達·芬奇是著名大畫家，但他在科學領域裏也做出過突出貢獻。他一生留下了許多有價值的研究資料和手記，成就不亞於那些專門研究某個方麵的科學家。
而事實上，這一切緣於他對繪畫的狂熱。達·芬奇鍾愛繪畫達到了癡迷的程度。為了更好地表現畫麵中的明暗問題，他研究了光學；為了表現事物運動的形態，他研究了力學；為了捕捉花草樹木的神韻，他研究了植物學；為了求證繪畫中的精確比例，他研究了數學……這些知識的積累，使他的繪畫藝術達到了登峰造極的境界。他對自然科學的濃鬱興趣，也由此生發。
有一段時間，達·芬奇甚至丟開了鍾愛的繪畫事業，全身心投入到了自然科學的研究當中。達·芬奇投身科學的事兒是由曼都亞伯爵夫人最先傳播出來的。曼都亞伯爵夫人請求達·芬奇給她畫一幅肖像，竟遭到了拒絕，達·芬奇回答她的理由是他正致力於幾何學的研究和數學實驗，無暇顧及繪畫。
後來，通過達·芬奇的好友，人們才得知他還為著名數學家巴喬裏的數學名著《神聖的比例》設計過插圖。達·芬奇一共為巴喬裏設計了60幅插圖，使這部科學著作更充實、豐富。
為了研究生理學，達·芬奇跑到一所醫院裏，親自解剖屍體，前後共解剖了十具屍體。這項工作風險很大，因為它觸犯了當時宗教裁判所的禁忌，稍有不慎就可能被殺頭。
達·芬奇一生寫出了7000多頁自然科學方麵的手稿和筆記，這些記錄都有著極高的價值。晚年，達·芬奇仍沉浸在對自然科學的癡迷中，直至生命的最後一刻，他仍然在思考著自然科學方麵的問題。
智慧絮語
人們很難想象，達·芬奇這樣一個著名的畫家，竟然對自然科學有著濃厚的興趣。真是世界之大，無奇不有；沒有做不到的，隻有想不到的。