這天，媽媽說她要出門，想讓孩子們把老鍋頭請來，再帶上一兩位其他朋友來陪他們，這樣她才放心。

“好啊！”喬說，“我們去問問月亮臉和絲絲。”

貝茜寫了一張紙條，交給白色的小山羊，請它把紙條送到月亮臉那裏。

白山羊真是頭神奇的小羊。它產的奶鮮美極了，還會跑腿做雜活，如果母雞離開雞窩，它還能找到它們，把它們趕回來。它的用處可大了。

山羊把紙條叼在嘴裏，向魔法森林跑去。它來到大魔法樹下，對紅鬆鼠咩咩叫，鬆鼠立刻從樹幹低處的洞口探出頭來。

鬆鼠接過紙條，蹦蹦跳跳地向月亮臉家跑去。月亮臉很是高興，大聲呼喚住在低處的絲絲，絲絲連忙爬上來，也讀了紙條。

“等沒名字先生一睡著，我們就去問老鍋頭，”月亮臉說，“孩子們沒有邀請沒名字先生——所以老鍋頭必須悄悄地下樹，不能讓他知道。”

他們托小羊帶回一張紙條，說他們下午三點到。孩子們興奮極了。媽媽準備出門了，兩個女孩子把鮮花插在花瓶裏裝扮小屋。貝茜烤了一些巧克力蛋糕，弗蘭妮做了太妃糖。喬準備了一些三明治。

“我們一定會玩得非常開心，”喬說，“我隻希望今天下午老鍋頭的耳朵別太背。”

三點整，一切準備就緒。孩子們打扮得幹幹淨淨。桌上擺著三明治、蛋糕和太妃糖，看上去十分溫馨。貝茜來到大門口，準備迎接客人。

可她並沒看見夥伴們沿著小路向這裏走來。“他們遲到了！”她大聲對哥哥和妹妹說，“我猜是老鍋頭被身上的鍋給絆倒了！”

到了三點半，仍然沒人來。孩子們失望了。“也許月亮臉把我的信看錯了，以為是四點鍾。”貝茜說。

可是到了四點鍾，月亮臉、絲絲和老鍋頭依然沒有出現，孩子們這下真的著急了。

“但願沒出什麽事，”貝茜忐忑不安地說，“我們準備了那麽多美味的食物，卻沒人來吃。”

“我們再等一會兒，然後就把屬於我們的那一份吃掉吧。”喬說。到了五點鍾，還是沒人來，孩子們隻好傷心地把一半的食物獨自吃掉了。

“一定是出事了。”喬悶悶不樂地說。

“噢不！你覺得會出什麽事呢？”貝茜警覺地說，“我們能不能去看看呢？”

“不行，”喬說，“起碼現在不行。媽媽很快就要回來了。我們最好今天夜裏去。到那時，樹頂會垂下繩子，我們可以拉著繩子爬上樹，這樣就不用花太長時間了。”

“我們一定要弄清楚發生了什麽事，”貝茜邊收拾盤子邊說，“我們可以把他們那份食物也帶過去。”

於是，這天夜裏，外麵一片漆黑的時候，三個孩子悄悄溜下床，換好衣服，躡手躡腳地從後門溜了出去。今夜沒有月亮，他們就帶了一盞喬找到的燈籠。喬把燈籠搖搖晃晃地舉在麵前，好看清腳下的路。

他們沿著幽暗的小路向前走，跨過水溝，進入了魔法森林。今夜樹木的低語聲格外響亮。“忽沙——忽沙——忽沙！”它們說。

“噢，我真想知道它們在說什麽！”弗蘭妮說。

“快走吧，”喬說，“我們不能耽擱太長時間，弗蘭妮。我們必須趕在天亮之前回來。”

他們穿過幽暗的森林。由於沒有月光，森林裏自然也沒有仙境居民的蹤跡。孩子們很快來到了大魔法樹下，抬起頭尋找繩子的蹤跡。

可是這次樹上並沒有垂下繩子——他們隻好和往常一樣爬樹，孩子們抓緊樹杈和樹枝，絲毫不敢放鬆，因為他們很難看清周圍的事物。

他們剛爬了不到兩根樹枝便發生了一件怪事。不知什麽人抓住喬的肩膀，粗魯地把他從樹上推了下去！喬掉下去時一把抓住最低的樹枝，這才救了自己一命。

“是誰幹的？”他怒喝一聲。先前他為了方便爬樹，把燈籠係在了腰帶上，他取下燈籠向樹上照，並且大聲告訴貝茜和弗蘭妮不要再往上爬了。

低處的樹枝上站著四個滿臉壞笑的紅色小妖精，他們長著尖尖的耳朵和大大的嘴巴，小眼睛裏閃著惡作劇的光芒！

“現在誰也不許上樹！”其中一個小妖精說，“而且也不許下樹。”

“為什麽不行？”喬吃驚地問。

“因為這棵樹現在歸我們了！”

“歸你們？別胡說八道了！”喬說，“我們是來看望住在樹上的朋友的。快讓我們過去。”

“不行！”小妖精壞笑著說，“不——許——上——樹！”

“沒用的，”喬身旁響起了一個微弱的聲音，“妖精們把樹上的居民都關起來了。如果你非要向上爬，他們肯定會把你推下來，或者幹脆把你們也抓起來。”

喬提著燈籠往低處一照，孩子們這才看見說話的是紅毛小鬆鼠——就是為月亮臉收集坐墊的那隻鬆鼠。

“你好啊！”喬說，“拜托你告訴我出了什麽事。我實在搞不明白！”

“哦，其實很容易懂，”鬆樹說，“紅妖精國來到了大魔法樹頂上。妖精們發現了通往雲層的地洞，就一股腦兒下來了！他們把所有人都抓了起來。月亮臉和其他人都被鎖在樹上的房子裏出不來了。告訴你們吧，沒名字先生和生氣包氣得差點兒把房門捶開！”

“可是這些妖精為什麽要把他們鎖起來呢？”貝茜驚奇地問。

“唉，他們向樹上的居民逼問咒語，”鬆樹說，“他們一天不交出咒語，就要被鎖在房子裏一天。太可怕了，是不是？”

“噢不！”弗蘭妮說，“我們怎麽才能幫幫他們呢？”

“我也不知道，”鬆鼠傷心地說，“要是有辦法到樹上去，見到他們，也許還有機會做些計劃。可那些妖精不許任何人上樹。”

“忽沙——忽沙——忽沙——忽沙！”森林裏的樹木大聲說。

“你們知道嗎？今天晚上我總覺得這些樹是想和我們說話，”貝茜突然說，“我過去總是覺得它們在對彼此訴說秘密——不過今天晚上，我覺得它們是想把這些秘密告訴我們！”

“我一點兒也不感到吃驚，”鬆鼠說，“大魔法樹是萬樹之王，現在它遇上了麻煩，其他的樹都感到很憤怒。也許它們是想幫助我們呢。”

“忽沙——忽沙——忽沙——忽沙。”樹木大聲說道。

“你們伸出手臂抱住樹幹，把左耳貼在樹上，”鬆鼠突然說，“我聽說，這樣就能聽懂樹的語言。”

孩子們每人選了一棵小樹。他們伸出手臂摟住樹幹，然後把左耳貼在樹上。這樣他們真的可以清晰地聽見樹木的低語。

“救救大魔法樹上的居民吧！”樹葉低聲說，“救救他們！”

“可我們該怎麽救呢？”孩子們急切地低聲問，“告訴我們吧！”

“通過滑溜溜滑梯，”大樹的葉子發出沙沙聲，說道，“鑽進活板門，順著滑溜溜滑梯爬上去！”

“噢！”孩子們立刻驚呼起來，“對呀！我們自己怎麽沒想到呢？”

“噓！”鬆鼠警惕地說，“別讓紅妖精聽見。大樹說什麽了？”

“它們說，我們可以鑽進活板門，順著滑溜溜滑梯向上爬，”喬用低沉的聲音說，“這樣我們就可以直接進入月亮臉的房間。這個主意太完美了。”

“走吧！”貝茜說，於是他們三個向大魔法樹跑去，在樹下摸索著尋找那扇小小的活板門。哇！新的探險即將開始！