次日。
天還未亮，我就被身旁人的動作吵醒了。
平日裏他都動作極輕，若不是有意，絕對不會讓我發覺，今日不知是哪門心思起，大清早地就來逗我。
被褥被掀開，有隻微涼的手將我的下巴輕輕托起，我嚶嚀一聲，眼皮很沉，抬了幾次抬不起，撥開他的手，翻了個身又繼續睡過去。
“如此貪睡，還誇口自己是男兒，必將建功立業呢。”就聽耳邊壓低了音的一句調侃，聽聲他仿佛已經醒了很久。
“……那還不是逢場作戲，你也知皇上是最忌諱後宮幹政的。”我迷迷糊糊回道，伸手將他推遠了些。
“的確，娘娘是擅長逢場作戲。”他道。
見我不作聲，他又補道：“娘娘圓滑，那可否幫臣一個小忙？那日臣不小心遺落一枚香囊，似是被外院的那個……喚作蒼竹的侍女撿去了，能否幫臣討要回來？”
蒼竹……
蒼竹……
等等，蒼竹？！
我猛地睜開眼，帶著滿臉驚異和那沒睡醒的惺忪地看向他：“此事當真？你莫要欺我？”
高清河略一點頭。
“裏麵可有證明你身份的物件？”
“香囊裏側以紅字繡有我的名字。”
我頓覺窒息，蒼竹可是皇後點來的人啊，外院有多少雙眼睛盯著，如同深山的豹，暗處的鬼魅，若讓窺見痛處，稍走錯一步便是萬劫不複。
閉上眼，腦海裏一瞬掠過一萬種說辭。
“所以娘娘準備怎麽辦？”身側的人問，語氣若有所思。
“香囊何時丟的？”
“前一日清晨。”
“那八成已經落皇後手中了。”我低頭咬著食指，攏眉努力思索著，“左不過一個香囊，能證明什麽？指不定是哪個侍女愛慕於你，因而製了這樣一枚香囊……”
“上次你寫予我的小詩，我也一並收進去了。”
“……”
“你的字跡，他們識得麽？”
“……”
不識得也可以拉去我身邊的宮女一個一個寫。
見我沉默，床榻倚著的人似笑非笑看了我許久，忽然一伸手，從我頭頂拽下來個什麽物什，拎在我麵前，彈跳搖晃。
我嚇了跳，定睛一看，是枚香囊。
鬆綠色的，質地是浮光錦，刺繡精細，有暗香迭繞。
正是他謊稱遺落的那一枚。
低頭鬆下口氣的同時，被玩弄了的怒火中燒，爬起來揮拳：“高清河！你這廝，戲耍我！”
在他身上狠揍了好幾下，他也不躲，仿佛這幾拳對他而言不痛不癢：“娘娘真是好記性，前一夜您親自從我身上搶去的，係在床頭，轉頭便忘了。”
“那一夜你灌了我多少酒，你心裏沒數？”
一番話聽得高清河直喊冤：“那可是娘娘您親自說的，酒量不輸三軍五將，非要與我比。”
“辯！再辯，本宮把你舌頭拔出來喂狗！”
“哈？”他一挑眉，朝我擺擺手，“娘娘，省些力氣吧，就您這樣，打人都不疼，還想拔我的舌頭？”
外頭看守的小婢突然出了聲：“娘娘，寅時了。”
寅時，該是大臣們在午門外等候上朝的時間。
我胸脯劇烈起伏著，轉頭瞪了眼他，指著門外：“快滾！”
他這次倒是聽話，乖乖坐到床沿整理衣衫，背對著我的後背光潔白皙，脊線明晰，看著倒養眼，霎時間消了我不少氣。
穿上衣服，他麵上不再那樣嘻嘻哈哈，朝後退了一步，疏遠得像個未與我有過隻言片語的陌路人，朝我露出禮貌合矩的微笑，行了一禮：“虞娘娘，微臣告退。”
心裏不知怎的有些發寒，此時我還未著寸縷，隻披著還殘留他體溫的被褥，道：“去吧。”
看著他離去，我有點想叫住他，依依不舍之情纏綿在心頭，想他再與我多說幾句話。
可終究還是咽回到了肚子裏。
再要睡回籠覺，忽然看到他遺落在我床榻上的荷包，好奇之下沒先追出去，而是拆開看。
一張紙條，筆走龍蛇的一行字：你身體弱，最近天氣冷，多著些衣服。若不慎染了風寒，捎帶一道抗寒的草方，按量服用，不擇三日則痊愈。
紙條下麵是幾味草藥的名稱。
我打了個嗬欠，將紙條塞回去，放在枕邊，又沉沉睡去。
…
六月初，好容易有個晴天，出來散步的時候，遇上了佟佳貴人。
佟佳貴人與我不算親近，往日裏見到我也會安分地向我行禮，隻是最近頻頻受寵，不免趾高氣揚起來，見我隻道了聲“虞妃娘娘”，就開始扭她的手腕，露她腕上的鐲子給我看。
見我盯著，她立馬笑道：“這鎏金水波紋鐲子，是前不久使者進貢來的，皇上賜了我一個，皇後娘娘一個。”
我裝作一副驚羨模樣：“妹妹可真是好福氣，這樣的好東西，瞧，上頭這玉質潤澤，金線雕刻如此細致，真是不可多得的寶物啊。”
“聽說那使者還進貢了一枚赤金長命鎖，皇上說，要留給將來的小皇子用……”她低眉淺笑，手往肚子上撫去。
這種公然的挑釁於我而言我沒什麽用，不愛的東西，我向來不與人爭搶。
“妹妹這是……有了？”深宮多年，我早已學會如何將臉上的試探和驚訝拿捏得恰到好處。
她笑而不語，勾起的唇角帶著一絲得意的味道，揮了下手帕，扭著腰肢朝前走：“虞妃娘娘是否願意和嬪妾去上書房走走？從前一直對皇子讀書的地方不感興趣，現在倒有點想去瞧瞧了。”
上書房……我垂下眸，腦海裏閃出那張清雋卻又可惡的臉。
此時，他應該還在與皇子們教課吧。
我開始推辭，卻不想這佟佳貴人不依不饒，硬要拉我去看。我稍有些驚訝，這向來順從旁人的佟佳貴人居然有這樣執拗的一麵，想來也是之前不得寵，人前一直收斂著，現在有孕，便肆無忌憚起來了吧。
萬般無奈之下，還是被她拖了去。
上書房在尚勤門內東側，離這裏不算遠，還未走近，就聽見裏麵傳來朗朗讀書聲。
微風撥起窗前的楊柳，隱約看到裏麵幾重人影，我不知為何突然迫切地朝前走了幾步，待看清了站著的那人的麵容，才停下腳步。
他側身站著，手裏執著一卷書，低眉看著，神情認真。
曾經聽旁人說起他如何風華絕代，令人心折，的確，身著寸布寸金的布料翩翩而立時，是很有人樣，但……我想，也許眾人也有識人不清的時候。
他抬起頭，張口正要說些什麽，突然，目光毫無預兆地投向我這邊，四目相對，我微微愣住。
佟佳貴人向前一步走到我身旁，轉頭笑著問我：“虞妃娘娘，您說，這大學士與我家妹妹，可否般配？”
我微笑：“本宮未曾見過佟佳貴人的妹妹，怎知是否般配？”
“隔幾日她就要來了，但願好事成雙。”
我笑而不語。