《女訓》是當時大家閨秀們的“必修課本”，這位周小姐顯然早已倒背如流，《孝行篇》更是張口就來。

“嗯，嗯。”聽著周小姐背誦《孝行篇》，閏娘由衷的說道：“周小姐果然大才，《孝行篇》竟然背的如此純熟，還讀過些什麽書啊？”

“《聖賢範錄文》也曾讀過。”

《聖賢範錄文》是更加高級的讀本，一般的女子很少接觸到這麽高深的內容，但周敦儒本就是學官，素來就有詩書傳家的傳統，他的女兒讀過這本書實在是最正常不過的事情。

“周小姐大才啊，連我都沒有讀完《聖賢範錄文》呢，小小年紀就勝我良多……”

這原本是一句讚揚的話題，但是聽在周敦儒的耳中，卻滿不是滋味兒：古人最講究“女子無才就是德”，女孩子家家的，可以讀書但卻不可以讀太多的書，女子太有才並不是什麽好事。

雖然這是迂腐而又荒謬的傳統觀念，但這是在甄選皇後啊，每一個“候選人”都是無數的優點，自家的女兒讀過太多書，反而成了缺點。

這會不會引起閏娘的反感？

一想到這裏，周敦儒就忍不住的忐忑起來，趕緊做出一副從容的樣子打斷了女兒的話語：“不過是稍稍讀了幾本書，怎好在方家麵前賣弄？今日的女紅做完了沒有？”

“周小姐還善女紅？真是難能可貴。”

聽了這句話，周敦儒趕緊給自己的夫人打了個眼色，周夫人頓時心領神會，馬上取出一方絲帕：“小女雖不敢自誇心靈手巧，卻是每日織繡不輟，這是她繡的帕子，還請吳夫人指點一二。”

那一方絲帕上麵繡著幾朵牡丹，雖然樣式簡單，但卻足見功力，不僅針腳密實均勻，而且栩栩如生，真不敢相信真是一個十幾歲的女孩子的手藝。

“不怕周夫人笑話，這些年來，我已輟了女紅，這織繡的手藝早已經生疏了不少，令愛的這個帕子真是繡的好。”

周敦儒說道：“孝慈高皇後還在的時候，從來都是事事節儉不事奢華，每每親手織繡。咱們這些做臣子的自然要竭力效仿之，小女雖無幾分才氣，織繡手藝還是能拿得出的……”

古代女子最講究的就是“三從四德”，而女紅則是其中的一項，但最重要的卻不是這個，而是一個“德”字。

女子的品德才是重頭戲。

在這個“德”字上，周敦儒絕對下足了功夫：“小女雖然少不更事，卻最能識得大體顧全大局，昔日朝廷暫署杭州，吳少保留守京城，楚逆犯京群情洶洶。吳少保曾號召百姓捐獻，小女將積攢下來的體己錢全部捐出，共計錢二百緡，還專門讓下人買了二十石糙米捐獻出去，這事有據可查，吳少保應是知道的。”

楚軍打進京城的時候，因為城中缺糧，吳子山確實曾經號召眾人捐獻。而周家也確確實實捐獻了一些錢糧，但那根本就不是周小姐捐獻的，而是周敦儒本人的捐獻。

現在故意說成是她女兒捐獻，而且想方設法的和吳子山扯上關係，其實就是給閏娘傳達一個信息：我家女兒不是那種小裏小氣的人，她最大的本事就是識大體顧大局，她始終心向朝廷……

叛軍打進來的時候，我家女兒捐獻了糧米，這就是最大的“德”行。

因為隻是最基本的“初步考察”，所以並不需要有什麽深入的了解，按說到了這個程度差不多也就可以了。

閏娘的“使命”已經完成，差不多也就應該告辭了。

但周敦儒夫婦肯定不會讓她就這麽離開，而是鐵了心的一再挽留，說什麽也要閏娘“吃頓飯”再走。

因為這事還沒有挑明，甚至可以算是八字都還沒有一撇呢，閏娘不可能留在周府吃飯。

見到閏娘執意要走，周敦儒夫婦趕緊奉上一份早就準備好的厚禮，但閏娘卻一再婉拒，就是不肯收這份禮物。

這事不僅關係到女兒的終身，還關係到整個家族的榮華富貴。

母儀天下的皇後，是何等的榮耀。

雖然還僅僅隻是“入圍階段”的“初選”，但卻幹係重大，尤其是閏娘既不肯留下吃飯，又不肯收禮物的態度，著實讓周敦儒心裏沒底。

到了這個地步，讀書人應有的矜持和靦腆早已顧不上了，周敦儒用一種比較隱晦的方式說道：“周某人微言輕，還望夫人多多關照。”

閏娘根本就不是官場中人，她甚至沒有聽出周敦儒話裏話外的意思，隻是很隨意的說了句客套話：“周大人言重了，我也不過是隨便走走，來串個門兒而已。”

這句單純的場麵話本身沒有任何含義，卻讓周敦儒的心裏更加的沒底了，索性把話說的更加露骨一些：“我周家本無根基，你我兩家又是世交，全賴夫人一言。他日若得富貴，大恩大德永世不忘。”

其實這句話已經相當於是挑明了：我們家隻是個沒啥根基和勢力的小官，你的一句話就可以決定我們的未來。隻要我女兒能成為皇後，絕對不會少了你們家的好處。

已經把話說到了這個地步，閏娘不會不懂，但這事畢竟是八字連一撇都還沒有呢，而且她也做不了主，更不可能做出任何允諾，隻能說了幾句模棱兩可的客套話，就急匆匆的離去了。

望著閏娘遠去的背影，周夫人的心思依舊是那麽的熱切：“老爺，咱們閨女的事兒……你覺得能成嗎？”

“看這吳夫人的言談怕是玄了。”周敦儒有些失望的說道：“皇後一事幹係何等重大，我家小門小戶，估計也就是個陪襯而已。”

“那……那可如何是好？”周夫人頓時就急眼了：“我聽說總共有四個皇後人選，就咱家勢力最小，得想想辦法啊……既然吳夫人來了，說明此事背後必然是那吳子山才操持，不如給他送上一份厚禮……”

“送禮？這麽大的事情，你以為光是送上些金銀錢財就能辦成？真真就是婦人之見！”

“那可怎麽辦哦？”

周敦儒沉思良久，猛的一跺腳，咬著牙說道：“為了咱家閨女，為了周氏一族的榮華富貴……我得親自去找那吳子山才行……”

當天晚上，周敦儒換上便裝，在夜色的掩護之下來到了吳子山的家……