西夏開國皇帝李元昊死前，曾想把王位傳給自己的兒子寧令哥，但是李元昊寵妃的兄弟沒藏訛龐卻堅決反對。

在沒藏訛龐的唆使下，李元昊搶奪太子妃為皇後，招來寧令哥的弑殺。李元昊死後，寧令哥也被處死，此後李元昊幼子繼位，沒藏訛旁專權。

毅宗為王

李元昊和寧令哥都死後，沒藏訛龐把剛剛滿周歲的李諒祚立為皇帝，大權則由沒藏皇太後和沒藏訛龐把持。

沒藏訛龐專權後，便著手排除異己。他冊封自己十八歲的兒子富哥為殿前侍大夫，而他自己出入的儀仗、待遇和皇帝別無二致。

公元1056 年十月，沒藏皇太後和寶保吃多到賀蘭山打獵，回來的路上，被李守貴派去的化裝成吐蕃的騎兵殺死。沒藏太後一死，擔心自己沒有了靠山會招來不測的沒藏訛龐，便設計殺了李守貴全家，並把自己九歲的女兒強行嫁給小皇帝李諒祚，逼李諒祚把自己的女兒立為皇後。如此，沒藏訛龐便有了國舅和國丈的雙重身份。

公元1059 年，十二歲的諒祚開始參與國事。這時的諒祚已經開始懂事，對沒藏訛龐獨攬朝政、利用後族操縱皇室的做法非常不滿。於是，諒祚便令自己手下的高懷玉和毛惟昌監視沒藏訛龐的行蹤。

後知後覺的沒藏訛龐覺得自己犯了個大錯，那就是沒有認真篩選皇帝身邊的人，特別是對高懷玉和毛惟昌放鬆了警惕。為了控製諒祚，沒藏訛龐便設計除去了這兩個人。從此，皇帝和國丈之間就種下了仇恨的種子。由於沒藏訛龐的勢力過大，羽翼尚未豐滿的諒祚隻好暗中積蓄力量。

公元1061 年，諒祚對沒藏訛龐的專權越發不滿，朝中大臣也對沒藏訛龐怨聲連連。諒祚加緊了培養自己勢力的步伐。

一日，沒藏訛龐正在家中喝酒，內侍官突然召他進宮，沒藏訛龐想也沒想就跟著去了。結果，內侍官把沒藏訛龐帶到一處密室裏。沒藏訛龐一進密室，諒祚便立即命人關門，早已布置好的侍衛一擁而上，把沒藏訛龐抓了起來。另一邊，諒祚的另一支親兵也包圍了國相府，把沒藏訛龐家中的所有成員全部抓獲。

諒祚以沒藏訛龐謀反的罪名，把他的一家老小全部斬首。沒藏家族在西夏國做官的八十多人也被一一處死，從此結束了沒藏氏一族專權的局麵。

諒祚親政

諒祚親政後，為了適應社會的發展，也進行了一係列改革。

起初，李元昊為了建立黨項割據政權與宋朝抗衡，在國內提倡蕃禮，推行黨項舊俗。然而，黨項族在唐初遷居西北以後，就與當地的漢族雜居，受到了漢文化的深刻影響；再者，西夏境內漢族人口占多數，各級官僚機構中也有大量漢人任職。因此，為了取得漢族地主的支持，諒祚的第一個重大改革措施就是去蕃禮從漢禮。

他下令國內停止使用蕃禮，要求國人改穿漢族服裝。

諒祚特別崇尚中原文明，經常收留和結交宋朝人士。並於公元1063 年改用漢姓，使用唐朝皇帝賜的“李”姓。諒祚對李元昊設立的十二監軍司的軍名和屯駐地點也進行了部分調整，不僅加強了宋夏邊境的軍事力量，還改變了軍政合一、各監軍司權力過大的弊病，實現了地方文武官員相互製約，鞏固了西夏中央封建集權。

諒祚還在西夏原有的官製基礎上，仿照宋朝官製，增設了各部尚書、侍郎、南北宣徽使以及中書學士等官職，任命漢族官員擔任。此項改革，使西夏中央官製比李元昊時期更加完備。

太後專權

公元1067 年冬天，二十一歲的諒祚突然去世，他的兒子秉常即位，稱為“惠宗”。

由於秉常才七歲，所以由他的母親梁太後攝政，梁太後的弟弟梁乙埋擔任國相。梁太後和梁乙埋姐弟專權期間，排斥嵬名氏家族的賢臣良將，大力發展母族勢力，凡是近臣要職，均由梁氏子弟或親戚擔任。

公元1076 年，秉常十六歲了，依照祖製，他到了成婚親政的年紀。梁太後親自為他操辦婚事，把親侄女也就是梁乙埋的女兒冊封為皇後。

梁太後雖然讓秉常親自執政，但實權仍握在自己手中。秉常自幼酷愛中原文化，他熟讀經史，便也想效仿祖父李元昊施行漢法，遭到了梁太後及其黨羽的強烈反對。

公元1081 年，夏國將軍李清向秉常建議，將黃河以南的不毛之地歸還宋朝，以便借助宋朝的力量削弱梁氏的勢力。秉常接受了李清的建議，並派李清到宋朝聯係。不料，此事被梁太後知道後，竟暗中派人誘殺了李清。

李清被害後，梁太後又與梁乙埋、罔萌訛設計將秉常囚禁在興慶府外的木寨行宮。秉常被囚禁後，失去了與外界的一切聯係，每天隻能在行宮裏抄寫佛經度日。

梁氏發動政變的消息傳開後，秉常的親信大臣及擁護他的各部落酋長、首領，紛紛擁兵自衛，固守堡寨，開始與梁氏對抗。

分領右廂兵馬的仁多簇不聽梁氏的調遣，與西夏皇室通婚的吐蕃將領禹藏花麻以秉常失位為借口，請宋朝發兵征討，並表示隻要宋朝出兵，願舉族內應。

夏國國內因此大亂，西夏王朝由此出現了嚴重的分裂危機。

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西夏立國多少年？

西夏是以黨項羌人為基礎建立起來的政權，與其他少數民族建立的政權相比，西夏存在的曆史時間較長。

女真貴族建立的金朝，入主中原後，經曆了一百二十年。元世祖建立的元朝，隻有九十八年。就算把成吉思汗創建的蒙古汗國算在一起，總共也才一百六十三年。之後曆史上國運長久的，遼政權存在了二百一十年；另一個便是清朝，立國二百七十六年。

但如果把西夏從唐末五代的夏州政權時算起，那麽西夏國存在的時間長達三百四十七年。