此仗對於劉邦來說損失慘重，他仗恃兵多將廣，麻痹輕敵，結果掉進了大坑。項羽的軍隊則充滿複仇的鬥誌，為了收複失地戰心高昂。三萬精銳楚軍在項羽的親自率領下，從山東經過胡陵（今山東魚台東南），再趕到蕭（今江蘇簫縣西北），然後直抵彭城的漢軍側背。

真正的決勝，現在才開始！

戰鬥從拂曉開始，楚軍攻其不備，而且勇猛頑強，邊打邊衝。到了午時，已經將毫無準備的漢軍打得大敗。在一片混亂之中，楚軍一直追到了彭城東北的泗水，逃到此處的漢軍紛紛落水，光是死者就多達十餘萬。

最後，漢軍向南方山地潰逃，楚軍追擊至靈壁（在今安徽省）以東的睢水上，又殲滅了數十萬人。

真是一敗塗地，人再多也沒啥用，這時候都顧著閉上眼睛逃命了。

劉邦呢？這時候他更慘。我們這位漢王突然就發現了一個真理：已經摘到手果子，也會從手中掉下來的。

他隻率領了數十騎逃出重圍，就連老婆呂雉和老爸劉太公都作了項羽的俘虜。

彭城大敗來得突然，審食其判斷項羽的楚軍必來沛縣擒抓劉邦的家屬，但由於準備不及，隻得緊急移送劉太公、呂氏到山區暫時避難。此時劉邦兩個孩子均不在身邊，審食其隻能交代親戚來照顧他們，自己則帶著劉太公、呂氏先行撤離。雖然他已做到了極致，但還是最後被楚軍抓住?了。

劉邦脫離戰場後，也和夏侯嬰火速返回沛縣，但審食其等已撤離，此時又正好碰到劉邦兩個孩子，隻好載到了車上，爺三個共同逃亡。?

楚軍派來搜尋劉邦家屬的騎兵隊也在這時候進入沛縣，夏侯嬰於是親自操控馬車，由數十騎護送劉邦北向逃亡。

眼看楚軍在後麵窮追不舍，劉邦心急了，心想追兵都是輕騎，我這裏卻是馬車，上麵還載著人，如此怎麽跑路？下令舍棄兩個孩子以減輕車子的重量，並可藉此擾亂楚軍緊追的意誌。但是沒有一個部屬敢執行這樣的不要臉命令，劉邦隻好親手把孩子推下去，以求能夠安全脫離。

夏侯嬰一看，立刻停車，讓兩個孩子回到車上。即使劉邦大聲怒斥，夏侯嬰也不為所動。劉邦連續三次推下孩子，夏侯嬰也不顧危險地三次停車救回孩子，並大聲向劉邦宣稱：

“今日情況雖然緊急，但也不能慌亂地盲目奔逃，何況要丟棄無辜的孩子呢？！”?

“哎，你……”劉邦快要發瘋了。

夏侯嬰更是故意放慢馬車速度，並要護衛的騎兵跟隨著慢慢前進。劉邦大怒，十數次故意舉劍威脅夏侯嬰，但這位有史以來最忠誠的車夫仍然堅持他的原則，周圍的侍衛也表示：

“漢王，我們寧願死戰也要保護公子，絕不後悔。”

劉邦見大家意誌堅定，也放手不管，自己蹲在馬車上閉目養神。?

由於齊心協力，終於發揮出了集體的逃命創造力，巧妙地在山區中甩開了楚軍的追擊，安全地逃離了沛縣。從這點來看，楚軍的這夥追兵也夠笨的，一群輕騎追一輛載著三個人的馬車，竟然也能被甩開，他們的上司真是派錯了人。比起後來劉邦派去追擊項羽的騎兵隊，這盯梢水平差得不是一星半點。

但接著還有一件麻煩事，那便是要逃到那裏去呢？倉皇之中他們攜帶的糧食不多，而且連日奔波，大家也需要休息，如何找個安全的補給地方?呢？

睡一覺起來，精神好多了。當夏侯嬰提出這個問題時，劉邦思考了半刻後回答：

“我們到下邑去吧！”?

下邑在江蘇碭山東北，屬魏國管轄，目前是由呂氏的哥哥周呂侯呂澤鎮守。由於下邑是以前呂公的大本營，在當地的人脈關係良好，呂澤在這次大敗後或許還能掌握一些劉邦不知道的情況。?

如果項羽知道劉邦在下邑，那麽大概不用幾天這個地方就必被攻破了，所以這個行動要非常秘密。但正因為呂澤隻有1000多名士兵，也就是小得不起眼，或許項羽反而不會去注意這塊地方。?

夏侯嬰頗為了解劉邦的想法，所以便全心設法由小道進入了下邑。?

這段期間，原先投入漢軍陣營的諸侯紛紛反叛，魏、趙等均投降了楚軍，連關中的塞王司馬欣和翟王董翳也逃亡加入到了楚軍的行列。

最不幸的是審食其帶著呂氏、劉公尋求跟劉邦會合時，卻在途中為楚軍所擒，項羽於是下令將他們監禁在軍營中以為人質。?

最讓劉邦高興的，則在下邑碰上了張良，真可謂英雄所見略同，下邑是最危險也最安全的地方。

最危險是因為這裏根本不堪一擊。?

最安全是因為這裏的人民忠誠度最高，消息不易走露。?

有了張良，大概便知道怎麽重新再出發了，劉邦為此放心了不少。?

根據張良的情報，韓信的本部尚堅守在睢水之南，牽製住了不少楚軍，很多流失的軍團也已慢慢在那裏集結。目前最重要的，是要把軍團將領秘密地召到下邑來共商大事。

呂澤的行政能力很強，保密工作做得不是一般的好，劉邦的蹤跡一直沒有被楚軍發現。

當然，這段期間項羽的注意力也無法完全放在劉邦的身上，因為齊國的楚軍顯然敵不過田橫的遊擊戰。項羽南回後，田橫這家夥眨眼間就又收複了三齊，跳起得比兔子還高。所以項羽必須重新整編楚軍陣營，以麵對新的局勢，搜捕劉邦的動作也就遲緩了下來。更重要的是，經過彭城一戰，項羽極為地輕視劉邦，認為這家夥根本不配成為自己的對手，警惕之心頓時下降了許多。

劉邦因而也可以稍喘一口老氣，靜下來規劃重新出發的策略了。

他下一步的策略是什麽？就是堅持二字：堅持目標不放棄。既然與楚爭天下的目標已經定下了，也邁出了行動，就不能因為一次失敗便前功盡?棄。

這其實就是企業家最重要的精神。但在堅持的背後，還有另一個詞：放棄。為什麽既要堅持還要放棄？這就涉及具體計劃的調整，既要爭奪天下，也要放棄一些錯誤的行動計劃，轉而去製定更加合理的行動策略。

這正是劉邦非常可貴的一點，他擁有一個領導者最寶貴的邏輯思維精神，能夠看到目標的存在，又能審時度勢地采取最為恰當的辦法。昨天我可以“進”，今天我也可以“退”。進是為了實現目標，退也是為了完成計劃，唯一不變的就是自己製定的那個高高在上的最終目標。

有人問一位企業家他是怎麽成功的，他坦率地說，第一是堅持，第二是堅持，第三還是堅持。當別人都暗笑時，他意猶未盡，又“狗尾續貂”地來了一句，“第四是放棄”。

放棄？作為一個成功的企業家，怎麽可以輕言放棄呢？這是許多創業者可能並不理解的地方，但如果他們讀了劉邦的故事，看到彭城之戰這裏，就會明白其中的真義了。

對這時候的劉邦來說，該放棄的時候就要放棄！這時如果還想著去攻打彭城，無異於找死。最明智的選擇就是及時調整，尋找新的方法，千萬不要在一棵樹上吊死。