那人聞聲抬眉看來，溫潤一笑，“是九娘啊！”
這聲音引得跟隨在楚薑身後的侍女皆仰目去看，便見一郎君笑立此間，身似芝蘭，笑裏溫柔若藏了一江水月，又見他目光移向楚衿，聲音清朗，話音親近，“十四娘也來了？看著可長高了不少。”
楚衿頓時就笑得眯了眼睛，拿著手在自己頭頂比劃，興奮地仰著臉對姐姐道：“父親跟兄長都說衿娘矮，隻有殿下認出衿娘長高了。”
楚薑笑著看向太子劉呈，“不知殿下在此與父親議事，九娘與衿娘冒昧前來擾了殿下。”
“並無要事，我順道送太傅回來罷了。”
話音剛落，楚崧便自屋中出來，手上拿了一方檀木匣，一麵交代道：“殿下，務必用隸書抄錄。”
“父親。”楚薑見到他身影便上前幾步盈盈拜了，認出那匣子來，便猜測其中是自己當日送來的《易繇陰陽卦》。
果聽楚崧與她道：“這是你當日送來那竹簡。”
劉呈身後侍從上前接了，便聽他笑道：“太傅事忙，我卻安閑，這書叫我抄了也算是聊表我對父皇的孝心。”
楚崧笑道：“臣所忙不過家事，不及殿下操心。”
“若是我再說不及太傅之累，倒顯得我與太傅之間疏離了。”他說著便看了楚薑一眼，“想是九娘與太傅有要事相商，我便告辭了。”
楚崧忙起步相隨，“臣送殿下。”
“太傅與我不需這些虛禮的。”他看楚薑姐妹二人也似要隨著相送的樣子，便擺手道：“九娘體弱，何必動身，十四娘又年歲小，走動也累人，太傅止步，叫茂川送我便是。”
楚崧自是不應，“禮不可廢。”
劉呈抬起他的手，神色誠懇，“然師生之禮亦不可廢。”
楚崧被他注視著，終於笑歎一聲，“也罷，臣與九娘、十四娘便於此目送殿下。”
楚薑忙曲身拜別，“九娘拜別殿下。”楚衿也跟著拜別。
劉呈微微頷首之後便離去，等他們出了院門，楚崧才收回視線，看向兩個女兒問道：“怎麽這時候來了我這裏？”
楚薑笑著扶上他，“今日長姐來了信。”
“她跟敬之可是要到了？”楚崧對長女也是極為思念的，不等女兒開口便笑道：“她夫妻二人喜歡四處跑，一年到頭也見不上一回的，這次他們來了，也該拘在金陵幾個月。”
楚衿倒先慌了，忙去他另一側扶著他，叫他在廊前坐下，“父親，長姐說……嗯，長姐說不來了呢！”
他立時就變了臉色，方才跟太子笑談所帶來的愉悅也盡數消退，“雖說不是第一等的要事，倒也算家中喜事，她若不來怎不提前來信說起？也不曾給我書信，莫不是他左敬之攔住不許來？”
“父親莫氣。”楚薑忙叫阿聶將書信遞來，“姐夫又非狂悖之人，怎會攔著，實在是事出有因。”她便將書信內容複述了一遍，“長姐自是掛念父親的。”
聽到益州地動是楚崧神情變跟著緊張了起來，又聽到楚元娘夫妻二人無事才放了心，不過臉色總不好看，雖是體諒他們的隱情，眉間又莫名上了委屈之色，在女兒們麵前卻不好表露出來，便將眉頭攢得更緊，瞧著更似動怒了。
楚衿一見忙趴在他膝頭，將發髻送到他手中去，“長姐送了賀禮來的，長姐……”
“所幸殿下未曾走遠。”茂川領著人走進院中來，正見楚衿張牙舞爪地形容賀禮。
劉呈恰入院來，又聽見楚衿笑呼：“長姐這次不來，就須得給我做一隻陶大虎，要花衣錦毛的。”
“太傅大婚，阿贏跟敬之竟不來嗎？”
幾人聞聲回過頭去，正要起身行禮，劉呈便虛抬了手，“不必多禮。”說完提了荼白的衫子踏上石階，低斂著眼神，“還當他二人這次來了金陵我們能敘上幾句話，未料竟是這般忙碌。”
楚崧起身迎他坐在廊前的榻幾上，“倒是事出有因，他們遊曆至益州，恰逢益州地動，所幸阿贏跟敬之無事，隻是他們結識的一位友人受了些傷，他們那友人在益州又無親故，論情論理，他們都該等友人痊愈之後才離蜀。”
劉呈臉上笑意跟著淺淡了幾分，“自該如此。”
楚崧見著心底又是一歎，想劉呈與楚贏、左敬之三人同歲，幼年共作鳩車竹馬之戲，而今不過幾歲光陰，便兩人行山水去，剩一人學聖賢，又有一樁舊事在其中，一時心中也不是滋味，便岔開了話頭，“殿下返來可是有事交代？”
劉呈也收拾好了心緒，麵露慚色道：“是讀了《爾雅》心有所思，方才出了院門見了一簇青蒿才記起來，而今我朝訓詁多崇漢時劉歆之《爾雅注》，我日前於書房隨手翻閱，見了一冊郭璞所注《爾雅》，覺此冊更堪成經，故來問於太傅。”
楚崧撫須一笑，“北地儒風的確不如南地，而南方用郭璞注者甚多，所說其精妙，皆因郭璞所曆非凡、廣搜博采，又好古文奇字，其觀草木蟲獸百物無有不詳者，不僅解字，並作《爾雅音》及《爾雅圖》，按其自序所言，‘綴集異聞，會稡舊說，考方國之語，采謠俗之誌’，其中心血自不必提，妙甚劉子駿注者亦不止訓詁方法，更能詳物之形聲，辨物之名實。殿下隻見青蒿一叢便記起此書，正可見其注草木之靈通。”
說完他便輕歎道：“郭璞注於我朝官學中用之甚少，便連臣，也是南下後方讀完此卷，若無殿下指點，倒也想不起來將之與劉歆注作比。”
劉呈眼中閃過一瞬的光采，謙虛道：“是我多賴太傅指點才是，此事我欲上奏於父皇，太傅之意如何？”
“自是妙極。”楚崧也顏色大悅，“陛下必定見了奏表定會心喜。”
“若非得了太傅之語，我也不敢胡思。”他說著便整理了衣衫要起身，“太傅，若是郭璞注堪為諸注之首，那劉歆注或可撤出官學？”
楚崧微微搖頭，跟著他站起來，“此事不必急於一時，可將犍為郭舍人、樊光、李巡等人之注與之作比，其中犍為注更是必要，可謂專精之至，其所存雖吉光片羽，卻是儒家釋經之始，殿下若要上奏於陛下，務必提及這另三家。”
劉呈受教點頭，拱手致謝，“子衎謝太傅指教。”
這一禮楚崧不曾避讓，等他起身告別時才複行禮恭送，“臣送殿下。”
劉呈頷首，目光看向一邊自他進院便靜默著的楚薑二人，失笑道：“今日來得匆忙，倒是忘了禮數，九娘跟十四娘初到金陵，我也該送上薄禮一份的。”
“殿下言笑了，九娘此來是赴父親的婚宴，要說送禮也該是父親贈於九娘跟衿娘才是，殿下萬莫因體恤父親就要替他攬了這活去。”
霎時間眾人皆發笑，劉呈麵色愉悅道：“若如九娘所說，這禮確實不該我贈，十四娘呢，你怎麽說？”
楚衿收到他溫柔的詢問，也輕輕搖搖頭，“我聽九姐姐的。”
楚崧露了個滿意的笑，“看來是對我懷怨已久了，倒讓殿下看了笑話。”
劉呈擺手，笑意收了幾分，“太傅言重了，我與九娘、十四娘一貫如親緣兄妹，不過頑笑罷了。”
他話音剛落，立在他身後的兩個侍從便作勢要護他出行，楚崧父女三人便送他至院門外，還欲再送又被他勸回。
待一行人過了山石，再無動止痕跡留在園中，隻有一蓬青蒿在溪水處搖擺，楚衿突然抬頭道：“父親，您在長安的書房裏也有書上畫了青蒿的，衿娘也會背，‘今莪蒿也。亦曰廩蒿。’”
“是，有書上畫了的。”楚崧牽著她回去。
“那同殿下說的不是同一冊嗎？”
楚崧淡然撫須，“不是。”
楚衿蹙眉，眼睛咕嚕嚕轉著，看向姐姐，“那父親在長安不曾讀過那一冊嗎？衿娘都讀了，父親怎會沒有讀過？”
他麵無異色，“父親當時躲懶了。”
楚薑斂住笑意，“這樣看來，還是衿娘更為好學了。”
楚衿終究是個小孩，一聽便歡喜起來，“父親如今也讀完了的，九姐姐讀過嗎？”
“我讀得不多，或是不如你多的。”楚薑跪坐下來，將她攬在懷中，“你方才背那句，我就不知道。”
楚衿突然就捂嘴大笑起來，小手點著她肩頭，眼中溢滿得意，“九姐姐騙人，這一句還是九姐姐教我的。”
“是你記錯了。”
“不是……”
楚崧看她們打鬧，麵上盡是笑意，不過一炷香時辰便見茂川進來，“郎主，殿下上馬之前，像是乍然想起般，叫仆同您說，他書房中那冊《爾雅》上有孩童戲耍塗繪之跡，若以那冊呈給陛下是萬萬不能了，或要勞您另尋一冊。”
楚崧失笑，“這書又不難得，你叫人去書市上尋便是了。”
茂川應了便退下，楚崧便看向兩個女兒，“倒是忘了交代，往後在殿下麵前便不要提起你長姐跟姐夫了。”
楚薑眼明心慧，自然懂得，“女兒明白了。”
楚衿也點頭，隻是還有疑惑，“那往後殿下問我們呢？”
“問了答便是。”楚崧揪住她發髻，“我沒瞧著你時，你可在家中書冊上胡亂畫了？”
“不曾呢。”楚衿嘴硬，眼神卻出賣了她，被父親審視了幾眼急忙交代，“倒是畫了小虎小馬的。”
“往後不許你隨意進出書房了。”
“衿娘要進去讀書的。”她轉過來叫楚薑為她求情，“九姐姐說呢？父親往後不讓我進書房了。”
“自是聽父親的。”
楚衿霎時泄了氣，又扒著父親的衣袖討饒。