法國作家左拉的代表作《娜娜》是他的鴻篇巨製《盧貢－馬卡爾家族》中一部頗有文學價值和藝術價值的長篇小說。它的問世擴大並鞏固了左拉在世界文學史上的地位。
《娜娜》發表後在法國引起了轟動，小說初版的第一天，其銷售量達五萬五千多冊，開創了法國出版界從未有的盛況。小說曾被改編為電視、電影在法國多次播映。1981年4月5日，法國《世界報》曾發表評論，認為左拉在《娜娜》中“非常真實地描寫的19世紀那個巨變的時代，到今天還沒有過時，他描繪的那些人物所遇到的一些問題，也正是我們今天所遇到的。”
女主人公娜娜是《小酒店》中青年鋅工古波和洗衣婦綺爾維絲的女兒，名叫安娜·古波，乳名娜娜，生於一八五二年，十五歲時浪跡街頭，淪為下等妓女。十八歲時，被一家下等劇院遊藝劇院的老板博德納夫看中，被他推上舞台，主演下流歌劇《金發愛神》。可是她毫無藝術才能，嗓子像破鑼，在舞台上連手腳都不知道怎麽放，於是博爾德納夫便讓她**上場，以吸引上流社會的**徒色鬼，從他回答編劇福什利的一段話就可看出他的動機：“難道一個女人要會演會唱才行？啊！我的小老弟，你也太迂拙了……娜娜有別的長處，這是真的！這個長處抵得上任何長處……你等著瞧吧，隻要她一出場，全場觀眾就會垂涎三尺。娜娜**上場演出，果然令觀眾心醉神迷，頓時轟動整個巴黎，第二天上流社會的色鬼便紛至遝來。她與這些紳士們廝混的同時，仍然不停地出去賣**，老婦人拉特裏貢經常來給她拉皮條。她開始與達蓋內相好，這個在女人身上花掉三十萬法郎的公子哥兒，在做股票交易中破了產，連買花送給娜娜的錢都沒有。不久，她就把目光轉向銀行家斯泰內，她得到他的供養，住到他為她買下的一座郊外別墅“藏嬌樓”裏。她在那裏同時接待貴族小少爺喬治·於貢與王室侍從繆法伯爵。斯泰內破產後，她又轉向繆法伯爵，與此同時，她迷戀上了醜角演員豐唐，不久，與豐唐結婚，過上正常的家庭生活，並把繆法伯爵逐出家門。可是好景不長，豐唐是個阿巴貢式的人物，生活中分文不拿出來，還把開始放在一起的七千法郎收回，並且經常虐待、毆打娜娜，不久，豐唐又與意大利歌劇院的一個女演員相好，成了她的情郎，娜娜反被趕出家門，她不得不再次淪為娼妓。後來，經過拉博代特的調解，娜娜和繆法重歸於好。這時遊藝劇院正在排練福什裏寫的劇本《小公爵夫人》，經理博德納夫希望娜娜出演輕佻女子熱拉迪娜，娜娜卻偏要演伯爵夫人這個正派女人的角色，並在繆法的幫助下如願以償，但娜娜演技拙劣，把戲演砸，就不再演戲，住到繆法替她買下的位於維利埃林蔭街的公館裏，靠伯爵的供養過著奢侈的生活。她本性難改，不能對繆法忠貞不貳，不久後接待了旺德弗爾伯爵、喬治及其哥哥菲利普，後來又讓她的同性戀人薩坦住到家裏。旺德弗爾因在巴黎跑馬大獎賽中進行舞弊，受到嚴厲處分，就於次日在自己的馬廄裏放火自焚。
這時的娜娜紅極一時，仿佛在邪惡的地平線上變成妖魔一樣的人物，淩駕於巴黎之上。但奇怪的是，金錢像河水般從她大腿之間流進來，她卻經常缺錢用，就向菲利普借，菲利普因此貪汙團裏的公款，鋃鐺入獄，喬治也因嫉妒哥哥而在娜娜家裏自殺。在幾個月的時間裏，娜娜把富卡蒙、斯泰內、拉法盧瓦茲和福什裏的錢通通吃掉。繆法伯爵也因此破產，並被迫辭去皇後侍從的職務。
一天，娜娜突然銷聲匿跡，她在離開前拍賣掉公館的家具和衣物，她出走的原因是在演出幻夢劇《梅呂齊娜》期間同博德納夫發生爭執。有人說她去了開羅，幾個月後又有人說曾在俄國遇到她。七月的一天，娜娜突然從俄國回來，去姑媽家看望兒子，卻從患病的兒子那裏染上天花，不久病死在大旅館裏。這時，普法戰爭即將爆發，而第二帝國則將在這場戰爭中崩潰。
作為自然主義作家，左拉對現實進行客觀而又詳盡的觀察，他想寫的不光是一個妓女的故事，而是“半上流社會的真實故事”。該書是左拉深入社會底層，傾聽貧苦大眾聲音的結晶。在左拉的全部創作中，《娜娜》是藝術成就較高的一部作品，自問世至今，已有一個世紀了，它在全世界範圍內擁有廣泛的讀者，相繼被譯成20多種上語言文字，即使在法國，其影響也經久不衰。