沈鑒醒來，麵前是一雙烏溜溜的大眼睛。
紮羊角辮兒的小孩兒扔下手裏的木碗，跑出去大喊道：“娘，娘，死叔叔活了！”
門外腳步聲響，進來個三十多歲的婦人，對沈鑒說道：“真是老天爺開眼，你總算醒來了！”
沈鑒張了張口，卻覺得喉嚨裏像火燒般疼痛。婦人趕忙端來一碗藥湯，沈鑒接過碗，一口氣把藥湯全喝幹，勉強問道：“大姐，是你救了我嗎？”
婦人道：“不是我，是男人們打漁時把你撈上來的。當時大家都以為你死了，要不是你娘子堅持要救你，我們早都把你埋了。
你呀，整整昏迷了三天三夜，你家娘子在一旁小心翼翼的伺候。她知道心疼你，人又漂亮，真是你上輩子修來的福分啊！”
鑒聽她絮叨半天，越聽越糊塗，問道：“我娘子是誰？”
婦人搖了搖頭：“撞傻了不是。”說罷轉頭衝外麵大喊道：“眉姑娘，你家相公醒了！”
隻聽窗外“啊”的一聲驚呼，一個村姑模樣的女人三步並作兩步跑進來。雖然隻是一身粗布衣服，但她那絕代風華依然無法被掩蓋，不是柳眉兒又能是誰？
她激動得渾身發抖，顫聲道：“沈……沈大哥，你終於醒了！”
婦人接口道：“醒是醒了，就是連自己的媳婦兒都不認識了。”
柳眉兒一聽這話，麵頰上立刻飛起兩朵紅雲，忸怩著不敢看沈鑒。
見此情形，村婦知趣的說道：“好了好了，我就不礙事了，你們小兩口聊。”說罷起身便走。
那小孩兒卻坐在床邊道：“娘，我再玩一會兒。”
婦人一揪他耳朵罵道：“玩個屁，趕緊出去。”
小孩兒扮了個鬼臉兒，嘻嘻哈哈的跑掉了，屋子裏隻剩沈鑒和柳眉兒兩人。
眉兒緊張地掠著鬢角說道：“沈大哥，我……”
沈鑒搖頭道：“謝謝你，眉兒。”說罷伸出手臂“來，扶我一下，咱們到外麵走走。”
眉兒立刻小心翼翼的挽起他的胳膊，兩人走出門去。
江風陣陣，吹散了籠罩在沈鑒心頭的陰鬱。這是個寧靜的小漁村，家家戶戶門口曬著漁網。每個村民的臉龐都是黑黝黝的，但人們的眼神真誠而和善。他們見到沈鑒，無一例外地向他打著招呼。
沈鑒瞧四處的景物有些熟悉，便問道：“這是什麽地方？”
眉兒道：“此地名叫袁家集，前麵不遠就是瓜州渡口。”
“瓜洲”沈鑒在心中默默念道“是你們帶我來這兒的嗎？”
他信步向村外走去，柳眉兒勸道：“沈大哥，你重傷初愈，有什麽事明天再辦吧。”
沈鑒搖了搖頭：“不礙的。”
眉兒不說話了，隻是默默的將他的肩膀扶緊了些。
兩人走出二三裏，來到一處青鬱鬱的小山丘下麵，四周樹木蔥蘢，成蔭的冠蓋下，安安靜靜的躺著六座墳塋。
沈鑒對眉兒道：“這五座墳都是我戰友的。”他又指了指最旁邊的一座：“這座是我自己的。”
說完他緩緩蹲下，從地上撚起一小撮泥土，放在鼻子底下聞了聞，低聲道：“土是不久前新翻上來的，你果然已經來過了。”
眉兒疑惑的問道：“你說誰？”
沈鑒搖搖頭：“沒什麽，咱們走吧。”
兩人回到村子，見迎麵行來一個老者，沈鑒便攔住他，恭恭敬敬的施了一禮道：“老丈請了，小可想向您掃聽些事情。”
老人慌忙還禮道：“不敢當，不敢當，相公盡管問。”
沈鑒道：“大概在七八年前，可有什麽外來人入住貴村嗎？”
老人想了想道：“我們村子一共就幾十戶，大家祖祖輩輩都在這裏，從沒什麽外人。”
沈鑒略感意外，思忖片刻道：“多謝，打擾了。”
可那老人卻又說道：“雖然沒有外人，但那段時間卻有個離家很久的人回到來。”
沈鑒忙問：“那人叫什麽名字？”
老人道：“他沒名沒姓，是個孤兒。我們都叫他阿醜。聽說他早年間當了兵，打仗時險些把命搭上，後來覺得還是家鄉好，便回來了。”
沈鑒的麵色沉了下來：“那這位阿醜他現在何處？”
老人歎了口氣：“唉，又跑了。他鬧出了人命官司，官府正拿他呢。”
沈鑒追問道：“這又是怎麽回事兒？”
老人道：“小老兒一時也說不清，我帶官人到本村裏正那兒去吧，他有詳細記錄。”沈鑒再三致謝。
片刻後見到裏正，沈鑒說明自己的身份，嚇得裏正趕緊跪倒在地。在村民的觀念裏八品官兒可比京城的宰相厲害多了。
沈鑒忙扶裏正起來，說道：“我隻是想了解些情況而已，您不用緊張。”
裏正忙不迭的點頭稱是，捧出本村的卷宗道：“詳細的記錄都在這兒了，大人可慢慢查閱。”
沈鑒翻開檔案，事情的經過是這樣的……
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阿醜拖著傷痕累累的身軀回家了。
他的臉被戰火燒掉半邊，再也無法辨認。從回到家的那天起他就開始不停的喝酒，似乎從沒清醒過。
不過，好在寡居的酒壚老板娘並不討厭他。她雖然比他大七八歲，但不嫌他醜，又願意免費沽酒給他。阿醜為了喝酒方便就搬進老板娘家裏。
半年後的一天，阿醜突然不肯喝酒了。他開始學編網，然後開始打漁。他又聰明又勤快，很快成了全村最好的漁夫。
他不喜歡湊熱鬧。每當夕陽西下，蘆花**漾的時刻，人們總會瞧見他獨自坐在漁船上向南京方向眺望。
阿醜安安穩穩的生活了七年。第八年的某一天，村裏忽然來了許多差役。他們找到他，讓他去縣衙走一趟。
阿醜惴惴不安的來到縣裏，縣太爺和顏悅色的把他請到內堂，問他能不能離開村裏一段時間。阿醜不明白，太爺說當初人們以為他陣亡了，便將他的名字當作烈士上報給朝廷。
朝廷很滿意，賜給縣裏一塊“忠烈碑”，就立在縣衙門口。
但沒料想阿醜回來了，不僅打了朝廷的臉，更打了縣太爺的臉。太爺不想讓自己下不來台，所以希望阿醜搬走，最好再也不出現。
阿醜說我搬到哪兒去？這是我的家呀。
縣令很不高興，認為阿醜應該吃一點罰酒。從第二天起，就有不三不四的閑漢圍在村裏的酒壚旁招惹老板娘。更糟糕的是江裏的魚死了，白花花的肚皮翻了好大一片。村民舀起江水，裏麵有股刺鼻的味道。
阿醜知道他們是衝著誰來的。
還不等阿醜反抗，差役便找上他了。他們給阿醜戴上枷，準備押入大牢。阿醜問為什麽，差役告訴他：他現在是脫田逃藉的罪犯，等著他的將是死刑。
阿醜蒙了，說你們搞錯了。
差役告訴他沒錯。縣太爺掌管著戶籍，他說誰是罪犯誰就是罪犯。
阿醜笑了，笑聲像受傷的孤狼對著月亮發出的哀嚎。他說我喝口酒就走，然後悄悄接過了老板娘藏在碗底下的鋼絲。
走到村外時，阿醜便把枷弄開了。他先用鋼絲勒死一個差役，又奪過腰刀殺了另外兩個。他跑到山丘下，在戰友們的身旁大哭一場，然後掘開了他們的墳墓。
兩天後縣令死了，腦袋被掛在公堂上。人們甚至不知道殺人者是誰，因為他的檔案早被銷毀了。
但阿醜的臉還是被印在了通緝令上。他東躲西藏，直到遇見一個人。那人一襲白袍，把麵孔埋在深深的陰影中。他的聲音低沉而溫柔，讓人無法拒絕任何一個字。
他告訴阿醜：貪婪的官吏，狡詐的商人和他們的鷹犬正在慢慢侵蝕著新世界——那個戰友們用生命和熱血換來的新世界。如今她在流淚，需要戰士們再次站出來捍衛她。
阿醜說：我明白了，那一年我沒死是因為我還肩負著使命。
白袍客笑了，對他說：我來告訴你兩個名字。胡慶、高五……