附紹武建號
隆武之為君，勝於弘光者不可以道裏計，而事勢之不及弘光時亦不可以道裏計。東南財賦之地，無一足資統攝之人，起義者數十百起，均散漫，徒供清軍荼毒，稍能自立之魯監國，即與福京勢不相下，何以尊國勢而禦外侮？此不能盡責兩方之不顧大局，其威信不素立，名分不前定，同時起事，擁戴者各認所主，無天然折服之道也。弘光時則惟定一君，又惟以南都為應建國之地，故使得南都建號者早為隆武，至少可偏安暫定，以後各視機會為進退。天生馬、阮以破壞之，使明臣無擇君之餘地，則其不欲一姓再興，若冥冥中有主之者矣。魯與福京之齟齬別見第四節《魯監國事》。
隆武帝之恭儉，承弘光之後，亦若崇禎之承天啟，而其見短之處，亦正與烈皇相類。《明史·路振飛傳》：“王每責廷臣怠玩，王即謂隆武帝。振飛因進曰：‘上謂臣僚不改因循必致敗亡，臣謂上不改操切亦未必能中興也。上有愛民之心，而未見愛民之政；有聽言之明，而未收聽言之效，喜怒輕發，號令屢更，見群臣庸下而過於督責，因博覽書史而務求明備，凡上所長皆臣所甚憂也。’其言曲中王短雲。”此可知其人君之度矣。帝始為鄭氏所擁戴，閩中兵事惟鄭氏擅之。芝龍以海盜受巡撫熊文燦之撫，至是擁眾在閩，兄弟進侯封，子侄居顯職，自負勳望，與輔臣黃道周爭班列，欲占其上，不得則與廷臣不睦。又張戰守兵數，餉不能給，則設助餉事例，大鬻官爵。趣使出兵，則以餉絀為辭。黃道周以武臣無出兵意，自請以使相募兵江西，為進取計。既行，帝決意親戎，而兵事皆掌於鄭氏。帝將行推轂禮，芝龍乃以弟鴻逵為帥，從子彩為副，分向浙、贛，出關未越五百裏，疏報餉竭而還。何騰蛟納自成之眾，兵勢既盛，乃遣人迎帝入楚，楊廷麟方以兵部尚書領忠誠社兵駐贛州，迎帝入江西，各為恢複計。原任知州金堡陛見，言騰蛟可恃，帝決出贛州後幸楚。隆武元年十一月，下詔親征。十二月甲申，初六日。發福京。壬寅，十九日。督師黃道周敗績於婺源，被執。清兵克撫州，漸迫贛南。
二年，即清順治三年。正月己酉朔，帝在建寧，以三大罪自責，不受朝賀。江、楚迎駕疏相繼至，帝決出汀入贛，與湖南為聲援。鄭芝龍使軍民數萬人遮道號呼，擁駕不得前，表請回天興，帝不得已駐延平。芝龍有異心，其子成功不附，對帝言：“受恩義無反顧，願效死。”帝嘉之，封為忠孝伯，掛招討大將軍印，時三月戊申朔也。是日，黃道周殉節於江寧，報至，慟哭輟朝。道周與弘武朝史可法皆純忠大節，為萬世欽仰，道周學問尤高，學者稱石齋先生，邃於《易》，著述極盛，世稱其能前知雲。帝趣出師，鄭氏不應，吏部尚書張肯堂疏請北征，乃加少保，兼戶、工二部尚書，總製北征軍，實無一卒。肯堂孫茂滋，家居華亭，起義而敗，亡命入閩，言吳淞敗卒猶相保聚，招之可集。肯堂請帝由浙東親征，己以舟師抵吳淞，招諸軍為犄角，芝龍複尼之，不克行。五月丙午朔，清兵逼贛州，楊廷麟、萬元吉固守。是月，浙東江上兵潰，清兵以六月一日渡錢塘江，魯監國航海去，浙之陸地紹興、金華、衢州、嚴州皆陷，張國維、朱大典等皆死。鄭鴻逵聞警遁入關。芝龍即通款於清降臣洪承疇，托言海寇至，撤兵回安平，守關將士皆隨去，仙霞嶺空無一人。帝猶擇日赴贛州，清兵過衢州。帝於甲午二十一日。出延平，宮眷皆騎，猶載書十餘簏以從。次日乙未，清兵入仙霞關。丁酉二十四日。取延平，守土之臣多死之。清統兵貝勒詢知帝由汀州趨江右，自取福京，而遣降將李成棟追帝。庚子二十七日。抵汀州，明日五鼓，有數十騎稱扈蹕者，突入行宮，從官福清伯周之藩、給事中熊緯皆鬥死，帝後皆遇害。或曰清兵挾帝後歸福州，後至九瀧投水死，帝死於福州。十月，贛城聞汀州之訃，全城氣索。丙子，初四。城破，楊廷麟、萬元吉、郭維經、楊文薦等皆死之。永曆帝立，遙上尊號曰思文皇帝。丁酉春，上諡曰紹宗襄皇帝。