幾日後，我應邀去了懿妃宮中，去了才發現，受邀的除了我，還有其他許多嬪妃。
落座後，一道清脆陌生的女聲吸引了我的注意，抬頭一看，就見一個依偎在佟佳貴人身邊的女子，唇紅齒白，嬌俏玲瓏。
想來，這就是佟佳貴人那位妹妹吧。
她似乎也在打量我，時不時瞥我幾眼，不經意間對視，我向她微微一笑，她連忙害羞地撇過臉，不再看我。
懿妃坐在主位上，先是向眾人說明皇後娘娘身子不適，代她邀請諸位姐妹小聚，然後便開始商議萬壽節的事。
我聽得心不在焉，頻頻走神。
她們很能聊，滔滔不絕沒完沒了，就在我聽得快要睡著的時候，突然聽到高清河的名字，一個激靈清醒過來。
“高大人才高八鬥，年紀輕輕就在朝堂上謀得一隅之地，偏生得又俊俏，”懿妃像是打開了話匣子，滿臉笑意，目光朝座下佟佳貴人的妹妹飄去，“隻是出身頗寒酸了些，不過身後有人扶持，還是能配得上佟佳家這位二小姐的。”
配得上？
我扶著茶盞，眉尾微挑。
這佟佳氏，我記得，不過是在朝三品官員，對一品用配得上三個字來形容？
那小女子聽到這話自然是高興得不得了，連忙上去行了個禮：“謝謝娘娘，謝謝娘娘！”
我已是一絲在這裏停留的心思都沒有了，索性懿妃也在此作了結束之辭，便起駕回宮了。
皇帝誕辰前一天，我與懿妃從早忙到晚，才將諸多事宜安排好。
這些雜事本不該我管，可後宮能掌事的妃嬪不多，願意掌事的就更不多了，懿妃隻好把我拉了去。
入夜後，回宮吃了些糕點，換了寢衣準備入睡。
偏偏在外的時候犯困，上了床便格外清醒，我半睜著眼痛苦又無奈，正想起身喚阿煥來，旁邊忽地閃了個人影。
“哦，正好，你來了，陪我說說話。”我坐起撐著半邊腦袋，揉了揉。
今日他穿的是一身黑色錦袍，外麵罩著層素色披風，墨色長發以一逍遙巾挽起，行動之間，飄帶搖曳，瀟灑自如。
他一落座便笑著問我：“聽說你前幾日侍寢了，皇上是否察覺出什麽？”
我不想提及此事，草草回了個未有，又問起他：“萬壽宴的名冊上有你的名字，我聽皇上說要在宴席上當著文武百官給你賜婚。你打算如何？”
“拒賜。”他言簡意賅地回。
“不怕定你一個忤逆之罪？”
他從容不迫地搖頭。
我沒再吭聲。
良久，他伸手來撫我的臉：“臣寧死，也不會娶一個不愛之人。”
“那你也不能終身不娶吧？”我問，內心不知怎的有些緊張。
“臣所愛之人已嫁作人婦。”
我已對他這話免疫了，翻了個白眼：“又來了，裝得如此深情款款，內心裏如何想的，我能不知？陽奉陰違，你們這些朝臣玩得不比我一個後妃差。”
他勾起唇，不急不緩地道：“那娘娘以為，臣是為何而來？”
“風流債罷。”
“那在娘娘眼裏，你我是何種關係？”
我低垂著眉眼，淡淡應了聲：“利益而為，不會有結果的關係。”
他默了，沉沉望了我一陣：“罷了，我哄你睡吧。”
說罷，他起身靠過來，伸手圈住我，指縫順著我的頭發梳理，溫熱的呼吸拍打在我的頭頂，安撫著我的心神。
迷迷糊糊之際，聽到他一聲“我走了？”，連忙下意識地抓人，抓到他手腕後，輕輕道了聲“不要”，又睡了過去。
第二天醒來也是先摸身邊的人，摸到還有人在，才放下心。
最初他總是事畢就立即走人，後來似乎是察覺到我有挽留他過夜的意思，才漸漸與我共眠到第二天，但還是會在天亮以前離開。
而此時，天還暗著。
“幾時了？”我問。
他答：“還有一個時辰天亮。”
…
今年萬壽宴辦得比往年隆重，張燈結彩，桌上布的菜肴也比往年精致，請的王侯將相皆攜親帶眷，大宴上濟濟一堂。
我與他遙遙相應，隻見他回去後又換了一身衣裳，素雅清高，獨自一人坐在那，也不與人交談。
有不少大臣攜嫡女前來，都是些還未出閣的女子，目光時不時往他那裏瞟，
我搖了搖酒盞，抿了口裏麵的酒。
酒氣甘甜，疏解了我口中苦澀，一旁的懿妃見我像有心事，悄聲問：“妹妹怎麽了？”
我笑笑：“沒怎麽。隻是想到今日宮中鼓樂齊鳴，家父卻還守在邊疆，挨凍受苦，不免失落。”
“我懂妹妹的心情，但大將軍為國效力，替皇上解憂除患，妹妹理應感到開心才對。”
我點點頭，放下酒盞。
宴席上，很快安靜下來。
“今日朕宴請諸位王公將相，一同過這萬壽節，甚是欣慰。前幾日平息了藩王之亂，又治理了江南水患，在座都是大有功勞在……”
皇帝在上談笑風生，下麵的臣子扶著酒盞，斟酌賀詞。
我心不在焉地戳著麵前的糕點，抬眼瞥了眼對麵的高清河，他正望著某處出神，察覺到我的目光，很快轉向我，衝我牽起嘴角微微笑了一下。
與我親密無間時他少有露出這樣溫文的笑，此時看得我慌亂，也怕他人察覺，扭過頭看向別處。
拈起一粒蜜餞紅果送到口中，三心二意地嚼著，忽地聽到一道頗耳熟的清亮女聲，正笑吟吟地向皇帝祝酒，順著聲音望去，是佟佳氏那位還未出閣的小女。
待她致完辭，皇帝便笑著接道：“朕聽你姐姐說，你尚未選中適婚的男子？”
那小女滿臉羞怯地回：“是。”
“那你覺得，朕這後宮如何？”
她愣了一下，臉上立即為難起來：“後宮好歸好，可已有姐姐在了……”
皇帝仰頭大笑幾聲，食指在桌上敲了兩下：“與你說笑呢，莫當真。朕朝中德才兼備之人甚多，高愛卿屬佼佼者，你若是有意，朕今天就為你指婚。”
我瞧那女子機靈是機靈，卻獨獨沉不住氣，一聽要為她指婚，連忙上前行了個叩頭禮，喜道：“謝皇上成全！”
“那高愛卿呢？”
高清河同樣上去行了個叩頭禮：“謝皇上成全。”
我望向他們，一唱一和的，抿了口素湯，轉頭去尋阿煥：“阿煥，有些悶，陪本宮出去走一走。”
懿妃側頭看了我一眼，我也看向她，問：“懿妃娘娘是否同去？禦花園開了花，湖上有明燈照映，別有一番天地。”
“不了。”她笑著回絕。
也是，這宴席才開始，現在離席不大妥當。
隻不過，我要離，沒人敢攔我。
“那我先行一步。”
出了宴廳，我尋了個偏僻的小路，伴著阿煥緩緩前行。
夜風中，帶動起一陣不知名的花香，我瞬時心曠神怡，越走越慢了。
旁邊阿煥一直是一副欲言又止的樣子，現下終於忍不住開口，口氣帶著埋怨：“娘娘，恕阿煥多言，高大人本就不是值得您傾心的男子。”
我挑眉，饒有興趣地笑道：“我傾心於他？何以看出？”
“娘娘，那日他說的，我都聽到了。”她蹙著眉。
我停住，伸手摘下一朵枝頭上的白花，捏著細小的花莖轉動：“我一早知道他不敢違抗君命，所以並不失落。不過承恩也好，拒賜也罷，我都不甚在意。”
阿煥問：“為什麽？”
我勾起唇，將那朵花重新放到枝頭上：“心不係他。”
阿煥不作聲了。
沉默了陣，我摸出前幾日醉酒從高清河身上搶來的香囊，借了隻火折子，尋了個空地生火將它燒了。
站了會兒，我側過身說：“阿煥，你回去幫我把披風拿來，夜裏有些涼。”
她應了聲，匆匆離開了。
瞧著火燒完熄滅，我抬步朝草木深處走，走了沒幾步，轉角看到倚在樹後的他，臉上並不意外，賀喜道：“金宵同溫鴛鴦夢，來年雙飛了重重。從今日起，大人便是有家室的人了。”
他沒有答我，臉上陰晴不定的。
“怎的，娶妻不是件高興事？”我問，上前仰頭打量著他。
他一把拽過我的袖子，將我拽到他身前，皺起眉緊盯著我，語調生硬地道：“就這麽盼著我娶妻？不聽我解釋一句？”
“你我風月一場，我也該盼著你好不是？”
我瞧著那張俊逸麵孔皺在一起，有要爆發的勢頭，連忙踮起腳，將唇印了上去。
他先是任我吻他，我撩撥幾下，便開始漸漸有所回應，粗暴地吸吮著我的香舌，好幾次咬到我，也毫無悔意，繼續那毫無章法可言的深吻。
直到吻得我氣喘連連，眼眶裏閃著細淚，他才終於鬆開我。
我倒在他懷裏，胸口不住起伏，他攬著我的腰的動作輕柔了許多，歉意地在我額上吻了吻。
“晚上我等你。”我整了整衣襟，將他的手推出去。
他戀戀不舍地道：“嗯。”