這一天趕到青龍鎮，距離南昌城隻有數十裏了。他們因為貪趕路程，到鎮上時天色已晚，過了晚餐時候，店家都關門打更了。好容易找到一家旅店，是個悅賓客寓，但是季九如打門進去時，店中已是客滿。季李二老和掌櫃的再三商量，方在最後麵設法騰出一間上房來，讓他們住。他們本要借宿兩個房間的，此時也隻好將就一些了。眾人在燈下坐定後，點了幾樣菜，大家胡亂用晚餐，肚子真餓了，飽啖一餐，店小二搬去殘肴，鋪好臨時現搭的床鋪，眾人解衣安寢。獨有紅薇和秋華最後睡眠，尚在燈下閑談，芸華等已起鼾聲了。忽聽遠遠有馬蹄之聲，如飆風疾舉，一會兒已到門前，跟著有一些人聲。紅薇聽了這聲音，覺得有異，暗想這是一個小小市鎮，時已不早，居民十九都入睡鄉，何來這些馬蹄之聲，十分蹊蹺，莫非有什麽盜匪糾夥來行劫嗎？便教秋華傾聽，秋華也聽得和紅薇有同樣的怙惙，對紅薇說道：“果然真有盜匪來劫掠時，我們倒不肯輕易饒讓他們的。”跟著便聽喝喊之聲，有許多人打門進來了，紅薇道：“是了。”連忙跳起身來，去取她的明月寶劍，秋華也去取過她的青蓮劍，又把鏢囊係在腰際。聽外麵人聲已殺進來了，店夥等一齊驚慌亂竄，紛紛望後麵逃來。秋華又去推她的父親，一霎時季九如和李祥及芸華、棣華、阿俊等都從睡夢中驚醒，芸華眼尚蒙矓說道：“剛睡得不多時候，怎麽便有事情發生了？人聲鼎沸，為了何事？”紅薇道：“芸華兄，外邊有盜寇行劫。”芸華哈哈笑道：“哪裏來的寇盜，如此猖獗？今晚撞到我們手裏來，包管他們飛蛾撲火，自來送死。”各人都去取了武器，預備和盜匪決鬥一下。紅薇先去開了房門，卻見外麵燈火照耀，如同白晝。又有許多人聲，高呼：“不要放走了反叛！”大家又是一怔，難道不是盜寇？而是官兵來此捉拿犯人嗎？恰巧有一個店小二捧著頭，急急慌慌地逃進來，紅薇問道：“外麵來的人究竟是盜匪還是官兵？為著何事？”店小二道：“外麵來了不少官兵，刀槍劍戟，密排如林，衝入店中來，把掌櫃的都捉去詢問了。他們口口聲聲說來搜捕反叛人，外邊房間裏的客人都被他們圍住，將要逐一搜查，你們這裏當然也要來的。這些官兵凶得很，逢人即打，夥伴們已被打倒了二三人，卻不知客人裏麵有沒有他們要捕的人呢？”芸華說道：“原來如此，怪不得如此驚天動地，但我們中間好在沒有什麽反叛，由他們去吧。”紅薇道：“我們索性走到外麵去一看情勢，省得他們要到房間裏來滋鬧。”芸華道：“說得有理。”
於是大家走將出去，見院子裏站著許多官兵，手中都拿著明晃晃的刀槍鐵尺，準備拿人。有幾個都向屋上喊著道：“犯人逃到屋頂上去了，會上屋的快快上屋追捕吧。”紅薇跟著望屋上一看，因為四麵的燈光明亮，所以屋上也看得清清楚楚，對麵廂房屋上有十幾個官兵正在包圍著一男一女廝殺。那一男一女都是青年，手中各舞著寶劍，宛如兩頭猛虎，不可捉摸，官兵中早倒了數個。紅薇再向那男子一看時，幾乎失聲而呼，劍眉星目，龍驤虎步，不是史麟還有誰呢？史麟一心對付官兵，並沒留意下麵旁觀的人，他將寶劍使開，一個一個地把官兵劈倒，滾下屋來的不計其數。唯有兩個清將也很驍勇，舞動樸刀，緊緊跟著二人，不肯放鬆一步。接著官兵攀緣上屋，秋華指著那女子說道：“你看這少女的一柄劍，也不弱於我們呢。”
紅薇點點頭，此時恨不得上屋去和史麟招呼，然又不敢孟浪，心中正在躊躇，隻見那女子虛晃一劍，跳出圈子，和史麟向後麵屋中撲來。清將追去時，兩顆彈子唰的飛來，清將先後滾跌下屋，清兵驚呼。這時紅薇顧不得什麽，生恐史麟逸去，不能見麵，立刻將秋華臂膀一拖，指著屋上說道：“咦，那屋上的少年正是我的義兄史麟，被鄱陽湖姚家父子擄去了，不知何以又在此地發現？我不得不去找他一見。”說著話，飛身一躍，已上屋簷。秋華有些不放心，跟著跳上屋去，見那一對男女已向後麵遁去。紅薇正追上前，她自然也跟在後麵，一霎眼兩人已從店後牆上飄身躍下。見史麟正向西邊小徑中迅奔，紅薇追趕上去，史麟還以為官兵趕至，恰巧前麵有一叢樹林，二人竄將進去。紅薇追到林外，眼前陡覺有一物飛至，連忙伸手一接，撈在手中，乃是一顆彈丸。紅薇恐防進去要引起林中人的誤會，自己未免吃虧。於是提高著聲音，喊一聲：“史麟世兄，紅薇在此。”喊了這一聲，隻見林子裏探出一個頭來，向她看了一下，說一聲：“鍾賢弟，快請進來。”此時秋華也跑至紅薇身邊，紅薇便和她一同入林，會見史麟和那女子。紅薇運用夜眼，再一細看那女子時，乃是鄱陽湖上的姚家女匪，不由心中大大地一怔。當著她的麵倒不好請問，隻說：“世兄我們分散以後，卻不想再在此間重逢。我正要來湖上找尋世兄，世兄怎樣到此的？”史麟雖當著姚誌芳的麵，不便多說什麽，但也正要告訴一二，不防官兵已追到林子外來了，有兩個官兵說：“眼見有人逃入這林中去的，我們快入林搜尋。”接著火把大明，有數十官兵分頭入林。這林子不大，他們無處可以隱藏。紅薇已和史麟在一起，官兵也當她是反叛了。此時為自衛計，不得不和史麟等分頭抵禦，秋華也是這樣，所以官軍入林搜尋之時，四人立即動手。四人都是絕好本領的人，區區官軍，豈是他們的敵手呢？劍光到處，血雨四濺，一會兒官軍的屍體已縱橫林中了，受傷的都狼狽逃去。
這時已近四鼓，史麟等殺退官軍，但在官軍後麵飛來兩條黑影，史麟以為又是什麽便衣捕役，正要攔截，紅薇眼快，早上前喝住道：“都是自己人，不要動手。”乃是芸華棣華來了。
當紅薇和秋華在店中躍登屋麵之時，季九如十分奇異，既非盜匪行劫，不幹自己的事，一任官軍去拘捕犯人，盡可作壁上觀，何必去相助他人。深怪紅薇年輕好事。但紅薇和秋華已去了，遂命芸華棣華弟兄倆到後麵去一看究竟，勸紅薇秋華回來，不要多管閑事。芸華二人奉著父親之命，走至店後，正逢官軍追趕，弟兄二人跟在官軍後麵，見官軍入林搜尋，死傷無數。方知有人伏在林中，不見自己妹妹和紅薇，他們也很擔心，等官軍退出後，他們也冒險入林，彼此相見後，紅薇便告訴芸華兄弟，說明史麟就是她要去營救的義兄。芸棣二人都欣喜道：“天下有這樣巧事嗎？但不知果是反叛，為何官軍要來捕拿？”紅薇一皺眉頭道：“這事說來話長，少緩我再奉告吧。
現在不知外邊可有官軍？”芸華搖搖頭道：“他們都退去了，但說不定他們受創而去，報告了主將，再要增兵前來的。”史麟道：“事不宜遲，我們快快避至一處較為安穩之地，再可談話，免得他們再來纏繞。我們究屬人少，恐到底要吃虧的。”紅薇道：“不錯，現在我們合在一起，官軍也要以為我們是一黨的人。這林子很小，不足掩蔽，況且嶽父和義父尚在旅店內，也須去報告一聲，以免意外。”史麟不明白這些人和紅薇有什麽關係，不便說什麽。芸華道：“待我弟兄回去，請兩位老人家來此相見吧。”紅薇道：“也好。”芸華弟兄遂回身出林去了。
紅薇等四人守在林中，時常出來偵察外邊動靜，隻見地上官軍的屍體，其餘卻黑暗不見。等了一刻，人影亂晃，芸華棣華陪著季九如李祥兩位老人以及阿俊，帶著行李，一同來了。
芸華道：“我們回至店內，店夥和客人們亂雜雜地惶駭著，因為走了犯人，死了官兵，大家都不知道究竟為了何事，我們暗暗告訴了父親，遂帶著行李，一同從後邊越屋而出，以防耳目。聽說死了一個遊擊將軍，官兵回去調集人馬，再來逮捕了。”史麟道：“事不宜遲，我們快些離開此地再說吧。”於是眾人魚貫出林，其中要推李祥比較熟悉途徑，他當先引導，隻揀僻靜處走去。走了十餘裏，前麵有一個山穀，天空漸現魚肚色，穀中樹木蔭翳。李祥指著對眾人說道：“這穀中十分隱蔽，我們何不入內休坐，若然官兵追來時，我們也可據住穀口，抵擋一陣。”眾人聽他說得有理，一齊隨他跑入穀中去。天色大明，紅日已出，照著紫的山色煞是好看。於是大家席地而坐，紅薇與史麟互談別後之事。
原來史麟在大牛山上，雖有誌芳為伴，但他的心思不願長住在溫柔鄉中，奄忽一生，何況這溫柔鄉又是盜窟呢？心中更掛念紅薇主仆，不知生死存亡，所以心中終覺不快，要想離開這地方。誌芳是個聰明女子，如何不識得？有一天晚上，二人睡了，在枕上喁喁細語時，誌芳即問史麟道：“近來我看你臉上常有不快之色，背著人歎氣。不知你究竟為著何事？我們雖然待你不薄，而覺你的心終是不向我們，莫非你懷有去誌嗎？”
史麟被誌芳一句話就問到心裏，不由猛吃一驚，立刻說道：“你真是個聰明人，我有去誌怎樣，沒有去誌又怎樣？”誌芳道：“你若沒有去誌，住在我們山上，彼此是一家人，當然是很好的事。但有去誌時也不妨對我明白直說。古語說得好，夫唱婦隨，我決定肯跟你走的。”史麟不防誌芳說得這樣坦白，驚喜參半，遂又說道：“你料我要想離去這裏嗎？”誌芳點點頭道：“是的，我們既然做了夫妻，彼此的心事不必隱瞞，禍樂休戚，彼此共之。你老老實實地說吧，難道還要疑心我嗎？我對你沒有什麽歹心腸的。”史麟道：“你這樣說，使我更感激了。老實說，我是揚州殉難的史閣部的宗族，我父成信在清平鎮起義未成，全家殉難，我被至友收留，東飄西泊，一心要想複興之計，豈肯側身綠林，以老此身？但若告訴出來，恐又於我不利。此番我在山上是被俘而住的，所以常想離開此地，去訪找我的義弟鍾義，一同另謀發展。當然我對於此地並無留戀之意，唯有你一人係在我心上，不忍舍去。倘然你能相助我一同脫離，遠走他方，這是我的大幸了。萬一你要錯怪我有異心，而欲告訴老祖宗時，我也願束手就縛，引頸就戮的。”誌芳道：“我若要你死時，我早已不嫁與你了。你請放心，我決不在老祖宗麵前泄露一句半句。你要遠走，我當跟你同行，因你一個人要想獨自下山渡過這鄱陽湖，恐怕是不可能的事。我若相助你一臂之力，也許此事有幾分希望，且待稍緩數日，如有機會時，我再和你說吧。”史麟大喜道：“你能這樣地體貼我，相助我，足見你的愛心，使我非常感激了。”因此這一宵夫婦倆的綢繆深情，更是如漆如膠，一心一德。
過了十多天，一日誌芳忽然對史麟說道：“現在有一個機會來了，因為老祖宗在後天上午要坐船出去拜訪老友，此行也許要去一遊廬山，至遲有七八天光陰在外麵耽擱。我父親或將同行，那麽山上空虛，我和你便可乘機他逸了。那時我可以向部下要一帆船，預泊山下，乘月明之夜和你同遁的。”史麟欣喜，對誌芳深深一揖道：“我要謝謝你了。”到得後天，果然姚兆安駕舟出外，訪友遊山，但宏仁父子都沒有隨去。史麟對誌芳說道：“老祖宗雖然去了，可是嶽父和誌敏兄都沒有偕行，不知我們可能走得成功？”誌芳道：“你放心吧，我父親和哥哥雖在此間，我知道他們的本領，萬一有阻擋時，我和你兩人尚可勉強對付。我隻怕老祖宗，他的拐杖是任何人難敵的。你既有誌遠隨，我決定隨你同行便了。並非我對於母家無良。一則我已嫁了你，生為史家人，死為史家鬼。二則也要遂你的大誌願，我不敢始誤於你。三則我在此間也住得膩了，這種綠林式的生涯，也覺得太沒有意思。憑著我二人之力出去奮鬥一下，也未為不可。所以我情情願願地隨你同行了。”史麟聽著這話，又向誌芳稱謝不已。便在這天夜裏，二人收拾一切，準備出走。
次日史麟誌芳依然伴著姚誌敏一起玩，裝作若無其事，下午姚誌芳悄悄地退出去，向部下一個頭目要了一艘帆船，叮囑他晚上泊在山下，預備要去月夜遊湖的。晚餐後，二人佩上兵器，攜著行篋，暗暗下山。明月如水，照得四下清澈，宛如一片玻璃，但是將至山下時，忽遇一隊巡卒，照著火把而來。月光下史麟誌芳無處隱匿，巡卒們也已看見了二人，便攔住問訖，說：“老祖宗有令，夜間任何人不得在山間上下，你們二位攜了行裝到哪裏去？須讓我們去山上宏仁寨主那裏報告一聲，倘然寨主肯許你們下山時，再請二位離去不遲。”誌芳嬌嗔道：“老祖宗可以管束你們，但我卻不受的。他已到廬山去了，吩咐我們二人也於今夜前往，你們不必多管。”一個巡卒道：“我不信，老祖宗既要你們同遊，為何不於昨日一起動身？
況且此人本是外來之人，才與姑娘成姻，姑娘莫要信他巧語，放他逃遁。我們卻脫不了幹係的。”誌芳被這巡卒一句話道破秘密，立刻豎起蛾眉，罵道：“放屁，放走不放走有我一個擔當，幹你們甚事？不要胡說八道。”巡卒依舊攔住，不肯放他們過去。史麟急了，拔出龍泉劍，跳過去向小卒頭上便斫，說道：“多管閑事的吃我一劍。”巡卒連忙揮刀抵禦，誌芳知道事情已僵，隻得揮劍同鬥，幾個巡卒如何敵得住二人，早有三個跌倒在地，其餘的逃上山去報告了。誌芳皺著蛾眉說道：“我們快快走吧，再遲時便要走不成了。”史麟不敢怠慢，隨著誌芳，飛步跑至水濱，幸虧誌芳約定的船早泊在那裏，頭目不知二人出走，迎接上船。誌芳便叫快些開船，頭目聽令，立即將船駛向湖上而去。
史麟和誌芳坐在船艙裏，靜默無言，他瞧著湖上的波光，映著光色，銀光萬頃，蒼蒼茫茫，不由想起前次被擄時自己和紅薇月下探勝石鍾山的光景，心頭又有些感傷，不知她人現在何處，萬一已葬魚鱉之腹，那麽伯仁為我而死，自己將何以慰情呢？又恐適才的巡卒上山報告，山寨裏的人追來時，自己又難逃脫了。誌芳見史麟悄然不悅，便安慰他道：“你不要擔憂，老祖宗不在山上，這事總便利得多。即使我父親聞訊追來，我也有法兒驅退他們的，你不必因此而憂慮。”史麟聽誌芳說出這樣誠懇的話，足見她對於自己真能熱心相助，願意跟從，心中稍覺安慰。這時湖上除了風水之聲，其他一切靜寂。忽聽背後連吹數聲呼哨，誌芳連忙立起身來說道：“背後有人追趕過來了。這是教我們停船的口號。”遂和史麟一齊探身後艙，向船後望去時，隻見月光下相隔五六丈之遙，有三艘大船掛足了帆，正向這邊箭一般地追來。史麟對誌芳說道：“大約你的父親和哥哥追來了，我們怎樣對付？”誌芳道：“我們既然逃了出來，事情已僵，回去也是個死，不如抵擋一陣。幸而老祖宗不在山上，否則我也沒有這個膽量跟你同走呢。”這時，船上的頭目也向誌芳問道：“小姐，我們要不要停船？後邊有船追上來了。”誌芳搖搖頭道：“你隻管駛向前去，休要停船。”頭目道：“違抗了命令，回山去不得活。”誌芳怒道：“你聽我的命令呢？還是聽他們的命令？別的事你不要管，一切有我擔當。
你如不聽我令，我手中的寶劍不認識人，先斬了你這廝再說。”
頭目聽誌芳說得厲害，隻好聽她的話，依舊向前行駛。但是背後的船越追越近了，高聲大呼：“前麵的船快快停駛，誌芳妹妹不要聽信外人之言，袒護姓史的。快隨我們回山去，聽候老祖宗發落吧。”誌芳聽出是誌敏的聲音，卻不答話，從行囊裏取出彈弓和彈丸，走至後梢頭，立定嬌軀，抬起粉臂，向後麵趕來的第一艘大船張弓發彈，喇的一聲，一彈飛去，正中那大船桅杆上的繩索，繩子立刻被迸成兩段，大帆直落下來，那船便橫轉在湖上，接著又是一彈飛去，第二艘船上的篷也相繼落下，第三彈飛出時也是這樣，三艘大船上的帆一齊落下，船便減少了速力，不能前進。誌芳方才嬌聲喝道：“誰再追來時，我便請他吃我一彈。”背後船上正是姚宏仁和誌敏，率領二十多健兒，因為誌芳殺了巡卒，有幾個逃上山寨，報告與宏仁知道，宏仁大怒，說道：“這女孩子真是太沒有良心，反了反了，她知道老祖宗不在這裏，膽敢跟著姓史的小子遁逃，必然是給那小子誘壞了。不知是哪裏來的間諜，上了他的當，這婚事都是老祖宗做的主，我本不讚成的，現在務要把他們追回來才好。”於是他和誌敏一齊坐了三艘大船，掛上了頭號的帆，緊緊追來。今被誌芳擊落船帆，他更是怒上加怒，吩咐兒郎們快將繩子接起來，再張上去，一邊撐籬行船，但等他們將三道帆重行掛上時，誌芳和史麟坐的船早已遠逸，湖水浩渺，不見一點影蹤了，隻得廢然而還，等候老祖宗回來再作道理。
誌芳和史麟見三船停頓不追，暗暗慶幸，吩咐這船向南昌開駛。一夜過去，到黎明時已至南昌城下，二人上岸，吩咐頭目回去，可是那頭目和兩個兒郎，畏懼老祖宗的責問，怎敢重返牛山？駕舟他逸了。史麟既出虎穴，又想乘便一遊滕王閣，遂和誌芳走上一路問訖而行。來至滕王閣上，飲茗小坐，憑南昌城牆，檻望湖，各人心裏都有說不出的一種感觸。早晨的風景美妙極了，上下天光，一碧萬頃，有許多漁舟正迎著晨光而來。雪一樣的水鷗野鷺，在淺灘邊上下飛翔。二人又用了些點心，誌芳見左右無人，便向史麟道：“我雖隨你逃出了山寨，幸而瞞過了老祖宗，父親追趕的船也被我擋住，僥幸出險，總算如了你的心願。可是大地茫茫，今後你想到哪裏去棲止？怎樣幹起你的事業來呢？”史麟給誌芳這麽一問，心中暗想，我本來要和紅薇撲奔白雲上人的，不幸中途分散，紅薇的生死至今還是個謎，這都是姚家害得我如此的。我要尋找紅薇，然而紅薇在什麽地方呢？恐怕參商難見，萍水難逢，一時不容易找得到她呢。那時我不如和誌芳徑往白雲上人那邊去吧，倘然紅薇尚在人間，也許她自會尋到那邊去的。這樣一想，遂對誌芳說道：“我自覺技藝尚是平常，不能和上乘的人為敵，慚愧之至。本來我是要和同伴到四川雞爪山白雲上人那邊去托足而學藝的，現在同伴已失，不如我與你走往那邊去吧。”誌芳點點頭道：“你要往四川，我很讚成，蜀山山水名天下，劍閣之險，峨眉之雄，巫峽之奇，都是我夢寐求之的。我和你順便一遊，也足以**滌塵襟，寬豁耳目。”史麟欣喜道：“你能如此，我自然寬慰得多了。”
所以兩人在南昌客寓住了一夜，不敢逗留，便望九江進發。他們想到了武昌，再行雇舟往長江上遊去，不想在青龍鎮旅店內打尖時，恰遇見一個姓胡名玉山的，以前在清平鎮上，認得史麟，此刻在九江金遊擊部下，充當把總之職，此時也是銜命出去鄂省公幹而歸。他在店中遇見了史麟，假作不識，沒有招呼，史麟也已看見了他，以為胡玉山不向自己招呼，也許他已不認得自己了，不虞有他。誰知胡玉山一心要想告發，把史麟捕住，因此可以得一功勞，有升官發財的希望，所以他悄悄地離了客寓，加鞭縱馬，向南昌去報信。金遊擊的兩營兵駐在離城三十裏的郊外，所以路途較近，得報後，貪得大功，立即點齊三百人馬，迅速出發，要想包圍旅店，生擒史麟，怎知道史麟和誌芳雖是兩個人，然而都有高強的本領，等到官兵闖進來大呼捉拿反叛時，史麟和誌芳已知事機危迫，間不容發，各取寶劍，跳到屋上去。金遊擊和胡玉山跟著上屋，史麟一見胡玉山，心裏明白，立刻揮劍迎戰。胡玉山被史麟一劍刺在心窩，倒斃屋上。金遊擊也被誌芳發彈擊傷腦門，跌下屋去。二人乘機兔脫，又誰知因此一場惡鬥，又遇見了紅薇。
當史麟把自己逃出牛山的情形告訴紅薇時，紅薇知道史麟已和誌芳結婚，認賊為婦，心中很不以為然，但是當著眾人的麵，也不便說什麽，反而裝出很歡喜的樣子，對李祥季九如說道：“我本想仰仗二位大人之力，前去鄱陽湖上救義兄，今幸在此相逢，真是天助我們了。”遂介紹史麟誌芳和眾人相見，且將自己落水遇救，旅店患病，李祥相救，拜李祥為義父，在季家成婚等事，也約略告知史麟。史麟聽她已和秋華結婚，心中不由駭疑，他知紅薇本是女兒身，如何為人家坦腹東床？這假鳳虛凰怎樣敷衍過去的呢？礙著眾人之麵，也不便詳詢。唯有阿俊在一邊盡對史麟瞧了數眼，深恨他不該背棄了紅薇小姐，和賊人之女去結成夫婦呢。李祥因為紅薇和她的義兄業已相逢，可以不必再往鄱陽湖去會姚家父子了，遂邀季九如等同到他家裏小聚，季九如也要自己女兒去拜見義姑，當然答應。
史麟和誌芳遂亦隨往。幸喜官軍沒有追至，行了數十裏，至午後已到李祥莊上。李祥把眾人招接到裏麵，竭誠款待。夫人唐氏聽說義子在外邊娶了媳婦，心裏更是歡喜，當紅薇引秋華拜見時，唐氏雙手扶起，滿麵笑容，把自己手上戴的一副金鐲賜給她，作為見麵禮。紅薇又向史麟誌芳拜見，唐氏知道史麟是紅薇的結義弟兄，豐神俊秀，而誌芳也是美容質麗，不由嘖嘖稱讚，取出一隻金戒賜給誌芳。
見過禮後，晚上李祥大排筵席，宴請眾人。大家舉杯歡飲，直飲至酒闌燈盡，方才散席。李祥引導各人至客戶安寢，好在他的莊院大，下人多，足以下榻，優待嘉賓。次日又設宴款待眾人，當然各人心裏都很快活，獨有紅薇心裏一則以喜，一則以恨。喜的是自己幸與史麟重逢，恨的是史麟不該貿貿然便與盜女成婚，自己的終身本來徇著亡父之意，要想歸宿在他身上的，現在事情已是變幻，以前的希望頓成粉碎，而且秋華麵前也無以交代。所以她反覺悶悶然無以自解，下午誌芳和秋華在裏麵樓上講話，眾人都在書房裏飲茗閑談，她卻獨在庭中徘徊。
忽聽史麟悄悄地從背後走來，低聲說道：“世妹一人在此嗎？我尚有幾句話要向世妹剖白呢。”紅薇點點頭道：“很好，我也要問問你哩。”遂和史麟走到後麵一個小軒裏去。前後院庭很深，較為秘密，不怕旁人聽去。二人到小軒裏坐定後，紅薇忍不住先向史麟說道：“世兄娶了誌芳，果是很好的姻緣，可是誌芳究竟是盜賊女，我要怪你，不該認賊為妻的。”紅薇這話說得較為嚴厲，加著歎了一ロ氣，竟使史麟不好回答，隻好低倒了頭，聽受紅薇的譴責。他的內心實在覺得萬分對不起紅薇，然而鐵一般的事實放在眼前，這教自己如何可以圖賴呢？
隔了一歇，他方才對紅薇歎道：“世妹請原諒，此次我娶女盜為婦，當然是不應該的，自知罪無可逭，不容申辯。但聖人處事雖貴守經，有時亦宜達權。我雖不是聖賢，然而偷生於世，亦為了我亡父的遺囑，謹記不忘。終想建立一番事業。且於世妹的生死存亡，也縈諸心頭，欲知究竟，所以不得不虛與委蛇，隱忍苟活。因為我被擄上山，初擬一死，立誌不屈，後來轉念及此，方才改變我的本衷。盜魁姚兆安父子也欲置我於死地，都是誌芳一人救我於不死。他們遂要招贅我，我權宜應付，降誌相從，其後遂說動誌芳之心，借著她的力量，一同逃下牛山，想訪尋世妹消息，且入蜀拜見白雲上人，以為世妹若在人世，也許先到那邊的，不料在旅店中重逢，這真是天意使我們複合了。世妹為了援救我的緣故，竟延請季老英雄等遠道前來，如此熱情，使我更是銘感無衷的。但望世妹能夠鑒諒我的苦衷而加以曲宥，使我的負愆得以減輕，這是我今天所要求於世妹的。”史麟說到這裏，微微歎一口氣，表示無可奈何的樣子。紅薇聽史麟如此說，也就不再加以斥責，點點頭說道：“這當然也難怪世兄的，總之對於誌芳的事情確是很不容易，現在木已成舟，我也無須嚴責前情。雖然是我能和你有一樣的傾向，同舟共濟，那也是很好的事呢。我們主仆倆若荷不棄，仍當追隨驥尾，共立非常之功。”史麟聽她說話，雖然很是坦白，自己總覺得十二分地對不起她們主仆，麵上紅了一紅，遂說道：“以前我在紫雲村受鍾老英雄的愛戀和栽培，我亡父亦以為付托得人，堪慰身後。初不料老英雄偶染疾病，棄我而逝，而奸人興風作浪，思欲加以危害，以致我們不得不出亡到外邊來。又誰知鄱陽之遊，變生一旦，竟使我們生生地分散，現在又幸劫後重逢，一則以喜，一則以愧。辱蒙世妹予以更諒，且願一同戮力，這樣的高誼和義氣，真使我佩服至極。以後我們仍當一起同行，生死不渝。”紅薇道：“很好，我等協力去開辟我們的前途吧。”
二人丟開這問題又談些其他事情，史麟忍不住向紅薇問道：“我還有一件事有些不甚明白，不揣冒昧，要向世妹一問，就是世妹是個女子身，怎樣也會入贅季家，和秋華小姐結成伉儷的呢？”紅薇微笑道：“這真如世兄所言權宜之計了。我因要救世兄，必須季老英雄出馬，所以挽我義父同去岐亭，懇求季九如出山相助，而季九如忽然謬加青眼，賞識我的薄技，要把愛女嫁我。我正要得他一臂之助，豈能拂逆他的美意？才勉強答應了。新婚之夕，我用話哄騙了秋華小姐，至今假鳳虛凰，空做夫婦。將來我也不知道怎樣安慰她呢？”史麟歎道：“世間人類的遇合竟有這樣奇奇怪怪的事，大概那造化小兒在那裏戲弄人家呢。”
二人說了良久的話，忽聽軒外足聲雜遝，窗子外有人向裏麵探望了一下，接著說道：“好，我們找尋不見，原來你們倆卻躲在這裏講話嗎？”二人回頭一看，原來是芸華和棣華，背後還跟著阿俊，一齊步入軒中。紅薇道：“我們在這裏講起姚兆安父子呢。”芸華二人相信她的說話，唯有阿俊卻明白史麟正和她敘述別後的事，不知紅薇可曾責問他何以和盜女成婚？
看看二人的臉色，也不覺有異。芸華道：“我們此事要往鄱陽湖會會姚家父子的，隻因在旅店內巧遇史兄，於是此行作罷而回到這裏來了。我很可惜穩穩的一場廝殺卻未能實現。好久沒有唱真戲了，筋骨盡弛，怎得有一天給我們弟兄倆機會出去虎鬥龍爭一回呢？”史麟聞言，大有感觸，遂和季氏弟兄一同坐著，談談揚州守城史閣部以及清平鎮的軼事，季氏兄弟對於清平鎮的失敗也深為扼腕。
晚上李祥因為今宵有明月，便叫家人盛設一桌酒菜，在園中桂花廳上賞月。李祥陪著季九如芸華棣華史麟誌芳以及紅薇和秋華團團坐著，醜丫頭卻站在一旁伺候。月色皎潔，園中花木亭榭，恍如浸在銀色的水中一般，大家舉杯暢飲，唯有鍾史心頭各具感慨。史麟本來酒量素豪，今夕舉杯狂飲，紅薇不會喝酒的，不知怎樣的心頭異常不悅，故欲以酒澆愁，遂也舉著杯喝。史麟知道她不會喝酒的，恰和她坐在一處，見她一連喝了三杯，兩頰已紅，便輕輕地對她說道：“你是不會喝酒的，千萬不要多喝，少停……”話猶未畢，紅薇狂笑說：“我為了不會喝酒，所以今夜偏要多喝幾杯，若是我會喝酒的，今夜卻不喝了。這叫作心理的變態，譬如有些人本來不肯做這種事，現在也會做了。這真是從哪裏說起呢？”史麟聽了紅薇的話，暗暗帶些諷刺，便知自己和誌芳成婚，她心裏終是不讚成的，無怪她要發牢騷了。一時無話可答，眼看著紅薇喝酒。倒是秋華坐在對麵，連連用鳳目注視紅薇，向她示意，勸她不要多喝。紅薇又對秋華說道：“多謝夫人的美意，隻是今宵我卻要拚個一醉。”又對李祥和季九如說道：“義父和泰山恕我無禮。”
李祥微笑道：“你今天興致這樣好嗎？不妨多喝幾杯，橫豎在自己家裏，醉倒了扶你入睡。”紅薇哈哈笑了一聲，斟滿了一杯，咕嚕嚕地喝了下去。史麟見她的神情益發有異，他的心裏也益發不安。李祥和季九如見史麟酒量很好，便和他對起杯。
姚誌芳坐在秋華旁邊，秋波斜吟，看著史麟微笑，並不勸少喝，臉上露出得意的樣子。紅薇看見了，提起酒壺，在姚誌芳麵前斟滿了一杯，回轉頭來對史麟說道：“恭喜義兄得此美婦，我要敬嫂嫂喝一杯酒呢。”史麟連說：“不敢不敢。”紅薇又向姚誌芳作了一揖，誌芳不明其中原因，向紅薇謝了一聲，把一杯酒喝了，也還敬紅薇一杯，紅薇舉起杯子，喝得一半，此時她實在勉強不下了，胸口一陣湧起，頓時小口一張，想要嘔吐，側轉身體去，恰巧嘔在史麟身上，身子也傾斜了。史麟不顧自己身上肮髒，要想去扶住紅薇，阿俊也過來扶持。李祥道：“果然醉了，還是扶去睡吧。”紅薇口裏還說不醉，秋華早立起來去扶紅薇，她兀自要坐著喝酒，可是身已旋轉不停，跟著嘔吐不絕。遂被秋華和阿俊扶去房中睡了。
這裏眾人依然飲酒談笑，史麟因見紅薇適才的情態有異，心坎中覺得非常歉疚，又和李季二老對杯，不免酒過其量，也就玉山頹倒。阿俊便扶他回客房去了，季李二人酒也喝得夠了，於是散席。