雲小芽就一副怯怯的小家子模樣，坐在秦老夫人的床前，一聲兒也不敢吭的，悶坐了許久後，才有個老媽子過來，訕訕笑著給雲小芽倒了杯半涼不熱的茶，道，“姑娘喝茶。”
雲小芽一副受寵若驚的樣子站起身，連聲道謝，那茶卻隻是抿了一抿，並未喝進肚裏。那婆子顯然正等著她為這冷茶發作，見她呷了冷茶卻未吭聲，就愈發的覺得這就是個包子，當下便也不再將雲小芽放在眼裏。
雲小芽坐了一會兒，就借口屋子裏藥氣重，從荷包裏取出粒香餅來，丟進了炭盆裏，瞬間屋內芳香四溢，醒神沁腦，她到底頂著大夫人外甥女的身份，朝炭盆裏丟個香餅什麽的，倒也沒人起疑。
雲小芽密切注意著外祖母的臉色和氣息，其實三夫人沒有看錯，經過昨天夜裏梅娘的診治，老夫人今天的氣色確實好了許多，但為了不引起三夫人的懷疑，大夫人和她一口咬定老夫人的氣色差，三夫人雖半信半疑，卻也隻能覺得是自己看錯了眼。
但不管她們如何努力，也擋不住三夫人白天給老夫人喂的藥裏，依舊有天羅草，雲小芽隻能在屋子裏焚起摻了解藥的香餅，盡可能的緩解天羅草的藥性。
大約半盞茶的功夫，老夫人的氣息就平穩了起來，臉色也和緩許多，雲小芽便鬆了口氣，她向那幾個丫鬟婆子道，“你們別都在這屋子裏呆著，人多氣味兒醃臢，再悶著老夫人，你們都到外麵去吧，屋子裏有我守著就行。”
眾丫鬟婆子正想著雲小芽是留下來監督她們不得偷懶的，一聽這話，就正中下懷，再看向雲小芽的臉上也多了絲笑意，各自退了出去。
屋內再無他人，隻剩了雲小芽和昏睡在**的秦老夫人，雲小芽絞了熱棉巾子來到床邊，邊輕輕給外祖母擦著手和臉，邊無聲的歎息，若不是外麵還有許多三夫人的人，她真想抱著外祖母大哭一場，告訴外祖母，她的女兒這些年來都還活著，不但如此，她還有了外孫和外孫女，而現在站在她麵前的自己，就是其中一個！
可看著外祖母花白的銀發，雲小芽無數句話卻都隻能哽在喉嚨裏，一個字都說不出來，外祖母此時正在危難之中，生死難料，她不敢冒半點險。
但這一刻，她還是很感謝趙廷琛的，若不是他，她隻怕這輩子都沒有見到外祖母的時候。
不知道娘親若知道這一切，該有多歡喜？
不知道娘親若知道此時外祖母遭的罪，該有多痛心？
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到晚上時，趙廷琛又來了，看雲小芽的眼睛紅腫，他深深看了她一眼，趁著陳婆子出去，他皺著眉問，“哭的？”
雲小芽低著頭，這一天裏，她不敢落淚，又忍不住落淚，一雙眼睛硬是被揉得發腫，那些丫鬟婆子跟前，她就隻說是被炭氣熏的，那些丫鬟婆子們便一撇嘴，“大家小姐真是嬌氣。”
就有嘴毒的問，“姑娘家裏這時候難道不燒炭麽？”
雲小芽看看那炭，再看看**的外祖母，心裏就有火氣衝了上來，冷冷答道，“我家裏燒的都是最好的銀絲炭，沒有炭氣。”
那婆子便不敢置信的看了看雲小芽，銀絲炭極貴也極少，向來隻有王公貴戚才買得到，以秦家這樣的財力想要一簍也不容易，所以秦家向來隻用比銀絲炭次一等的銀炭，倒想不到大夫人的娘家竟可以用得到銀絲炭？
雲小芽立刻也想到了這點，剛剛那番話顯然是說得有些滿了，想了想，就硬了頭皮解釋，“我舅舅在京城行商，每年裏總是能帶回幾簍來的，知道我經不得炭氣，就全給我用。”
她這解釋雖勉強，卻也說得過去，這婆子一聽這姑娘在家裏竟是這般嬌慣的，當下語氣裏也就恭敬了些，笑道，“姑娘真是好福氣呢。”
這樣的話不過是敷衍，雲小芽也不理她，一心隻等著到晚上時，熏起迷香放倒這些人，好方便趙廷琛來。
趙廷琛見她臉有哀戚，語氣便軟了一些，“放心，有梅娘在，沒事的。”
他突然的溫柔，讓正滿心悲苦的雲小芽猝不及防，她訝然抬頭看他，就見昏黃的燈光下，他幽黑的眸子像是一池深水，將她整個的都裹在裏麵，雲小芽心裏猛然顫栗，此時的趙廷琛——讓她突然覺得有些害怕！
她忽然發現從不知什麽時候起，趙廷琛就有些變了，他不再是初認識時的暴虐無常的尊貴少爺，反而對她隱忍包容了起來，哪怕是在船上她當眾挑戰他的權威，堅持要救河裏的人時，他也不曾再對她真正的發作過。
這是為什麽？
趙廷琛見雲小芽怔怔的看著自己發傻，眉頭就又皺了起來，“怎麽？我臉上開花兒了？”
雲小芽這才回神，她見梅娘正準備給外祖母施針，便將燈在床中櫃上放好，拉了趙廷琛來到外廳，低聲道，“二少爺，我覺得這大夫人和大公子有些怪怪的。”
“怪怪的？”趙廷琛皺眉。
雲小芽點頭，就將白日裏大公子問她話時，大夫人眼裏那明顯的警告全跟趙廷琛說了，臨了，她問道，“我一時想不明白他倆是怎麽回事兒？要說大夫人不想讓大公子知道此事，偏她又不瞞著；可若說不瞞著，為何在大公子說起要除去三夫人時，她又以眼神警告我？”
趙廷琛問，“那事後……她沒有對你說什麽？”
雲小芽搖頭，“沒有，她半句解釋提點的話都沒有，隻說，大公子心綿意軟，不如二爺能撐得起台麵！”
趙廷琛眉頭微緊，“這確實……有些奇怪。”
“二少爺，奴婢今兒聽大夫人的語氣，好像您和她約定了什麽事兒？”雲小芽狐疑的看著趙廷琛，暗搓搓的想著趙廷琛別是把她和她娘親弟妹都給賣了。
趙廷琛一眼就看出了她肚子裏在想什麽，他伸手揉了揉她的腦袋，簡潔道，“我幫她鏟除後患，她答應我一個條件。”
“一個條件？
”雲小芽眼珠子一轉，脫口道，“秦趙聯盟？”
“聰明，”趙廷琛一拍她的腦袋，“三夫人之所以能在秦家掌權，除了依靠你外祖母的疼愛偏護，也是因為她的梅花針法最好，除她在外，就是秦家這位大夫人了，隻要三夫人沒了勢力垮了台，你外祖母年紀又大了，秦家繡坊就隻能依靠你這位大舅母，那時，但凡她點了頭，我要跟秦家繡坊合作，就不是難事了。”
雲小芽卻十分不解，“可是……這也不是緊急之事，揚州運糧才是迫在眉睫，二少爺你為什麽偏要在這時候趕來蘇州？”
這是她一直都想不明白的地方。
趙廷琛看了她半晌，臉色就慢慢變得哀涼，他輕輕搖頭，“不，最迫在眉睫的，不是揚州運糧！”
“那是……”雲小芽忙問，卻見趙廷琛已轉過身去，冷然看著窗子上貼著的纏枝梅的紅紙窗花，語氣淡然，“其實這世上最傷心的事，不是親人間的傾軋算計，而是你明知道他在傾軋算計你，你還要救他！”
“救……”雲小芽這一驚非小，她一把攥住趙廷琛的手，瞪大眼道，“您是說……您之所以這時候來蘇州，是為了……救……救……”
她吃不準趙廷琛口裏的“他”是誰？是大少爺趙廷深嗎？
可是，可是他明明那般的恨大少爺，恨夫人老爺，他怎肯救他們？
等等，他的“救”又是什麽意思？
大少爺去了江寧，給織造府供應蠶絲，而秦家是開繡坊的，依舊沒有什麽關係啊？
她越想腦子裏越亂，趙廷琛已歎了口氣，又笑了起來，“不管如何，這次你能和你外祖母相見，嗯，小芽，你高不高興？”
他明顯是轉移了話題，不想再說這件事，雲小芽雖滿肚子疑惑和忐忑，卻也不敢再追問，她時刻謹記自己的本分，記得自己隻是個下人！
即便他對她的態度有所好轉，她也不敢托大到可以一而再的挑戰他身為主子的權威！
輕輕點頭，雲小芽轉頭看向內室，梅娘說了，外祖母要醒過來，還要再施兩次針。
“二少爺，您想到辦法對付三夫人了嗎？”
趙廷琛就笑，“甕已備好，隻待君入！”
請君入甕！
雲小芽看著趙廷琛篤定的笑容，心裏一時又悲又喜，喜的是若拔除了三夫人這根釘子，外祖母今後的安危就無了後顧之憂；悲的是，待外祖母醒來，得知自己竟差點死在待若親生的外甥女手中，該有多傷心！
“那……等我外祖母醒了，咱們是不是就可以走了？”雲小芽問。
她最忐忑的終究還是娘親和弟妹的安全，娘親和弟妹的生活雖貧困，但到底還是平靜的，這種平靜能不打破，就還是不要打破的好！
趙廷琛才要回答，就聽帷幔內梅娘低聲相喚，雲小芽趕緊進了內室，就見梅娘欣喜的向雲小芽道，“老夫人剛剛睜眼了。”
（本章完）