由於暴雨來襲，露天的宴會不得不推遲。到傍晚，本應雲銷雨霽，但老天爺仿佛有意和人們做對，給海麵籠上一層濃霧。這場大霧四處彌漫，軍港中停泊的艦船隻剩點點火光，風中殘燭般忽明忽滅。

沈鑒與鄭和在城樓上並肩而行，這位三寶太監一改白天的從容不迫，正焦急的長籲短歎。愁雲正爬上他的眉間。

“我數下西洋，還是第一次遇見這麽濃的霧。”鄭和感歎道“偏偏今夜又趕上退潮，艦隊都擱淺了，隻能等明日出港。可耽擱這一夜，使船就危險了。”

“唔……”沈鑒猶豫片刻問道：“有句話屬下不知當不當問。”

官場上，打聽與自己無關的消息是大忌，鄭和明白沈鑒的顧慮，揮手道：“無妨。”

沈鑒道：“出使蘇門答臘不過是正常的外交行為，大人為何要特意派出軍艦護送使船？”

鄭和憂心忡忡的道：“你不明白。蘇門答臘乃南洋大國，本已歸服大明。但新國王野心不小，有意挑戰大明的地位，常縱容海盜在滿剌加附近燒殺搶掠。這次他不接受冊封事小，若是毀書斬使咱們可就不得不應戰了。”

沈鑒明白鄭和的憂慮。戰爭對任何人都不是件好事。

正低頭沉思之際，鄭和又說道：“這次你帶回王舍國太子，事情辦得不錯。我明日就派靖波號護送你們尋找天命人……”

沈鑒剛要稱謝，卻忽然感到一股寒意爬上脊梁。他是身經百戰之人，對危險有著本能般的直覺，當即對鄭和吼道：“趴下！”

鄭和一愣：“什麽？”

這時濃霧中火光一閃，尖銳的風聲呼嘯而來。沈鑒彈簧般撲倒鄭和。

隻聽“咚”一聲悶響，身旁的城樓被炸塌半邊，沈鑒大吼：“有敵軍！”話音未落，炮彈連珠般射來，城牆上石塊亂飛，沈鑒拔出刀高聲道：“還擊，往有亮光的地方打！”

軍兵反應過來，手忙腳亂的裝填。

沈鑒對鄭和道：“大人請回都督府，這裏交給在下！”

鄭和爬起來抖掉肩上的披風：“沈鑒，你以為本座是貪生怕死之輩不成？鄭壩村一戰我立的功不比你少！”

說罷拔劍指揮道：“不要慌，開炮！”

忽然有軍士大喊道：“看！”眾人順著他目光望去，隻見濃霧中火光不斷，忽東忽西，幾乎連成一線，不知來了多少敵艦。

有個把總跑上來問道：“鄭大人，請問是否派軍艦迎敵？”

鄭和狠狠一跺腳罵道：“你是豬腦子嗎？軍艦困在港裏，怎麽出擊！”他略一思忖道：“傳我將令，全體軍兵嚴守各自艦船，膽敢擅自離艦者斬，絕不能讓敵寇劫走寶船！”

把總立即去傳令，片刻後軍港方向萬炮齊發，聲震天地。但人們心中明鏡似的，軍艦無法移動，因此火炮隻能朝固定的方向打，這些炮彈除了嚇唬敵人沒有任何實際意義。

這時鐵牛忽然沿著石階跑上城牆，氣喘籲籲的道：“老沈……不好了……”

沈鑒道：“別著急，慢慢說。”

鐵牛朝鄭和略一抱拳，繼續道：“托拉納不見了……”

沈鑒麵色大變：“什麽？”

鄭和也是一驚，但他應變極快略做思考後說道：“沈鑒，本座命你速去將王舍國王找回。剛受冊封人就丟了，大明的顏麵何存？”

他揮手道：“這裏有我坐鎮，你不必擔心。快去！”

沈鑒道一聲得令，和鐵牛急急奔下城樓。鐵牛忽然拉住他的胳膊道：“老沈，方才在鄭大人麵前我沒說，托拉納是自己走掉的。還留了封信給你。”說罷遞過一張紙。

隻見上麵歪歪扭扭的寫著：“我不當大王，走了。你保重！牛叔叔也保重。”

沈鑒氣得直接把紙撕了，跺腳道：“等我找到這小崽子，非把他暴打一頓不可！”

這時海風忽起吹散濃霧，兩人向海麵望去，頓時驚愕萬分。

原來和他們交戰的隻有一艘船而已。

一麵大旗在桅杆頂端飛舞，上麵畫生著兩翼的骷髏頭，長劍穿顱而過。

鐵牛麵色微變，失聲道：“雷鳥號！”他緊張的咽了口唾沫道：“別看它小，當地人叫它噩夢之船，已經有十幾艘戰艦折在它手下了！”

的確，和巨大寶船比起來，這船太小了，但速度和火力隻能用驚世駭俗來形容。隻見它不停的在海麵上兜圈子，炮口的火光就沒停過，所以人們才會誤以為來了一整支艦隊。

大明的海岸炮別說擊中它，就是瞄準都難。

沈鑒咬了咬牙道：“不管它，先去找人！”

隆隆炮聲中，街上上早已亂作一團。隻見房屋倒塌，人們四處逃命，本來寧靜富庶的滿剌加城中泛起滾滾硝煙。

十餘艘快艇像鯊魚般衝到灘頭，窮凶極惡的海盜從跳下來，舉起武器殺向人群。

他們都是雷鳥號上的船員，窮凶極惡的海盜。

衝的最前麵的是個巨漢。他比身旁眾人高了兩個頭，麵上盡是刺青，手中的棍棒有小孩兒身子粗細。此人被稱作花麵剛察，最大的愛好便是殺人。

緊隨其後的是個東瀛武士，腰挎寶刀，滿臉囂張。他是扶桑國劍術名門柳生家之後，不知為何自甘墮落做了海盜，其名已不可考，人稱“劍豪”。

他身旁是個大胡子莫斯科人，頭戴搶來的主教冠，手捧著兩顆炸彈，正嘿嘿的獰笑。這是伊萬諾維奇，匪號“大公”，雷鳥艦上的彈藥專家，目前四處開花的炮彈正是他的得意之作。

隻見“大公”兩顆炸彈點燃，隨手扔進身旁的民居裏。但聞轟隆巨響，房屋幾乎散了架，在這樣的威力之下不可能有人生還。

沈鑒勃然大怒，喝道：“喂，過來受死！”說罷拔刀在手。

“大公”哈哈一笑，又拋來一顆點燃的炸彈。鐵牛見狀飛身將沈鑒撲到，那炸彈在半空中爆炸，氣浪衝擊得瓦片亂飛。兩人起身時“大公”已然離去，卻有兩個嘍囉前後包抄而來。

沈鑒和鐵牛上前迎敵，一交手卻不禁暗暗心驚。這群海盜中的嘍囉武藝也相當不俗。雙方激戰十餘回合居然未分勝負。

正是屋漏偏逢連夜雨，又有三個海盜遠遠望見此處有人動手，便抄家夥趕來。沈鑒心中一沉，這以二敵五的局麵，他倆委實難以應付。

可那三人剛走到街口便從側麵飛來一陣箭雨，將他們全部射死。沈鑒定睛一看，高聲道：“佟指揮，你怎麽在這兒？”

原來此人正是靖波號艦長佟剛，帶領著一百多名官兵前來支援。

兩個嘍囉見狀掉頭便跑。佟剛橫眉喝道：“一個也別放過！”軍兵中走出兩名神射手，左右開弓將二寇當場射殺。

沈鑒擦了擦額上冷汗：“多謝了。”可隨後生疑道：“佟指揮，你怎麽會在這兒？鄭大人不是下令嚴守各自艦船嗎？”

火光中，佟剛緊緊抿著嘴角，並不說話。他身旁的副官薛文遠歎道：“佟指揮是抗命出來的……”

沈鑒大吃一驚，有句話他在鄭和身邊時聽得清清楚楚：“違令者立斬！”

佟剛一擺手：“不要說了，命令是我下的，與旁人無關。你們隻管多殺海盜，回去後鄭大人自然不會怪罪。”

薛文遠哼了一聲，埋怨道：“你說得輕巧，誰知道我們會不會受牽連？老子遠渡重洋本來就夠辛苦了，萬沒想到還碰上你這麽個上司……”

佟剛以手按劍，森然道：“你再把‘老子’二字說一遍？”

薛文遠不敢發作，忍氣吞聲道：“好好。佟大人，屬下知錯了。”

沈鑒道：“二位，咱們既然當兵吃糧，百姓有難自然不呢袖手旁觀。今日若不打退海盜，今後有何麵目在滿剌加城中立足！”

佟剛道：“言之有理。”但隨即一蹙眉道：“但要戰勝談何容易，他們是我見過最厲害的海盜。”

他望著逐漸褪去的海水道：“這夥人算準了我們的大部隊不敢下船，所以隻放出小船登岸襲擾，咱們隻能眼睜睜看他們燒殺搶掠。不僅如此，他們進退之間極有章法，常以雷鳥號的炮擊為掩護。雖然不願意承認，咱們的艦隊裏可沒有這麽高超的指揮家……”

沈鑒沉思片刻，緩緩道：“不對……再怎麽厲害也不能算得這麽準。除非……除非他有一雙全視的眼睛！”說到這兒他突然倒吸一口涼氣，回首望向城中最高的塔樓。

那塔樓本做以旗語指揮船隻之用，現在軍艦都已擱淺，塔樓上卻旌旗翻飛，顯然是不是自己人在指揮。

沈鑒麵色突變道：“快去樓頂，海盜的指揮官在那兒！”

佟剛也明白過來，立即下令：“全隊聽令，全力突擊！”眾人立即改變隊形，向塔樓急奔。但還隔著一條街之時，忽然兩隊海盜殺出，將眾人夾在當中。佟剛絲毫不亂，令步軍在前，弓兵在後，就地還擊。

一時間刀來槍往，喊殺不絕，雙方激戰起來。