11.加快步伐
泰坎利什達快如閃電，避開國王的利劍，迅速跳了回去。他並不是一個懦夫，如果有必要的話，他會願意跟蒂蓮以及小矮人廝殺打鬥的，但是他沒有辦法應付老鷹和獨角獸。他知道老鷹如何飛到你的臉上拚命地啄你的眼睛，還會用它們那巨大的翅膀蒙蔽你的眼睛，讓你無所適從。他曾經從他的父親那裏聽說（他的父親曾在戰爭中與納尼亞野獸交過手），除非用弓箭或者長矛，否則任何人都不是獨角獸的對手，因為當它的後腿站立起來，揮動著兩隻前蹄朝你撲落下來的時候，你就必須要立刻同時對付它的蹄子、它的獨角以及它的利齒。所以，利什達迅速地衝進那一大群聚集者中，站在那裏振臂高呼道：“注意！聽從我的命令，蒂斯羅克（願他萬壽無疆）的勇士們！聽從我的命令，所有忠心耿耿的納尼亞子民，如有違抗，那麽塔什神的憤怒就會降臨到你們頭上！”
就在這件事發生的時候，還有另外兩件事也發生了。可憐的猿不像見多識廣的泰坎那樣反應迅速，它還沒有意識到危險已經降臨。有那麽一兩秒鍾，它依然優哉遊哉地蹲在篝火旁，注視著這群剛剛衝出來的人。於是蒂蓮國王衝向這個陰險狡詐的猿猴，抓住它的頸背，一把將它拎了起來，隨後又猛衝回馬廄前，同時大聲叫道：“把門打開！”波金立即將門打開了。“詭譎，進去喝你自己的頭疼藥去吧！”蒂蓮說道，隨即用力一擲，將詭譎扔進了黑漆漆的馬廄之中。當小矮人砰的一聲重新把門關上時，一束耀眼的藍綠色光芒立即從馬廄裏照射出來，整個大地都在震顫，響起了一種奇怪的聲音——一種咯咯的尖叫聲，很像某種可怕的怪鳥發出的沙啞的聲音。野獸們的呻吟聲、嚎叫聲以及呼叫聲響成一片。“塔什神！在它麵前遮蔽住我們吧！”很多野獸跪拜在地，還有很多野獸將自己的臉用翅膀或者腳爪遮住。此時此刻，除了一切生物中眼神最好的千裏眼老鷹之外，誰都沒有注意到此時此刻泰坎利什達的表情。根據所看到的情形，千裏眼老鷹馬上就明白了，利什達同大家一樣震驚，而且惶恐不已，幾乎嚇壞了。“一個已經去了，”老鷹心中暗想，“它曾召喚它並不信奉的神明，但是如果神明真的降臨了，它又將麵臨怎樣的境遇呢？”
在同一時間內發生的第三件事，是那天晚上發生的唯一一件真正美好的事情。整個集會中的每一隻會說話的狗（一共是十五隻）都開心地汪汪叫著，連蹦帶跳地奔著國王跑了過來。大部分都是些肩膀厚實、腳爪厚重的優秀的大狗。狗來勢迅猛，就好像巨浪衝上海灘一樣，差點兒就將你撲倒。因為雖然說它們是會說話的狗，但是它們又像所有狗都會竭盡所能做的那樣，它們全都後腳著地站了起來，兩隻前爪搭在人類的肩膀上，用它們的大舌頭親昵地舔著人們的臉，它們全都立刻叫道：“歡迎國王！歡迎你們到來！我們會幫忙的，幫助你，幫助大家，告訴我們怎麽做吧！怎麽做，怎麽做，到底怎麽做？”
眼前這幅場景實在是太令人心情愉悅了，簡直讓你感動得直想哭——在他們的內心深處，一直期盼有這種情形出現，現在，終於如願以償了。還有，過了一會兒，幾隻小動物（老鼠和鼴鼠以及一隻鬆鼠之類的）啪嗒啪嗒地朝這邊跑了過來，滿懷喜悅地尖聲叫著，同時說道：“看吧，看吧，我們來了，站在這一邊了。”還有，在它們之後，熊和野豬也朝著國王這一邊走了過來。尤斯塔斯開始有這樣一種感覺，那就是，或許在這之後，一切事情都可以迎刃而解了。然而蒂蓮觀望四周，他發現隻有極少數的動物在挪動它們的腳步。
“聽我的命令！聽我的命令！”他大聲呼喚著，“難道自從我成了你們的國王，你們就全都變成一群懦夫了嗎？”
“我們不敢幫助你啊，”幾十個嗚咽啜泣的聲音傳來，“塔什神會發怒的。保護我們免受塔什神的憤怒吧！”
“所有會說話的馬都在哪裏啊？”蒂蓮國王問道。
“我們見過它們，我們見過它們，”老鼠們吱吱尖叫著說道，“猿逼著它們去幹活兒了。它們都被用繩子係在那座小山腳下。”
“那麽，你們所有的小家夥，”蒂蓮國王吩咐道，“你們這些能啃善咬的小家夥，使出全力的力氣蹦蹦跳跳地奔跑吧，有多快跑多快，去搞清楚那些馬是不是站在我們這一方。如果它們是我們的朋友，那麽就用你們尖利的牙齒將係在它們身上的繩索咬斷，幫助馬恢複自由，然後立即把它們帶到此處。”
“陛下，願為您效勞。”小小的聲音一齊答道，隨即尾巴一甩，它們這些眼神銳利、動作敏捷、牙齒尖利的鼠類小動物就一溜煙地跑開了。蒂蓮國王滿心喜愛，微笑著目送它們離開。現在是時候考慮一下其他的事情了。泰坎利什達正在另一頭下達他的指令。
“給我往前衝！”利什達指揮道，“盡可能把他們全部的人馬都生擒活捉，然後將他們全都扔進那個馬廄裏，或者將他們逼進去。待到他們全都進了馬廄以後，我們就放一把火把這個馬廄燒個一幹二淨，把他們當成祭品獻給我們偉大的塔什神。”
“啊！”老鷹自言自語道，“這個舉動就表示，他希望贏得塔什神對他的寬恕，因為他並沒有真正信仰過塔什神。”
敵軍的戰線——一半是利什達的軍隊——現在正向前挺進，時間緊迫，蒂蓮國王幾乎來不及下達命令。
“吉爾，你負責從左
側出擊，在他們靠近我們之前盡量放箭射擊。野豬和熊緊隨其後。波金在我的左邊，尤斯塔斯在我右側。珍寶負責掌控右翼。迷惑，你去站在珍寶身邊，用你的蹄子發動攻擊。老鷹負責在高空出擊。狗，緊緊跟在我後麵。當雙方刀劍開始交鋒時，你們就闖到敵人中間進行攻擊。願阿斯蘭保佑我們！”
尤斯塔斯站在那裏，他的心怦怦跳得厲害，希望自己能夠義無反顧，勇往直前。他從來沒有見過任何（雖說他曾經見過一條龍和一條海蛇）如同敵方戰線中那些麵孔黝黑、眼神發亮的士兵般讓他奔騰的血液變得如此冰冷的東西。那裏共有十五名卡樂門敵軍、一頭納尼亞的會說話的公牛、狐狸斯林基、半神半獸的森林之神瓦格。然後他聽到左邊砰的一聲弓弦聲響起，隨即嗖的一聲，隻見一個卡樂門士兵應聲倒下了；接著又是砰的一響，然後嗖的一聲，半神半獸的森林之神也倒了下去。“噢，射得好，我的小姑娘！”蒂蓮國王的讚歎聲傳來。話音剛落，敵人就朝著他們撲了過來。
接下來兩分鍾內都發生了什麽事情，尤斯塔斯全然不記得了。一切都像在做夢一樣（就是那種你隻有在發高燒的時候才會做的夢），直到他聽到泰坎利什的叫喊聲從遠處傳來：“撤退！回到這裏來，先休整，再進攻！”
這時，尤斯塔斯恢複了知覺，同時看見卡樂門士兵驚慌失措地朝著他們的同伴奔逃而去。但是他們並非全員撤退，還有兩具躺在地下的屍體，一個被珍寶的獨角刺穿，一個死在蒂蓮國王的劍下。狐狸的屍體就躺在他自己的腳下，他有些糊塗，使勁回想著到底是不是自己把它幹掉的。那頭公牛也倒在地上，吉爾射出的一箭射穿了它的眼睛，它的側腹也被野豬的獠牙劃傷了。同樣，我們這一方也損失慘重，三條狗被殺死了，第四條狗用三條腿一瘸一拐地走在戰隊後麵，不斷地低聲嗚咽著。熊躺在地上，無力地掙紮著，直到最後，它依然困惑不解，用沙啞的嗓音喃喃自語道：“我……我不明白啊！”隨後，它的大腦袋就垂到了草地上，安靜得就像一個快要入睡的孩子，永遠都沒法兒再動彈了。
事實上，敵人的第一次攻擊失敗了。但尤斯塔斯似乎並沒有為此高興，他口渴得厲害，胳膊也疼得厲害。
當戰敗的卡樂門士兵退回到他們的指揮官身邊時，小矮人們開始不斷地嘲笑和揶揄他們。
“夠受了嗎，黑鬼們？”他們又喊又叫地說道，“難道你們不喜歡這樣嗎？為什麽你們那偉大的泰坎不親自去戰鬥，反而把你們派出去送死呢？可憐的黑鬼們啊，真是替你們感到悲哀！”
“小矮人們，”蒂蓮國王衝著他們喊道，“來到我們這一邊吧，別逞口舌之勇了，趕緊揮動你們手裏的利劍開始戰鬥吧，現在依然來得及！納尼亞的小矮人們，我知道你們驍勇善戰，個個都是勇士。趕快回來，為了你們的忠誠而戰吧！”
“呀！”小矮人們冷笑道，“那可不見得。你們跟另外那一群人一樣，都是大騙子。我們不需要什麽國王，我們小矮人要為小矮人自己而戰。呸！”
這時，一陣鼓聲響起——但是這回可不是小矮人的鼓，而是卡樂門的公牛皮大鼓。鼓聲一響起，孩子們就深感厭惡。“咚——咚——吧——吧——咚”的聲音始終不間斷地響著。倘若孩子們明白這鼓聲的用意，他們就會對這種聲音更加厭惡和憎恨了。國王蒂蓮知道這是怎麽回事，這意味著在這附近某些地方還有其他的卡樂門軍隊，泰坎利什達在發送信號，請求他們的援助。蒂蓮和珍寶望著彼此，一臉絕望的、悲哀的神情。今晚剛開始的時候他們還懷有希望，也許自己這一方可能會贏——但是出現了新的敵軍，那麽毫無疑問，他們必定是全盤皆輸。
蒂蓮國王絕望地朝四周望去。隻見幾頭納尼亞野獸正跟卡樂門士兵站在一起，說不上到底是已經背叛還是因為真心恐懼塔什神。其他的野獸依然安靜地坐在那裏，采取觀望的態度，完全不像有加入任意一方的意圖。不過，現在獸群已經比最初的時候規模小得多了，僅剩寥寥可數的幾隻動物罷了。很顯然，它們當中有數隻野獸在雙方混戰時就已經躡手躡腳地偷偷溜掉了。
“咚——咚——吧——吧——咚”，可怕的鼓聲還在繼續響著。這時，有另外一種聲音摻和了進來。“聽！”珍寶豎起耳朵說道。“快看！”老鷹也說道。片刻之後，大家就完全可以確定這聲音是誰發出來的了。隨著一陣如雷鳴般的轟隆隆的蹄聲，還有那搖晃的腦袋、張大的鼻孔，飄揚的鬃毛，不必懷疑，至少二十匹會說話的馬兒全速奔馳著，正往山上衝來。能咬能啃的小家夥們順利完成了它們的任務，重獲自由的馬已經火速趕來支援國王了。
小矮人波金和孩子們張大嘴巴正想要歡呼雀躍，但是他們的歡呼聲根本就沒有機會發出來。因為突然，空氣中響起了激烈的砰砰的弓弦聲和嗖嗖的射箭聲。一時間，吉爾簡直不敢相信自己的眼睛，射箭的是那些小矮人，而他們居然正朝著那些飛馳而來的馬放箭。小矮人都是箭無虛發的高明弓箭手。馬一匹接著一匹地翻滾倒地。這群高貴的野獸始終無法來到國王的身邊。
“畜生們！”尤斯塔斯狂怒不已，忍不住跺著腳尖聲罵道，“卑鄙無恥、肮髒下流、不忠不義的小畜生們！”甚至連珍寶都按捺不住心頭的憤怒說道：“陛下，要不要我去追上這些小矮人，用我的獨角一下子戳死它們十個？”但是蒂
蓮國王麵不改色，神情冷峻，嚴肅得就像堅硬的岩石一樣，他冷靜地說道：“珍寶，站穩，堅守你的崗位。甜心（這是對吉爾說的），把你的臉轉到一邊哭去，別讓眼淚沾濕了你的弓弦。還有你，尤斯塔斯，肅靜！別像一個廚娘那樣破口大罵。真正的戰士絕對不會撒潑罵人，以禮待人或者強有力的攻擊都是身為一名戰士唯一的語言。”
小矮人們毫不示弱，回過頭來對尤斯塔斯冷嘲熱諷：“小朋友，看來這對你來說是一個大驚喜，對嗎？你還以為我們都是站在你們這一邊的，是不是啊？別怕，我們可不想要會說話的馬跑來瞎摻和什麽。我們可不希望你們比另外那一幫家夥贏得更有利的因素。你們別妄想讓我們受騙。小矮人都是為小矮人自己戰鬥的。”
泰坎利什達依然在跟他的士兵們講話，很明顯，這是在安排部署下一次的攻擊策略，很可能想要把他的整支隊伍全部投入到第一戰場。咚咚的鼓聲還在繼續。隨後，讓人深惡痛絕的是，蒂蓮國王和他的朋友們都聽到了，遠遠的地方傳來了一陣微弱的鼓聲回應著。另一支卡樂門的隊伍已經聽到了利什達發出的求救信號，正在趕來支援他的途中。現在，你從蒂蓮國王的臉上完全看不出他的內心已經放棄了一切希望，他依然神態自若，十分鎮定。
“聽著，”他用一種就事論事的平淡聲調低聲說道，“現在，我們必須主動出擊，要趁著那夥惡徒的增援隊伍尚在遠處，在他們還未抵達之前發動進攻。”
“陛下，請三思，”波金勸阻道，“堅守此處的話，我們的背後是馬廄優質的木板牆，不必擔心敵人從後麵偷襲我們。可是如果貿然向前，我們難道不會陷入包圍之中，在敵人的刀尖下腹背受敵嗎？”
“小矮人，按照我所說的去做就是，”蒂蓮國王說道，“把我們挺進馬廄難道不是他們的計劃嗎？我們距離這扇致命的門越遠越好。”
“國王說得沒錯兒，”老鷹說道，“無論如何，都必須遠離這個該死的馬廄，管它裏麵到底住著什麽妖魔鬼怪。要不惜任何代價離開這裏。”
“是啊，我們趕緊離開吧。”尤斯塔斯也說道，“我每看它一眼，恨意就綿綿不斷地噴湧而來。”
“很好，”蒂蓮國王說道，“現在朝著我們的左側看過去。你們可以看見那邊的火光裏閃爍著白色的光芒，那是像大理石一樣的巨石。我們首先要攻打那些卡樂門士兵。你，小姐，移動到我們的左側，用最快的速度把箭射進他們的隊伍當中；而你，老鷹，從右側起飛，攻擊他們的頭部。在此期間，我們其他人馬隻管奔著他們衝殺過去。當我們與敵軍貼近的時候，吉爾，你就要停止射箭，以免誤傷我們自己人，你可以回到白石頭那裏等候。你們其他諸位，即便是在戰鬥中，也要把耳朵給我豎起來，注意聆聽周圍一切動靜。我們必須速戰速決，在短短的幾分鍾之內把就他們驚走，否則就完全沒有任何機會了，因為我們的人數要比他們少得多，不利於持久戰。當我一喊‘撤退’，大家就立即跑回白石頭那裏與吉爾會合，在那裏有石頭擋著，就等於我們背後有了保護，大家可以喘口氣，稍做歇息。現在，吉爾，出擊吧！”
伴隨著可怕的孤獨感，吉爾跑出了大約二十英尺遠的距離，她右腿後曲，左腿向前，將一支箭搭在弦上，她祈求自己的雙手別抖得那麽厲害。當她的第一支箭迅速地朝敵軍飛去，並從敵軍的頭上掠過時，她懊惱道：“這一箭射得太差了。”但是一眨眼的工夫，她已經將第二支箭搭在弦上，她知道現在最重要的就是速度，要打他個措手不及。她看到一個巨大的黑影直撲到卡樂門士兵的臉上。那正是迅猛的老鷹。開始隻是一個士兵，緊接著是另外一個，他們都趕緊丟掉手裏的劍，揮動著雙手拚命地保護自己的眼睛。緊接著，吉爾射出的箭中有一支射中了一個士兵，另外一支射中了一頭似乎加入了敵軍的納尼亞狼。不過，她僅僅射了幾秒鍾就不得不停止了。隨著一陣閃爍的劍光，野豬的獠牙、獨角獸的獨角以及狗的狂吠，蒂蓮國王及其夥伴就像參加了男子百米競賽，以飛一般的速度朝著敵軍猛衝過去。吉爾大為吃驚的是，她看到那些卡樂門士兵一副驚慌失措的樣子，她還沒有意識到這正是她和老鷹的功勞。如果他們一麵要麵臨弓箭的襲擊，另外一麵還要遭遇老鷹的猛啄，極少有軍隊能夠穩住陣腳，牢牢盯著前方戰線。
“噢，做得好！做得好！”吉爾興奮地大聲喊叫著。國王的隊伍奪路直接攻入敵軍之中。獨角獸把人挑起扔出去，就像你用叉子挑動幹草一樣。對吉爾來說，甚至尤斯塔斯（畢竟他對劍術還不甚了解）也在戰鬥中發揮出色。狗紛紛咬住了卡樂門士兵的喉嚨。一切都進展得十分順利，終於勝券在握了。然而這時，吉爾注意到了一件奇特的事情，這讓她的心裏湧起一陣可怕的寒意，以至於不由自主地打了個冷戰。雖然納尼亞的戰士每一劍砍下去都會有一名卡樂門士兵倒下去，但是卡樂門士兵的數量好像絲毫都沒有減少。事實上，他們的人數的確比剛開始作戰的時候增加了很多，而且每分每秒都在增加。他們從四麵八方奔湧而上。這些都是剛剛抵達的卡樂門士兵。這些新來的士兵手中都持有鋒利的長矛。敵軍的人數是如此之多，吉爾幾乎沒有辦法看見她的夥伴們了。這時，她聽見蒂蓮國王在呼喊：“撤退！撤到岩石那裏去！”
敵軍的援兵已經抵達。戰鼓完成了它的使命。
（本章完）