20 世紀 50 年代末，我國話劇藝術最重要的成就是組建了一支專業化隊伍。中國戲劇家協會資料顯示，1958 年全國有國營話劇院（團）148 個， 從業人數達到 1 萬餘人，正是這樣一支人數眾多、受過專業訓練、穩定的話劇工作者隊伍，維持著話劇藝術生產的平穩運轉。60 年代初期，中共中央宣傳部在《關於當前文學藝術工作若幹問題的意見（草案）》（簡稱《文藝八條》）中指出貫徹執行“百花齊放、百家爭鳴”的方針，對各地的文藝事業發展也加大了支持的力度。隨著寧夏話劇事業逐步發展，由 50 年代末期的話劇組發展成為話劇隊，這一時期編劇、導演、演員、舞美設計、劇場管理等人才不斷湧入，隊伍不斷壯大，已具備從寧夏文工團分離，獨立建團的條件，開始籌建寧夏話劇團。

在文化事業的統籌上，寧夏文教部門也意識到話劇一直沒有獨立劇團， 相對薄弱，希望通過成立話劇團發展並繁榮寧夏的文藝事業，這種認識， 成為寧夏話劇團成立的推手。 1963 年 12 月上旬，自治區文教廳向自治區人民委員會提出了《關於建立自治區話劇團的請示》，文件很快得到批準並指出，為了更好地適應社會主義革命和社會主義建設發展的新形勢，進一步加強話劇藝術的宣傳作用，提高藝術質量，滿足廣大人民群眾日益增長的文化需求，同意將寧夏文工團話劇隊分出，建立寧夏話劇團。1964 年1 月 9 日，寧夏話劇團成立，楊韌任團長，葉勃任支部書記、副團長。劇團設有辦公室、政工科、演員隊、舞美隊、業務科、創編室、藝委會。

寧夏話劇團成立後，分別於 1964 年和 1965 年排演了兩部自創話劇《不鏽的馬刀》和《金梁玉柱》，這兩個劇目對於劇團來說具有開創性意義。因為之前，劇團演出以引進其他省（區、市）劇目為主，當時國內信息並不發達，話劇的傳播需要通過各省（區、市）相互引進，有的話劇演出後也會被拍攝成電影，如1959 年上映的《萬水千山》根據陳其通同名話劇改編，1960 年上映的《馬蘭花》根據任德耀同名話劇改編，1964 年上映的《霓虹燈下的哨兵》根據沈西蒙等的同名話劇改編，1964 年上映的《千萬不要忘記》根據叢深同名話劇改編。這也說明，當時文藝劇本數量比較少，這種情況之下，寧夏話劇團兩年演出兩部自創話劇已蔚為可觀。

1964 年，寧夏話劇團成立不久，為了參加自治區文藝調演，劇團打算把李穎編劇的《不鏽的馬刀》搬上舞台。該劇緊跟時代，大膽呈現主人公大英返鄉參加生產，和四英小組的姐妹們在農村廣闊天地裏艱苦奮鬥的現實生活。為了使這部話劇產生影響力，在導演肖冬提議下，特意借調當時有名的寧夏吳忠秦腔劇團旦角演員馬桂芬作為主角，以滿足觀眾需求，增加上座率。然而排練中發現，作為秦腔演員，馬桂芬在表演上帶有秦腔表演特點，而話劇表演主要呈現人物內心的體驗，表演方式需要轉變，馬桂芬習慣了秦腔唱念中的陝西話，話劇道白需改用普通話，這一點上也需要反複練習和糾錯。這些問題，在劇團排練中經過嚴格訓練以及不斷改進， 最後得到了解決，馬桂芬也很好地塑造了人物形象。此外，在舞美設計、燈光、道具製作以及服裝上，寧夏話劇團也作了足夠的投入，以求達到理想的演出效果。當時，首演在銀川劇院，觀眾反響很好，一共上演 5 場， 票價根據座位分別為 3 角、4 角、5 角，劇場座無虛席。

1965 年，寧夏話劇團需要到甘肅省蘭州市參加西北五省區第一屆現代戲觀摩大會，考慮到參加這次活動代表寧夏的文藝水平，劇團領導班子決定創排一個新的話劇參演。於是，再次選中李穎的另一個劇本《金梁玉柱》。當時李穎在《寧夏文藝》編輯部工作，並不是劇團的編製，這也說明寧夏話劇團成立最初的幾年缺少編創人才。《金梁玉柱》講的是在興修蒼龍峽水庫的過程中，黨支部書記海東蘭帶領群眾勇於鬥爭，建設農村基礎設施的奮鬥故事。劇團領導班子考慮到劇團成立時間較短，一些青年演員還不能擔當第一屆現代戲觀摩大會這樣重要的演出任務，認為吳忠秦腔劇團馬桂芬主演的《不鏽的馬刀》上座率很高，受到歡迎，於是《金梁玉柱》再次邀請她和湯冰作為主演，導演由中華全國總工會文工團 1961 年調到寧夏話劇團的王德龍擔任。《金梁玉柱》排練完成後於 1965 年 7 月參加了陝西、甘肅、青海、新疆、寧夏共同舉辦的第一屆現代戲觀摩大會。這次活動參演節目 47 個，其中現代劇 35 個，反映社會主義革命的劇目有 29 個。

此次活動曆時一個月，於 8 月 16 日結束。據《戲劇報》1965 年 9 期的《西北地區現代戲觀摩演出大會勝利閉幕》一文記載，活動結束時，時任文化部副部長的石西民參加了閉幕式並發表講話。時任中共中央西北局第一書記劉瀾濤，書記處書記高克林、張達誌、胡錫奎、王甫、王林和書記處候補書記劉剛等出席了閉幕式。由此可見，這次活動是西北五省（區）戲劇工作為建設社會主義服務的一次大檢閱。現代戲觀摩大會期間，寧夏話劇團的《金梁玉柱》被安排在第一輪演出，共演出 10 場，獲得廣泛好評， 彰顯了寧夏文藝的實力。

1964 年至 1965 年間，寧夏話劇團還上演了 4 部引進的話劇。《退親》抨擊了封建主義的婚姻製度，針對群眾中仍存在的傳統婚姻束縛和舊的封建惡習進行批判，同時配合宣傳《中華人民共和國婚姻法》；《豔陽天》以民兵排長肖長春帶領廣大群眾生產自救戰勝災荒為故事線索，突出了 50 年代中期的階級鬥爭，和對反對社會主義建設思想的抵抗；《女飛行員》以林雪、楊巧妹、項菲三位女飛行員因腿部負傷、文化水平低和資產階級思想鬥爭為主要內容，刻畫了三位個性鮮明的人物形象，表現三位女性一心為國家建設服務的故事；《豹子灣的戰鬥》講述 1940 年，在前線與日寇浴血奮戰的八路軍某部奉命回師保衛陝甘寧革命根據地，在革命根據地參加大生產運動，為此，連長丁勇和戰士們求戰心切，產生思想波動的一連串故事。這 4 部話劇緊密配合當時國家形勢，反映出 60 年代現實題材話劇的麵貌，以及話劇工作者發揮極大的工作熱情，在舞台上表現艱苦卓絕的革命鬥爭，鼓舞人民群眾堅持黨的領導，全身心投入社會主義建設。

1966 年至 1968 年，寧夏話劇團演出的話劇有《敢想敢幹的人》《孔雀與烏鴉》《一口二舌》《不要隨地吐痰》《十六條槍》《向黨交心》《降龍伏虎》《智取威虎山》《星火燎原》《紅花》《誰光榮》《最後一幕》《槐樹莊》《劍竿河邊》《借刀》《夜闖完達山》《同誌，你走錯了路》《抓壯丁》《結婚進行曲》《兵臨城下》《霓虹燈下的哨兵》《千萬不要忘記》《金光大道》《紅浪東風》《風華正茂》等一大批外省引進的劇目。這些劇目由國內各大文藝團體創排，例如：武漢話劇院 1958 年首演的《一口二舌》，長春市話劇團 1959 年首演的《敢想敢幹的人》，中國青年藝術劇院 1959 年首演的六幕話劇《降龍伏虎》，上海工人文化宮為慶祝中華人民共和國成立十周年創作的獨幕話劇《紅花》，戰友話劇團1960 年首演的五幕話劇《槐樹莊》，冀中軍區火線劇社 1961 年首演的《十六條槍》，四川人民藝術劇院1961 年首演的《抓壯丁》，南京軍區前線話劇團1963 年首演的話劇《霓虹燈下的哨兵》等。

20 世紀 60 年代，我國各大話劇院（團）每年自創劇目並不多，因此新的話劇首演後會被其他話劇院（團）引進演出，以解決話劇劇目數量不足的問題。這一時期話劇表演尚處在摸索與探討階段。例如，1956 年，第一屆全國話劇觀摩演出在北京舉行時，邀請蘇聯、羅馬尼亞、阿爾巴尼亞、南斯拉夫等 12 個國家的戲劇家代表前來觀看。這些交流觀摩使我們的話劇演員有了學習的機會，也對自身的不足進行了深刻的反思，也發現了一些問題，諸如片麵追求生活的真實，忽視了藝術的表達；強調內心體驗， 忽略了外部技巧的訓練和舞台的外形展現等。進一步認識到我國戲曲表演的優勢，夯實戲曲中的基本功，力求在話劇表演時能夠在讀詞、手勢、眼神、身段、步法等方麵都具有豐富的藝術表現力。

20 世紀 60 年代我國的話劇正經曆著不斷的探索與嚐試，而這期間受當時環境影響話劇發展也形成很大的阻力，造成話劇創作的一些停滯。以寧夏話劇團為例，自 1964 年和 1965 年推出李穎編劇的《不鏽的馬刀》和《金梁玉柱》後，劇團再無自創劇目出現，1969 年演出 3 次，分別是 1969 年元旦參加了地區文藝宣傳演出活動；1 月 3 日在紅旗劇院上演話劇《智取威虎山》片段；12 月 31 日在 8037 禮堂演出話劇《張思德》片段。同年，寧夏話劇團被迫解散，僅有18 人留在寧夏文工團舞蹈隊繼續從事文藝演出， 其餘演職人員被遣散，改行從事工人、店員、教師等職業。

梳理寧夏話劇團的初期發展，從 1964 年成立到 1969 年劇團解散，這5 年裏很多話劇工作者為寧夏文藝事業繁榮發展付出了心血和努力，使寧夏話劇在地方戲劇舞台占有一席之地。特別是 1964 年、1965 年李穎創編的《不鏽的馬刀》和《金梁玉柱》，填補了寧夏話劇團自創劇目空白，雖然 60 年代末，寧夏話劇團被迫暫時解散，但是離開劇團的話劇工作者仍然抱著對話劇事業的不舍與熱愛，等待著重新回到舞台，投身到為社會主義國家建設宣傳服務的工作中去。