雄蜂的回歸隻給蜂巢帶來了一天的喜悅，潛藏在賽奇與狄澤家族之間的緊張氣氛再次公然顯現出來。蜂巢被分成了對立的兩派——在賽奇與狄澤的要求下，所有家族都必須表明立場。一位祭司已經失蹤——狄澤們和幾位高級修女因此而大聲喊叫著——大廳裏充滿了叫喊聲與爭吵聲，隻有清潔工們得以幸免，因為不論是賽奇還是狄澤都不會在意她們——隻要確保她們能做好清潔工作。盡管天氣很適合采集，弗洛拉還是和同族姐妹待在一起，因為隻有這樣，她才有理由到停屍房裏去。不過她感到非常累，平生第一次，她喪失了所有飛翔的欲望。看著家族間的爭鬥，還有日益惡化的蜂巢環境，這些都讓她悲傷不已。大廳中央那些美麗的馬賽克不再閃爍，能量的傳輸也停止了。聽不到蜂巢意誌那洪亮的聲音，蜂巢脾也變得不再美麗。蜜蜂們在等待中變得憤怒和絕望——因為在威脅之下，她們不得不選擇支持某一方——但大家都渴望著奉獻儀式的到來。每隻蜜蜂的內心都在恐懼中低聲說著：
“我將崇敬每一位女王。”
* * *
當夜幕降臨，蜜蜂們開始變得瘋狂起來。寢室裏充滿了爭吵聲。蜜蜂們或是抱怨自己不能入睡，或是吵鬧著不想讓忠於狄澤或賽奇的姐妹睡在身邊。在一片紛爭聲中，空氣也變得腐臭起來。一些蜜蜂躺在自己的**，哭泣著等待奉獻儀式的到來；另一些則在痛斥她們——因為她們讓自己想起了被遺忘的美好。
“我們必須耐心等待!”一隻蜜蜂在弗洛拉身邊喊著。
“我們被詛咒了。”另一隻蜜蜂反駁道，“我們的蜂巢感染了瘟疫——”
在群蜂的**聲中，西斯爾衛兵和生育警察們蜂擁而至，都在查找著**的源頭。蜜蜂們默默退了下去，衛兵與警察們向彼此行著禮，誇張的謙恭中流露出危險的味道。她們後退著讓對方先走，最後還是西斯爾衛兵們先離開，警察們則緊隨其後。臨走前，警察們轉頭看向一片漆黑的寢室，突然朝狄澤的支持者們釋放出一波恐嚇的氣息。
誰也不敢開口說話，寢室陷入一片寂靜——除了**那些無法自已的哭泣聲。
到了第二天早晨，許多蜜蜂都拒絕起床。
“沒有女王，”一隻蜜蜂一邊說著，一邊把臉向牆壁的方向扭去，“我感受不到希望。”
“沒有孩子出生，”另一隻蜜蜂說道，“工作毫無意義。”
弗洛拉搖著一位姐妹的身體說：“但我們擁有彼此。”
“我們曾擁有彼此，”一位來自羅斯蓓家族的采集蜂搖著頭說，“在爭鬥讓我們發瘋之前。看看我們的痛苦與辛酸吧——在新的女王到來之前，我恐怕就要死於心衰了。”
弗洛拉給了她一個擁抱。
“姐妹，請不要這樣。如果讓內務蜂看到采集蜂不再飛翔——”
羅斯蓓一把把她推開。
“你已經放棄了!你是我們當中最棒的那一個，可現在你害怕地躲在簸箕旁邊，根本不敢去飛。你的心也傷透了。”
“不是這樣!”弗洛拉站起身來，“這裏麵全都是愛，我發誓。”
“那就去采集啊!”一位科恩弗拉沃喊道——她的翅膀已經變得殘破而幹燥。
“隻要姐妹讓我去，”弗洛拉展開自己的翅膀，“隻要她們能和我一起飛翔。”
羅斯蓓采集蜂堅定地站起身來：
“我在意的是我的姐妹，而不是政治。”
科恩弗拉沃也站起身來：“還有鮮花和我們的蜂巢。”
“我們的蜂巢。”采集蜂們紛紛起身，劈劈啪啪地展開翅膀，這聲音傳遍了整個寢室。
* * *
起降板上，陽光刺眼而灼熱，空氣中流淌著一陣陣香甜。采集蜂們驚訝地彼此對望著。女王之位的懸空讓她們絕望，這讓她們差點錯失了頭春的第一波蜜流。現在，她們站在暖洋洋的起降板上，感受著生命的力量——綠色的小草鋪滿了柔暖的土地，花蕾正在枝頭含苞待放，植物的球莖在沙土下萌發，金色的花粉在空中隨風流轉。
采集蜂們笑著從悲傷中醒來，世界又變得生機勃勃。她們紛紛啟動了自己的引擎，在一片光榮的聲音裏，越來越多的姐妹跑到了起降板上。一開始，她們都有一些迷茫，因為蜂巢裏嚴酷的鬥爭已經削弱了她們的力量，可當她們看到勇敢的采集蜂姐妹已經飛上微風習習的藍天，就都開始歡呼起來。
對弗洛拉來說，身體的疲勞反而像是對技巧的祝福。雖然她感到關節發僵，引擎發緊，可在知識和經驗的幫助下，她還是不費吹灰之力地穿過氣流，找到了最美妙的芬芳。當看到第一朵盛開著的水仙時，她感到無比歡喜。它是那麽香氣馥鬱，讓每隻蜜蜂都深深渴望——不過在嚐試之後，蜜蜂們又都覺得它的花粉略顯清淡。這芳香帶著花朵的愉悅，充盈著弗洛拉的靈魂，讓她忘記了身體的痛苦與虛弱。她努力采集著，投入了所有技巧和力量。她先是找到了柑橘花和水仙花，接著是赫柏花——那些粉色的花粉粒仿佛受驚似的跳起來，看上去豐腴而濕潤，好像小小的漿果。她先把掛籃裝滿，然後是她的嗉囊，上千種閃光的花瓣和花式又出現在她腦中。在神聖和音的環繞下，她鑽入了盛開的蘋果花中——這時，她感到一陣震動從體內傳來。
那種緩慢而穩定的頻率就隱藏在她自己的脈搏之中。過了很久，當她幾乎忘記了它的存在時，它卻突然停止了。她在空中盤旋著，仿佛聽到蜂巢在召喚著她。
她的女兒醒了。