“是陛下！”賈援望著，欣喜道，“往這邊來了！”

戚氏與王璟等人皆神色一整，在望，果然，人群往兩邊分開，儀仗往這邊而來，王氏眾人正打算像旁人那樣站到路邊候駕，忽然，看清了儀仗簇擁的那人，愣住。

“那是……”戚氏睜大眼睛，以為自己花了眼，忙看向王璟，“伯鈞，那是……”

卻見王璟和陳氏亦是一臉不可置信，目瞪口呆，相覷不得解，又看向周圍。

王縈哭笑不得：“我方才便要說此事，你們都不肯聽！母親，劉公子……劉公子就是陛下！”

戚氏等人皆已震驚得說不出話來。

杜玄見狀，高興地撫須而笑，“夫人，老叟早說，我等是親戚！”

杜燾哂然，忙將他扶回來，無奈道，“父親就莫添亂了！”

“母親！”王繆忙上前對戚氏道，“母親，陛下過來了，還是先見陛下吧。”

戚氏回神，望去，卻見儀仗果然已到近前，周圍紛紛伏拜。

王氏眾人亦連忙伏拜行禮。

皇帝教眾人免禮，問候杜玄之後，看到戚氏，上前親自將她扶起。

“多日不見，夫人無恙否？”他溫聲道。

戚氏望著皇帝，仍是不知所措，“老婦……老婦……”

皇帝莞爾，攙著戚氏，轉頭向滿是詫異之色的眾人道，“王太傅亦乃朕先師，朕每每思及太傅教導之情，皆感念不已。今夫人臨筵，得見夫人，朕之幸也。”

眾人皆了然，紛紛稱道。

皇帝笑吟吟，又看向仍麵色不定的戚氏，“筵席時辰未知，朕看今日天氣甚佳，欲與夫人且往苑中遊覽，未知夫人之意？”

戚氏看他溫和有禮，與從前在弘農所見並無二致，雖心中仍惶恐，卻已經安定許多。

“臣婦幸甚。”她忙禮道。

皇帝頷首，扶著她，順著蓮池邊的溪流踱步而去。

王璟與陳氏麵麵相覷，仍是錯愕，周浚和王繆催促著，才連忙跟上。

王縈走在戚氏身後，左瞅瞅，右瞅瞅，見許多人看著這邊，心撲撲地跳。一想到皇帝與自己家中的事，心底就又緊張又興奮，恍惚不已。正神遊，忽然，目光與旁邊的六皇子相遇。

四目相對，他也看著她，片刻，轉回頭去，麵無表情。

王縈不禁又想起幾日前的事，麵上一赧，隱隱燒熱。

沒想到，自己真的得罪了一位貴人。

可也不能全怪她啊。心裏嘀咕，她怎會知曉他是六皇子呢？他臉上又不曾寫著……

皇帝沿著水畔散步而過，為了照顧戚氏的腿腳，走得比平日慢許多。

一路上，眾人紛紛伏拜行禮，皇帝麵帶微笑，頷首答過。

戚氏被他扶著，卻是渾身不自在，遇到熟人的時候，還要欠身見禮，一邊是皇帝，一邊是難得一見的貴人們，戚氏縱然見慣了風浪，麵上亦險些掛不住。

王縈卻是覺得有趣。皇帝二字在她心中，向來威嚴無匹，高不可攀，還有幾分嚇人。但從未想過，皇帝竟可如此平易近人，攙著她的母親說話時的模樣，與從前到弘農家中作客時並無二致。

過了會，她又到處尋找徽妍的身影，心裏覺得奇怪，這般要緊時刻，她為何偏偏不在？正胡思亂想間，前方又有人拜見皇帝，待得照麵，王縈神色微變。

何奉常一家，今日亦是人人打扮光鮮。何瑁跟著父母，站在何奉常的後麵，與王縈視線相觸時，有些尷尬。

戚氏看到他們，神色亦微微沉下。

王璟與陳氏相覷，亦各是無言。王家曾與何家關係甚善，還曾許過兒女親事。後來，王兆逢太子之禍，被捕下獄，幸而先帝念情，未曾為難，免官奪爵之後放回。而王兆回家之後，第一個登門的，就是何奉常家派來的人，來說悔婚的事。當時戚氏很是生氣，曾想到何奉常府上去，當麵質問。可王兆將她攔住，並未多說，同意了。

從此以後，兩家再無往來，形同陌路。如今再見麵，想起前事，自然免不得尷尬，

何家眾人看到王家眾人跟在皇帝身邊，尤其是看到戚氏，皆驚詫狐疑。但皇帝在前，眾人恭恭敬敬伏拜行禮。

皇帝答應了，讓他們起身。

見禮之後，何奉常與皇帝寒暄兩句，見戚氏就在麵前，敷衍不得，隻好掛起笑意，拱手道，“夫人，多年不見，別來無恙？”

戚氏看著他，亦淡淡一笑，緩緩道，“勞奉常掛念，妾甚好。”

她語氣和善，卻透著清冷，何奉常笑意僵了僵。

皇帝看著他們，莞爾，“奉常當年與太傅相善，想來與夫人亦熟識。”

何奉常忙道：“正是。”他在朝廷中為官多年，慣於識顏觀色，見皇帝對戚氏的態度，已經收起方才的不自在，和氣道，“王博士歸朝，老叟正想過兩日便登門道賀，未想今日有幸遇得夫人，實托陛下之福。正巧，小兒夫婦亦多年不見夫人一家，夫人若不棄，坐下共敘如何？”

戚氏看著他，正待答話，卻聽皇帝道，“不了，夫人正與朕遊苑。”

他麵帶笑意：“朕承太傅教習之恩，感懷多年，今日幸遇夫人，正好敘舊。”

何奉常愕然，目光閃了幾閃，忙笑道，“如此，如此！”

皇帝對他一頷首，不再多言，繼續與戚氏前行。

王縈跟在後麵，忍不住回頭瞅瞅那一幹人等，隻見他們麵麵相覷，神色各異，心頭莫名的高興。忽然，她發現六皇子打量的目光瞥過來，忙正色，轉頭看向別處。

“夫人從前可來過宜春苑？”皇帝一邊走著，一邊問戚氏。

“稟陛下，”戚氏忙道，“隻來過兩三回。”

“哦？”皇帝笑笑道，“朕來此，亦不過兩三回。宜春苑甚大，卻是無棋盤藏室，與弘農府上相比，趣味少了些。”

戚氏聽他提到弘農，心提起，忙道，“老婦惶恐！”

皇帝訝然，知她多想，和氣地說，“夫人莫驚。朕前番到府上探訪，不欲驚擾，故而瞞騙夫人，失禮之處，還請夫人見諒。”

戚氏聞言，忙道，“豈敢！”

“夫人亦莫怪罪徽妍，”皇帝道，“她得了朕令，亦不欲驚嚇了夫人，隻是未想到事會至此。”

戚氏聽著，詫異不已，這才想起徽妍，四下裏望了望，“小女……小女……”

“夫人莫急，徽妍就在前方殿中。”皇帝莞爾。