祖龍禁宮中，沒有秘密。

高昶雖然不曾說出口，可他對太子的些微顧忌，太容易被人察覺。就像一陣輕輕的風，順著宮牆，準確無誤地吹送進了夏季悶熱的宮苑，拂過嬪妃們鬢邊的垂珠，惹得滿耳琳琅響動，一點也不得安寧。

昭陽宮內，高天宇臉色不豫，起身欲走，獨孤皇後依然攔著。

高天宇苦笑，道：“母後今日豈不是存心誑我？”

孤獨皇後沉著臉道：“左右你們都是親兄弟。他知道便知道，還能出手妨你不成？”

高天宇有些不耐煩，垂著頭還口道：“若是母後不怕他算賬，倒苦留我做墊背的幹什麽？”

獨孤皇後被他嗆了這句，隻覺得像吞了塊石頭壘在喉嚨，壓得胸口憋悶。剛想再說些什麽，門前便有內監唱報：“太子駕到——”

母子二人再無商量的餘地。

高天宇也來不及出宮去，隻得跺了跺腳，旋身就往內殿走。不顧天熱，放下隔簾隱去了身影。獨孤皇後深深吐納一回，壓下內心的不安，向宮女道：“迎太子進來吧。”

宮女肅穆垂首，帶領昭陽宮差出門去迎。

獨孤皇後在她們背後，幾不可聞地歎了口氣。

她清楚地知道高翔宇的來意。

高翔宇自小在風口浪尖，注定要踏上爭鬥的路。而高天宇長於後宮，常繞膝下。從十幾年前直到如今，她一向有隱隱的偏重。所以，這兩個親生的孩子，漸漸和她分出了向背。

捫心自問，高翔宇流落在外，生死未卜的日子裏，她雖也痛徹心扉，但看看高天宇，希望就比痛楚多些。她本打算先給高天宇替上太子之位，再去彌補心裏深處對高翔宇的缺失，不料事情就這麽反轉過來，高翔宇毫發無傷地回朝了。

這麽些日子裏，他一身忙的盡是大事。除了晨昏定省，還沒有真正地拜訪過她，也沒和她說過幾句像樣的話。

她知道，他知道。

她的打算，從來沒有瞞他的意思。隻要他稍微一查，定能明明白白。

雖不是問心無愧，可她的立場早已明了。

她不止是他的母親，也是祥麟的皇後，未來的太後，獨孤家在祥麟上層的倚靠。

揭開這些齷齪心思並不難，後果也並不嚴重。

不過是脆弱的母子之情崩塌而已，不過是一場傷心帶進棺材而已。

若是話趕著話，就這麽兩下攤了牌，定然覆水難收。到那時，舍不舍得，難不難過，又能如何？

這灰沉沉的宮牆內，皇家的母子們，都得是這麽過來的。

獨孤皇後做好了最壞的準備。可意外的是，高翔宇竟從不流露感受，每次見她，都將一腔孝順表演得無可挑剔。

忙過一段日子，高翔宇的和談之事終於有了結果。

局麵已定，在他的帶領下，和談雙方交換了不少條件，盡是目前民生所需。輿論一片大好，朝臣的支持向太子派係嚴重傾斜。於是，皇上那多疑的毛病又犯了，屢屢向她放話說，太子驕傲，不若老五謙遜。

她倒也有些動心的意思。但細細想來，覺得不對。

兩個都是她膝下的孩子，無論哪個做儲君，將來都要落得兄弟鬩牆的名聲，於德行有損，晉位便是名不正言不順的，沒得給別人坐收漁利。是以，她一改先前的偏倚，倒是裝聾作啞不表態。

高翔宇果然覺察。就遞了帖子，送了禮物，來拜昭陽宮。

尚不知他有什麽話說，獨孤皇後心中也有些緊張，嚴陣以待。

母子聯盟，是破是立，就看這一遭了。

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母慈子孝地用了茶，小廳中宴席齊備。

對飲一杯，寒暄幾句，獨孤皇後像是方才想起似的，使人將高翔宇那把匕首拿了出來，親手遞過：“此物一向在你身邊，如今總算物歸原主。”

高翔宇心事重重地接了過去，放在手邊。

這下，連方才那未達笑意的笑容也不見了。愁鎖雙眉，手指輕輕摩挲過紅寶石嵌的花朵，抿著嘴，低落之意溢於言表。

獨孤皇後知道，這匕首是他貼身收藏的。被人奪取時，定有幾分凶險。

在她目之不及處，兒子受了多少她不知道的委屈？

這麽一想，心中似被人忽然掐了一把，從心尖上痛到喉嚨：“我兒……在外多受磨折，苦了你了。”

高翔宇未答話。半晌，才搖搖頭，拿起麵前酒杯飲盡，沙啞道：“我還以為丟了，卻怎麽回宮裏來了？”

獨孤皇後急忙清清楚楚地交代：“沒丟，我一直收著。後來馮家的子侄輩進宮來時，捎了句話。道是：這東西本是別人跟你換的，待兩國交好，你有了機會，再把交換之物還給人家。”

高翔宇抬頭，有些驚訝：“此話當真？”

獨孤皇後柔和一笑，道：“原話不是這個詞兒，但意思沒錯。”

高翔宇這才緩和了眉峰的陰雲，有些不好意思似的，撫摸著刀鞘，向獨孤皇後道：“竟還有這一遭。若知道有這匕首，還有這話，我該早來拜訪母親。想來都是因得外頭的事而怠慢高堂，還請母親恕罪。”

獨孤皇後心中一軟，柔聲道：“母親隻希望你出息。看你現今辦的好差事，自是驕傲都來不及，哪有怨懟之情？”

高翔宇抿嘴一笑，道：“可是，我往往覺得對不起母親。”

獨孤皇後心中一緊，道：“快別亂說。”

高翔宇倒有些撒嬌的意味，笑著道：“母親，我早就想跟您細細地說一番。可巧今日時機正好，讓我說吧。不然，這話一直放在心裏，憋悶極了。”斟滿酒杯，捧於獨孤皇後麵前。

獨孤皇後隻好與他對飲一杯。

高翔宇興致極好，晶亮的雙眼望著獨孤皇後，道：“我隻想問問母親——”

席上獨孤皇後，簾後高天宇，心中盡是緊張萬分。

尚不知他有什麽發難的話，說到這個份上，也隻好接著。

卻見高翔宇麵色柔和，款款道：“昔年母親生我之時，可曾遭過極大苦楚？我幼時頑劣，可令母親多承麻煩，徒生惱恨？”

獨孤皇後愣了愣。

古時鄭莊公寤生，其母怨之，竟發毒誓曰：“此生不逢，至地下相見”。及至有了難處，又要求助於此子，鑿地道相會，求懇兒子，破了誓言。

莫非高翔宇所說的喻意在此？

莫非他是說，他如今的勢力，已經令母親不得不放下偏倚，向他低頭？

高翔宇毫不在意獨孤皇後的警戒之意，繼續柔聲道：“兒在外，也有風餐露宿，損傷發膚；也有凶險，命懸一線。每到這種時候，兒都會想起在宮中的母親，生我，養我，卻因我一意孤行，以致失了依靠，終成一場空。

“但是，出征的決定是我自己做的，身為太子，對社稷的責任也是我放不下的。一麵是我作為兒子，對母親在孝道上的辜負，一麵是母親作為皇後，對太子的期望。我似乎都得到了，又似乎都沒有得到。

“有時候這想法讓我很頹然，隻想馬上回來，告訴母親，我對不起您，我想您。有時候卻覺得，自己應當再努力些，讓您也沾染我的榮光，跟我一起高興。

“母親，我現在才知俗話說的沒錯——不養兒，不知報娘恩。我自己帶了念哥一段日子，想到不少舊事，才發覺我從小到大一直在給母親添麻煩，母親卻總是包容，從來不曾怨我什麽。我今日心思，就是想好好地謝謝母親，生我，養我，對我期望，為我操心。

“娘，兒子懂事晚了些，您能原諒我嗎？”

他這些話，一字一句，盡打動獨孤皇後久未撥動的心弦。從懷裏摸出手帕，輕輕壓著眼角的濕意，卻始終不曾打斷，聽他慢慢地說完。

直到這時，她才對自己曾經的決定，有了深切的悔恨。

她眼角發紅，抬手理了理高翔宇的細碎鬢發，柔聲道：“我隻有你們兄弟兩個，盡是貼心的好孩子，又有什麽不如意的？你有這些心思，卻從未在信中提起，我竟然今日才知。”

緩了一緩，又道：“你從來不必我過多操心，倒是我，因著你懂事，總是忽略你。別人都說‘天下無不是的父母’，可我清楚地知道，我做錯了，不過是礙著父母的麵子，不願向孩兒講出來罷了。”

高翔宇笑道：“母親雖這麽說，可您照看太子妃和念哥，都是盡心盡力的。我征戰在外，想想家中有您，就知道後顧無憂。這才有前線的功績。”

獨孤皇後點了點頭。

高翔宇又笑道：“母親，孩兒還有一事瞞您，老五也幫我瞞著呢。”

“何事？”

高翔宇道：“之前，我失蹤那段時日，一直待在外祖家。是我不要外祖和老五跟您講，害您為我擔心了。”

他把與獨孤茂的交談複述了一遍。

孤獨皇後聽在耳中，也知曉了母家的態度是要支持他。放下心，沉下意，收起波動的心緒，慢慢想了一番利害，才抬起頭，道：“我兒能得到外祖這樣的英雄賞識，真是太好了。你且放心，宮中一應有我，依然不會有後顧之憂。”

高翔宇也鬆了一口氣。

他心中早知獨孤皇後的兩手打算，也一向知道母親對高天宇的偏倚。父皇忌憚於他和獨孤家的聯合，定然想要把兄弟兩個都拖入亂局來製衡。在這其中，母後的態度是至關重要的。

幸好母後並不是刻薄寡情之人，對二子的區別僅有一線，才能讓他從母子反目的邊緣，一力挽回了寸草春暉之情。

這個結果，雖然對他今後的固權有利，但他更看重的，是祖龍禁宮中稀缺的情分，是人與人之間，在利益之外的感情維係。無形，卻堅不可摧。

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此後，母子相談甚歡。

觥籌交錯，笑語聲聲飄入簾內。

高天宇聽得心裏一陣陣泛著酸，喉嚨裏隻覺得幹澀，發苦。

他想起幾個月前，母後往撫河原上送信，催他回宮。字裏行間感情殷切，他卻推拒著不肯歸來。高翔宇笑著聽他說宮中的軼事，眼中總有些掩不住的失落。

而現在，失落的人成了他自己。

他明白，他生了妒忌之心。

高氏的子弟都不是什麽善男信女，皇族兄弟之間又有幾分真心的悌睦？他此前麵對高翔宇，還能心平氣和地幫忙，無非是因高翔宇身在泥沼，而他，有資格去同情。

他也知道，他這資格，不過是湊巧撿了個缺，占得本該屬於高翔宇的幾年風光。如今，該將這些歸還。

但一朝失去，誰又能舍得？

若要歸還這些，那麽他從前擁有的一切：孝悌之名、外祖助力、母親偏斜的疼愛，都要歸在高翔宇之身了。

他曾對那件玄色麒麟袍有過那一星渺渺的希望，隨著今日之宴到了尾聲，也完全消散了。

不知在簾後坐了多久，待外邊歡聲笑語平息，獨孤皇後親自進來看望，他的心緒已經壓了下去，又是那個風度翩翩的模樣。

“母親，你們合好了，我就放心了。”

“別費心再安排，我回自己宮中用膳就好。”

“不用擔心，我很好。”

他的母親和兄長這樣和睦，是一件頂好頂好的事。但他心裏，總有一些難過，揮之不去。

因為他隻是代王，不是太子。

他的職責，是做一個從龍之功，而非自己躍過龍門去飛升。

誰讓他一向最懂事的？

所以，到了今天這份上，他就不得不心甘情願，回到他自己的位置上去。

畢竟，懂事，是他現在唯一討人喜歡的地方。

若連這個也丟了，那他還剩下什麽呢？