柳夢梅背上行囊，跋山涉水，千辛萬苦終於到達了香山嶴，四處打聽後確認了欽差識寶中郎苗舜賓要在多寶寺祭寶。香山嶴多寶寺主持聽見苗老爺要在任滿前到本寺祭寶，早已吩咐和尚勤加打掃寺廟。
祭寶當天，全寺的和尚起了個大早，專門恭候苗老爺大駕。苗老爺帶領數十兵衛浩浩****來到了寺廟，此時，外國商人攜帶著奇珍異寶從各地趕來，他們乘著高駕馬車絡繹不絕地來到了多寶寺。一時間寺廟門前車水馬龍，人山人海。外國商人紛紛從馬車上解下各自的珍寶，小心謹慎地吩咐下人把它們搬進廟內。貌似平常的木箱子打開後都是奇珍異寶，它們匯積了千百年來名山大川的靈氣與日月的精華，那一瞬間，光輝四射，在場的眾人無不目瞪口呆，歎為觀止。見多識廣的苗太爺也發出了嘖嘖稱讚聲向住持說：“多寶寺果然名不虛傳，代我向外國商人表示稱讚。”
柳夢梅打聽過後，心中竊喜：“我一介書生，棄家遊謁，幸虧真的撞上了欽差識寶中郎苗老太爺來多寶寺祭寶。假若我的言辭打動了他，得到他的引薦，那就真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。”柳夢梅向寺廟把守的侍衛客氣地說道：“勞煩差大哥通報一聲，廣州府秀才柳夢梅請求進去看一眼珍寶。”侍衛阻攔道：“朝廷貢物怎麽能隨便給人看。不過看在你是讀書人的份上，姑且放你進去看看吧。”老太爺看見走來了一個書生，恭敬地問道：“請問秀才為什麽會在這裏？”柳夢梅回答道：“小人生活貧苦又倍感百無聊賴，聽聞老太爺在這裏祭寶，因此請求一睹為快。”苗老太爺向來喜歡與讀書人打交道，於是慷慨地答應了。柳夢梅被引到內堂，看見光芒四射的寶藏堆積成小土丘一樣高，頓時呆若木雞。數秒後才回過神來，向苗老太爺談道：“明珠美玉，小生曾見過不少。但這裏幾種珍寶，卻是從未見過。敢請老太爺指教指教。”苗老太爺聽見博學多聞的書生也得虛心向他討教，心裏感到特別驕傲自豪，於是指著那堆奇珍異寶，悉心向書生講解：“這是星漢神砂，這是煮海舍月和鐵樹花，那時貓眼石、祖母綠……”老太爺如數家珍般地向書生娓娓道來。
柳夢梅向苗老太爺感謝道：“如果不是得到老太爺的準許，書生根本沒機會大開眼界。”轉而感歎道：“沒想到天地間的精華靈氣都留在了海外和朝廷。敢問老太爺，這些珍寶是從多遠的地方運來的？”柳夢梅找到了自薦的時機。
“遠的有三萬裏，近的至少也有一萬多裏。”
“這麽遠的路途，它們是飛來的還是走來的？”
“珍寶怎麽可能自己飛來或走來呢？這些都是朝廷重價購買的。”苗老太爺笑著回答。柳夢梅歎息道：“老太爺，這樣的寶物愚蠢無知，又沒長有雙腳，竟然也可以從三萬裏遠的地方來到這裏，而且這樣價值連城的奇珍異寶需要通過多處海關才能來到這裏。然而像我這樣的絕世奇才，滿腹詩書才華，離長安隻有三千裏路之近卻沒有一人賞識購買。”苗老太爺擔憂地問道：“秀才言下之意是說這批寶物是假的嗎？”柳夢梅繼續說道：“假倒不假，隻是它們饑餓時不可用作糧食，天寒時不可用作衣服，乍一看，它們就像空船飄瓦。”苗老太爺發覺秀才的話越聽越有意思，緊接著問：“依你看來，怎樣的寶物才是真正的寶物呢？”柳夢梅胸有成竹地答道：“不瞞苗老太爺，書生本人才是真正的奇珍異寶。若把我貢獻朝廷，那才叫無價之寶呢。”苗老太爺哈哈大笑道：“恐怕朝廷上像你這樣的‘奇寶’多著呢。”柳夢梅聽出苗老太爺話中帶有幾分譏諷，繼續堅定地說：“真金不怕紅爐火。”
“那看來真的要獻給天子才好。”
“可惜瞧我那副寒酸相，伺候官府恐怕還不夠資格呢，更何況是伺候聖朝天子呢？”
“聖朝天子易見啊！”
“可惜三千裏路難走。”書生惆悵地歎息道。
苗老太爺明白了書生的難言之隱。“這些都不是問題。常言到‘黃金贈壯士’，衙門平日裏有點資金剩餘，我把它送給你，資助你北上朝聖吧！”書生得知自己幹謁成功，連忙向苗老太爺叩拜道謝。苗老太爺一並設酒宴給書生餞行。