們的屈原大夫，就讓他在江底長眠吧！”
慢慢地，撒白米和劃花船就演變成了五月初五吃粽子和賽龍舟的習俗。
(1)蠶食：像蠶吃桑葉那樣一點兒一點兒地吃掉，比喻逐步侵占。
(2)易如反掌：做起事來就像把手掌翻過來一樣容易。
(3)釐：lí。
(4)紙上談兵：在文字上談用兵策略，比喻不聯係實際情況，空發議論。
(5)無動於衷：指對令人感動或應該關注的事情毫無反應或漠不關心。
(6)兵符：古代調兵遣將的符節。
(7)鬼穀子：鬼穀子是周朝的思想家，因為隱居鬼穀，所以被稱為鬼穀子。他留下的著作《鬼穀子》被稱為“智慧禁果、曠世奇書”，裏麵所講的權謀策略即使到現代，也是政治、軍事、外交、商業領域的必備之書。
(8)臏刑：夏商時期的五刑之一，又稱刖刑，是斷足或者砍去犯人膝蓋骨的刑罰。
(9)蹶：jué。
(10)肱：gōng。
(11)諼：xuān。
(12)湣：mǐn。
(13)鄒忌：zōu jì。
(14)登峰造極：登上峰頂，到達最高處，比喻水平達到最高點。
(15)引狼入室：比喻把敵人或壞人引入內部。
(16)郡守：一個郡的最高行政長官。
(17)痤：cuó。
(18)雍：yōng。
(19)知遇之恩：指得到賞識或重用。
(20)縱橫家：指在政治、外交上通過遊說手段進行聯合的人。
(21)遏製：製止，控製。
(22)從約長：從，zòng。從約長，合縱聯盟的聯盟長。
(23)托孤:臨終前把留下的孤兒托付給別人（多指君主將遺孤托付給大臣）。
(24)唁：yàn。祭奠死者並慰問其家屬。
(25)心悅誠服：誠心誠意地佩服或服從。
(26)藺：lìn。
(27)請纓：指請求殺敵或請求給予任務。
(28)瑕疵：xiá cī。微小的缺點。
(29)澠池：澠，miǎn。澠池，地名，位於河南。
(30)瑟：sè。古代弦樂器，像琴。
(31)缶：fǒu。古代一種瓦製的打擊樂器。
(32)虎視眈眈：形容貪婪而凶狠的注視。
(33)齕：hé。
(34)反間計：指用計使敵人內部不團結。
(35)頭頭是道：形容說話或做事很有條理。
(36)目空四海：一切都不放在眼裏，形容驕傲自大，什麽都看不起。
(37)遂：suì。
(38)戳：chuō。
(39)擠對：逼迫使屈從。
(40)歃血為盟：歃，shà。歃血為盟，古代舉行盟會時飲牲畜的血或嘴唇塗上牲畜的血，表示誠意。
(41)鞅：yāng。
(42)變法：指曆史上對國家的法令製度做重大的變革。
(43)阡陌：qiān mò。田地中間縱橫交錯的小路。
(44)度量衡：計量長短、容積、輕重的標準的統稱。
(45)翟：dí。
(46)門庭：指家庭或門第。
(47)關節：指暗中行賄溝通官員的事。
(48)儲君：帝王的親屬中已經確定繼承皇位等最高統治權的人。
(49)方圓：此處指麵積。
(50)橐：tuó。
(51)震懾：懾，shè。震懾，震動使害怕。
(52)質子：古代派往敵方或他國去的人質。
(53)章法：比喻辦事的程序和規則。
(54)嫪毐：lào ǎi。
(55)假父：義父。
(56)蘄：qí。
(57)萯：fù。
(58)翦：jiǎn。
(59)汨：mì。
(60)黔：qián。
(61)憎惡：zēng wù。憎恨，厭惡。
(62)放逐：古時把被判罪的人驅逐到邊遠地方。