過去的營銷模式，無論是自我營銷還是產品營銷，其本質都是一種目的營銷，營銷者想方設法促進用戶將已有需求轉化成為實際購買力，比如用戶和消費者擁有購買產品的需求，那麽商店裏會采取大降價的措施，這樣就正好順利地促進用戶掏錢購買產品。超市推出會員卡、禮品綁定、折扣優惠等措施都是目的性營銷的表現方式。

目的性營銷的關鍵在於消費者可能帶著目的去接近營銷者，由於提前產生了消費的需求，他們的心態比較理性，會考量更多細節上的信息，比如產品的性價比怎麽樣，產品的質量如何，產品的相關服務是否到位。通常情況下，消費者會對產品各個方麵的數據進行分析和綜合考量，並且會自覺不自覺地與其他同類產品進行對比，尋找之間的差異。

而內容營銷則與之相反，用戶一開始並沒有產生購買產品的衝動，此時銷售人員會聰明地讓對方接觸相關內容，比如介紹產品的發展曆程和品牌創始人的創業故事，或者強調產品發展過程中的相關經曆，通過故事的描述來引發對方的興趣和衝動，並做出購買這類產品的決定。從某種意義上說，內容營銷比目的性營銷的主動性更強。在內容營銷中，用戶的所有欲望和需求都是因為受到營銷內容的刺激而產生的，因此他們的心態往往是趨於感性的，而卓有成效的刺激使得他們對於價格、質量、功能、服務等各類參數的敏感度偏低。

最明顯的例子是，人們在超市購買商品的時候，總是貨比三家，精心對比各種同類產品，並且總是會覺得某件商品偏貴（一定可以找到更加便宜的）。可是如果在廣場和空地的產品宣傳活動中，人們常常非常大方，會花更多的錢買一件看起來很普通的產品，原因就在於宣傳者對產品進行了內容加工，以一個好故事來進行包裝，想方設法用內容來吸引消費者。

在個人宣傳和個人營銷方麵，同樣如此，當一個人想要引起他人的關注，獲得他人的認同，或者影響他人的判斷，那麽最好的方法就是選擇內容營銷，而這種內容營銷的基本形式就是故事營銷，即通過講故事來提升個人的形象，打造個人的品牌，拓展個人在群體和社會中的影響力。個人的故事表述比較寬泛，比如介紹個人的成長經曆，尤其是介紹個人的一些精彩生活片段，通過這些故事性比較強的內容來成功引起他人的關注，從而在競爭中掌握主動權。

在過去很長一段時間裏，個人的自我營銷多采取這樣一種方式：簡曆式的自我展示。個人向他人做自我介紹或者想要建立一個相對完整的自身形象的時候，會提到個人的知識水平和文化水平，會提到個人的興趣愛好，工作的簡單經曆，還會適當點出優點和缺點。所以他們在介紹自己的時候，通常的說辭是“我是誰，我來自哪兒，我能做什麽，我曾做了什麽（大致的介紹），我具備什麽優勢和想法”。

比如一個應聘者去公司應聘，他的談話內容基本上是這樣的：您好，我是XXX，來自上海，曾在上海一家外貿公司工作多年，2005年開始，我在公司擔任營銷人員，並成為歐洲市場的骨幹員工；2011年，我開始擔任部門副經理的職務，負責拓展北美市場的業務。我擁有豐富的外貿工作的經驗以及非常不錯的外語溝通能力。平時喜歡出遊，尤其是去各個國家旅遊，順便了解他們的風土民情和社會文化，我相信這對工作會產生積極的影響。

……

接下來應聘者大概會談論一些生活愛好以及工作中的態度問題，而這幾乎是自我介紹的標配。不過這樣的宣傳方式和營銷方式如今似乎並不那麽引人關注，聘用人才的一方可能會對這一類流水賬式的介紹感到無聊和反感。

如果重新對那個應聘者進行包裝，讓他改變自己的介紹方式，將其改為一個說故事的方式，比如談論自己曾在歐美市場遭遇了什麽困難，然後化險為夷，或者講述自己的客戶在合作之中發生的一些故事，反而更容易引起招聘者的興趣，招聘者對應聘者也會產生一個比較感性的認識和判斷。

就像剛出道的演員，他可以花錢為自己打廣告，四處宣傳自己。在各種努力下，也許宣傳效果並不會太差，一部分人會認識他，但大家的印象肯定不會深刻。可是如果他出現在一部非常不錯的電影中，並擔任一個重要角色，那麽恐怕他的形象很快就會在人們心中確定下來。事實上有很多演員也許一輩子就拍了一部好電影，但這足以讓他成為影迷心中的偶像，盡管他所展示的形象並不充分，但是選擇了一個好的故事來宣傳自己比什麽都重要。這就是內容營銷帶來的巨大優勢，它可以讓受眾對象變得更加感性。

如果深入進行分析，內容營銷的發展趨勢，其實是在硬廣告衰落而軟廣告興起的時代背景下誕生的。隻要對傳統的廣告進行分析，就會發現，那些專門介紹產品性能和質量等參數的廣告如今已經不再受到市場的青睞，或許對於一些高端品牌和高端市場會起到一定的強化作用（高端品牌的影響力早已深入人心），但是對於多數中小品牌來說，硬廣告的價值非常低。

畢竟硬廣告存在信息超載的問題，很多廣告都千篇一律，缺乏獨特性，人們根本沒有辦法記住這些信息，在龐大而冗雜的信息衝擊下，人的注意力會被稀釋，對信息的關注度和信任感都會下降。而軟廣告的出現則剛好最大程度滿足了內容營銷的需求，一些影視劇和綜藝節目中植入越來越多的廣告，而這些廣告大都借助了一些故事和劇本作為載體，因此很容易被觀眾記住。

個人營銷也需要借助軟廣告的效應，它不一定非得借助影視和綜藝類節目，個人講故事同樣是軟廣告。而在一個需要更多地展示自身立體形象以及個性的競爭環境中，這一類內容營銷的方法會成為展示個人形象的絕佳模式。