祠堂裏，殺豬般的慘叫聲已經持續了半個時辰。
高翠蘭坐在太師椅上，麵無表情地看著行刑過程。
“二十八，二十九，三十…”執法的族人一邊計數一邊落板。
牛四的褲子早已被打爛，屁股和大腿血肉模糊，剛開始還能罵罵咧咧，現在隻剩下微弱的呻吟。
“娘…”
牛大頂著腫成饅頭的臉，小心翼翼地挪動膝蓋蹭近一點，聲音含糊又帶著一絲不易察覺的顫抖，哀求高翠蘭，“會不會打太重了…”
高翠蘭斜了他一眼，“現在知道心疼弟弟了？剛才你那幾巴掌，哭爹喊娘滿地打滾的樣子，可沒見誰心疼你。”
她頓了頓，嘴角勾起一絲極淡的嘲諷，“還是說，你覺得娘打錯了？”
牛大被噎得一口氣沒上來，臉上火辣辣的疼，臊得恨不能把頭埋進地磚縫裏，再不敢吭聲。“三十九，四十…”
板子聲和計數聲在祠堂裏回**，聽得幾個兒子臉色發白。
跪在另一邊的牛二，臉色慘白如紙，額頭的冷汗順著鬢角往下淌。他咬了咬牙，也湊過來，聲音壓得極低，帶著恐懼的哭腔，“娘…老四混賬是該打…可…可八十板子下去，鐵打的漢子也得殘廢啊…他畢竟…畢竟姓牛啊…”
高翠蘭終於緩緩轉過頭，冰冷的視線如同實質的針，紮在牛二臉上，嘴角那抹冷笑卻加深了，“殘廢了正好，省得出去惹是生非！”
這話說得聲音不小，故意讓牛四聽見。
原本半昏迷的牛四猛地抬頭，眼中滿是怨毒。
【老不死的！你等著！隻要老子還有一口氣在，定要你不得好死！扒你的皮，抽你的筋！】
這惡毒的心聲清晰無誤地傳入高翠蘭腦中，她目光一凝，霍然起身！動作幹脆利落，帶著一股凜然的威勢，幾步便走到刑凳前。
“停一下。”
執法的族老立刻收手，垂首肅立一旁，祠堂內隻剩下牛四粗重痛苦的喘息聲。
高翠蘭俯視著牛四，“知道為什麽打你嗎？”
牛四咬著後槽牙，喉嚨裏發出野獸般的嗬嗬聲，就是不開口。
“好！有骨氣！”高翠蘭不怒反笑。
“第一，你酗酒賭博。第二，你毆打妻子。第三，你目無尊長。第四，你殘害兄弟！”高翠蘭一字一頓道。
牛四被這連番的罪名砸得有些發懵，自己不就是輸了點小錢，自家婆娘想打就打了，再說我那幾個兄長也不是什麽好東西。
想到這裏牛四感覺有點冤枉。
他梗著脖子，吐出一口帶血的唾沫“呸！要打就打，廢什麽話！”
“好！好一個不知悔改的孽障！”
高翠蘭冷笑，“繼續打！打到他知道錯為止！”
板子聲再次響起，比之前更重更快。
“四十一，四十二，四十三…”
牛四終於熬不住了，“啊！別打了！我…我知錯了…”
高翠蘭抬手示意停下，“錯哪了？”
牛四喘著粗氣，“我…我不該喝酒…不該打人…”
“還有呢？”
“不該…不該頂撞娘…”
“還有呢？”高翠蘭追問。
“不該…不該頂撞長輩，頂撞您…”牛四的聲音低了下去。
“還有呢？”高翠蘭的聲音依舊冰冷，目光如炬。
牛四沉默了，縱火之事，他死也不能認！