獸皮帳內的鬆明火把劇烈搖曳，將赫連旻驕的身影投在牛皮帳幕上，如同一頭蓄勢待發的惡獸。
他緩緩撐著彎刀起身，青銅麵具下傳來金屬摩擦的細微聲響，刀鋒上跳動的火光，映得他眼底的嗜血狂潮幾乎要噴薄而出。
“傳令下去！”赫連旻驕的聲音低沉而威嚴，“東胡五部二十萬鐵騎，三日內必須集結！”
賀魯問日眉頭微皺，猶豫著開口問道：“那赤山部……要不要知會一聲？”
“哼！”赫連旻驕突然暴喝，彎刀狠狠刺入地麵，濺起的碎石打在氈毯上發出劈啪聲響，“赤山部那群懦夫，除了躲在帳篷裏喝馬奶酒還會幹什麽？不用告訴他們！”
他緩緩轉動手腕，刀鋒在地麵劃出一道深深的溝壑，“這次，定要讓中原人知道，東胡的鐵騎所到之處皆是我們的地盤！到時候，我要他們會跪在塵埃裏，哭著求我們收下他們的公主！”
……
“東胡此次傾巢而出，號稱二十萬大軍。”花晚凝指尖輕叩案幾，玄鐵護甲與檀木相撞發出清越聲響，眼底卻凝著霜雪般的冷意，“看似來勢洶洶，實則犯了兵家大忌——戰線過長，補給易斷。”
周灼華猛地扯開披風，玄甲在陽光下泛起霜雪般的冷光，“真好，難得有機會能將他們一網打盡。省得他們年年犯邊，這回定要教這群蠻夷血債血償！”
“不好說。”梁鳳台展開泛黃的羊皮地圖，指腹撫過賀蘭山麓的褶皺處，喉間發出低沉的沉吟，“據斥候探報，其糧草輜重皆屯於黑水河畔。但那處地勢開闊，四周無險可守，強攻必陷入騎兵混戰，我軍傷亡恐難以估量。”他忽然抬眼，目光與花晚凝相撞，隻見她指尖正無意識摩挲著腰間的連弩機括，兩人皆從對方眼中讀懂了默契。
“強攻不可取，唯有智取。”花晚凝與梁鳳台同時說道。
花晚凝將手按住地圖上一處犬牙狀標記，“此處名為月鷹崖，兩側絕壁如刀削，最窄處僅容三騎並行。若在此設伏，隻需千餘人便可斷其糧道。”
她忽然輕笑，廣袖拂過案頭，露出暗藏的連弩機括，“不過需要些特殊手段，神機司新製的十連弩，一次可連發十支淬毒弩箭，足以讓東胡騎兵有來無回。”
“正好。”周灼華猛地扯開猩紅披風，玄甲下勾勒出勁瘦身姿，鬢邊銀質狼首發飾微微晃動，“我燕州兒郎最擅千裏奔襲！上次夜襲敵營，便是頂著暴風雪疾馳百裏！”
她忽然湊近，鳳目灼灼發亮，盯著連弩機括讚歎：“這精巧機關，若在奔襲時用它突襲糧草大營，東胡那群蠻子怕要連哭都找不著調！”！”
花晚凝伸手輕輕拽住周灼華的披風，目光中滿是擔憂：“阿璃，此去凶險，千萬小心。”
周灼華反手拍了拍她的手背，嘴角揚起熟悉的笑容：“放心吧。”她說著眨眨眼，壓低聲音道：“等我回來，咱們再去醉仙樓吃桂花糕。”
“好。”花晚凝點了點頭，隨後轉向麵色黝黑的韓啟東，指尖劃過地圖中央，“韓將軍，那你帶幽州軍守住正麵。東胡騎兵必主攻此處。不過我已命神機司連夜趕製三百架塞門刀車，輔以火銃齊射，定能將他們堵在陣前。”
韓啟東垂眸盯著案上的火銃圖紙，指節無意識摩挲著腰間鋼鞭。
半月前庶妹韓沁柔暗害花晚凝未遂。他本以為花晚凝會因此對他橫眉冷對，或是在部署時刻意刁難。
畢竟以花晚凝有禦賜之物蟠龍玉佩，如今在朝堂的地位，要給韓家添堵不過是舉手之勞。
然而此刻，看著花晚凝條理清晰地分派軍務，將幽州軍鎮守正麵的重任坦然托付給自己，他緊繃的後背終於放鬆下來。
見花晚凝毫無芥蒂地將新製火銃的使用細節和盤托出，韓啟東喉頭滾動，壓下心底的詫異，嗓音中混著笑意：“正合我意！東胡騎兵機動靈活，正麵戰場需以車陣為盾，強弩為矛。若能再配合司使的火銃……”他眼中閃過狠厲，“定叫他們有來無回！”
蕭允之忽然抽出佩劍，在沙地上劃出淩厲弧線，肅州軍特有的銀鱗甲片隨動作輕響：“我肅州軍擅用弩箭，可在兩翼設伏。隻是不知司使的連弩射程如何？若能與我軍普通弩箭配合，定能織成死亡箭雨！”
花晚凝拿出一支小巧的火銃，銅質槍管在陽光下泛著幽光：“此火銃射程百步，威力足以洞穿皮甲。待東胡騎兵衝陣時，連弩先發，火銃再補，兩翼箭雨齊落——他們插翅也難逃。”
忽地，她柳眉微蹙，指尖重重按在地圖東側：“我聽聞東胡將領中，烏桓部拓跋烈勇猛有餘而智謀不足。此人急於立功，若以小股騎兵佯敗，引他追至月鷹崖……”
花晚凝抬眼掃視眾人，目光如鷹隼般銳利，“諸位將軍配合我的機關陷阱，定能將這員猛將斬於馬下！”
梁鳳台爽朗大笑，腰間佩劍錚錚作響：“好個誘敵之計！隻是需有人扮作誘餌，這等險事，自然該我來！”他說話間，目光卻始終鎖在花晚凝身上。
花晚凝垂眸的瞬間，長睫在眼底投下一片陰影。她片刻後再次抬眼，“各位將軍務必小心。”她的聲音平穩如常，隻有微微發緊的指節，泄露了內心波瀾。
畢竟成王敗寇，皆在一念之間……
當夜，銀紗般的月光浸透鷹嘴崖嶙峋的石壁。
周灼華摘下腰間狼頭號角輕吹，五千燕州鐵騎如墨色潮水漫過荒原，玄甲在幽暗中泛著冷光。
她望著遠處東胡糧垛上明滅的篝火，指尖輕撫過馬鞍旁的十連弩。
梆子聲劃破二更寂靜的刹那，塗滿桐油的箭矢破空而出。
堆積如山的糧草轟然炸開赤色火海，熱浪卷著濃煙直衝雲霄。
赫連旻驕頓時掀翻酒盞，青銅麵具下的瞳孔驟縮。
十萬騎兵的鐵蹄聲瞬間碾碎寧靜。