6.一次成功的夜襲
四個小時以後，蒂蓮國王倒在一張床鋪上，他得抓緊時間小睡一會兒。兩個孩子已經在呼呼大睡了——蒂蓮國王在睡覺之前，就已經打發孩子們趕緊上床了，因為到了晚上，他們大部分時間是根本不可能睡覺的。況且，他也深知處於這個年齡階段的孩子們不睡覺是不行的。再說，他也把他們累壞了。首先，他讓吉爾做了一些射箭練習，後來他發現吉爾雖然沒有達到納尼亞人的標準，但也不算太差勁，她甚至成功地射中了一隻野兔（這當然是一隻不會說話的兔子。在納尼亞的西部，有許許多多這種普通的兔子）。眼下這隻野兔已經被剝了皮，清理得幹幹淨淨，掛在一邊晾曬了。他發現這兩個孩子對於這種惹人厭惡、氣味也難聞的活兒還頗為在行——因為他們早在瑞廉王子的時代，在行經巨人領土的那一段了不起的旅程中，就已經學會做這樣的活計了。緊接著，他又試著教尤斯塔斯如何使用他的彎刀和盾牌。尤斯塔斯在他早期的冒險活動中曾學習過相當多的鬥劍技巧，隻不過那時一直都在使用筆直的納尼亞劍，他還從來沒操控過一把彎曲的卡樂門半月形彎刀，如此就顯得頗有難度了，因為很多招式是完全不同的，因此他掌握的使用長劍的很多習慣現在全都得重新學過。不過蒂蓮國王發現他的眼神非常銳利，步伐也相當快速敏捷。他對這兩個孩子的力量深感驚訝。事實上，他們兩個似乎已經比幾個鍾頭前他剛遇見他們的時候要強壯得多，也高大得多、成熟得多了。這就是通常情況下納尼亞的空氣對來自我們這個世界的客人所產生的一種奇特作用。
他們三個人一致同意，他們必須得做的第一件要緊的事就是回到馬廄山，試著把獨角獸珍寶救出來。如果此舉成功，那麽在那之後，他們就要設法向東逃離，前往東方與人頭馬龍威特從凱爾帕拉維爾帶過來的一支小隊伍會合。
像蒂蓮國王這樣一個經驗豐富的戰士和獵人，始終都可以在他自己設想的時間內準時醒來。所以那天晚上他給自己的時間設定到了九點鍾，然後便將一切煩惱都，丟擲一旁，剛躺下就立刻睡著了。好像隻是過了一會兒，他就醒了過來。憑著對光線以及對事物特有的敏銳感覺，他確信自己對睡眠時間的把握十分精確。於是他迅速從**爬起身來，戴上纏了頭巾的頭盔（他是穿著鎖子甲睡覺的），然後把那兩個孩子搖醒。這兩個孩子，實話實說，當剛被喚醒的他們從自己的床鋪上爬起來的時候，看起來臉色十分蒼白，神情沮喪，一副萎靡不振的樣子，而且哈欠連天。
“現在，”蒂蓮國王說道，“我們將要從這裏直達北方。運氣還是挺不錯的，今晚可是星光燦爛的好天氣，今晚的行程要比我們白天的行程短得多，因為那個時候為了避開敵人而繞了一大圈，而現在我們將一路直行。如果我們遇到什麽麻煩或者挑釁，你們兩個都要沉住氣，千萬別出聲，我會站出去說話，竭盡所能地應付對方的，就像一個滿嘴髒話、冷酷無情、驕傲自大的卡樂門貴族一樣。如果我拔出刀來，那麽，你，尤斯塔斯，就必須要跟我步調一致，還有吉爾，你要快速地躍到我們身後站好，同時把箭搭在弦上。但是，如果我大喊‘撤退’，你們兩個就要二話不說，立即飛奔回到塔樓。任何人都絕對不要戀戰——倘若我已經發出了撤退命令，那麽就算是一個回合也不能打：在戰爭中，這種逞一時之快的魯莽行為破壞了許多偉大的作戰計劃，絕對不可以效仿。那麽現在，朋友們，以阿斯蘭的名義，讓我們勇往直前吧！”
他們走到了外麵寒冷的夜色中。北方所有的偉大星星都在樹頂上空閃閃爍爍。那個世界的北極星，叫作槍頭星，比我們的北極星還要明亮。
有一段時間，他們筆直地朝著槍頭星的方向前進，但不久以後便來到了一個茂密的灌木叢，他們不得不離開預定的路線繞道而行。而在那之後——因為他們頭頂上方仍被樹枝遮掩——想要確定方向就變得很難。讓他們重新走上正確方向的人是吉爾，她在英國的時候可是一位極為優秀的向導。她曾經在納尼亞荒涼的北方土地上走過那麽多地方，自然是將納尼亞的星星認識得清清楚楚，甚至當槍頭星隱藏起來的時候，她還可以根據其他星星的位置來判定方向。蒂蓮國王一發現她是他們三人中最好的探路者，就立刻讓她走在前頭。隨後，讓他感到吃驚的是，他發覺她走在前頭的時候幾乎悄無聲息，一閃而過。
“真是讓人難以置信，”他對尤斯塔斯悄聲讚歎道，“這個女孩是個令人驚奇的森林少女，就算她身上擁有樹精的血統，也幾乎不可能做得比這更好了。”
“因為她是如此嬌小的緣故吧，這也成了她的一種優勢。”尤斯塔斯低聲道。但是吉爾的聲音從前麵傳來：“噓，噓，小聲點兒！”
環繞在他們周圍的樹木十分寂靜。事實上，太過安靜了。在一個尋常的納尼亞夜晚，這裏應該有些喧鬧聲：一隻刺蝟偶爾愉悅地道聲“晚安”，頭頂上一隻貓頭鷹發出的叫聲，或是隔著一段距離傳來的笛聲表明羊怪們正在跳舞，或是從地底下小矮人們那兒傳來的震動聲和砰砰的敲打聲。可是現在，寂靜無邊，死氣沉沉，黑暗和恐慌籠罩著整個納尼亞王國。
過了一段時間，他們開始走上陡峭的山坡，樹和樹之間的距離變得更遠了。蒂蓮國王隱隱約約地辨認出那個眾所周知的山頂和馬廄。現在，吉爾越來越謹慎地行進——她不斷地向其他人做手勢，讓他們也要小心慎行。隨後她停下了腳步，站在那裏紋絲不動。蒂蓮看見她漸漸地向下沒入草叢中，無聲無息地不見了蹤影。過了
一會兒，她又重新站了起來，將嘴巴湊近蒂蓮國王的耳邊，盡量以最低的聲音說道：“趴下。看得更清楚。”她語言十分簡練，因為說多了很容易被對方聽到。蒂蓮國王立即趴了下去，幾乎跟吉爾一樣安靜，但也不能完全與她相比，因為他比較沉，而且年紀也稍微大了一點兒。他們趴在那裏，從眼前這個位置就可以看到小山的邊緣與繁星閃爍的夜空交匯處輪廓分外鮮明。兩道黑色的影子在小山上凸起，一個是馬廄，另外一個則是位於馬廄前幾英尺的一個卡樂門哨兵。他是一個很不稱職的哨兵，既不來回走動，也不起立站好，隻是把長矛扛在肩上往那一靠，昏昏欲睡，下巴都快垂到胸口上了。“做得好。”蒂蓮國王對吉爾說道。她指給他看的正是他想要了解的。
他們站起身來，這個時候蒂蓮國王走在前頭，步伐緩慢，屏氣斂息。他們小心翼翼地走到了距離那個哨兵不足四十碼的小樹叢前。
“你們在這兒等我回來。”蒂蓮國王悄聲對其他兩位說道，“如果我失敗了，你們就趕緊逃跑，迅速跑回塔樓去。”隨後，他悠閑地走了出去，大膽地出現在敵人的麵前。那個哨兵看見他的時候嚇了一跳，立即想要跳起來站好，他生怕蒂蓮國王會是他的某一位長官，那樣的話，他還大咧咧地坐在那裏可就是自找麻煩了。不過在他起身之前，蒂蓮已經在他身旁單膝跪地了，對他說道：“你是蒂斯羅克（願他萬壽無疆）的一名戰士嗎？在納尼亞的這些野獸和魔鬼當中遇見你，真是讓我的內心充滿喜悅。握握手吧，我的朋友！”
卡樂門哨兵還沒有搞清楚發生了什麽事情，就發現他的右手已經被那人牢牢地抓住了。一眨眼的工夫，就已經有人跪在他的兩腿間，將一把匕首架在了他的脖子上。
“隻要一出聲，你就死定了！”蒂蓮國王在他的耳邊惡狠狠地說道，“想要活命就告訴我獨角獸在什麽地方！”
“噢，我的大人，在……在馬廄後麵。”這個不幸的人結結巴巴地說道。
“很好。站起來，帶我去找它！”蒂蓮國王命令道。
這個人戰戰兢兢地站起身來，匕首的刀尖始終都對著他的脖子。當蒂蓮國王走在他身後時，匕首就在他的脖子周圍遊動（冰冷而又棘手）。後來，蒂蓮國王幹脆將匕首抵在他耳朵下方一個就近的地方。嚇得全身發抖的哨兵帶著他繞到了馬廄後麵。
盡管天色昏暗，但是蒂蓮國王立刻便看到了珍寶白色的身影。
“噓！”他說道，“別叫，珍寶，千萬別叫出聲來！是的，沒錯兒，就是我。告訴我，他們是用什麽手法把你綁起來的？”
“他們把我的四條腿都捆綁起來了，用一根韁繩把我係在馬廄牆壁上的一隻鐵環中。”珍寶的聲音傳了過來。
“哨兵，背靠著牆站在那裏別動！就是這樣。喂，珍寶，用你的角尖抵住這個卡樂門人的胸膛。”蒂蓮國王說道。
“陛下，如您所願。”珍寶說道，隨即馬上照辦了。
“如果他稍有動作，就直接刺穿他的心髒。”蒂蓮國王吩咐道。隨後，在短短的幾分鍾之內，蒂蓮割斷了捆綁在珍寶身上的繩索。他先用割下來的繩索捆住哨兵的手腳，還強迫他張開嘴巴，給他塞了滿滿一嘴青草，再從頭到腳給他捆了個結結實實，這樣一來，他就沒有辦法發出半點兒聲音了。最後，他還把哨兵擺成一副坐姿模樣，讓他靠在牆上。
“士兵，很抱歉我對你做了這些失禮的事情，”蒂蓮國王說道，“但是我必須得這麽做。如果我們有機會再見麵的話，我或許會好好地款待你一番。好啦，珍寶，咱們現在趕緊輕手輕腳地離開吧。”
他伸出左臂，環抱著獨角獸的脖子，彎下身來親吻它的鼻子，再次重逢讓他們兩個都滿心歡喜。他們盡量輕聲地回到他跟孩子們分開的地方。此時樹下愈發黑暗，在看清尤斯塔斯之前，蒂蓮差點兒一頭撞進他的懷裏。
“事情已經搞定了，”蒂蓮國王悄聲說道，“一次成功的夜襲。現在，我們可以回家了。”
但是，他們轉過身去剛走了沒幾步，尤斯塔斯就覺得有點兒不對勁。他低聲問道：“吉爾，你在哪裏？”結果沒有任何人應答。“陛下，吉爾在你那一邊嗎？”他慌忙問道。
“什麽？”蒂蓮國王大吃一驚，“難道她沒有跟你在一起嗎？”
這真的是一個非常糟糕的時刻。他們根本不敢大聲呼喊，隻能盡量低聲呼喊著她的名字。但是始終沒有人回答。
“當我離開的時候，她就從你身邊走掉了嗎？”蒂蓮國王問道。
“我既沒有看見她離開，也沒有聽見她離開的聲音，”尤斯塔斯說，“但是她完全可以在我毫無察覺的情況下走掉。她可以像隻貓一樣走起路來悄無聲息，這一點你也曾親眼看見。”
就在這個時候，從遠處傳來了一陣擊鼓聲。珍寶的耳朵略向傾前，仔細聆聽一番。“是小矮人們。”它馬上說道。
“奸詐不忠、背信棄義的小矮人，極有可能是我們的敵人。”蒂蓮國王咕咕噥噥地說道。
兩個人類和一頭獨角獸一動不動地站在那裏。現在有太多各種各樣的事情需要煩惱和操心了，這讓他們一時間不知道該怎麽辦才好。一陣蹄聲越來越近，穩穩地向這邊走來。不一會兒，在他們身邊，一個低低的聲音響起。
“嘿！你們都在那裏嗎？”
謝天謝地，聽見這句話，兩人一獸都大大地鬆了一口氣，這正是吉爾的聲音。
“你到底跑到哪兒去了？”尤斯塔斯狂怒地低吼道，這是
因為他在為她的失蹤而驚慌焦慮，吉爾的突然失蹤真是讓他擔心壞了。
“我跑到馬廄裏麵啦！”吉爾喘息著說道，但是，那是一種你在努力壓製笑聲的時候發出的一種喘息。
“噢，”尤斯塔斯低聲咆哮道，“你認為那很好笑嗎，是這樣嗎？那麽我隻能說是——”
“陛下，你把珍寶救出來了嗎？”吉爾打斷他，轉向蒂蓮國王問道。
“是的，它就在這裏。跟你在一起的那個是什麽動物？”
“就是它呀，”吉爾說道，“但是，趁著敵人沒有醒來，我們還是趕緊先回家去吧。”說著說著，她又再次突然爆發出小小的笑聲。
另外兩個人立刻聽從安排，因為他們已經在那個危險地帶逗留得太久了，而且小矮人們的鼓聲好像越來越近了。他們朝南走了僅僅幾分鍾以後，尤斯塔斯說道：“抓住它了？你究竟是什麽意思？”
“冒牌的阿斯蘭。”吉爾說道。
“什麽？”蒂蓮趕緊問道，“你剛才去了哪裏？到底做了什麽事情？”
“嗯，陛下，是這樣的，”吉爾說道，“我一看見你脅迫哨兵從那邊離開，我就忍不住想，為何不幹脆去馬廄裏麵看看呢？瞧瞧裏麵到底有什麽東西！於是我爬上前去，馬廄的門閂輕而易舉地就被我拉開了。”
“當然啦，裏邊一團漆黑，散發出來的味道也跟其他任何一個馬廄一樣。於是我點了點兒亮，同時——你們能夠相信嗎？整個馬廄裏麵除了這一頭身上縛著一張獅子皮的老驢子之外，根本就什麽都沒有。我拔出我的刀，告訴它必須得跟我一起走。事實上，在這件事情上，我完全沒必要拿著刀子威脅它，因為它早已經受夠了那個馬廄，非常樂意跟我一道前來。你說，是不是這樣呢，親愛的迷惑？”
“哎呀，好家夥！”尤斯塔斯讚歎道，“我可真是——真是該死啊，剛才我還在對你大發脾氣呢，但是我現在仍然認為你背著我們偷偷溜走的行為是非常惡劣的——隻不過，我必須得承認——很好，我的意思是說——你做了一件非常完美而成功的事情。陛下，如果她是個男孩，我相信她一定會成為一名騎士的，難道不是嗎？”
“如果她是個男孩，”蒂蓮國王說，“她會因為不服從命令而被鞭笞的。”身在黑暗之中，他說這番話的時候是皺著眉頭還是麵帶微笑，誰也沒法兒看到。這時，他們的耳畔突然傳來刺耳的金屬摩擦的聲響。
“陛下，你這是在做什麽？”獨角獸珍寶突然問道。
“拔出我的劍把這頭可恨的驢子的腦袋砍下來，”蒂蓮國王用一種可怕的聲音說道，“站一邊兒去，小姑娘！”
“噢，不要，請你不要傷害它。”吉爾說，“真的，你絕對不能這麽做。這件事並不是它的錯，一切都是那隻猿謀劃的。它什麽都不知道，它沒有看穿那隻猿的真實麵目，而且它對此一直都深感抱歉，懊悔不已。它是一頭不錯的驢子。它的名字叫迷惑。而且，我正摟著它的脖子呢！”
“吉爾，”蒂蓮國王說道，“你是我統治下的子民當中最勇敢、最聰明的人，但也是最不客氣、最不聽話的人。好吧，那麽我們就放這頭驢子一條生路吧！驢子，你還有什麽話要為自己說的？”
“我，陛下？”驢子的聲音傳來，“如果我做了錯事，我很確信我非常悔恨和懊惱。猿詭譎當初跟我說，讓我裝扮成這樣完全是阿斯蘭的意思。我把詭譎的話當真了。我沒有詭譎那麽聰明，我隻不過是按照它的吩咐去做。對我來說，生活在馬廄裏完全沒有任何樂趣可言，我甚至不知道外麵究竟發生了什麽事情。它除了夜間讓我出去一兩分鍾之外，從來都不允許我出去。有些天，他們甚至連水都忘了給我喝。”
“陛下，”珍寶說道，“那些小矮人距離我們越來越近了，我們是否要跟他們見麵呢？”
蒂蓮國王沉吟片刻，隨後就突然哈哈大笑起來。接著他開口說話了，這一回並沒有壓低自己的聲音。“獅王在上，”他說道，“我變得越來越遲鈍了！要跟他們見麵嗎？當然啦，我們一定要跟他們見麵！現在，我們將會跟任何人見麵。我們要讓他們看看這頭驢子，讓他們看看這個他們以前恐懼的、讓他們畢恭畢敬的東西。我們可以把那隻猿那卑鄙邪惡的陰謀拆穿，讓他們看到事情的真相。它的肮髒的秘密被徹底揭露了。如今，形勢徹底逆轉。明天我們將把那隻猿懸掛在納尼亞最高的樹上，再也不必低聲耳語、鬼鬼祟祟和喬裝改扮地東躲西藏了。那些忠厚老實的小矮人現在走到哪裏了？我們要把這個好消息告訴他們。”
當你好幾個鍾頭以來一直都在低聲耳語，任何人高聲講話都有一種驚人的激動人心的效果，整支隊伍的成員都開始有說有笑，甚至連迷惑也抬起頭來，發出一種響亮的嘶鳴聲：“嗬——唏——嗬——唏——唏！”猿詭譎已經有些時日都不允許它這樣做了。隨後，他們動身朝著鼓聲傳來的方向走去。鼓聲變得越來越大，不久他們就能夠清楚地看到火炬的光芒了。他們從貫穿燈柱野林的好幾條高低不平的道路（在英國，我們就很難稱之為道路了）之中的一條走了出來。在那兒，一行人踏著堅定的步伐前行，有三十多個小矮人，他們的肩膀上都扛著小鐵鍬和小鋤頭。兩個全副武裝的卡樂門士兵在前麵帶路，還有另外兩個卡樂門士兵負責殿後。
“站住！”蒂蓮國王氣宇不凡地走到路上，在他們麵前發出雷鳴般的吼聲，“都給我站住，士兵們！你們準備把這些納尼亞的小矮人帶到什麽地方去？還有，你們這是奉了誰的命令？”
（本章完）