一路舟車鞍馬，千裏迢迢來到京師，在戶部報到之後的第一件事，並不是辦理任何公務，而是“奉上命”去“觀刑”。
所謂的“觀刑”，其實就是到“處決現場”去看犯人砍頭。
洪武皇帝朱元璋一直強調吏治，但過了這麽多年，貪官汙吏卻如雨後春筍一般，殺了一批又有一批，綿綿不絕殺之不盡。
為了震懾那些官員，更重要還是為了給新任的官員“上一課”，朱元璋專門下了一道旨意：所有新任官員，必須到刑場“觀刑”。
這個用意十分明顯：若是有人再敢貪汙，這就是你們的下場。
按照朝廷律法，一般是秋後處決，而且往往選在午時三刻陽氣最盛之時。但是自從郭桓案爆發以來，也就不再講究這些了。
每天都在殺人，每天都有現任的官員親眼目的前任被砍去腦袋的全過程。
為了震懾眾人，為了起到殺一儆百的作用，特意把刑場安排在人煙稠密的聚寶門附近。
當吳子山和十幾個剛剛到任的戶部官員來到行刑現場的時候，天氣陰沉沉的，還下著冰冷的小雨。
二十幾個人犯已押赴到了行刑現場，卻不是幹淨利落的一下子全都砍了腦袋，而是分出批次，每次隻砍四個人。
這還是吳子山第一次見識到古代砍頭的場麵。
這些被砍頭的犯人早已受過無數酷刑，被折磨的有氣無力，既沒有像影視作品中那樣高喊著“二十年後老子又是一條好漢”的豪邁口號，也沒有視死如歸的從容，一個個蔫頭耷腦麵如死灰……
處決人犯，有一整套正規的流程，可不是一刀下去身首異處那麽簡單。
首先去取出犯人手上、腳上和脖子上的“三鐐”，然後五花大綁著押上來。監斬官會驗明正身，確認人犯沒有偷梁換柱，最後一次問過“有無冤情”，然後宣布他們的罪狀就可以行刑了。
通常情況下，這個時候人犯會聲嘶力竭的喊冤，不過這一點作用也沒有。
畢竟他們的犯罪事實清楚明確，人證物證俱在，喊冤是沒有用的。
三聲追魂炮過後，監斬官將令簽一丟，重重的喊出一個“斬”字。劊子手舉起鬼頭刀，一刀下去……
已經接連處決了兩波人犯，淅淅瀝瀝的下雨不僅沒有停，反而下的更加綿密。
雨水將斷頭台上的血水衝刷下來，滿地都是觸目驚心的嫣紅。
這些前來觀刑的官員，何曾見過這樣的場麵，一個個嚇的麵無人色，全都是下意識的發抖，有幾個膽小的家夥，已經開始幹嘔了。
吳子山也顯得很不適應，但卻沒有那麽強烈的反應。畢竟在他的內心深處，對這些貪官汙吏沒有哪怕一丁點的同情或者憐憫。
這些人，完全就是罪有應得！
又砍下四顆血淋淋的人頭之後，吳子山猛然發現了兩個熟悉的麵孔：
蜀思文和魏興武。
魏、蜀二人蜷縮在人犯當中，因為站立的位置比較靠後，直到這個時候吳子山才看到了他倆。
這二人全都帶著鐐銬，脖子上插著“貪犯墨吏某某某”的刑牌子，馬上就要輪到他們了。
這個發現讓吳子山目瞪口呆。
蜀思文和魏興武不過是犯了些小錯，說的輕一點不過是“生活作風問題”，就算是說的重了，也僅僅隻是“不知檢點”“有失官體”。
當初拘押這二人的時候，隻是說“暫押”，估摸著最多也就是丟官去職或者是革去功名而已，過不了多久就可以回老家了。
吳子山做夢也沒有想到，竟然會在京城的刑場上看到這二人。
他們兩個就算是有罪，也是罪不至死，怎麽就從太原被押赴到這裏來呢？
死罪？
他們倆犯的那點事，怎麽會嚴重到這個地步呢？
這明顯不對呀！
蜀思文和魏興武顯然也看到了站在人群當中的吳子山，隻是在這種情形之下，也說不了什麽，更不可能打招呼，隻是用遙遙看了一眼……
就在這個時候，蜀思文和魏興武被押上了斷頭台。
砍頭的流程已經演繹了無數遍，監斬官早就熟的不能再熟了，按部就班的驗明了正身之後，公事公辦的問了一句：“爾等即將赴死，可有冤情上奏？”
這是最後的一次機會了。
按照吳子山的估計，這二人一定會不顧一切的喊冤，但事實卻完全相反。
蜀思文和魏興武根本就沒有喊冤，隻是仿佛行屍走肉一般，麵無表情的說了一句：“無冤！”
無冤？
你們倆怎麽可能無冤呢？
趕緊喊冤啊，再不喊就真的來不及了呀！
二人不約而同的抬起頭來，遙遙的看了看台下神色焦急的吳子山，就一言不發的低下了頭。
連人犯自己都不喊冤，這就真的沒救了。
監斬官依照正規的流程，宣布了他們的罪狀。
知道了他們的罪狀之後，吳子山才終於明白他們為什麽不喊冤了。
原來，蜀思文和魏興武被處於極刑，並不是因為是太原府犯的那點小小過錯，而是真的卷入了郭桓案。
作為本案的主犯，郭桓本就是戶部侍郎。而另外一個主犯戶部侍郎徐鐸肯定不能獨善其身，這樣的驚天大案必然要株連九族。作為主犯的妹夫，蜀思文不可能幸免。
他是被株連進來的。
用盡心機，甚至不惜拋妻棄子，才娶了那個寡婦，攀上了侍郎大人這個高枝。原以為有了後台就可以和魏興武一較高下，坐穩醫藥司一把手的寶座，想不到造化弄人，卻落得個如此的下場。
蜀思文因那個寡婦而富貴，今時今日也會因那個寡婦而送命。
魏興武的罪狀和蜀思文完全相同，他的老爹原本是開國功臣，因為幫助主犯倒賣官糧分了不少油水，成了共犯。
朱元璋對於那些開國功臣本就從不手軟，犯了這麽大的案子自然是要株連蔓抄滿門抄斬。
就是因為身世背景強大，魏興武才不把蜀思文當回事，想要在醫藥司做一把手，隨便刷一刷自己的履曆。結果一把手沒有當成，卻是這樣的一個淒慘結局！
成也身世，敗也身世！
這二人的結局，似乎和醫藥司的經曆完全無關，卻又有著某種若隱若現的關聯，冥冥之中似乎早已注定。二人同在醫藥司為官，卻鬥的你死我活，最終卻因為同一個案子，在同一天死在同一個刑場之上，不得不說是一個莫大的諷刺。
眼看著二人已被按在斷頭台上，劊子手舉起了血淋淋的鬼頭刀，吳子山猛然想起秦中庸的那句話：他們二人的下場，未見得比我更好。
一語成讖。
現在看來，丟官去職被二人聯手搞下去的秦中庸，能夠回家養老，反而是一個很不錯的結局了……
畢竟是昔日的同僚，眼看著他們即將命歸黃泉，吳子山卻什麽都做不了，隻是雙手抱拳，不動聲色的朝著二人遙遙一揖，算是最後的道別。
二人明顯已經看到了吳子山的這個動作，當此生命最後關頭，吳子山還能和他們道別，也算是不枉相識一場了。
蜀思文和魏興武的臉上終於浮現出一抹笑，似乎想用眼神表達點什麽，鬼頭大刀已經落下……