7、狂犬肉食美妓
荊州州尹馬端敘一見張獻忠領大兵到來，嚇得忙出城迎接。張獻忠進署一坐定，就傳諭馬端敘，讓選美妓進獻，因為他早就聽說荊州多美貌歌妓。
標準版的狗奴才馬端敘親自往楚館秦樓中搜羅，得豔姬十六名送進署內。張獻忠細細打量，隻揀中了兩名，其他十四名分授給部下的將士。張獻忠選中的兩名歌妓，一個名瓊枝，一個喚曼仙，都生得神如秋水臉同芙蓉，那種娉婷嬌姿，的確堪稱花中翹楚。
張獻忠正興致不錯地吩咐備上酒宴，瓊枝卻不肯陪酒，更不肯唱歌，憤然起身把酒杯向張獻忠擲去：“我雖是個妓女，豈肯給殺人如麻的賊人斟酒？！”說罷就往外走，張獻忠在意外中大發其怒：“不識好歹的賤婢，待咱宰了你下酒！”
言猶未了，張獻忠就霍地拔出腰刀來，忽然他卻改變了主意，隻是在瓊枝的粉脖上剁了一刀，頓時鮮血直冒。可瓊枝不僅沒在疼痛中屈服，反而破口大罵：“逆賊，你隻有殺人的本領，可我是不怕死的！任憑你怎樣，我是死也不從賊！”
張獻忠於是打了一聲呼哨，馬上就從他的帳中竄出幾十條金毛的大犬。犬身高三尺，形狀凶惡，吠時聲音響亮。平日裏張獻忠烹啖人肉，吃剩下的都用來喂犬。吃過人肉的金毛大犬，雙眼發赤，齒長出唇外三四寸，一見了生人，就怒眥齧齒，聳身搏噬。張獻忠在酒醉的時候，常常逼無辜抓來的百姓和犬搏鬥，這幾十條惡犬一聽張獻忠的呼哨，能在眨眼間就將一個活生生的青壯年，啃齧得體無完膚，血肉四飛，而張獻忠則看得撫掌大笑。也有的時候，如果掠來的女子不善**，惹得張獻忠不盡興，於是馬上就會把尚還有他體味的那個赤身**的女子，推入犬堆中。頃刻間，這個女子就會被這群惡犬食得玉膚雪肉罄淨，隻剩下幾段白骨森森的空架子。
每天張獻忠都把這群他特意畜養的惡犬放在帳前，帳外再列衛士，自昏達旦，以防行刺。果然有一天晚上，一個人進帳行刺，不提防呼地一聲，跳出十幾條猛犬咬住了他的兩腿，行刺者慘叫著倒在地上，衛士紛紛趕來，將他剁為肉泥。
8、何惜萬死弱女殺奸賊
粉頸上鮮血直流卻並沒有在疼痛中屈服的瓊枝隻不過眨眨眼間，一個玉雪琢成的美人就葬身犬腹了。張獻忠轉身向曼仙獰笑道：“怕嗎？”
曼仙忙用翠袖掩著粉臉兒，顫抖著低聲說：“……膽子都驚碎了。”張獻忠聞聽，得意地哈哈大笑：“那你可願意陪酒嗎？”曼仙忙說：“妾得侍奉大王，僥幸萬分，哪還會有什麽不願意？”
張獻忠自然高興，而曼仙又很會哄他高興，尤其是在後帳中，這個殺人魔君被嬈嬈婷婷的美人曼仙更是哄魂飛魄散。雖然生平焚掠**無所不用其極，可謂**戮半天下，可張獻忠卻從來不曾體會過這樣的溫柔滋味，於是一時間，張獻忠被曼仙迷戀住了，終日在後帳歡飲取樂，七八天不升帳處事。
外麵官軍緊緊圍攻，一個警騎進帳稟白，被打擾了好性致的張獻忠一怒之下竟然割去了他的耳朵。第二個警騎又來入報，張獻忠這次是命左右鑿去他的雙眼。又有一個探子魯莽地進了帳，恰好張獻忠捧爵狂飲，聽說官兵圍城，張獻忠卻向他派出執行刺探任務的警騎怒罵道：“蠢狗，你膽敢來敗我的豪興嗎！？”
結果這個探子被割去了舌頭。不想剛剛坐定，又有兩個探騎入報，張獻忠這次聽也不聽，隻管命左右鑿了一個報者的牙齒，而另一個則被削去鼻頭。這樣不用半天功夫，二十幾名警探，個個削耳剔目，斷指割舌，缺唇折足，折臂鋸胸，隨後的警騎探子嚇得再也不敢進去稟報了。
忽然那一天，張獻忠的那幾十條猙獰惡犬七孔流血，死得一隻也不剩。看樣子，是中了劇毒。張獻忠大怒，把管理豢犬的和守帳的侍兵一齊殺了；同時他自己也事事留神，生怕有人入帳來謀害行刺。
那天，張獻忠出去了一會兒，回到帳中，卻見曼仙正在那裏獨酌。張獻忠笑道：“美人倒很會自己作樂，也不給咱倒上半杯？”曼仙忙盈盈地立起身，斟了個滿杯奉給他，已事事小心生怕遇害的張獻忠一見杯中火光閃閃，不覺有些心疑，就把杯酒一推：“美人，還是你先飲半杯吧。”
這一推，杯子一傾，酒就溢了出來，濺到地麵上一些，頓時地麵上火星四迸。張獻忠馬上大驚：“酒裏怎麽有火？”曼仙機靈地強辨道：“酒燙得過熱了，所以就是這個樣子了。”
張獻忠又是一臉的獰笑向著她：“那麽你就先喝給我看！”曼仙隻好一口呷下，又斟了一杯遞過去，張獻忠才放心地接酒在手，還沒等他飲下，曼仙已是酒毒發作，挨身不住，仆地而倒。
張獻忠不知道曼仙是毒酒發作，趕忙撇了酒杯，俯下去攙曼仙，卻見她口鼻中都流出紫血，而人早已玉殞香銷。張獻忠越發疑惑，喚過一個近侍，令他把壺內的酒喝了，結果也一樣地流血而死。張獻忠這才明白了：“這個賤婢子居然想要謀死咱家，那天毒死愛犬的，不是她又是誰！？”
張獻忠於是喝令一聲醢了，霎時左右亂刀齊下，把一個輕顰淺笑的美人兒，立刻剁得稀巴爛。而張獻忠猶餘怒不息，下令將城中所有歌妓盡行殺了。張獻忠又把州尹馬端敘傳進帳，不由分說，一刀就結果了他的性命，讓這個無恥小人死得其所。
這時官軍在呂大器的率領下已圍住了荊州，眼見得岌岌可危，張獻忠又怒斥左右，為什麽官兵攻城，探子不來稟報。沒一會兒，隨著天崩地塌的一聲巨響，官兵轟倒了城垣，從煙霧迷漫中搶殺進城。
張獻忠忙飛身上馬，不管是自己的人馬還是官兵，隻管奮力揮大刀，殺出一條血路，一口氣奔出了北門。
9、罄竹難書張獻忠荼毒眾生
張獻忠狂奔了一晝夜，背後孫可望等也引敗殘人馬四萬有餘，陸續趕上。喘息一定，就決定根據所在地點，向涪州進發。
涪州一點提防也沒有，冷不丁被張獻忠兼程趕到，兵不血刃地就得了手。涪州尹素知張獻忠凶暴，早嚇得逃了個無影無蹤。
張獻忠又在涪州故技重施地令人懸榜文，招考士人，還附加了一條，凡知書識字卻不來應試者，一例斬首。榜文一出，涪州士人自署外甬道，直至大堂暖閣，都擁塞得滿坑滿穀。張獻忠叫兵士圍住了眾士人，逐一點名，每點一人，即殺一人，從辰至午，殺戳士人共三千七百九十五名。那些應命赴試的涪州士人都是攜著筆硯來的，到被殺時，手裏猶還握筆挾策，其死狀猶覺可慘。
張獻忠又下令，能賦一詩的賞百金，授為進士；能握筆寫字的，立賞五十金。各地士人都不敢去送死，隻有一個貧士，大著膽子獻頌德詩一首，張獻忠果然馬上就賞給百金。一傳一，十傳百，貧士又紛紛爭赴。
張獻忠命士人們，能詩的列在左邊紅旗下，不能作詩的列右邊白旗下，暗遣兵丁在士人背後裝置大炮，轟然一聲，硝焰四射，鉛丸亂飛，那些士人焦頭爛額，斷臂折足，慘呼痛嚎聲震達四野。
張獻忠又命人將將死未死、殘缺不全的士人一齊驅入河中，一時河水為之再次停滯不流。張獻忠殺得士人絕了跡，放心地大笑道：“這些讀書人最是可殺，如若不然，異日青史上不知會給我寫上些什麽！”
張獻忠又捕來美貌女子，**一過，又砍去一足，大腳女子則剁手臂一隻替代，他讓人把許多玉臂和金蓮堆積起來，再次烈焰焚燒。張獻忠還命兵士把鐵杆燒紅了，刺入女子的**，他給這種做法取了個名義，叫作“探紅門”。張獻忠又讓人把長木縛在驢子背上，木頂作成圓形，將女子裸縛手腳，把圓木塞進陰中，然後鞭驢飛奔，驢子狂奔起來，圓木震動，由**而進胃腸，再透入心肺，最後直從口中穿出，而那個受刑的女子早慘嚎痛號而死。
張獻忠又令人捕捉縉紳，鄉村城鎮，到處搜捕，凡致任的文官武職兼富室世家，不論老少，一個個繩穿索縛，老年的燃火燒須，挖去兩眼；年輕的焚去頭發，割下睾丸，且不準呼痛，稍一呻吟，就要從身上割下一塊肉來，塞在呻吟者的口裏。
張獻忠這樣地慘戮**惡，不過幾個月，涪、瀘各地的百姓就幾無活口，而道早無行人，室中更無炊煙。張獻忠見沒處找百姓發泄，就離了涪州，又仍回了川中。
在成都的張獻忠又大殺紳士和平民，兩川之地，數千裏無人煙。同時張獻忠以“西王”之稱，改元大順，封孫可望為大元帥，總督兵馬；封劉文秀撫南將軍，李鎮國西安將軍，文能奇為征北將軍，溫目讓為總兵官；又命偽宰相嚴錫命撰文祭天。
到了那一天，張獻忠親自登壇，主持唱禮的嚴錫命見他南麵而立，就說祭天應北麵行禮。張獻忠不理不睬，嚴錫命就高聲喝道：“請西王北麵行禮！”這下子可惹惱了張獻忠，他怒叱武士扭嚴錫命下壇，刖去了雙足，然後依舊讓雙腿鮮血淋漓的嚴錫命上壇讀祭文。
讀畢，倔強的嚴錫命又喝行禮，張獻忠長揖不拜。嚴錫命又喝道：“大禮須三跪九叩首。”張獻忠不聽，嚴錫命又高聲喝跪，惹得張獻忠又大怒起來，拔出佩劍就要殺，孫可望諫道：“今天是大王祭天吉期，不應殺人，還是逐他出去吧！”張獻忠於是喝令將嚴錫命亂棒打出。
被逐的嚴錫命不由得仰天大笑，他因為不得已接受了張獻忠的偽職，所以事事和他唱反調，故意激怒他。但嚴錫命的雙足已經刖去股骨，他隻能伏在地上，一步一爬地回家去了。在嚴錫命經過的一路上，留下了一道粗粗的異常清晰刺目的血軌跡。
張獻忠祭壇畢，乘車還署，路上碰見一個粉琢般的小孩，張獻忠不覺非常喜愛，就令左右抱回署中。在署中，張獻忠把小孩的衣服脫去，露出雪花似的一身嫩肉，張獻忠越看越愛，就讓親隨去找來一名琢花匠人，命他用火烙，將那小孩的遍身，烙作卐字紋，並賜名錦孩兒。
誰知烙不到一半，早慘嚎厲哭得嗓子都啞了的錦孩兒就被活活地炙死了，一個活蹦亂跳的鮮活漂亮可愛的小生命就這樣成了一具冰冷的僵屍。張獻忠萬分心疼，但他絕不會自責，而是理直氣壯地遷怒匠人技藝低劣。並且馬上張獻忠就命人把這個倒黴的匠人擲進爐中，也活活地炙死，名義是替錦孩兒報仇。不想這個小孩原來是偽總兵溫自讓的幼子，一聽說愛子被張獻忠活活灼死，他咬牙切齒地痛哭一場，恨恨地領了所部六千兵馬，悄悄投到關外去了，為的是引清兵複仇。
張獻忠又下令大肆搜捕兩川太醫，共得七百四十四人，他讓人鑄成了銅人百個，銅人遍體都點有穴道。然後外置布幕，召太醫按穴下針，如其刺錯了穴道，針不得入，張獻忠就將針反過來刺那個太醫自己，任其慘叫著遍身流血，張獻忠則笑著說出理由，這叫給銅人出氣。
10、君主痛泣朝臣無鬥誌
明廷中的諸臣在闖兵未圍京城以前，已半年多沒有領著俸金，那些手握重權的大臣們平日賣官鬻爵，就是十年沒有俸金也不妨事，隻是苦了一些清水衙門裏的閑職官吏，如翰林院、大理寺、光祿寺、工部、戶部、員外郎中、給事中、禦史、兵部、禮部等屬員。
那些皇親大臣們是裝窮，而這許多官員卻是真窮。又值亂世，京中米珠薪桂，沒有官俸，又不能不吃喝，各官員隻好典衣質物，暫為糊口。有幾個最貧困的官吏，連朝衣也沒有第二件；而留著上朝穿的，已破蔽得不能典賣。窮困讓家中的婢仆多已走散，甚至看門執閽的小僮都用不起。最苦的是未帶眷屬的官吏，尤其是翰林院，職使本來清苦，所得的俸金不敷用度，所以不敢摯眷，寓中不過一個老仆，或是小僮，日間烹茗執炊，晚上司爨鋪床；如今饔餐不濟，僮仆們多是勢利小人，富貴時自然前呼後擁，落魄卻怎能肯伴主受苦，早逃之夭夭了。那一班窮苦翰林，上朝時穿著官冠，儼然一個太史公，一退了朝，卸去官服，露出裏麵敝破的短衣，執爨擔水，劈柴煮茗，都是自己動手。又有幾個翰林實在窮極了，甚至到街上測字看相賺幾個錢。不會測字的就替寺院裏的和尚抄錄經典，借此弄口飯吃。
在這樣的背景裏，朝臣們朝聚暮散，把上朝視作到卯，每天五更，循例入朝排班，一經退班，就各人去幹各人的事了。而那些屍位素餐的大權臣身雖在朝，心裏早已暗自打算怎麽樣能讓腳底下抹上最光滑的油，以便能脫身得最快。而範景文、邱喻等幾個朝廷重臣，這時雖然赤膽忠心地為國設謀，卻也一籌莫展。至於崇禎帝所信任的中官內宦曹化淳、王之心、王則堯等，則幹脆晝夜在那裏密議如何獻城。
崇禎十七年即公元1644年的三月十六日，李自成攻打平則、西直、德化、彰儀等城門，炮聲震天，徹夜不絕。
“賊兵眾多，城內守備空虛，區區京城，隻怕朝不保夕了。”說罷，崇禎帝潸然淚下，周皇後也涕泣不止，袁貴妃在一旁更是哭得嗚咽淒楚，侍立的宮女們也一齊痛哭起來，連那些內侍太監也不住地掩淚。崇禎帝忽然收淚向宮女內侍們說：“你們事朕有年，今日大難臨頭，朕不忍你們同歸於盡。快各人去收拾收拾，趕緊逃生去吧！”
內侍和太監們大半是曹化淳和王則堯的羽黨，一聽這話，爭先搶後地各人去收拾了些金銀細軟，一哄而散出宮去。但宮女們卻不肯離去，她們跪下齊聲說道：“奴婢們蒙陛下和娘娘的厚恩，情願患難相隨，雖死無怨。”
崇禎帝慘然點頭歎息道：“你等女流，猶有忠義之心，那班王公大臣往時坐享厚祿，到了賊兵困城，不但策略毫無，甚至棄朕而遁，這都是朕之不明，近佞拒賢，豢養了這些奸賊，如今悔也莫及了。”崇禎帝說到這裏，禁不住頓足捶胸悲慟欲絕地放大聲嚎哭起來：“想不到朕勵精圖治兢兢業業，反倒做了亡國之君，自愧有何麵目去泉下見列祖列宗！”
周皇後也伏在案上，淒淒切切地和袁貴妃相對痛哭。滿室一片淒慘，今人書至此，猶為之鼻酸。過了半天，周皇後含淚勸道：“事到如今，陛下不如潛出京師，南下調兵，大舉剿賊，或可使社稷轉危為安。”
崇禎帝一聽，馬上含怒收淚道：“朕自恨昏瞀，以致弄到了這個地步，朕已死有餘辜，還到哪裏去？哪裏有肯替國家出力之人？今日朕唯有以身殉國就是了！”
正說之間，忽見田貴妃所生的九歲的永王慈炤和周皇後所誕的七歲的定王慈炯，兩人攜著手，笑嘻嘻地走了進來，一見父皇母後都哭得雙眼紅腫，不覺天性相感，也哇地哭出來了。崇禎帝心上一陣地難受，又撲簌簌地流下淚來，伸手把弟兄兩個擁在膝前：“可憐的孩子，賊兵圍城，危在旦夕，為父是快和你們長別了，唉！可歎你們為什麽要投生在帝王家，小小年紀也得遭殺身之禍？……”崇禎帝說到這兒，聲音哽咽，已語不成聲，說不下去了。
周皇後拖住定王，摟在懷裏，臉兒緊貼著臉兒，抽抽噎噎地哭個不住：“趁此刻賊兵未至，陛下就放他們兄弟兩個一條生路，叫他兄弟兩人暫往妾父家裏。天若見憐，他們兄弟兩個得以長大成人，他年有出頭之日，也好替國家父母報仇。”說到仇字，周皇後早哭得泣噎幽咽，一口氣絕住，回不過來，兩眼一翻，就暈倒在盤龍椅上，宮女嬪妃們慌忙叫喚。
崇禎帝一邊拭淚，一邊起身，一手一個，拉了永王、定王，正想出宮，忽見內監王承恩慌慌張張地進來道：“陛下，大事不好了！賊兵打破外城，已列隊進了西直門，此刻李國楨將軍正在激勵將士守衛內城，陛下快請出宮避難吧！”
崇禎帝頓時麵容慘變，聲音打顫地說道：“大事休矣！”然後命王承恩速領他往國丈府去。王承恩在前導路，君臣兩個攜了永王、定王出宮。蘇醒過來的周皇後又追出宮，立在門口，淒慘哀切地囑咐定王道：“兒啊，你此去，莫忘了國仇家恨，你苦命的母親在九泉……”
崇禎帝不忍再聽，見定王也哇地大哭了起來，就忙把他的小手一頓：“國已亡家已破，如今早不是哭的時候了！”定王嚇得不敢出聲，永王到底年紀略長些，暗暗飲泣抹眼淚。父子三人和王承恩出了永定門，耳邊猶隱隱聞得周皇後的慘呼聲，崇禎帝低垂著頭向前疾走，一邊走一邊下淚，到得國丈府門前時，崇禎帝的藍袍前襟已被淚水打得透濕兩重了。
11、托孤不著報國已無人
“陛下少待，等奴才去報知國丈接駕！”王承恩說罷，三腳兩步地去了。
崇禎帝木立在周國丈府第前的華表柱旁，左手攜了永王，右手執著定王，好一會兒不見王承恩回報，崇禎帝耐不住了，就攜了兩個兒子，慢慢地踱到國丈府第的大門前，但見獸環低垂，雙扉緊扃，靜悄悄地連看門人也沒有一個。崇楨帝從大門縫向內一瞧，但見裏麵懸燈結彩，二門前的大轎車馬停得滿坑滿穀，絲竹管弦之聲隱隱地從內堂透將出來。
崇禎帝詫異得幾乎懷疑是王承恩走差了府邸，正在這時，卻見王承恩氣得脈漲麵赤，喘籲籲地走出來：“國家危難，可惡周奎這廝卻在家柳翠花紅地慶耄耋，做八十大壽，朝中百官都在那裏賀壽，奴婢到了中門，有家仆出來阻止，奴婢說是奉旨而來，那家奴也不放進，隻說國丈有令不準。奴婢再三地央求也不行，萬分無奈，奴婢隻得高聲大叫國丈接旨！可恨周奎明明在裏邊聽見了，卻不僅不出來接旨，反叫惡奴出來把奴婢一頓亂棍逐出來。”
懷宗不由得大怒又大驚道：“竟有這等事，周奎也欺朕太甚了！”然後就命王承恩在前，崇禎帝和兩個皇子隨後跟著，可剛才王承恩進去的大門早被有了準備的周家奴才上了閂，而不是如同剛才一樣地虛掩著。
王承恩氣憤已極，對著國丈府大門，一頓拳打足踢，好一會工夫，隨著裏麵的謾罵聲，大門忽地開了，跳出一個黑臉短衣的仆人，破口大罵：“有你娘的什麽屌事，得這個樣子打門！？”
王承恩喝道：“聖駕在此，休得撒野，快喚周奎出來接駕！”那仆人聽了，不僅一點沒害怕，甚至毫不在意，隻管瞪著兩眼，大聲道：“聖駕個屌！國丈有令，再敢來糾纏，就打死勿論！”王承恩氣得咆哮如雷：“周奎這老賊目無君上，待咱家進去和他理論！”可他還沒等走進大門，那仆人早一把揪住他的領子，往大門的階陛外狠狠一摔。王承恩從地上爬起來，要再奔上去，被崇禎帝一把拖住道：“走吧！還與這些小人爭執什麽？”
王承恩痛哭著氣憤憤地說：“奴婢拚著這條性命不要了，也要為陛下討個公道！”言猶未畢，“蓬”地一聲，那仆人合上了門閂。崇禎帝重歎一口氣：“承恩呀，你不用這樣氣急，這都是朕平日太寵容小人之過！事到今朝，朕也不再去求救他們了，快回去吧！”
君臣父子一行，垂頭喪氣地往宮來的一路上，耳畔炮聲震天，喊聲和哭聲混作一片，崇禎帝聽得仰天垂淚道：“朕何負於臣，他們卻負朕至此！”
經過慶雲巷時，猛聽得前麵鸞鈴響處，塵土蔽天，崇禎帝大驚於“難道賊兵已進城了嗎”，王承恩也慌了手腳，忙道：“陛下且和殿下暫避，待奴婢去探聽消息。”正說時，早見三十騎疾馳而來，要想避開已萬萬來不及了。
漸漸走近，漸漸看清馬上的人個個鮮衣美服，正中一匹高頭駿馬上端坐著的正是皇親田宏遇。田宏遇一見了王承恩，忙拱手微笑，一眼瞥見了崇禎帝在旁，慌忙滾鞍下馬，行禮不迭。祟禎帝阻攔道：“路途上不便，田卿行個常禮吧！”
到田宏遇知道陛下攜殿下欲托孤周奎的整個過程，他慷慨而忠誠地表示：“陛下若有是意，就將兩位殿下交給臣吧！”懷宗很是欣慰，回頭喚過永王、定王吩咐道：“你兩個隨了外公回去，須小心聽受教導，孝順外公就與朕一般。千萬不要使驕任性，須知你們是已離去父母的人了，不比在宮裏的時候……你弟兄一定要勤心向學，朕死也瞑目……”崇禎帝一麵囑咐不停，一麵哽咽不住，一麵用袍袖頻頻拭淚，兩個皇子也牽扯住父親的袍袖，齊聲哭了起來。
哭了半天，崇禎帝咬緊牙關，厲聲道：“事情緊急，你弟兄就此去吧！”說畢回身對著田宏遇連揖了三揖：“朱氏宗祧都拜托卿家了！”田宏遇慌得不及還禮，忙噗地跪在地上，流著淚說道：“臣受陛下深恩，怎敢不盡心護持殿下，以報聖上於萬一。”
崇禎帝含了一泡眼淚，目送二皇子隨田宏遇疾馳而去，直待瞧不見了影兒，猶慘然地徘徊觀望。王承恩稟道：“時候將晚，陛下請回宮吧！”崇禎帝淒然地說：“朕的心事已了，還回宮去做什麽？”
王承恩大驚道：“陛下乃萬乘之尊，怎可以流連野外？”崇禎帝流淚說道：“賊兵已破外城，殺戮焚掠，可憐叫朕的百姓無辜受災，朕實於心不忍，朕願在此，等賊兵殺到，與百姓同盡！”
過了一會兒，崇禎帝忽然問王承恩：“這個地方，數哪裏最高？朕要登臨，一望城外的黎民，被流賊**得怎樣了。”涕泣哀懇也不見皇帝答應回宮的王承恩一見有機可乘，忙應道：“陛下如欲眺望外城，須駕還南宮，那裏有萬歲山也稱煤山，登亭即可望見京師全城。”
12、花鈿委地深宮喋血慘
日色早已西沉，暮夜已闌。月色昏蒙，寒風淒冷，京城外的火光慘紅如血。暮鴉喳喳哀鳴，順風吹來，一陣陣淒楚的啼哭聲夾雜著的炮火喊殺聲，晝夜不絕，令人慘不忍聞。
崇禎帝與王承恩步至南宮，登上煤山，倚在壽皇亭的石欄邊，遙望城外烽火燭天，哭喊呼嚎聲越發猶若鼎沸，兵器撞擊聲、馬啼踢踏聲亦隱隱可辨。火光四處不絕，眼見得闖兵正在那裏大肆焚掠，繁華的首都變作一片焦土。忽然空中的皎皎月光被濃雲遮掩，大地在黝黑中，越發四處都現出淒涼慘敗之景象。懷宗淒然淚下：“黎民何罪，慘遭荼毒？！”言下黯然，徘徊了很長時候，才對王承恩道：“朕心已碎，不忍再看，卿仍扶朕下山吧！”
入乾清門，到乾清宮，崇禎帝提起朱筆，草草書了手諭：著成國公朱純臣，提督內外諸軍事，諸臣夾輔東宮太子慈烺。
崇禎帝書竟擲筆長歎。這時王承恩已出宮探聽消息去了，隻有一個小內監侍立在崇禎帝身側，崇禎帝就命他將朱書持赴內閣。小內監捧著上諭到了內閣，一看閣臣們早已走得一個都不見，小內監把硃諭聖旨置於案上，回身也自顧自地逃命去了。
第二天，廷臣已不來上朝了，隻有範景文等幾個大臣還進宮侍駕。君臣相見，都默默不作一語，唯有相對流涕而已。
半晌，崇禎帝揮手令他們退出，自己負手踱到皇極殿上，俯伏在太祖高皇帝的聖位下，放聲痛哭，直哭得淚濕龍衣，聲嘶力竭，也沒內侍宮人來相勸。崇禎帝孤伶伶一個人，愈想愈覺感傷，索性倚在殿柱上，仰天長嚎起來。三十五歲的崇禎帝獨自嗷哭，從清晨直直到日色斜西，淚盡血繼，實在哭不動了，才收淚起身，走到承儀殿中，呆呆地坐著發怔。
三十五歲的崇禎帝懷宗在位的十七年，喪亂累累，他幾無一日安枕地操勞國事，而竟不免於國之亡家之破。坐了半天，他神思困倦，就斜倚在繡龍椅上，沉沉睡去。忽見一個峨冠博帶的人走進來，提了一支巨筆，在殿牆上寫了個鬥大的“有”字，然後擲筆回身就走。懷宗正要叱詰，驀然寒風刺骨，一覺驚醒，方知是夢。他定了定神，離了承儀殿，步入後宮。
周皇後和袁貴妃等也徹夜未眠，一見崇禎帝進宮，忙迎接出來。崇禎帝瞧見皇後、貴妃都蓬首垢麵，神形憔悴，不由得歎了口氣，把夢境說了一遍，有個魏宮人就說：“‘有’字上半大非大，下半明不明，這是大明殘破凶兆。”
崇禎帝聽了，臉色慘然大變，但他什麽也沒說。正這時，猛聽得門外腳步聲雜遝，兩個內監氣喘汗流地進來稟道：“曹化淳已開城降賊，陛下宜速急出宮躲避。”說罷三腳兩步地走了。崇禎帝還在疑惑不定，襄城伯李國楨也汗流滿麵地搶步進宮，叩頭大哭道：“逆閹獻城，賊兵已攻陷了內城，陛下請暫避賊鋒，臣率所部，與賊兵拚死巷戰去！”說畢飛奔出去。
崇禎帝也慌忙出宮到奉天殿上，他還想召集眾臣，計議善後，四顧內侍宮監，多已逃得無影無蹤了。崇禎帝沒法，隻好自己走下殿來，執著鍾杵，把景陽鍾當當地撞了一會兒，又握著鼓槌，將鼓咚咚地打得震天響。然後走上寶座，專等眾臣入朝。
誰知等了大半晌，廷臣半個也不見來。懷宗長歎一聲，下了寶座，回到後宮，恰好王承恩氣極極地跑進來大叫：“賊兵進了內城，此刻正在焚掠慘殺，陛下快請移駕避賊！”
崇禎帝愀然心痛地說：“事已到今日，朕還避他做什麽？你去午門外瞭望著，見賊人進宮，來報朕知道。”王承恩含淚叩了個頭，匆匆地出去。
祟禎帝在後宮裏，召集後妃嬪人等都聚在一起，命宮女取過一壺酒來，自斟自飲，連喝了五六大觥，這時太子朱慈烺侍立在側，崇禎帝讓他快逃命去吧，太子對著懷宗和周皇後，跪下磕了三個響頭，然後淒淒慘慘地哭著出宮門去了。崇禎帝把臉兒向著一邊，隻作不曾看見太子的一舉一動，可眼眶中的淚珠卻點點滴落在酒杯中，然後他就端起酒杯，一飲而盡。
這時周皇後和袁貴妃並長公主昭嬛，都環坐在崇禎帝旁邊痛哭，宮女嬪人也環立飲泣。
“大勢去矣！朕自繼位後，大有勵精圖治之主張，更有勵精圖治之行動，奈何時不利兮騅不逝！外有後金連連攻疆，內有賊寇匪民的烽火愈燃愈熾，而朝內廷臣們的門戶之爭不絕，疆場則將驕兵惰，……唉，天亡我非戰之罪也！袁將軍啊，朕知悔了，朕不該信任宦官！……朕也曾痛下詔罪己，卻聞者不感；飛檄勤王，又征者未赴，朕生平大誤，就在於寵任閹璫，各鎮將帥必令閹人監軍，屢次失敗，可惜當時猶未之悟。至三邊盡沒，仍用閹豎出守要區，以至於有了賊臨都下，閹人獻城……唉！”
懷宗且痛訴且痛哭了一會兒，又對周皇後道：“卿可自己為計，朕不能顧卿了。”周皇後一聽，全身立刻劇烈地顫抖了一下：“臣妾侍奉陛下，已十有八年，可陛下從不曾聽臣妾一言，致有今日……”她說到這兒已哭得說不下去了，就轉身進內去了。
過了一會兒，宮女來報皇後娘娘自盡了，崇禎帝不覺淚落如雨，半晌他強抑了抑自己，又對袁貴妃說：“你也隨皇後去吧！”
袁貴妃含淚站起來道：“妾請死在陛下之前！”她當即解下鸞帶，係在庭柱上，伸頸自縊。誰知鸞帶斷了，袁貴妃直墮下地。一見她又蘇醒過來，崇禎帝忙從壁上拔下一口劍來，狠著心向袁貴妃連砍幾下，直到她又昏死過去。
又將所禦的嬪妃砍倒了四五人後，崇禎帝正要出宮，芳齡十五且生得嫋嫋婷婷玉容異常嬌豔的昭嬛公主一把拖住了父親，一張稚嫩如春葉的小臉兒上淚落紛紛，宛如一朵帶雨的梨花，崇禎帝不禁又痛心女兒不已，尤其是想到了如此美貌的女兒終不免受賊人**。
“你瞧外麵賊人殺進來了！”崇禎帝出其不意地大喊了一嗓子，然後乘女兒不備地一回頭，用左手把袍袖掩了自己的臉，右手拔刀出鞘，一劍砍在昭嬛公主的肩上，頓時昭嬛公主慘呼一聲，就臥倒在血泊裏痛苦地掙紮呻吟。崇禎帝欲待砍第二劍，怎奈兩手顫個不止，再也提不起劍來，眼睜睜地看著女兒花容慘變，鮮血骨都都地冒個不住，崇禎帝一把擲了劍，流著淚對她哀歎著，又重複起那句話：“你、你、你為什麽要生在帝王家！？”
這時王承恩來報外麵的亂狀，崇禎帝叫他在前引路，自己易靴出了中南門，手提一杆三眼槍，偕王承恩等十數人往齊化門走來。
他的這支三眼手槍是從西方來的，中國最早發明了火藥，並且也是最早把火藥用於軍事，而火器兵器自十四世紀經由阿位伯人傳入歐洲後，就變成了在十六世紀初由葡萄牙人拿來的佛朗機（即西式火器兵器）和西洋大炮。為了挽救國家危亡，崇禎帝用徐光啟從澳門召來葡萄牙炮師、炮匠大批地鑄造大炮及槍支，可是這如何能改變饑民起義、饑兵嘩變、驛卒揭竿，與東北後金政權的咄咄逼人，加之財政困絀，天災迭起，危機四伏，江河日下，大明王朝終將走向衰落亡國的命運。
13、國事休韶華繁榮逐流水
崇禎帝與王承恩等十數人君臣已走到能見城門上那把大石鎖了，不提防守門的兵士趕來，挺著一杆長槍就往人叢中亂擲。四處逃生的百姓嚇得一聲喊，回身就跑，崇禎帝也隻好回頭反奔，恰好又逢著闖兵進城，難民更是四散狂奔。難民的後麵就是守城的敗兵，敗兵被闖兵追急了，狼奔豕躥般潮湧下來。結果崇禎帝被眾難民敗兵一擁，連跌了兩個跟鬥，到七跌八磕地爬起身來時，衣襟已經扯破，臉上抹滿泥土，手上也劃碎了，鮮血淋漓。
三十五歲的崇禎帝腳酸腿軟，頭昏目眩，想反正自己是抱定必死之念了，跑又何必呢，索性一盤膝就坐在了大街的石級上，一邊喘息，一邊還不住地用袍袖拭淚。正這時，難民中忽然搶過一個人來，噗地跪在地上，抱住崇禎的雙膝放聲痛哭。崇禎帝定睛一看，原來是剛才衝得失散了的王承恩，不覺歎口氣道：“朕和你倒還有緣再見一麵。”
王承恩收淚道：“賊兵前鋒已離此不遠，李將軍正率衛兵在那裏死戰，陛下請回宮去，免落賊人之手。”
14、後妃遺恨淚雨染胭脂
王承恩攙扶著崇禎帝一步一挨地仍回到南宮，因為崇禎帝實在不願回那有他的女兒、他的嬪妃們的呻吟和鮮血和掙紮的內宮。
王承恩攙扶崇禎帝到了萬歲山，在壽皇亭前的一塊大石上坐下。崇禎帝驀然想起了慈慶宮的懿安張皇後：“朕出宮時太倉猝了，未曾通知張皇後，你可領朕諭旨，告訴她賊人進城，必然**宮眷，所以讓張娘娘趕緊自裁了吧，勿壞我皇祖爺體麵！”王承恩領命，忙三腳兩步地下山去了。
熹宗皇帝的中宮張皇後在熹宗賓天後，退居慈慶宮，崇禎帝繼統後，封她為懿安張皇後。張皇後性情溫婉，且很持大體，嚴於禮節，舉止嚴正，不輕言笑，不獨當日熹宗在世時很是敬憚，就是肆行不法的客、魏也對她心存三分懼。但張皇後對上雖持禮嚴肅，待奴遇下卻極寬洪，些微小過，從不過於苛究，所以闔言的宮侍內監，也沒一個不敬服她的。
崇禎帝得承大統也是出於她的力量，所以懷宗對於張後，誼屬叔嫂，敬禮實無異於母後。每到朔望，崇禎帝後總是親經慈慶宮，朝謁張皇後。張皇後偶感小恙，崇禎帝就會遣嬪人問疾，日必數起。張皇後病愈後，便上疏謝恩。
明宮曆代後妃，謝恩用奏疏的，隻有張皇後一人。因為張皇後退居慈慶宮，自謂身為寡鵠，終歲不肯輕易出宮門，所以謝恩才用奏疏相代。
當王承恩到了慈慶宮一宣諭，再經由慈慶宮的宮女傳諭進去。不多一會兒，宮女就淚盈盈地出來告訴他：“張娘娘已遵旨自盡了。”
15、傷心千古崇禎帝魂兮慰江山
在萬歲山壽星亭上的崇禎帝，聽喊殺聲金鼓聲連天，伴以慘哭痛啼不絕，默想城破國亡，君自當殉社稷。
恰此時四顧無人，壽皇亭旁一株梅樹，權枝生得並不甚高，就解下身上的鸞帶，爬上亭邊的石柱上，把絲絛係在枝枒上。然後崇禎帝下山去，將胸前的衣襟反過來，齧碎了小指，血書數行於襟上：
朕德薄匪躬，上幹天咎，逆賊直逼京師，雖朕之不明所致，亦諸臣之誤朕也。朕死無麵目見祖宗於地下。今自去冠冕，以發覆麵，任賊分裂朕屍，切勿傷百姓一人！
崇禎帝寫罷，把血書遺詔藏入衣襟，然後再上煤山，到了壽皇亭前，看著那株梅樹，無限愴然地歎道：“這樹是朕親手所植，不想今日竟伴朕絕命！”
三十五歲的崇禎帝發現自己現在竟然已沒了淚，無淚的他無限愴然無比慘然無尚慷然地爬上石扶欄，把頭頸套進了絲絛，然後雙腳一登，身體早已離空，高高地懸在樹枝上了。
王承恩出了慈慶宮，正急急地上山來，打算複旨說張娘娘已歸天了，可到了亭上，不見崇禎帝，忙出亭四望也不見影蹤，正在驚疑，驀然間一抬頭，見崇禎帝已懸在亭旁的樹枝上，不由得痛且驚地大叫一聲，然後就昏倒在地。
半晌，王承恩蘇醒過來，急急地爬上石欄，想要去解救時，而崇禎帝的身子早已冷若寒冰硬若堅石，舌頭吐出唇外三四寸，鼻孔和眼中都在流著血。
王承恩捧著崇禎帝的雙足，捶胸頓足地痛哭了起來，他在心裏深深自責，恨自己走得太慢，以致來不及救皇上。王承恩哭著哭著又一轉念，想做了堂堂的皇帝尚如此結果，休說咱一個太監了。王承恩一經想到這兒，頓覺天下萬事皆空，於是收淚止了哭，向崇禎帝深深地拜了幾拜，又恭恭敬敬地磕了幾個頭：“陛下請略等一等，奴婢王承恩也來了。”
王承恩說罷，也解下一根汗巾來，待要爬上石欄去係時，一回想自己是個太監，怎好和皇上並肩對縊？便重又跳下石欄，把汗巾係牢在崇禎帝的腳上，又在下麵打了一個死結。然後王承恩將頭伸在結內，身體往下一蹲，就也勒死在崇禎帝的腳下。