“那女子在何處？”杜玄應付了一圈眾人，問杜燾。

杜燾笑著與人作著揖，轉回頭來，神清氣定，“父親問哪個女子？”

杜玄瞪他一眼，將木杖杵地。

杜燾無奈，笑了笑，“父親忘了？她現下是女史，侍奉著王子與居次。王子居次未到，女史怎會到？”

杜玄胡子動了動，不甘心地哼一聲。

太史賈援從前與王兆相善，見戚氏和王璟來到，領著家眷過來見禮。故人相逢，分外熱情，兩家人互問安好。

賈援的長子娶了竇誠的侄女，與竇誠亦是相善。他望見竇誠夫婦往這邊散步過來，忙上前見禮，又熱心地向竇誠引見王璟，“君侯，這位便是先太傅之子，太學新任的王璟王博士。”

“哦？”竇誠和紀氏聽到這名字，皆愣了愣。

王璟忙行禮：“弘農王璟，拜見君侯與夫人！”

“原來是王博士。”竇誠還禮，神色卻略有些尷尬。

紀氏看著他，少頃，又看向他身後的王氏一家，麵上的笑意漸漸收起。

“王博士可是當世之大才。”賈援笑道，“君侯不是好棋？王博士曾得嚴珅嚴博士指點，棋技甚高。”

紀氏聽著，冷冷笑了笑，道，“妾未聞有憑棋技而為博士者。”

眾人聞言，皆是一怔。

賈援忙道：“夫人誤會，王博士承太傅衣缽，學問淵博，通曉經典，建樹頗多，棋技不過其一。”

紀氏緩緩道：“王太傅之事，妾自然知曉。當年太子忤逆，太傅身為太子之師，受先帝責罰，以致罷官奪爵。妾還聞，博士家有位王女史，當年太傅欲以為太子婦。”說著，她看看王璟，似笑非笑，“可惜，世事難料。”

眾人麵色皆是一變，狐疑相覷。

王璟沉下臉，拱手，“在下愚鈍，不知侯夫人此言何意？”

竇誠心知不好，瞪一眼紀氏，忙上前道，“博士，婦人今日……”

“夫人既說到先夫，妾有一言，不得不語。”一個聲音將竇誠的話打斷，眾人看去，卻是戚氏。

隻見她走上前來，一禮，看了看紀氏，正色道，“先夫不才，唯學識出眾，起於微末之身，躋身重臣之列猶。後因太子之事，見惡於先帝，此實言也。”說罷，卻看向眾人，“然當年是非曲折，諸公當曉。太子不為先帝所喜，眾所周知，太子太傅一職空懸，無人敢當。而先夫忠直，勇而擔當，教導嗣君，雖不得聖意，但無愧於心。妾猶記當年，先夫入獄，賈太史與朝中諸公奔走呼號，為先夫諫言求情，終得免罪。當年種種，妾每每思及，仍喟歎感激。”

眾人聽得此言，神色皆欷歔。

“舉手之事，夫人何足掛齒。”賈援忙道。

“妾雖婦人，卻識義理，太史不必過謙。”戚氏道，未幾，再看向紀氏，“至於小女將為太子妃之事，當年確有。小女適齡，采選入宮廷，才貌雙全，得帝後歡喜。如侯夫人所言，世事難料。小女雖遠赴匈奴，卻不失其誌，為女史輔佐公主，盡心盡力，備受讚賞。在妾看來，其德無愧於家門，亦無愧於朝廷，可傲然於世人之前！”

紀氏方才不過一時意氣，出言諷刺。懷恩侯府受皇帝厚待，紀氏平日與人交遊，甚受追捧，聽慣了好話。豈料如今不過說人兩句，竟會這般當中頂撞，麵上一陣紅一陣白，滿是慍色，卻一時說不出話來。

竇誠知道此事是紀氏愚蠢，失禮於人，也下不來台，尷尬不已。正不知如何化解，忽然，聽到身後有人道，“此處這般熱鬧！君侯，夫人，多日未見，不知可安好？”

看去，卻見長垣侯和廣平侯父子正踱過來，神采奕奕。

竇誠神色一鬆，忙作揖，“幸會公台！”

眾人見得，亦紛紛行禮。

杜玄笑眯眯的，待到近前，看著竇誠，“君侯多日不見，無恙否？”

“在下無恙！”竇誠得了台階，神色一鬆，忙道，“公台近來身體可安好？”

“已無妨。”杜玄說著，往旁邊望了望，“怎不見侯女？”

竇誠麵色一哂，答道，“小女身體不適，故而未至。”

杜玄頷首，又看向紀氏，莞爾，“夫人別來無恙？”

紀氏亦斂起神色，道，“多謝君侯，妾無恙。”說罷，行個禮，“妾尚有旁事，先行告退。”說罷，徑自走開。

竇誠見狀，雖惱她失禮，卻也無法，神色不自在地像杜玄及眾人告退一聲，追紀氏而去。

眾人暗自交換著眼神。

杜玄卻仍是笑容滿麵，轉過來，看著王璟。

“想必這位，便是王博士。”

王璟有些受寵若驚，忙作揖，“正是，王璟拜見君侯。”

杜玄頷首，再看向戚氏，“這位，想必便是太傅府上的戚夫人。”

戚氏亦是詫異，看這老者和善，亦行禮。

“妾糊塗，”待得見過禮，戚氏訝道，“竟忘了何時見過君侯？”

杜玄擺手，笑道，“何須見過。你我親戚，便莫說許多客套。”

呃……？

戚氏訝然，與王璟等人相視，錯愕不已。

王繆和周浚訕訕對視。

杜燾不說話，在一旁苦笑。心想，陛下，我說了不可太早告知他啊……

“母親！”正在此時，王縈匆匆跑回來，氣喘籲籲。

眾人看去，神色一展。

“你去了何處？”陳氏忙拉住她，“看你，走得這般急，毛毛躁躁……”說著，她對王縈使著眼色，示意杜玄那邊，壓低聲音，“那是陛下外祖家的長垣侯與廣平侯，莫失禮！”

王縈卻顧不得許多，急著上前對戚氏道，“母親，我有話說！”

“有甚話，稍後再說，未見君侯在前！”戚氏瞪她一眼，說罷，露出笑意，忙對杜玄道，“小女失禮，君侯勿怪！”

杜玄看著王縈，頷首而笑，並無異色。

戚氏接著訝道：“方才君侯所言親戚，未知……”

話沒說完，忽然聽得樂聲大作，人群喧嘩。看去，隻見儀仗儼然，竟似乎是皇帝駕到的排場。