灰蒙蒙的天氣裏，蒙古可汗寶帳的金頂，依然在風沙中亮著黃色。加上六頂環護的銀頂帳，一組帳房成七星狀排列，輔以杏黃色的牛皮圍牆，鬼力赤的大汗王宮，倒也別有一番景象。楊士奇領著伴當徑直走向了寶帳大門，守門的千戶挺身攔住了去路：“什麽人，膽敢擅闖帳門?”
“本官乃大明朝的特使，前來拜會大汗，請速去通報。”楊士奇一副上國大使的神態。
千戶看著他撇撇嘴：“哪裏來的毛賊，竟然冒充明朝來使，真是活膩煩了，與我拿下。”
門前的蒙古衛卒，撲上前不由分說，就把楊士奇主仆二人扭住上了綁繩，而且推起來就走。
楊士奇急忙爭辯：“你們好不講理，對來使這樣不恭，這哪裏是待客之道，快放我去見大汗。”
“你是明使，明朝為何不發公文通報，那驛帳的帳吏，又為何不來引領，分明是假冒。”
“我們沒有住在驛帳，而是下榻在遠來家客棧，故而沒有帳吏引領。”楊士奇警告千戶，“我們無故假冒明使何用，將軍，快去通報大汗，誤了國家大事，你可吃罪不起。”
千戶想想也對，一擺手讓兩個衛卒鬆開手：“你說是明使，又有何為證?”
“現有國書在胸。”
千戶思忖一下，覺得還是要慎重從事：“你且等我去通報一下。”
寶帳中的鬼力赤聞報痛罵千戶：“你純粹是個大混蛋，明使豈有冒充之理，快引我出迎。”
楊士奇被迎入帳中，鬼力赤一再陪情：“上使見諒，我小邦下人迂腐，對上使多有冒犯。”
“不妨事。”楊士奇穩穩坐在高凳之上。
“請問上使尊姓大名?”
“下官乃太子府侍官楊士奇。”
“楊大人為使來到我邦，所為何事?”
“大汗主動與我天朝修好，我主業已應允。而大汗卻背信棄
義，發兵至我邊界，對北平虎視眈眈。”
“這是從何說起?沒有的事呀。”
“非但如此，還發來戰表，索要巨額財物，其傲慢之狀令人
發指，請問大汗，欲動刀兵乎?”
“我邦絕無此事，本汗也從未下過戰表，還望上使明察。”“大汗請過目。”楊士奇呈上了有鬼力赤簽名的信函。
鬼力赤看後連稱：“怪事，怪事，本汗從未寫過這樣口氣強硬的書信，而且這簽字也不是本汗的筆體。”
“難道有人造假不成?”楊士奇反問。
鬼力赤深有同感：“有理，這是有人要陷本汗於不義，挑撥本汗與天朝的友好關係。”
“大汗，據報在離北平數十裏路的鬆土坡，就有一支貴部的馬軍，拉出了隨時向我朝出擊的架勢。”
“還有兵馬調動?”鬼力赤感到問題嚴重，“這又以武力相威脅，會是我蒙古哪部所為?”
楊士奇已然心中有數：“大汗與我朝通好之心未變，我朝大軍就不會向卜魯屯進擊。”
“楊大人，本汗發誓與天朝永結盟好，此心此誌可昭日月，如有相違，必在萬馬踐踏下成為肉醬。”
“下官回去稟奏萬歲，請陛下收兵回朝。”楊士奇又警告說，“貴部內裏是何人假冒大汗之名發送戰表並發兵，還望大汗早日查明，並對其采取措施，以免他再起事端。”
“不需楊大人叮囑，本汗定要及早查出這一內部的禍害，並將其問斬，除去我部的後患。”
“好，我方靜候大汗的通報。”楊士奇起身，“問題業已明了，下官也就辭別大汗返回北平了。”
“楊大人何必如此急切，一路風塵遠道來到我邦，本汗總得盡盡地主之誼。容我給大人接風洗塵，住上一宿再回轉天朝不遲。”
“這，豈不多有打擾?”
“明日行時，本汗還有薄禮相贈，而且還要派人馬護送，以免路上生出意外，容本汗做些安排。”
“大汗這般熱情，下官也就恭敬不如從命了。”楊士奇覺得有理，因為蒙古內部已有異動勢力，是當謹慎。
鬼力赤在寶帳內設下午宴，自然是草原上的上等風味。整隻的烤全羊，烤乳牛，燒駝掌，燒熊掌，盡是中原罕見之美味。馬奶酒飄著醇香，白色的哈達掛在胸前，鬼力赤頻頻舉杯，
隊蒙古族少女載歌載舞在帳中盡興表演。那歌聲高亢婉轉，像輕煙飄入雲端，令人陶醉：
雪白的羊群，飄動的白雲，擠奶的姑娘，天上的仙人。成片的氈房，神仙的洞府，翠綠的草原，百花兒芳芬。勇武強悍的蒙古人，
馬背上的勇士，勇於獻身。馳騁大漠，牛羊成群，
心胸如銀，承諾賽金。
當晚，楊士奇在驛帳下榻。次日天明，楊士奇正在洗漱，一隊蒙古兵突然跑來，把整個驛帳圍了個密不透風。伴當出去察看，被那為首的千戶訓斥：“回帳老實待著，不得走出帳門一步。”
伴當戰戰兢兢回來：“大人，咱們失去自由了。”
楊士奇聞言走出帳門，威嚴地對千戶發問：“為何兵圍驛帳，難道可汗他要與我朝為敵?”
“楊大人，不是我邦要與你朝為敵，而是你們嘴上一套背地一套，不講信用，竟向我卜魯屯發來大兵。”
“有這等事?”楊士奇當即否認，“這絕不可能，我家萬歲在我沒有返回之前，絕不會輕動刀兵。”
“這還會有假?你朝的人馬離這兒已不過二十裏路了。”千戶瞪起眼睛，“滾回帳內，不然別說我對你不客氣!”
“我要立即麵見鬼力赤大汗。”
“大汗正在召集兵馬準備迎敵。”千戶滿含敵意，“等大汗集合人馬後，就會來拿你祭旗。”
楊士奇毫無懼色：“這內中一定又有隱情，我朝的人馬定然
不會向貴邦進軍，你們萬萬不可上當。”
千戶說道：“你的死期到了，看，大汗他過來了，你就賭等著砍頭吧。”
鬼力赤到了帳前下馬，千戶動手便要捆綁楊士奇：“老老實實引頸就死，別讓老爺費事。”
鬼力赤怒斥千戶：“還不與我退下，不得對楊大人無禮。”
千戶有些納悶：“大汗，他們的軍隊向我邦進兵，業已兵臨卜魯屯，還對他這樣客氣?”
“你曉得什麽,”鬼力赤其實也是在告知楊士奇，“這大隊大明的人馬已經退兵了。”
“大汗，這絕不是我大明朝的軍隊。”楊士奇十分肯定，“我家萬歲早有定論，不會向大汗主動出兵。”
“那又會是哪路兵馬呢?”鬼力赤也覺得費解。
“看起來在大汗的蒙古諸部之間，存在著若幹謎團，那支逼近北平的人馬不也是莫名其妙嗎?”
“楊大人，我會查清的。”鬼力赤下馬，“本汗陪貴使共進早餐，然後派兵護送您返程。”
“大汗，大汗。”一個渾身是血，遍體鱗傷的人，乘馬掙紮著到了近前，顯然已是氣力不支，從馬上跌落下來。
鬼力赤認得：“是達巴，快扶他進帳。”
達巴在帳內飲過水後，喘息著說：“大汗，小人是僥幸逃出，揀了一條命啊。”
“莫非阿魯台發現了你的身份?”
“他隻是懷疑。”達巴說話還很吃力，“大汗，阿魯台他是個大奸臣，向北平發兵的隊伍，是他的部下。而扮成明軍迫近卜魯屯的也是他，還有大汗送與大明的禮品，幾乎全數被他扣下，隻把一百匹馬帶到了南京。”
“這個喪心病狂的賊子。”鬼力赤氣得怒罵。
楊士奇立即明白了阿魯台的用意：“他這是要挑起大汗與我朝的戰爭，他好從中漁利。”
“大人，本汗早就看出他懷有二心，沒能當上可汗，他並不死心。誰料他竟然搞了這樣一箭雙雕的鬼把戲，但他隻能是竹籃打水一場空。”鬼力赤暗自慶幸，“好在本汗早有預防，派達巴打入了瓦刺部，才得以監視阿魯台的一舉一動，否則我們還被蒙在鼓裏。”
楊士奇表示：“我朝是不會被他欺騙的，雖然大汗的禮物隻有區區百匹馬，但萬歲爺依然堅持與貴部修好。”
“楊大人，可否再多住幾日?”“卻是為何?”
“容本汗再籌措一批貴重禮物，補上阿魯台的不恭，請求皇上的寬恕。”
“大汗，隻要你有一顆與大明友好的誠心，就比再貴重的禮物也強上百倍。”楊士奇表示，“下官要抓緊返回，也好把這裏的情況向萬歲奏明，免得萬歲不明就裏做出誤判。”
“楊大人如此說也甚為有理，本汗也就不再強留了。”鬼力赤提出，“阿魯台狼子野心業已暴露無遺，必定要公開與我爭奪汗位，還望楊大人稟奏萬歲，如果局勢對我不利時，希望天朝能助我一臂之力。”
“下官想，對於阿魯台的陰謀行徑，萬歲不會置之不理的。”楊士奇態度堅決，“用不了多久，萬歲就會發兵剿滅阿魯台。”
“一切就全靠天朝了。”鬼力赤又緊急為楊士奇備上些禮品，然後派出一百人的馬軍，護送楊士奇回到了北平。
朱棣聽罷楊士奇的奏報，心中方覺釋然：“難怪何福沒有見到進攻的蒙古軍，阿魯台已提前退走，又扮成我軍去往卜魯屯了。”
高煦一心想立戰功：“父皇，阿魯台如此可惡，我軍現有五萬大軍在此，讓兒臣帶兵將其一鼓全殲。”
“現下還不是出兵的時候。”朱棣自有他的打算，“戰機未至，豈可相強，尚需靜待。”
“父皇，眼下正是大好時機。”高煦不甘此行無功而返，“消滅了阿魯台，再順手牽羊吃掉鬼力赤，這樣我朝的北疆，就可一勞永逸。”
“迂腐之見。”朱棣看透了漢王的心思，“想要立功，無可非議。但蒙古人是不好征服的，需要剿撫兩手同用方能奏效。敵軍總數二十萬，我軍五萬，且糧草不能保障，而阿魯台他輕易不會同我軍正麵交手，隻是在大漠中流動，拖得我軍疲憊不堪後，他才會予以反擊。彼時我軍人困馬乏，處於劣勢，焉有不敗之理?”
高煦不敢再強調出戰：“依父皇之見，何時能有戰機?”
“要等，”朱棣索性明說，“阿魯台與鬼力赤已經反目，二人必有一戰。無論何人勝敗，都勢必削弱蒙古人的力量，我軍正可漁翁得利，這樣好的時機，為何不等待昵?”
“父皇聖明。”
“在此同時，我軍還要積極準備，要集結至少二十萬大軍，半年的糧草。當條件完備時，朕料那鬼力赤短期內難以打敗阿魯台，我軍便可以幫他平叛之名出兵，而且還是名正言順。”
眾人盡皆交口稱讚：“萬歲不愧為聖明之君，高瞻遠矚，運籌帷幄。”
朱棣巡邊成功，啟駕回朝。途中，楊士奇擔心太子初次監國，對萬歲的回朝接待出現紕漏，便到朱棣麵前請旨：“萬歲，臣官拜太子府左中允，是為太子侍官，而今離開日久，對太子少有盡力，乞請陛下允臣先行回京，也好幫助太子操辦接駕之事。”
“難得楊大人如此盡心盡責，你此行的任務已圓滿完成，可以先行返回。”朱棣同意了。
高煦卻急了，他擔心楊士奇回京他的計謀流產，便在一旁加以阻止：“楊大人之說，是過於輕視太子了。以太子的才能，區區接駕小事，他還不會辦嗎?父皇，兒臣以為，應讓太子多加曆練，不要凡事都離不開侍官這個拐棍。”
“漢王所說不無道理，楊大人還是隨朕一同回京吧。”朱棣朝令夕改，又把話收回去了。
楊士奇隻能暗暗叫苦，眼看著時間一天天溜走，離南京隻有一天的路程了。他不顧可能引起皇上的不滿，再次請旨：“萬歲，臣作為太子的侍官，實在放心不下，讓臣提前一天回京吧。”
朱高煦搶過話頭：“大膽楊士奇，萬歲已然有旨，命你一同返京，難道你還敢置聖旨於不顧?”
“臣不敢。”楊士奇並無懼色，而是婉轉陳述，“作為太子府侍官，臣以為忠於太子也就是忠於萬歲。如果一個下屬不能時時刻刻想著為他的上級盡忠，那這個人就是不稱職的下屬。”
朱棣聽得頻頻點頭：“太子難得有這樣忠心的侍官，朕準你提前返回京城，協助太子籌辦好接駕事宜。”
“臣遵旨。”楊士奇響亮地回答，立即快馬離開，直奔南京而去。
南京的仲春，鶯歌燕舞，一派明媚的風光。太子府內，一副忙忙碌碌的景象。朱高熾接到驛報，父皇北巡歸來，距京城隻有半天路程，他在吩咐大小官員做好接駕的一應準備。管家匆匆來報：“啟稟太子殿下，宮裏來人了，要見您傳旨。”
高熾納悶：“這萬歲還在京城外，何來聖旨?”
“且聽過便知分曉。”管家催促，“而且來人是香妃娘娘宮裏的大太監，太子萬萬不可輕視，說不定萬歲爺有旨意提前送達。”
“客廳相迎。”高熾急步來到客廳，但見大太監已在等候，他緊走幾步，“公公，勞您久候了。”
“不敢。”大太監站在正中，挺直身軀，“太子，接懿旨。”
高熾一聽才明白，原來不是聖旨，而是香妃娘娘的懿旨，趕緊屈身跪倒，“臣朱高熾接旨。”
“香妃娘娘宣太子即刻進宮。”
高熾一怔：“公公，但不知娘娘召我所為何事?”
“那都是娘娘心裏的事，奴才如何知曉?”大太監又加了一句，“萬歲差人報信給香妃娘娘，也許是有什麽特別的旨意。這也是奴才的猜測，更多的情況便不得而知了。”
高熾沉吟一下：“好，請公公先行返回，我稍事打理隨後就到。”
大太監卻不行動：“太子殿下，娘娘要我必須與您同時進宮，以免誤事，否則會處罰奴才。”
高熾見他立等，也就隻好同意即行：“好吧，公公，我隨你一同進宮便了。”
二人出了太子府大門，迎麵與先行回京的楊士奇相遇。高
熾驚問：“先生，萬歲他回朝了?”
“尚未抵京，是我奉旨先行返回，協助殿下辦理接駕事宜。”
楊士奇反問，“殿下這是何往?”
“香妃娘娘懿旨召見，我要進宮。”
楊士奇心內生疑：“殿下，萬歲回朝也就是兩個時辰的事，你得抓緊時間準備好接駕呀。”
“不妨事，我去去就回。”
“殿下，誤了接駕可非同小可，還是不進宮去為宜。”“怎麽,香妃娘娘的懿旨，殿下就可置若罔聞?”
“不是這個意思，”楊士奇分辯道，“公公，萬歲與娘娘二人，還是萬歲茲事體大，還當諒情。”
大太監陰陽怪氣地：“殿下，你就看著辦吧，萬歲對娘娘可是言聽計從的，你敢對娘娘不恭，隻怕沒有好果子吃。”
高熾急忙應答：“不敢，不敢。”
“那就請吧。”大太監的口吻是不容商量的。高熾看看楊士奇：“先生，我去去就來。”
“萬歲就要到達，還是不去為宜。”
“我進宮後即刻返回。”朱高熾擔心惹惱香妃，還是跟著大
太監走了。
大太監直接將高熾領到了香妃的寢宮：“殿下請進，娘娘在
裏麵等候。”
高熾進得房來，一見房中的陳設，看出這是寢宮，心說不
好，抬腿就要退出，但是門在外麵反鎖了。
“太子，怎麽還想走啊?”身後傳來了女人的燕語鶯聲。
高熾回頭，見是香妃。但不是平時見到的香妃，此時的香妃，幾近**。整個酥胸，大半個玉乳，兩條**，全都暴露在外。她隻是身披一襲薄薄透明的紅紗，嫋嫋婷婷走過來，聲音是嬌滴滴的：“太子，你看我如何，比那月宮嫦娥，九天仙子也不差毫分。”
高熾撲通跪倒：“兒臣參見香妃娘娘，千歲千千歲!”
香妃近前伸出玉臂，用纖纖素手就來相攙：“太子，你我本同齡之人，何須行此大禮，快快請起。”
高熾不敢抬頭，不敢麵對香妃那火辣辣的目光：“娘娘喚兒臣有何吩咐，還請明示。”
“怎麽,我叫你來的意思還不明白嗎?”香妃俯下身，與他靠近些，“太子，萬歲遠行，我不堪久曠，且你為人忠厚，我早對你有意。趁此萬歲未歸，你我巫山雲雨。”
“娘娘何出此言，此乃禽獸不如的**之舉，兒臣萬萬不敢。”高熾連連叩頭，“娘娘如無他事，兒臣就此告辭。”
“太子，到嘴的肥肉你就真的不吃?”香妃身子一軟，把高熾壓在了身下，她就開始哼唧起來。
高熾推開她站起身，聲色俱厲言道：“娘娘，你再若如此不識自重，我就要喊人了。”
香妃收起笑容：“哼，太子，你以為喊人就能嚇住我，這兒是我的天下，一切我早已安排妥當，喊人來也是抓起你這個對母後見色起意的歹徒，把你送進天牢，你這太子也就注定被廢了。”
“這……”高熾一下子怔住了。
“來吧，還是乖乖聽我的話，共入羅幃，效**。”香妃在高熾臉上重重吻了一下，“我會讓你得到從未品嚐過的快慰。”
“不可，此事萬萬不可。”高熾將香妃推開，“你就是砍了我的頭，我也絕不做這苟且之事。”
這倒把香妃鎮住了，她真心欽佩朱高熾是個坐懷不亂的柳下惠，更暗暗佩服二殿下高煦有先見之明，還準備了第二套方案。便改換口氣說：“太子，你勝過閉門不納的魯男子，我對你由愛轉敬，不再為難你了。但你我相親一場，雖未有肌膚之親，也當好聚好散。我已備下酒宴，你我對酌三杯，也不枉我對你相思一場，萬勿推卻。”
高熾想，他得盡快脫身，也好回去接待父皇，便應承下來：“臣願與娘娘共飲三杯。”
酒菜早已備好，香妃先為高熾斟上禦酒，自己再斟滿，然
後舉起：“太子殿下，請滿飲此杯。”
“謝娘娘恩賞。”高熾盯著香妃，看她喝下，自己再以袍袖遮擋一飲而盡。
如是而三，三杯禦酒下肚，高熾已顯出頭暈目眩：“我這是怎麽了，娘娘你的酒莫非有蹊蹺?”
“太子還算是聰明人。”香妃冷笑幾聲，“不過，任你奸猾似鬼，也喝老娘洗腳水，你雖說守身如玉，但還是上當了。”
“娘娘，你不該對我暗下毒手。”高熾感到費解，“明明我二人喝的是同一壺中酒，為何你卻無事?”
“我的太子，你還是少曆練太仁厚，豈不知這江湖之上早有轉心壺，倒酒時我是暗中轉動壺柄，藥酒自然就給你斟上了。”
“娘娘，可惜我身為太子未能繼承皇位，竟然早早死在你的手裏，想來令人好不悲傷。”
“太子，莫要過於傷感，這藥隻是蒙汗致你昏迷而已，它不會要你的命。”
“娘娘，那你這樣做所為何來?”“為的是要你的太子之位。”
“我卻越發糊塗了。”高熾說來已是勉強抬起眼皮。
“等你醒來就都明白了。”香妃趁他無力，上前擁住他又狂吻一番。之後呼喚道，“公公何在?”
大太監應聲走上：“娘娘，奴才在。”
“按事先說好的去辦，不得有半點差池。”
“奴才遵懿旨。”大太監命手下人將高熾換上平常的服飾，他也換上客商的衣裝，將高熾扶上帶簾的馬車，徑直拉出了宮門，到了秦淮河邊的醉香樓，叫出老鴇子：“這個喝醉了，在你這裏醒醒酒，少時我回來接他走。”
“這，隻怕不合適。”老鴇子反對，“我們這是秦樓楚館，是供人花錢買笑的，不是收留醉鬼的。”
大太監從兜裏掏出一錠五十兩足色紋銀：“這些權做寄人之
資，怎麽,虧不著你吧?”
老鴇子登時喜笑顏開：“使得，使得，便在我這存放幾日也
無妨。”
“好了，過午之後，我即來接人。”大太監一溜煙地去了。
楊士奇久等太子不歸，眼看皇上回京的時辰就到了，急得他自己直接找到宮門，可是哪裏進得去。俗話說侯門深似海，何況是皇宮內苑。皇上回京接駕的時刻到了，也容不得楊士奇再在宮門停留，他趕緊率太子府並一幹人等，出京城南門迎接聖駕。
朱棣下了戰馬，步行向前，目光所及，不見太子的身影。心中暗暗納悶兒，而朱高煦卻是暗暗得意。
楊士奇上前跪倒：“臣太子府左中允楊士奇接駕，吾皇萬歲萬萬歲!”
太子府尚書蹇義，學士黃淮，洗馬楊溥等也一齊上前跪倒接駕：“吾皇萬歲萬萬歲!”
朱棣不悅地問道：“監國的太子何在?”
楊士奇跪著回奏：“太子他在不久前，被香妃娘娘懿旨傳到宮中去了。”
“他難道不知朕回朝要來接駕嗎?”
“萬歲，香妃娘娘的懿旨太子也不敢違抗。”“進宮多久了?”
“已過一個時辰。”
“這許久有何大事還遲遲不出?”
“臣也覺得不可思議，曾到宮門去找，但不得要領，見不到有用之人。”楊士奇奏請，“萬歲，是娘娘宮裏的大太監到太子府傳旨，臣在府門曾與其碰麵，傳他前來一問便知。”
朱棣沒再言語，悶悶不樂地進城。漢王高煦心說，看起來香妃執行的是第二套方案。不巧偏偏被楊士奇撞見，否則就篤定大功告成。不過即便如此，也夠太子他喝一壺的了。
朱棣回宮到了禦書房，傳旨香妃娘娘處大太監進見。這位太監一來，楊士奇便知情況不妙。朱棣問道：“你是香妃娘娘的大太監?”
“是的，奴才姓劉，一直在娘娘麵前侍候。想來，萬歲常常見到，應該是認得奴才。”
“你去太子府傳懿旨，令太子進宮所為何事?”
“萬歲，你可把奴才問糊塗了。奴才一直在娘娘駕前，不曾離開一步，何曾到過太子府?”
“在朕麵前說謊，可是欺君之罪?”
“奴才不敢，願和任何人對質。”“楊大人，你見的可是此人?”
“稟萬歲，不是這一太監，而是娘娘宮中的大太監。”
“大太監就是我呀，再無第二個人。”劉太監那裏還動怒了，“是哪個混蛋竟然冒充咱家，我非活扒了他的皮不可?”
楊士奇又提議：“萬歲回宮後，一問香妃娘娘便知端的。”
“還等什麽回宮，朕要即刻弄個明白。”朱棣傳旨，“宣香妃來見。”
香妃來到，仍舊是不拘小節的樣子：“萬歲回朝，也不到妾妃宮中相見，怎就處理上國事了?”
“閑話少說，你降懿旨傳太子進宮所為何事?”
“萬歲，您這話是從何說起。我壓根也沒傳過這樣的懿旨，就是再笨，妾妃也明白要避瓜田李下之嫌。太子年輕，妾妃年少，萬歲北巡不在宮中，我怎能輕易召他進宮相見?”
“這就奇怪了?”
“萬歲，娘娘既然矢口否認，而大太監傳旨又是臣在宮門遇見，莫非有人冒充不成?”楊士奇越發感到事情複雜。
高煦一旁說話了：“父皇，依兒臣愚見，娘娘和太監誰也不會說假話，還是盡快找到太子，一切答案便都迎刃而解。”
“有理，趕快派人尋找太子。”朱棣傳下旨意，“楊大人，你們倘若在天黑前還找不到太子，就都去牢中度春秋吧。”
太子府撒下人馬，皇城巡檢司也一起行動，在日落黃昏之前，終於在醉香樓找到了太子高熾。但是高熾的神誌並不十分清醒，兵士們把他抬到了朱棣麵前。見了皇上他也不知跪拜。朱棣皺著眉頭問：“太子，你為何到了妓院?”
高熾似是而非地回答：“哪裏是妓院，這裏是何處?”
高煦又在一旁添油加醋：“父皇，應嚴刑拷問醉香樓妓院的老鴇，問清太子究竟是何時到的妓院，又與哪個婊子廝混，是吃了何人酒飯茶食，才落得這般光景，這裏麵有陰謀啊。”
楊士奇力圖阻止高煦的卑劣用心：“萬歲，漢王言稱太子在妓院，內中有陰謀，臣亦認為如此。醉香樓老鴇言道，有人送太子到妓院，她貪圖五十兩白銀而收留，這一切顯然是先有預謀。”
朱棣眼珠轉個不住，他在緊張地思索，感到這件事其中大有貓膩兒，一時卻理不出個頭緒來。
香妃一旁開口了：“萬歲，沒有妾妃的事，我們就回宮了，可別忘了早些去我那裏，妾妃給您備下酒宴接風。”
朱棣突然問道：“香妃，你與楊士奇可有舊怨?”“沒有啊，妾妃與他素不相識。”
“可他為何指證你傳懿旨召太子入宮?”
“這，妾妃就不得而知了。”香妃有些慌亂，“也許是他為太子開脫，情急之下信口胡言。”
“父皇，兒臣以為，娘娘與楊大人都不會說謊。”“那說謊者又是何人呢?”
“是那個假冒大太監的奸人。”高煦故意分析，“那個奸人與娘娘有隙，借此一箭雙雕，既加害於太子，又給娘娘栽贓。”
“這個人如泥牛入海無處查找，太子這事豈不成了無頭公案。”朱棣越想越氣，“此事朕絕不能輕饒!”
高煦見父皇火起，心中暗喜，他假意撤火實則拱火：“父皇，太子府侍官雖說有責，但事發突然，難以預見。”
“楊士奇、蹇義、黃淮、楊溥，你們這些沒用的東西，由於你們的失職，害得太子落到這般田地，與朕通通打入天牢。”朱棣傳旨。
香妃不忘火上澆油：“萬歲，太子都這樣了，他還能繼承大統嗎?”
“香妃言之有理。”朱棣的傾向已很明顯，而且就要做出一個關乎太子命運的重大決定。