沈鑒合上卷宗，驚出一身冷汗。

這裏誠然有他自己的推理，但絕大部分都實有其事。回過頭時他才發現，眉兒早端來四菜一湯放在麵前，現在已經涼了。

沈鑒略帶抱歉的笑了笑，端起碗大口吃起來。

眉兒垂下眼簾問道：“你要走了嗎？”

沈鑒放下筷子，默然片刻後點了點頭。

柳眉兒強忍著淚水說道：“好，我去給你收拾東西。”

她站起身向外走去，又驀然停住，說道：“我會在村裏住下。等案子結束以後，如果你願意……就來這裏找我。”沈鑒對著眉兒的倩影，心中感到一陣莫名的惆悵……

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沈鑒不在的這幾天，鐵牛急得焦頭爛額。他在刑部照磨所的院子裏來回亂撞，真跟一頭蠻牛有幾分像。

方同嶽跟在他身後一個勁兒的勸道：“鐵兄，請稍安勿躁，也許再過一會兒人就找到了！”

鐵牛回過頭吼道：“找個屁！都五天了，到江裏撈屍體去吧！還有我他娘的姓趙，不姓鐵！”

沈鑒邁步進來，說道：“嚷嚷什麽呢？”

鐵牛一愣，隨即高興得跳起來：“老沈，你沒死，太好了！”

沈鑒歎了口道：“本來死了，但無奈閻王爺不收，隻好回來了。”

鐵牛一把抓住他的手：“你是不知道，這兩天所有人都衝我來了。有朝我要人的，還有朝我要銀子的。你要再不回來，我就也得投江了。”

方同嶽接口道：“正是。鐵兄……不，趙兄最近真的蠻辛苦。”

沈鑒一抱拳：“多謝方大人從中斡旋，沈某感激不盡。至於這個案子，我想已經快要結了。”

“你抓住凶手了？”鐵牛搶著問道。

沈鑒搖了搖頭：“還沒有，但我有辦法引他出來。”說罷他把兩人拉到近前耳語一番，兩人立即拍手稱秒。

申時左右，一個傳言開始在南京城中流傳：據說皇上的特使早已進入城中搜集連環凶殺案的線索，現在證據足備，他可以抓人了。

此案牽連甚廣，不少要員顯貴涉及其中，因此一時間人人自危。特使宣稱，他將於酉時日入之際在朝陽門外宣布凶手的身份，希望凶手以及其涉案人主動投案，否則等待他們的將是以嚴酷著稱的大明律。

城東靠近皇宮的一處豪宅裏，一群人正圍坐在一起長籲短歎。為首的是個老者，下巴上幹幹淨淨沒有一根胡子。正是化名“騰雲叟”的彭百齡。

“親爸爸！”一個年紀稍輕的太監說道：“依兒子愚見，這就是個鴻門宴，您萬萬去不得啊！”

彭百齡歎了口氣：“我何嚐不知道？可是你沒聽他們說嗎，不去就要大刑伺候了！”

那太監冷冷哼了一聲道：“量他八品小吏，安敢欺負我等？”

“你呀，糊塗！”彭百齡跺著腳道：“小官辦大事，這是咱們大明的傳統。你看看那些瘋狗似的禦史，哪個不是八品小官？要真是一二品的大員我倒不怕了，怕得就是這些愣頭兒青。他們膽子大，手狠，什麽事幹不出來？”

那太監聽了默然不語，半晌說道：“那聖上就由著他胡來？”

彭百齡道：“誰曉得當今聖上是不是要把這案子辦成胡惟庸那樣的大案呢……”

正說話間，房門突然被粗暴的踹開了，沈鑒和鐵牛出現在門口。一屋子人的臉色全變得刷白。鐵牛嬉皮笑臉道：“各位還認得我嗎？”

彭百齡咬牙道：“當然記得。能讓老夫看走眼，閣下這頭牛可真夠精的！”

鐵牛道：“上次灑家贏了幾百兩銀子，心裏很是過意不去，今天也想做東，請諸位聚聚。各位大人，咱們挪挪地兒吧。”說罷做了個請的手勢。

可是，卻沒有一個人打算離開。眾人忽然站起身，刷的拔出腰間佩劍。

彭百齡道：“年輕人還是不要太狂了。我和這南京城中大小衙門全都打過招呼，沒人會借一兵一卒給你們。就憑你們兩個人，是我們十幾人的對手嗎？”

鐵牛笑了笑，回頭對沈鑒道：“老沈，你看這……”

沈鑒麵無表情的一擊掌，門外突然呼啦啦闖進二十個全副武裝的軍士。臨行前，方同嶽從北城兵馬司調出來這二十壯士，動用了多年積攢的人脈關係，隻為順利破案。

看到這二十人，彭百齡傻了眼，手中的劍咣當掉在地上。眾軍士一擁而上，片刻就把他們綁了，全部押赴朝陽門外。

夕陽殘照，酉時就要到了。沈鑒望著熟悉的城門，腦海中仍翻騰著回憶的餘波。

八年前，他在甕城裏中箭，身旁隻有白馬和奄奄一息的副官許仲山。這時他抬起頭看見大武在城牆上被三個人圍攻，然後受傷，筆直的跌下去。城牆下是一片火海和幾乎沸騰的護城河，人摔到那裏，斷然沒有生還的可能。

他絕望的叫了兩聲：“大武，大武……”然後對許仲山道：“你撐著，我要去救他。”

大武當然沒救成，而且等回過頭來，許仲山也不見了。他蒸發般消失，隻留下一副鎧甲。

亮閃閃的護心鏡映著火光，也映著沈鑒的麵龐。那是他最後一次見到許仲山，此後音訊全無。

他知道，那個不停殺戮的惡鬼隻能是神秘消失的許仲山，除此之外再無其他可能。

今晚，他一定會來的。他們之間要有個了斷。

這時西麵忽然塵土飛揚，一隊人馬遠遠行來。隻見為首之人五大三粗，滿臉橫肉，騎一匹高頭大馬。他後麵跟著七個武士，俱是身著黑衣。沈鑒當然認識他們，這是一直在追殺他的東瀛忍者，想必這個胖子便是雇主。

胖子一揚下巴，冷冷問道：“聽說你抓住殺胡慶和高五的凶手了？”

沈鑒搖了搖頭：“沒有。不過既然你來了，就快了。”

胖子略微有些吃驚，問道：“你認識我？”

沈鑒道：“你叫魯彪，和胡慶、高元奎還有洪大英——也就是瘋乞丐，是戰友。靖難之役中，你是建文帝一方，本該被清算。但幸運的是你有個好妹妹，被當今聖上看中召進宮。於是你不僅被免了罪，還升職做了千戶。真是一步登天啊。”

魯彪眉頭一皺：“把我查得這麽清楚，你想幹嘛？”

“為了還人們一個公道。”沈鑒答道。

“姓沈的，你別搞錯了。”魯彪沉下臉說道：“死的是我兄弟，我是受害者。”

沈鑒道：“在這件事上你們固然是受害者，別的事上卻是加害者。閣下靠令妹的關係弄到鹽引後就走上一條罪惡之路。

你抽調衛所士兵假扮客商壟斷航路，讓不少人屍沉江底。誠然，被除掉的有一些水賊，可更多的是無辜百姓。

航路通了你便想辦法給胡慶和高元奎兩人消除軍籍，改為商籍。胡慶為人比較軟弱，去跑已經打通的河道。而高元奎，心狠手辣不啻於你，你就讓他去打下南京本地的漕運。

在這過程中他做了多少孽，你應該比我更清楚吧？”

魯彪額頭上青筋暴起，一言不發隻是冷笑。

沈鑒恍若不聞，自顧自說道：“其實你和胡慶還有高元奎，你們通通該死，我若是那殺手一定會來找你。所以你就是引蛇出洞的誘餌，今天無論如何都難逃一死。”

魯彪突然麵目猙獰的笑了笑，對後麵被押著的十幾個太監說道：“是你們這些老王八告的密吧？很好，我一會兒就讓你們體會什麽叫難受。”

太監們哭喪著臉，一個勁兒的告饒。

魯彪又對沈鑒道：“你不會以為自己是官麵兒的人，我就不敢動你吧？”

沈鑒笑了笑，背後二十人突然刷的拔刀在手。他說道：“當然，但我也是有備而來的。”

魯彪身旁的忍者見狀也紛紛亮出武器，隻等一聲令下。

雙方就這樣僵持，誰也不願先動手。驀然間，鐵牛突然喊道：“幹吧！”幾十人突然一擁而上，混戰在一起。

這一交手，沈鑒的人倍感吃力。

他們都是巡城軍，平時隻負責治安。緝捕些尋常盜賊尚可，若論真刀真槍的拚命則明顯力不從心。不過好在他們人數眾多，以三個打一個的優勢勉強維持住了局麵。

明月東升，照亮了大江、古城和這群廝殺中的人們。

忽然遠處高坡上出現一個人影。他將一根鐵杆砰的插入土丘，鐵杆頂端的半麵旗子被夜風吹動，獵獵作響。此人正是鬼麵戰士。

沈鑒見了他大聲道：“是你，你終於來了！”

說話間魯彪卻搶攻過來，一劍劃在沈鑒臉上，弄得鮮血淋漓。

然而他沒有乘勝追擊，而是徑直奔向鬼麵戰士——此刻在魯彪心中，任何事都沒有報仇重要。

沈鑒後退幾步擦幹血跡，也轉身追過去。

鬼麵戰士身形一晃便不見了，頃刻間出現在十步開外，真好像幽靈一般。魯彪窮追不舍，卻始終和他差了一段距離。兩人來到一處稀疏的樹林，月光斑駁的灑在地上。

這裏的落葉似乎特別多。