了解世界不僅僅是收集信息那麽簡單，因為信息太多了。這項任務的很大一部分是把信息淘汰掉。眼睛擅長此道，它淘汰掉99%的信息，剩下的任務就交給思維了。

注意力機製是防止信息超載的強大工具。它可以讓我們專注於環境中某一個特定方麵而忽略其他，甚至能讓我們在睡覺時把外部世界全部屏蔽。但它同時仍然無意識地監控著環境，讓我們在聽到特定的聲音或聞到特定的氣味時醒來。

問題在於決定哪些信息應該關注，哪些應該忽略。通常，我們會建立一個期待清單，並按圖索驥，同時把其他事情分流出去。這是一種危險的做法，將為今後帶來很多問題。在後文中，你會發現這一點。

[2]科林·切裏（Colin Cherry，1914—1979），英國科學家，曾在英國飛機製造部從事雷達研究工作，因對聽覺注意力的研究而著名。

[3]奧利弗·薩克斯（Oliver Sacks，1933—2015），著名神經病學專家，在醫學和文學領域均享有盛譽。《錯把妻子當帽子》是他的著名作品之一。

[4]亨利·門肯（H.R. Mencken，1880—1956），美國著名社會批評家和語言學家。

[5]理查德·懷斯曼（Richard Wiseman，1966—），英國著名心理學家，愛丁堡大學心理學博士。他是心理學家中的怪才，有“英國大眾傳播心理學第一教授”之稱。