年輕時的劉邦到底幹了些什麽，做了哪些重要的事情，以及他是如何度過自己的青春時代的呢？現在我們閱讀一些名人傳記，經常看到成功者的自述，憶苦思甜，向人們介紹自己當年的艱苦學習、努力工作，還有多麽多麽用心的社會實踐之類的青春曆程。其實，多數是假的，是這些成功者對你的忽悠和洗腦，他們自己根本不信這一套。
人們未必在自己年輕時就能預見到自己的成功，就可以針對性地做出長遠的計劃。隻不過，因為自己成功了，才回過頭去包裝一番，去給那些想追循自己腳步的年輕人洗腦，告訴他們：
“孩子，聽我的，按我教你的去做吧，你一定可以成功！”
但是，如果你真的按書中所講去努力，你可能永遠不能成功，而且很有可能背道而馳，成為被成功者利用的工具，因為一些真正可以促使人成功的品質，並不是聽起來那麽美好和正麵。相反，它們可能是常人眼中看起來是缺點的東西。比如吃喝玩樂，不務正業這些人們一致批評和鄙視的行為。
劉邦在開始創業之前，就在做這兩件事。一是吃喝玩樂；二是不務正業。根據《史記》的記載，對劉邦的“鄉下生活”，我們大體可以從中總結出五點：
第一，劉邦“不事家人生產作業”，“好酒及色”，其父劉太公說他是“無賴，不治生產”。?就是從不下地幹活，喜歡喝酒找女人，到了老爸都厭惡的程度。
第二，劉邦“為布衣時，有吏事辟匿，盧綰常隨出入上下”，這段記載表明，劉邦經常帶著盧綰跟當地官員一起廝混，神神秘秘，整天不知幹些什麽，劉家老小上下，也沒少對此翻白眼。
第三，當劉邦違反法律時，蕭何站了出來，“數以吏事護”之。說明他跟官府有一腿，犯了事有保護傘。這也表明，這時候的劉邦，應該算是一個體製內人士，跟造反這種大逆不道之舉扯不上半點關係。
第四，劉邦“貪於財貨，好美姬”，這是大仇人範增說的，愛財還喜歡美人。假如現在有一個年輕人，愛財如命，迷戀女色，又沒一份正經工作，你覺得他有前途嗎？肯定對他不屑一顧。劉邦那會在人們眼中的印象，就是這樣的，誰也瞧不起他，除了他那幫一起混的哥們。
第五，劉邦還發生了一段婚外戀，有個女人給他生了一個兒子叫劉肥。根據《史記·齊悼惠王世家》的記載，那個女人叫曹氏，在當地開了一家小酒館，是個寡婦，除此之外其它的信息就少見了。劉肥這個人我們都有印象，他是劉邦最大的庶子，後來封為齊王，他的封地有七十多座城，凡是說齊語的百姓，都歸他管。劉肥的母親曹氏在曆史上記載不怎麽詳細，但我們可以大膽推測，即便她活到劉邦發達，在呂後這種強勢女人的陰影下，下場大概不怎麽好。
通過以上五個方麵，不喜歡劉邦的人便給早年的他勾畫出了一副“流氓”形象：不務正業，遊手好閑，坑蒙拐騙，貪財好色，還玩婚外情，有了私生子。
這人放到現在，就是一個地地道道的黑社會分子，一個純純粹粹、不打一點折扣的痞子無賴，混世魔王。
這是劉太公不能接受的。老大劉伯和老二劉仲，都老實本分，熱愛勞動，努力賺錢。現在，兩人結婚生子，成家立業了，而且也都擁有了一份家業，獨門立戶了。隻有自己這個不成器的三兒子劉季，兩袖空空，一無所有。不但如此，他對於務農經商等一切正途都毫無興趣。
每當劉太公跟他談人生談理想時，劉邦都會扔下一句話：“你累不累呀？！”笑嬉嬉地甩袖而去，臨走前，還要問問老爸的口袋裏有沒有錢。
兒子如此不爭氣，劉太公一氣之下，把他趕出了家門。
如果隻是從這些表麵跡象看，劉邦顯然是一個不怎麽成功的人，名聲很差。至少在年輕時是這樣。但是，如果我們結合秦漢時期的曆史環境和風俗習慣去考察，就會發現劉邦這些行為在當時非但不是一種不端行徑，反而給他積累了大量的人脈，創造了一個很不錯的事業基礎。
秦漢時期人的精神氣質和今天有很大的不同，這一點要注意。秦人尚武，漢人當然也不像今天的人隻喜歡讀書、考公務員。那時候的人性格豪爽，不拘小節，常有越軌之舉，也引以為豪。
劉邦恰好就是這樣的人。他不喜歡讀書勞動，被自己的父親斥為“無賴”，說他不如自己的哥哥會經營。說明他不走尋常路，如果他學習自己的兄長，恐怕一輩子就隻能在家鄉擺小攤賺點糊口錢。
他的誌向在哪兒？
30歲之前的劉邦會告訴你：“我也不知道。”
但是，當他做了亭長，在當地小有名氣，換句話成了正而八經的縣鄉級幹部以後。他的誌向就已經顯露無遺了，因為他對於自己這個鄉幹部的職位是非常不屑的。有一次，他帶隊送服役的人去鹹陽，路上正好碰到了秦始皇出巡。秦始皇坐在華麗的車上威風八麵，護衛的隊伍長達數裏，浩浩****，盡顯皇家威儀。路人皆閃避，伏下身子不敢看，劉邦卻昂首直視，羨慕地說：
“大丈夫就應該這樣啊！”?
這句話，似乎已經預言了他的未來，注定是不平凡的。