小孩兒嗯了一聲便不再理會他倆，自顧自盯著海麵。
沈鑒上前看了看魚簍，竟是空空如也。旁邊架著幾根幹柴，顯然是準備烤魚用的。
沈鑒笑道：“王宮裏那麽多美味你不吃，為什麽偏偏跑到這兒來釣魚？”
太子哼了一聲道：“你懂什麽？我這是效法薑太公‘寧在直中取，不向曲中求’之意。”他一臉稚氣，說起話來卻故作老氣橫秋之狀，讓人忍俊不禁。
沈鑒提起漁線看了看，笑道：“效法太公，鉤卻還是曲的嘛！”
太子道：“佛說：凡有所相，皆是虛妄。你又真分得清曲直嗎？”
這兩句話似乎暗含什麽玄機，沈鑒正想深聊幾句，太子卻不耐煩的一揮手：“去去去，把我的魚都嚇跑了。”
沈鑒略帶歉意的笑了笑，便轉身離去。可沒走幾步便聽太子輕輕唱道：“風兒吹，樹兒搖，
好寶寶，要睡覺。
睡在哪？椰樹下。
睡在哪？樹上頭。
樹上長滿乖寶寶！”
這首兒歌曲調怪誕，讓沈鑒渾身不舒服，雞皮疙瘩起了一身。
太子忽然停嗓，高聲叫道：“喂，阿吉，帶客人到鱷魚潭看看去。來都來了，好歹見識一下我國的特色嘛。”說罷別過頭，繼續哼那古怪的歌謠。
阿吉對沈鑒道：“大人這邊請吧。”
兩人又向東南方向行六七裏，忽然聞見陣陣腥風。阿吉捂著鼻子，指著一片高大的木柵欄道：“這就是鱷魚潭。”
沈鑒扒著柵欄縫隙向下望去，但見這大潭足有十幾丈寬，碧油油的潭水中潛伏著不知多少雙鬼火般的眼睛。鱷魚們偶爾張開血盆大口，腥氣便衝天而起。
沈鑒粗略估計一下，鱷魚的數量至少有幾百條。他隻覺得頭皮發麻，問道：“此地是幹什麽的，為何要養這麽多鱷魚？”
阿吉道：“回大人的話，這是國王斷案之處。我們王舍國若有難斷的官司便讓人來走這鱷魚潭，理虧者一進潭便會被群鱷咬死，得理者就算走上十次也毫發無損。”
沈鑒冷笑兩聲，指著對麵一座高台道：“那又是什麽？”
阿吉道：“是祭台，每次斷案前國王都要宰牲祭天，以求公正。”沈鑒想去台上看看，卻被兩名衛士攔住了。他們告訴沈鑒隻有國王和祭司才有資格登壇。
沈鑒下來，目光望向西邊蒼莽的樹林，原來這裏已經是島嶼的中心線。他對阿吉道：“走，帶我去林子裏逛逛。”
阿吉臉上突然顯出驚恐的表情。瞪大眼睛，忙不迭搖頭道：“不行沈大人，你不能去！”
沈鑒笑了笑：“哦？可我偏要去。”說罷邁步便往前走。
阿吉一把抓住他的袖子道：“別……別去！”
沈鑒把臉一沉，喝道：“放開。”
阿吉畏畏縮縮的鬆開手，委屈的說道：“大人，我是怕你出事。那邊……那邊有妖怪。”
沈鑒拍了拍腰間的雁翎刀：“什麽妖怪能打得過它？我可不信你的鬼話。”
阿吉眼神中充滿恐懼，搖頭道：“沒用的，妖怪是這座島的貪欲所化，你的刀傷不了它。它來無影去無蹤，除了活人什麽都不吃……”
這時紅日西墜，風裏忽然傳來一聲淒涼的尖嘯。阿吉毛骨悚然，對沈鑒道：“聽見了嗎？咱們快走吧，天一黑它就要出來狩獵了。”
沈鑒望了望樹林，又看看阿吉。這個可憐人幾乎快要崩潰了，於是不忍心再逼他，便道：“好吧，咱們明天再轉。”
阿吉如蒙大赦，領沈鑒原路返回。
沈鑒回到下榻處，又等了半個多時辰鐵牛才回來。他整個人都快被曬冒煙了，一坐下便咕嘟嘟的喝了一大壺水。
沈鑒笑著問道：“有沒有收獲？”
鐵牛氣哼哼的把一摞紙往桌子上一摔：“收獲個屁，腿都溜細了才走了一百多戶。說來說去就是不知道仨字。”
沈鑒拿過紙張一看，上麵密密麻麻的寫著問話記錄。
沈鑒又問道：“就沒什麽讓你特別在意的人？”
鐵牛又喝了一大口水道：“沒有。”說完他忽然放下水杯，側頭想了想道：“慢著，倒是有一戶人家。”
“哦？他們怎樣？”
鐵牛仔細的回憶著說道：“我記得那家的男人開始也是隻說不知道，後來他家女人忽然插了句嘴。”
“哦？怎麽說的？”沈鑒追問。
“她說你們別費心思了，先知三年前就死了。”
沈鑒擰起眉毛：“死了……”
思忖良久後他突然一拍鐵牛的肩膀：“明天咱們就去見一見這家人，看能挖到什麽寶。”
次日二人跟隨阿吉找到那對夫婦。
他們住在山腳下，柴禾堆成的籬笆訴說著主人的拮據。院子裏有幾隻雞走來走去，一個五六歲的小孩蹲在地上聚精會神的拍球，嘴裏咿咿呀呀唱著些什麽。
三人穿過院子，鐵牛高聲道：“大哥，大嫂，我又來了。”
夫妻倆笑著迎上前。男人名叫都蘭，謙卑的說：“您二位麵前，草民安敢稱大？快請進。”
鐵牛道：“我們也沒什麽事，就是想問一下，昨天大嫂說先知三年前就死了，究竟是怎麽回事？”
夫妻倆對視一眼，目光中的恐慌一覽無餘。男子道：“趙大人，恐怕您聽錯了，賤內從未這麽說過。”
女人也附和道：“對對，妾身可不記得。”
鐵牛一愣，不禁有些生氣，提高調門道：“你們的意思是我胡說嘍？”
都蘭道：“在下絕無此意。隻是大人您走訪那麽多人家，很有可能記錯了，要不您再去別家問問？”
鐵牛正欲發作，沈鑒卻從後麵拍了拍他的肩膀，並使了個眼色。
鐵牛和沈鑒搭檔這麽長時間，當然知道什麽意思，當即把夫妻倆往門裏一推，說道：“還有點別的問題，麻煩你們配合一下。”然後身子一晃，結結實實的把門擋住。
沈鑒走到那個拍球的小孩兒身旁，蹲下說道：“小朋友，叔叔問你，你知道先知是誰嗎？”
孩子抬起眼，茫然搖了搖頭。
沈鑒摸了摸他的頭：“那你還記得三年前發生了什麽事情嗎？”
孩子努力的回想道：“去年娘給小寶做了一件新衣服，前年小寶有了這個皮球，再往前……再往前小寶也不記得了。”
沈鑒歎了口氣道：“沒事了，你玩吧。”
小孩兒嗯了一聲，蹲下繼續拍球，口中忽然哼起一首兒歌。
“大山得了病，百獸皆遠遁；
魚兒得了病，肚皮朝天翻；
大人得了病，人數少一半；
我也得了病，在家沒人管。
蒼蠅繞我飛，幾天就變爛！”
沈鑒直聽得後脊梁發涼，失聲道：“這歌兒誰教你的？”
小孩兒看了看沈鑒：“大家都這麽唱……”
這時他的父母突然從屋裏衝出來。都蘭搶上前一把抱起孩子，緊緊捂住他的嘴，厲聲道：“別胡說！”
皮球掉在地上，小孩兒哇的一聲哭起來。
沈鑒緊緊注視著都蘭，沉聲道：“你究竟在隱瞞什麽？”
都蘭整張臉都是歪的，勉強道：“別問了，這又不是我們一家的事情……”話音未落，他嘴唇忽然哆嗦起來。
沈鑒一回頭，籬笆外不知何時圍滿了人。
人們臉上的笑容都不見了，取而代之的是一副陰沉的模樣。他們沒有一點聲音，目光充滿敵意。
鐵牛警惕的握緊刀柄，提高嗓門：“喂，看什麽看？你們想怎樣？”
沒人回答他。
沈鑒注視著人群，目光像劍一般掃來掃去。沒人敢和他的目光交戰，因為那種在生死邊緣淬煉出的鋒芒，會讓人從心底感到畏懼。
過了良久，沈鑒沉聲道：“咱們走。”
話一出口，人群默默分開。兩人在眾人注視中揚長而去。
直到走遠了，鐵牛才抹了抹額上的冷汗：“老沈，剛才可把我嚇壞了。那些人怎麽回事，為什麽臉色都跟活見鬼似的？”
沈鑒道：“那是因為他們是心裏有鬼，也說明咱們正在接近真相。無論先知的下落如何，都與三年前發生的事有關。快，我要去王宮。”
“去王宮幹嘛？”鐵牛疑惑道。
沈鑒道：“找國王問個清楚。”
但讓沈鑒失望了，哈曼國王不在。
胡子花白的宰相解釋道：“二位，敝國國王每隔三年便要避位出家。其間或去往海外，或遍訪仙山，歸來之日方可重掌朝政。二位有什麽事盡管可以對老朽說。”
沈鑒冷冷道：“不麻煩您老人家，請把起居注拿來，我自己查閱。”
所謂“起居注”就是統治者的行動記錄。沈鑒直接翻到三年前，隻見書頁上塗塗改改，淩亂不堪，隻剩一片歌功頌德之辭。
沈鑒冷笑道：“這是怎麽回事？”
宰相道：“上一任太史令老邁昏聵，記錄多有謬誤，所以一再塗改，讓大使見笑了。”
沈鑒問：“那位老太史現在何處？”
宰相麵無表情的回答：“死了，老死的。”
沈鑒明知他在撒謊，但毫無辦法。阿吉也不知在何時偷偷逃掉了。整個島上連一個說真話的人都沒有。
傍晚，沈鑒在館驛的窗戶邊燃起三根香，又將掛在右邊的燈籠撤下來。
“老沈，這是幹嘛？”鐵牛邊抱著燈籠從梯子爬下來邊問道。
沈鑒道：“這是緊急召集間諜的暗號，我要找沐豪。現在一點線索都沒有，隻能寄希望在他身上了。”