1，得道者不依山溪之險
失道者空恃兵革之利
[原文]
孟子曰：“天時不如地利，地利不如人和。三裏之城，七裏之郭①，環而攻之而不勝。夫環而攻之，必有得天時者矣；然而不勝者，是天時不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不堅利也，米粟非不多也；委而去之，是地利不如人和也。
“故曰：域民不以封疆之界②，固國不以山溪之險③，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之④；多助之至，天下順之。以天下之所順，攻親戚之所畔，故君子有不戰，戰必勝矣。”
[注解]
①郭：意即外城。②域民：限製人民。③固：使動詞，固國，使國防堅固。④親戚：指內外親屬。古人認為親指族內，戚指族外。畔：通“叛”。
[明讀]
孟子說：“有利的時機和氣候不如有利的地勢，有利的地勢不如人的齊心協力。一個內城長三裏、外城周長七裏的小城，四麵圍攻都不能夠攻破。既然四麵圍攻，總有遇到好時機或好天氣的時候，但還是攻不破，這說明有利的時機和氣候不如有利的地勢。另一種情況是，城牆不是不高，護城河不是不深，兵器和盔甲不是不銳利和堅固，糧草也不是不充足，但還是棄城而逃了，這就說明有利的地勢不如人的齊心協力。
“所以說：控製百姓不能僅靠邊境守衛，鞏固國家也不能單憑高山險關，揚威於天下不能僅憑武器的精良。遵循道義的人會有很多協助者，違背道義的人沒有誰去追隨。擁護的人少到極點，連親戚朋友都會叛離；協助的人多到極點，天下的人都願順從。用天下都願歸順的情勢去攻伐眾叛親離的人，賢明君主也許不選擇戰爭方式；但是隻要開戰，則必勝無疑。”
[品評]
對於一個國家來說，最強大的防衛力量不是依靠地理上擁有險關大河，也不是擁有披堅執銳的軍隊，而是擁有擁護他的人民。如果一個國家的統治者失去了人民的支持，眾叛親離，就算擁有堅固的城池，銳利的武器也毫無用處，因為他身邊所有的人都反對他，不論是險關也好，銳兵也罷，都沒有用。宋代，明代末期統治腐敗，內部不斷爆發農民起義戰爭，宋朝曾在長江沿線設置了嚴密的水道縱深防禦體係，但最終還是敗給蒙古。因為宋朝的統治太黑暗了，賢明的人被罷黜，小人上台，支持者越來越少，國家難免倒台。明朝雖然在北方重新了很多城牆，分區守衛，但最終還是亡國，其原因大至和宋朝相同。
康熙帝時期曾有人奏請修建北方的長城，康熙帝予以拒絕。他認為一個國家的固守之本不在修建幾堵牆，而在於愛民。他肅清吏治，提高北方的經濟增長，邊防自然就穩固了。這就是得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之。
2，彼雖富而吾抱持以仁
彼有爵而吾胸懷以義
[原文]
孟子將朝王，王使人來曰：“寡人如就見者也，有寒疾，不可以風；朝將視朝①，不識可使寡人得見乎?”
對曰：“不幸而有疾，不能造朝。”
明日，出吊於東郭氏②。公孫醜曰：“昔者辭以病，今日吊，或者不可乎?”
曰：“昔者疾，今日愈，如之何不吊?”
王使人問疾，醫來。
孟仲子對曰③：“昔者有王命，有采薪之憂④，不能造朝；今病小愈，趨造於朝，我不識能至否乎?”
使數人要於路⑤，曰：“請必無歸，而造於朝!”
不得已而之景醜氏宿焉⑥。
景子曰：“內則父子，外則君臣，人之大倫也⑦；父子主恩，君臣主敬。醜見王之敬子也，未見所以敬王也。”
曰：“惡，是何言也!齊人無以仁義與王言者，豈以仁義為不美也?其心曰，‘是何足與言仁義也’雲爾，則不敬莫大乎是。我非堯舜之道，不敢以陳於王前，故齊人莫如我敬王也。”
景子曰：“否，非此之謂也。《禮》曰‘父召，無諾；君命召，不俟駕。’固將朝也，聞王命而遂不果，宜與夫禮若不相似然？”
曰：“豈謂是與?曾子曰：‘晉、楚之富，不可及也。彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾義。吾何慊乎哉⑧!’夫豈不義而曾子言之?是或一道也。天下有達尊三⑨：爵一，齒一，德一。朝廷莫如爵，鄉黨莫如齒，輔世長民莫如德。惡得有其一以慢其二哉!
“故將大有為之君，必有所不召之臣，欲有謀焉，則就之。其尊德樂道，不如是，不足與有為也。故湯之於伊尹，學焉而後臣之，故不勞而王；桓公之於管仲，學焉而後臣之，故不勞而霸。今天下地醜德齊，莫能相尚⑩，無他，好臣其所教，而不好臣其所受教。湯之於伊尹，桓公之於管仲，則不敢召。管仲且猶不可召，而況不為管仲者乎!”
[注解]
①朝將視朝：前一個朝(zhāo)，早晨，後一個朝（cháo)，視朝。②東郭氏：據古籍記載，東郭氏是齊國的大夫，東郭鹹陽是他的後人。③孟仲子：是孟子的堂兄弟，曾學於孟子。④采薪之憂：是說有病不能上山打柴，這裏用作重病的委婉之詞。⑤要(yāo)：攔阻。⑥景醜氏：齊大夫景醜家。⑦倫：倫常，封建社會以君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友為五倫，並以父子有親、君臣有義、夫婦有別、長幼有序、朋友有信為人倫的常道，簡稱倫常。⑧慊(qiàn)：遺憾，恨。⑨達尊：指普天下所尊敬的事。⑩莫能相尚：互相不能超過。尚：意為超過。
[明讀]
孟子正打算去朝見齊王，卻碰上齊王打發人來傳話道：“本來我是將要來看望您的，無奈得了感冒，不能吹風，上朝的時候我會出現，不知道可不可以讓我有幸見到您?”
孟子回答說：“我也不幸得了點病，不能上朝。”
第二天，孟子到齊國的大夫東郭氏家吊喪。公孫醜說：“昨天剛托病辭不上朝，今天卻又出門去吊喪，這樣做也許不大合適吧?”
孟子答道：“昨天有病，今天病好了，怎麽不去吊喪呢?”
齊王派人來探看孟子的病，醫生也同來了。
孟仲子隻得應付來人說：“昨天王命召見，恰好先生病了，不能上朝。今天病稍好了點，已上朝去了，我不知道他能不能到達朝中?”
於是打發幾個人到路上攔住孟子說：“請您一定別回家，上朝去一趟吧!”
孟子沒辦法，隻好躲到景醜的家裏歇宿。
景醜說：“在家庭裏有父子，在家庭以外有君臣，這是人與人之間最重要的關係。父子之間以慈愛為主，君臣之間以恭敬為主。我隻見到王對你很尊敬，卻沒看到你怎樣尊敬王的。”
孟子說：“哎!你這是什麽話!你們齊國人沒有一個拿仁義之道去跟齊王接談的，難道真的是認為仁義不好嗎!他們心裏無疑是這樣想的：‘這樣一個君主哪配跟他談論什麽仁義之道呢?’我看，再沒有什麽行為比這種態度更不尊敬齊王了。不是堯舜那樣治天下的最好方術，我不敢拿到齊王前麵去陳述，所以齊國人誰也比不上我尊敬齊王。”
景醜說：“不，我所說的不是指這個。《禮經》上說：‘父親召喚，應一聲就起身，不說諾；君主召喚，不等車馬駕好就先走。’可是你呢，本來準備朝見王，一聽到王的召喚，反而不去了。似乎和《禮經》所說的有點不相符吧?”
孟子說：“怎能這麽說呢?曾子說：‘晉國和楚國的富裕，沒有哪一個諸侯國趕得上：他們有他們的富裕，我自有我的仁愛；他們有他們的高貴地位，我自有我的信義，我又有什麽不痛快呢！’難道曾子說得不對嗎?其實這是一個道理。天下值得人尊敬的有三種：一種是地位，一種是年齡，一種是品德。在朝廷上地位最重要，在家鄉鄰裏間年齡最重要，輔佐君主治理百姓則是品德最重要。齊王怎能僅僅以他有高貴的地位這一種，就能慢怠我年高有品德這二種呢?”
“所以大有作為的君主一定有他所不能召喚的臣子；若有什麽事要商量，就親自到臣子那裏去。尊尚道德並樂行仁政，如果不這樣，便不足和他有所作為。因此，商湯對於伊尹，先向伊尹學習，然後以他為臣，於是乎不大費力氣而統一了天下；桓公對於管仲，也是先向他學習，然後以他為臣，於是乎不大費力氣而稱霸於諸侯。現在，各個大國，土地的大小是一樣的，行為作風也不相上下，彼此之間誰也不能淩駕在誰之上，沒有別的緣故，正是因為他們隻喜歡以聽從自己的話的人為臣，卻不喜歡以能夠教導自己的人為臣。商湯對於伊尹，桓公對於管仲，就不敢召喚。管仲還不可以下令召喚，何況連管仲都不願做的人呢?”
[品評]
孟子打算去拜見齊王，齊王卻告知孟子他病了，不能見風，不過上朝的時候可以見麵。這讓孟子十分生氣，他認為君主應該具有一種謙懷以下的作風，怎麽能借生病之名而拒絕自己的來訪呢。因此，當齊王想見他的時候，他也告病不上朝。
孟子告病，但卻不在家裏裝病。大夫東郭氏辦喪事，他馬上就去吊唁。他的弟子公孫醜覺得這樣不合適，剛撒謊說生病，這會兒就和沒事兒人似的，說不通。作為一個智者，就算撒謊也要編圓通了。孟子則不然，他認為自己所表達的是一種姿態，目的並不在“撒謊”上。後來景醜用經典上“父召，無諾；君命召，不俟駕”的話來指責孟子，認為他的做法不合臣道。孟子反駁說：“彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾義。”這句話很有獨立精神。孟子認為，國君雖然富貴，但是我胸懷仁道；國君固然能賜給人爵位，但是我胸懷義道。富貴和爵位不能夠替代仁義。孟子認為，賢明的國君應該尊重賢者，就像商湯尊重伊尹，齊桓公尊重管仲那樣持久和堅定，這樣才能推行賢人政治，而不是依著個人的喜好和精神狀態，想起來就召見；沒有狀態，就不見。對賢者呼來喝去，這不是推行賢人政治的方法。
3，君子愛財取之應有道
無故賜金君子所不受
[原文]
陳臻①問曰：“前日於齊，王饋兼金②一百③而不受；於宋，饋七十鎰而受；於薛④，饋五十鎰而受。前日之不受是，則今日之受非也；今日之受是，則前日之不受非也。夫子必居一於此矣。”
孟子曰：“皆是也。當在宋也，予將有遠行，行者必以贐⑤；辭曰：‘饋贐。’予何為不受?當在薛也，予有戒心⑥；辭曰：‘聞戒，故為兵饋之。’予何為不受?若於齊，則未有處也。無處而饋之，是貨之也。焉有君子而可以貨取乎⑦?”
[注解]
①陳臻：孟子的學生。②兼金：好金。因其價格雙倍於普通金，所以稱為“兼金”。③一百：即一百鎰(yì)。鎰為古代重量單位，一鎰為二十兩。④薛：春秋時有薛國，但在孟子的時代已被齊國所滅，這裏的薛是指齊國靖郭君田嬰的封地，在今山東滕縣東南。⑤贐(jìn)：給遠行的人送路費或禮物。⑥戒心：戒備意外發生。當時有惡人要害孟子，所以孟子有所戒備。⑦貨：動詞，收買，賄賂。
[明讀]
陳臻問道：“前些日子在齊國，齊王贈送上等金一百鎰，您沒有接受；在宋國，贈送七十鎰卻接受了；在薛國，贈送五十鎰也接受了。如果前些日子的不接受是對的，那麽，現在的接受就是不對的；如果現在的接受是對的，那麽，前些日子的不接受就是不對的了。在這裏，夫子一定有一次做錯了。”
孟子說：“都是對的。在宋國的時候，我將要遠出旅行，對出門旅行的人一定要送點程儀，宋君當時說是送程儀，我為什麽不接受呢?在薛地時，我得有所戒備，薛君當時聽說我要作戒備，因此送點錢給我購置武器，我又為什麽不接受呢?至於在齊國，就沒有說明是什麽用途，不說明用途卻要(無緣無故地)送錢給我，這無異是想收買我。哪有賢德君子可以用錢財收買的呢?”
[品評]
孟子喜談義利，本章可以看作是孟子的金錢觀。孟子認為，接受金錢必須要明確目的，他在齊國的時候，齊國國君送給他一百鎰上等金子，孟子拒絕了，因為這屬於無功受祿，拿了人家的錢就要給人辦事，最次也會受到役使，孟子不願為了錢放棄自己的原則。宋國、薛國給孟子饋贈，孟子接受了，因為這符合他的需求，而且這種需求並不會影響他的原則。孟子常給各國君主充當顧問，宋國、薛國在他出行和需要保護的時候饋贈資金，這是符合道義的。
4，持戟士日三失伍則去
為政君治理有失當改
[原文]
孟子之平陸①，謂其大夫曰②：“子之持戟之士，一日而三失伍③，則去之否乎?”
曰：“不待三。”
“然則子之失伍也亦多矣。凶年饑歲，子之民，老羸轉於溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣。”
曰：“此非距心之所得為也。”
曰：“今有受人之牛羊而為之牧之者④，則必為之求牧與芻矣。求牧與芻而不得，則反諸其人乎?抑亦立而視其死與?”
曰：“此則距心之罪也。”
他日見於王曰：“王之為都者⑤臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。”為王誦之。
王曰：“此則寡人之罪也。”
[注解]
①平陸：齊國邊境縣，在今山東汶上縣北。汶水流經那裏。②大夫：此指平陸縣的長官孔距心。③失伍：是說士兵擅自離開行伍是失職的表現。④牧：牧地。芻（chú）：草料。⑤為都者：治理城邑的官吏。
[明讀]
孟子到平陸，對那裏的邑令說：“你邑裏守衛邊疆的戰士，如果一天之內三次擅離職守，那麽，是不是要將他開除呢?”
邑令說：“不必等待三次就開除。”
孟子說：“那麽你自己失職的次數也不少了啊!遇到災荒年境，你的百姓中，老弱病殘者的屍體埋填在溝壑裏，強壯點的流落四方，這樣差不多有上千人了吧?”
邑令說：“這不是我孔距心所能辦到的事。”
孟子說：“現在假如有個人接受了替人牧放牛羊的任務，他就一定要替人家找牧地和草料。萬一找不到牧地和草料，那麽，是把牛羊送還給人家呢，還是站在那裏眼看著牛羊餓死呢?”
邑令說：“這是我孔距心的罪過呀。”
後來，孟子朝見齊王說：“大王您的邑令，我結識了五個，其中能認識失職的罪過的，隻有孔距心一人。”於是把自己跟孔距心的談話對齊王複述了一遍。
齊王聽後說：“這也就是我的罪過呀。”
[品評]
孟子極善辭令，又能抓住要害，往往三兩句話就能說到問題的實質，令人為之歎服。孟子看到城鎮中的居民流離失所，就問該城的長官孔距心，如果守城士兵一天三次脫離崗位，你會怎麽辦。孔距心說用不著三次，士兵就會被開除。孟子馬上談到該城百姓苦痛的生活，孔距心推卸責任說，這不是自己所能辦到的。
孟子並沒有駁斥，而是打了個放羊的比方，孔距心無可再推卸，隻好承認自己有錯。孟子把此事講給齊王聽，齊王頓知自己也有失誤。在孟子看來，統治者能否推行仁政，是自上而下的。守城兵士脫離崗位會被開除，城邑長官失職也可以免職，但是最高的統治者沒有改變，這些罷免行為也不會產生多大效應。所以要推行“仁政”，君王自己必須先施行。
5，官有責不得其職則去
無官守進退綽然有餘
[原文]
孟子謂蚳曰①：“子之辭靈丘而請士師②，似也③，為其可以言也。今既數月矣，未可以言與?”
蚳蛙諫於王而不用，致為臣而去④。
齊人曰：“所以為蚳蛙則善矣；所以自為，則吾不知也。”
公都子以告⑤。
曰：“吾聞之也：有官守者，不得其職則去；有言責者，不得其言則去。我無官守，我無言責也，則吾進退，豈不綽綽然有餘裕哉?”
[注解]
①蚳蛙：齊國的大夫。②靈丘：齊國的邊邑。③似也：指所做的事近似有理。④致為臣：即致仕，指辭職引退。⑤公都子：孟子的弟子。
[明讀]
孟子對蚳蛙說：“你辭去靈丘縣長，卻要做治獄官，這似乎很有道理，因為可以向王進言。現在，你作了治獄官已經幾個月了，還不能向王進言嗎?”
蚳蛙向王進諫，王不聽，因之辭職而去。
齊國有人便說：“孟子替蚳蛙考慮的主意是不錯的，但是他怎樣替自己考慮呢，我還不知道。”
公都子把這話告訴孟子。
孟子說；“我聽說過：有官職的人，不能履行他的職責就得辭職不幹；有進言責任的人，他進了言君主不采納，就也得辭職不幹。我既沒有官職，也沒有進言的責任，那我的出入進退，難道不是寬寬綽綽，有更多的自由嗎?”
[品評]
愛民者要盡忠職守，進言者也要盡忠職守，如果不能盡職盡責，那麽最好辭職，讓有能力改變的人來幹，而不是屍位素餐。當然，孟子說“我無官守，我無言責也，則吾進退，豈不綽綽然有餘裕哉”頗有幾分自嘲的意味。
孟子不擔任官職，但他仍然努力推行自己的政治主張。他勸蚳蛙進言，要他忠於職守。孟子看重官員的具體操作，他認為官員處於什麽崗位，就應該幹什麽。否則，就應該辭職。孟子的這一主張仍然是從其“愛民”思想出發，因為服務於民是最具體的愛民。管理機構的各個部門正常運行，國家機構效率高，老百姓辦事沒有阻礙，國家就能很快強大起來。
6，地位雖尊治事而不言
路途雖遙既濟而不繁
[原文]
孟子為卿於齊，出吊於滕①，王使蓋大夫王驩為輔行②。王驩朝暮見，反齊滕之路，未嚐與之言行事也。
公孫醜曰：“齊卿之位，不為小矣；齊滕之路，不為近矣，反之而未嚐與言行事，何也?”
曰：“夫既或治之，予何言哉?”
[注解]
①出吊於滕：此指孟子去吊唁滕文公的喪事。②蓋：邑名，在今山東沂水西北。王驩（huán）：齊王的寵臣，時為蓋邑大夫。輔行：副使。
[明讀]
孟子在齊國做客卿，出使到滕國去吊喪，齊王派蓋邑的大夫王驩為副使。王驩早晚都在孟子的身邊，往返在齊國到滕國的路上，孟子沒有和王驩談起過有關出使的事情。
公孫醜問：“齊國的卿是很高的職務了，去滕國的路也夠長的了，返回時卻連一句有關公務的事都沒有說，這是怎麽回事?”
孟子說：“有關的官員都已經辦理好了，我還說什麽呢?”
[品評]
孟子雖然擔任齊國國卿，但並掌握實權，王驩雖然隻是副手，但卻是齊王的親信，他所作的事，均為齊王授意。孟子若與王驩商量公事，則會使王驩更加驕狂。如果孟子試圖獨斷這件事，則會使王驩以為孟子獨擅職權。所以兩人往返千裏，不談一言，這表明孟子長於與人周旋，采取的是最佳行為方式。孟子之不談，並不是不辦事，該怎樣辦他就怎樣辦，孟子雖然不加幹涉，但王驩作為副使也不敢超越自己的職權。這就是孟子對於忠於職守的說明。
7，棺之用自天子於庶人
愛施人非天下則父母
[原文]
孟子自齊葬於魯，反於齊，止於嬴①。
充虞請曰②：“前日不知虞之不肖，使虞敦匠事。嚴，虞不敢請。今願竊有請也，木若以美然③?”
曰：“古者棺槨無度④，中古棺七寸，槨稱之。自天子達於庶人。非直為觀美也，然後盡於人心。不得，不可以為悅；無財，不可以為悅。得之為有財，古之人皆用之，吾何為獨不然?且比化者⑤，無使土親膚，於人心獨無恔乎?吾聞之也，君子不以天下儉其親。”
[注解]
①嬴(yíng)：齊國的邑名。②充虞：孟子的學生。③以美：以，通“已”，太美。④度：厚薄長短的標準。⑤比：替。化者：死者。
[明讀]
孟子為安葬母親，從齊國回到了魯國，然後又返回齊國，在嬴邑住了下來。
充虞前來詢問說：“前幾天，承蒙先生看得起我，讓我負責管理工匠製作棺材。當時太忙，心裏有想法也不敢說出來；現在我願私下裏說給您聽：棺材的質量是不是太豪華了些？”
孟子說：“古代做棺槨沒有什麽標準，到了中古時候棺木是七寸，外槨要和內棺相稱，從天子到普通人都可以這樣做。這不隻是為了美觀，也是為了盡人的心意呀。得不到好木料，不能夠寬心；沒有錢買，也不能寬心。有了好木料，又有錢買，古代人都這樣做了，唯獨我為什麽不可以這樣做呢?再說為死者著想，不讓泥土貼到肌膚上，在人子的心上不是沒有什麽遺憾了嗎?我聽人們說過，不因替天下人著想，就在父母身上打算盤。”
[品評]
孟子思想最珍貴的一部分就是遵禮，但又不被禮所約束。孟子是一個敢於思考的人，他認為上古時代天子和普通人的葬儀是一樣的，並無太大的區別。但是自從有了等級製度之後，普通人和貴族之間的葬儀就不同了，貴族的葬儀規格較高，而地位低的人則不允許使用同等規格，否則就是違背禮。孟子認為，安葬人的目的是為了表達對死者的尊重，和等級本身並無關係，因此追求美觀並不為錯。這是孟子敢於思考，富於個人自由思想的體現。
8，私授權則人人可伐之
殺人者唯吏可以處之
[原文]
沈同以其私問曰①：“燕可伐與?”
孟子曰：“可。子噲不得與人燕②，子之不得受燕於子噲。有仕於此，而子悅之，不告於王而私與之吾子之祿爵；夫士也，亦無王命而私受之於子，則可乎?何以異於是?”
齊人伐燕。或問曰：“勸齊伐燕，有諸?”
曰：“未也。沈同問‘燕可伐與?’吾應之曰‘可’，彼然而伐之也。彼如曰，‘孰可以伐之?’則將應之曰：‘為天吏，則可以伐之。’今有殺人者，或問之曰‘人可殺與?’則將應之曰‘可。’彼如曰‘孰可以殺之?’則將應之曰‘為士師，則可以殺之。’今以燕伐燕，何為勸之哉?”
[注解]
①沈同：齊國的大臣。②子噲(kuài)：戰國時燕國的國君，名噲，公元前320年—前318年在位。前318年噲將君位讓給宰相子之，齊宣王乘機出兵燕國，殺死噲和子之。
[明讀]
沈同以他個人的身份問孟子道：“燕國可以討伐嗎?”
孟子說：“可以。(沒有天子的命令，)子噲無權擅自把燕國讓給人家，子之也不得擅自從子噲那裏接受燕國。假如這裏有個謀求官職的人，你他很喜歡他，也不向齊王報告，便把自己的俸祿和官爵都私自讓給他；而那個人呢，也沒有得到齊王的命令便從你那裏私自接受俸祿和官爵，你說這樣做行嗎?子噲和子之私相授受燕國的事跟這個又有什麽不同呢？”
齊國人出兵討伐燕國。有人問孟子道：“聽說您曾勸齊國討伐燕國，有這回事嗎?”
孟子說：“沒有這回事。沈同問過，‘燕國可以討伐嗎?’我回答他說‘可以’，他便真的認為是這樣而使齊國出兵去討伐了燕國。他如果進一步問，‘誰可以去討伐燕國?’那我就會回答他道，‘隻有上得天意的天吏才可以去討伐它。假如現在有個殺人的人，有人問道：‘這個殺人犯可以殺掉嗎?’那麽被問的人就會回答他說：‘可以。’他如果說，‘誰可以殺他呢?’那就將回答道，‘做治獄官，就可以殺他。’現在以一個跟無道燕國不相上下的國家去討伐燕國，我為什麽要勸他們這樣做呢?”
[品評]
孟子認為燕國國君子噲無權將國君的位子讓給丞相子噲，因為這是私授。燕國的諸侯地位是周天子分封的，是否讓位給別人，燕國的國君沒有決定權，隻有周天子有這個權力。因子噲私授權，所以可以討伐他，但討伐的人並非齊國，因為是否討伐仍然是周天子說了算。這是符合西周以來“禮樂征伐自天子出”的道德的。同樣，孟子認為一個人因殺人而淪為罪犯，其他人無權處決這個罪犯，殺了罪犯也是違法，因為普通人沒有司法權，隻有司法機構才有行刑的權利力。為何普通人不能殺罪犯，而官吏可以呢？因為官吏殺罪犯經過司法程序，而普通人殺罪犯屬於私刑。這種思想在今天的法製中仍然有進步意義。程序保障人的權利，孟子正是想通過一套程序來恢複天下的秩序，實現他的王道。
9，古之人其有錯過改之
今之人其有錯則順之
[原文]
燕人畔。王曰：“吾甚慚於孟子。”
陳賈曰①：“王無患焉。王自以為與周公，孰仁且智?”
王曰：“惡!是何言也?”
曰：“周公使管叔監殷②，管叔以殷畔。知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁智，周公未之盡也，而況於王乎?賈請見而解之。”
見孟子問曰：“周公何人也?”
曰：“古聖人也。”
曰：“使管叔監殷，管叔以殷畔也，有諸？”
曰：“然。”
曰：“周公知其將畔而使之與?”
曰：“不知也。”
“然則聖人且有過與?”
曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之過，不亦宜乎?且古之君子，過則改之；今之君子，過則順之。古之君子，其過也，如日月之食，民皆見之；及其更也，民皆仰之。今之君子，豈徒順之，又從而為之辭。”
[注解]
①陳賈：齊國的大夫。②管叔：周武王的弟弟，周公的哥哥，封地在管。武王滅商後，命管叔、蔡叔、霍叔監管紂王的兒子武庚。武王死後，成王年幼，周公攝政，管叔不服，和武庚一起叛亂，後被周公殺死。
[明讀]
燕國人群起反抗齊國。齊王說：“我對於孟子感到非常慚愧。”
陳賈說：“王不要難過。在仁和智的方麵，王和周公比較，您自己說，誰強一些?”
齊王說：“哎!這是什麽話!”
陳賈說：“周公讓管叔監視控製殷商的民眾，管叔卻領殷商遺民發動叛亂。如果周公知道管叔要造反的話，那麽派他去監管殷民就是不仁慈，因為這等於是給管叔創造叛亂條件；要是不知管叔要造反，那就是不聰明。仁慈和聰慧這兩方麵，連周公卻不能具備，何況大王您呢?我請求去跟孟子解釋一下。”
於是陳賈來見孟子，問道：“周公是怎樣的人?”
孟子答道：“古代的聖人。”
陳賈說：“他使管叔監督殷國，管叔卻率領殷遺民造反，有這回事嗎？”
孟子答道：“有。”
陳賈又問道：“周公是早預見到管叔會造反，卻偏要讓他去的嗎?”
孟子答道：“周公並不曾預見到。”
陳賈說：“這樣說來，聖人也會有過錯嗎?”
答道：“周公是弟弟，管叔是哥哥，難道弟弟能疑心哥哥會造反嗎?周公這種錯誤，難道不也是合乎情理的嗎?而且，古代的君子，有了過錯，隨即改正；今天的君子，有了過錯，竟將錯就錯。古代的君子，他的過錯，好像日食月食一般，老百姓個個都看得到；當他改正的時候，個個都抬頭望著。今天的君子，不僅僅將錯就錯，並且還編造一番道理來為錯誤辯護。”
[品評]
齊王不聽孟子的話，執意討伐燕國，結果遭到燕國人民的強烈反抗，後來到燕昭王時期，齊國還差點滅亡。齊國討伐燕國沒占到便宜，因此齊王後悔，感到愧對孟子。然而陳賈卻用周公用錯管叔的事來安慰齊王，為齊王開脫罪過。他自以為很有道理，人孰能無過？所以他想用這個故事去難倒孟子。史載，周武王死後，周成王年幼，周公旦攝政。管叔、蔡叔懷疑周公將篡取王位，傳播流言，武庚也謀劃複國，與管、蔡勾結反動了叛亂，周公奉成王命東征，經過三年戰爭，終於平定叛亂。武庚和管叔被誅，蔡叔被流放。孟子向他解釋說，周公是弟弟，管叔是哥哥，難道弟弟會懷疑哥哥反叛嗎？所以，周公犯這樣的過錯是可以理解的。然而，古代的君子是“有過則改”，如今的君子卻是“文過飾非”，有了過錯使勁包藏，這能一樣嘛。
10，欲暴利故而四麵張網
欲賤人則從張網者始
[原文]
孟子致為臣而歸。王就見孟子，曰：“前日願見而不可得，得侍同朝，甚喜。今又棄寡人而歸，不識可以繼此而得見乎?”
對曰：“不敢請耳，固所願也。”
他曰，王謂時子曰①：“我欲中國而授孟子室，養弟子以萬鍾②，使諸大夫國人皆有所矜式③。子盍為我言之？”
時子因陳子而以告孟子④，陳子以時子之言告孟子。
孟子曰：“然。夫時子惡知其不可也?如使予欲富，辭十萬而受萬，是為欲富乎?季孫曰⑤：‘異哉子叔疑!使己為政，不用，則亦已矣，又使其子弟為卿。人亦孰不欲富貴?而獨於富貴之中，有私龍斷焉⑥。’古之為市也，以其所有易其所無者，有司者治之耳。有賤丈夫焉，必求龍斷而登之，以左右望，而罔市利⑦。人皆以為賤，故從而征之。征商，自此賤丈夫始矣。”
[注解]
①時子：齊國的大臣。②鍾：古代的量器，六斛四鬥為一鍾。③矜式：尊重效法。陳子：即陳臻。⑤季孫、子叔疑：情況不詳。⑥龍(lǒng)斷：龍，通“壟”，登高探望，操縱集市，牟取高利，即壟斷。⑦罔：騙取。
[明讀]
孟子辭掉大臣職務回到家中，齊王又來見孟子，並說：“以前總想見您可惜見不到，後來能在朝廷上作為君主與大臣一起共事，我很高興。現在您拋下寡人歸家了，不知以後還能像現在這樣經常見麵嗎?”
孟子說：“不敢有這個要求，不過，我倒是希望的。”
過了一天，齊王對時子說：“我想要在都邑裏給孟子一套居室，用一萬鍾的祿米來供養他的學生，使各位大夫和國人都能有一個學習的榜樣，你何不替我說一說呢?”
時子托陳臻把這話告訴孟子。陳子就把時子的話告訴了孟子。
孟子說：“原來是這樣。那時子哪裏知道這件事是不可以的呢?如果說我是為了求富，那麽，辭掉十萬鍾的俸祿而接受一萬鍾，這是為了求富嗎?季孫說：‘真怪呀，子叔疑。自己要想從政，不被任用，也就算了，還讓他的子弟去做卿。人誰不想富貴?唯獨他在富貴之中，還想將富貴私人壟斷。’古代在集市上，用自己所有的物品交換自己所沒有的東西，由有關的官員進行管理。有一個卑鄙家夥，一定要站在隆起的高地上，左右張望以網羅市利。人們都認為他卑鄙，所以就征他的稅。向商人征稅，是從這個卑鄙的家夥開始的。”
[品評]
孟子的“仁政”主張在齊國得不到施行，便辭去官職決定返鄉。齊王托人詢問孟子何以離職，孟子委婉的表達了自己的思想，孟子不願做齊王網羅中的鳥雀。當時，各國君主爭相網羅人才，為我所用。但孟子具有獨立的思想，他不願為了薪水放棄自己的思想，提出君主喜歡的主張。他以商人壟斷市場為例，揭示了君主壟斷思想，任何思想均得為統治服務的現實。
11，為君慮當勸其施善政
留智者不宜空語責人
[原文]
孟子去齊，宿於晝①。有欲為王留行者，坐而言，不應。隱幾而臥②。
客不悅曰：“弟子齊宿而後敢言③，夫子臥而不聽，請勿複敢見矣。”
曰：“坐!我明語子。昔者魯繆公無人乎子思之側④，則不能安子思；泄柳、申詳無人乎繆公之側⑤，則不能安其身。子為長者慮，而不及子思，子絕長者乎?長者絕子乎?”
[注解]
①晝：齊國的邑名。②隱(yìn)：倚靠。③齊（zhài)宿：齊，通“齋”；前夕曾經齋戒過，表示敬意。④魯繆(mù)公：名顯，魯國的國君。子思：戰國時期的哲學家，姓孔，名伋，字子思，孔子的孫子。⑤泄柳：魯國人，魯繆公時的賢人。申詳：孔子的學生，子張的兒子。
[明讀]
孟子離開齊國，在晝邑住宿。有個來替齊王挽留孟子的人，跪坐著跟孟子說話。孟子沒有回答他，靠在小桌子上打盹。
那人很不高興，說：“我在準備會見您的前一天就做了齋戒，今天和您說話，您卻睡覺，不聽我的，我以後再也不敢和您相見了。”說著，起身要走。
孟子說：“坐下來!我明白地告訴你。過去，魯繆公是怎樣對待賢人的呢?他如果沒有人在子思身邊，就不能使子思安心；如果泄柳、申詳沒有人在魯繆公身邊，也就不能使自己安心。你替我這個老頭子考慮，連子思怎樣被魯繆公對待都想不到，不去勸說齊王，卻用空話來挽留我，這樣，是你和我決絕呢，還是我和你決絕呢?”
[品評]
孟子認為，作為臣子的如果真正替國君著想，不應指責賢者的離去，而應該從國君身上找原因。他認為國君如果賢明，能夠實施仁政主張，賢者定然不會離去。反之，如果國君不賢明，即便是盡力挽留，賢者仍然會離去。因此，問題不在賢者身上，而在君主身上。
12，遠道赴是懷天下之誌
徐徐去是懷百姓之心
[原文]
孟子去齊。尹士語人曰①：“不識王之不可以為湯武，則是不明也；識其不可，然且至，則是幹澤也②。千裏而見王，不遇故去。三宿而後出晝，是何濡滯也③?士則茲不悅。”
高子以告④。
曰：“夫尹士惡知予哉?千裏而見王，是予所欲也；不遇故去，豈予所欲哉?予不得已也。予三宿而出晝，於予心猶以為速。王庶幾改之。王如改諸，則必反予。夫出晝，而王不予追也，予然後浩然有歸誌⑤。予雖然，豈舍王哉?王由足用為善。王如用予，則豈徒齊民安，天下之民舉安。王庶幾改之，予日望之。予豈若是小丈夫然哉?諫於其君而不受，則怒，悻悻然見於其麵⑥。去則窮日之力而後宿哉?”
尹士聞之曰：“士誠小人也。”
[注解]
①尹士：齊國人。②幹澤：乞求恩澤，此謂貪求富貴之意。③濡滯(rúzhì)：遲滯，滯留。④高子：齊國人，孟子的學生。⑤浩然：形容水流不止的樣子。⑥悻悻(xìngxìng)然：形容憤恨不平的樣子。
[明讀]
孟子離開了齊國。尹士跟別人說：“孟子不明白齊王不是商湯王周武王那樣的賢明君主，就是不聰明；知道齊王不可能有大作為，還去拜見，就是為自己謀取功名富貴啊。走了那麽老遠的路，沒被賞識於是離去，但在晝地又住二三晚上，也太磨磨蹭蹭了!我不喜歡這樣的人。”
高子便把這話告訴給孟子。
孟子說：“那尹士哪能了解我呢?不遠千裏來和齊王相見，這是我所希望的；不相融洽而走，難道也是我所希望的嗎?我隻是不得已罷了。我在晝縣歇宿了三夜再離開，在我心裏還以為太快了，我這麽想：王也許會改變態度的；王假若改變態度，那一定會把我召回。我離開晝縣，王還沒有追回我。我才無所留戀地有回鄉的念頭。縱是這樣，我難道肯拋棄齊王嗎?齊王雖然不能做商湯、周武，也還可以好好成就一番王業；齊王假若用我，何止齊國的百姓得到太平，天下的百姓都可以得到太平。王也許會改變態度的!我天天盼望著呀!我難道像這樣小氣的人一樣嗎?向王進勸諫之言，王不接受，便大發脾氣，滿臉不高興；一旦離開，非得走到精疲力竭不肯住腳嗎?”
尹士聽到了這話以後，說：“我真是個小人啊。”
[品評]
孟子和孔子一樣，都奔走列國，推行自己的政治主張，試圖得到一位賢明君主的任用。齊國是當時的大國，也是最有可能統一全國的國家，孟子得到齊王的召見，闡述了自己的政治主張，被齊王任為要職。但孟子發現齊王並非能夠推行仁政的君主，因而決然離去，但是他對齊王仍然懷有幻想，認為齊王或許會醒悟再召自己回去，但最終他的幻想破滅了。
尹士認為孟子千裏迢迢的跑來見齊王，是為了獲取功名利祿。得不到重用，離去時又依依不舍，是放不下利祿，因而很看不上孟子。孟子則予以駁斥，說自己千裏迢迢拜訪齊王，是希望推行仁政，走的時候徐徐而去，是對齊王還抱有希望。由此可見，孟子並非為了功名利祿而來，他並不是一個心胸狹隘的人，為了和齊王賭氣而離去，他是胸懷天下萬民。與孟子一比，尹士則有點以小人之心度君子之腹。
13，天下治君子則不怨尤
天下亂君子怫然作色
[原文]
孟子去齊。充虞路問曰：“夫子若有不豫色然。前日虞聞諸夫子曰：‘君子不怨天，不尤人。’”
曰：“彼一時，此一時也。五百年必有王者興，其間必有名世者①。由周而來，七百有餘歲矣。以其數則過矣，以其時考之則可矣。夫天，未欲平治天下也；如欲平治天下，當今之世，舍我其誰也?吾何為不豫哉?”
[注解]
①名世：成名於當世。
[明讀]
孟子離開齊國，充虞在路上問道：“先生您好像有點不愉快的樣子。以前我聽見先生您說過：‘一個道德修養高的君子是不會埋怨天、責怪人的。’”
孟子說：“那是一個時候，現在又是一個時候。從曆史上來看，每五百年就會有一位聖賢君主興起，其中必定還有名望很高的輔佐者。從周武王以來，到現在已經七百多年了。從年數來看，已經超過了五百年；從時勢來考察，也正應該是時候了。大概老天不想使天下太平了吧，如果想使天下太平，在當今這個世界上，除了我還有誰呢?我為什麽不快樂呢?”
[品評]
充虞看到孟子一臉不高興，便認為孟子的修養還不夠。他認為一個修養到家的人不應該喜怒無常，不應把不愉快表現在臉上，孟子也曾提出此說。孟子解釋說，如果天下太平，君子自然不會怨天尤人，表現的泰然。但是如果天下紛亂，君子還能泰然自處，就不對，這時君子應該怫然作色。孟子對天下有著很強烈的責任感，他與孔子一樣，有著“舍我其誰”的責任感。
14，有去誌君子不改其行
有戰事君子暫居承擔
[原文]
孟子去齊，居休①。公孫醜問曰：“仕而不受祿，古之道乎?”
曰：“非也。於崇②，吾得見王。退而有去誌，不欲變③，故不受也。繼而有師命④，不可以請。久於齊，非我誌也。”
[注解]
①休：戰國齊地，在今山東滕縣西北。②崇：古國名，在今河南崇縣北。③變：指改變主張。④師命：師旅之命。
[明讀]
孟子離開齊國，居於休地。公孫醜問道：“做官卻不受俸祿，合乎古道嗎?”
孟子說：“不是這樣說。當初在崇地，我得以與齊王交談，回來後就有了離開的打算，因為不想改變離開的念頭，所以不接收齊王的俸祿。隨後齊國有軍事行動。在非常時期不能提請辭官。當時在齊國又呆了好長時間，並不是我內心所希望的。”
[品評]
孟子本來已經打算離開齊國，所以不接受齊王的俸祿，這是他誌行高潔的方麵。可是齊國發生了戰亂，處於非常時期，孟子便暫時撤銷辭職，但這並非孟子貪戀權位，而是勇於承擔責任，不在非常時期脫離職守。等到齊國度過危難，他還是離去。由此可見，孟子是一個非常通達的人，他不會服務於不仁的君主，但是一旦遇到戰亂，他還是會留下來，並非他改變了初衷，是不願意百姓受到更大的傷害罷了。