晚上，肖北城回到家，直覺家裏的氣氛有些不對勁。

魏萍沒有給他準備宵夜，肖興和也沒有坐在沙發上看著書等他放學。兩人分居主客臥，似乎在冷戰。

這樣的事，肖北城一向懶得摻合，這便直接扛著書包，溜回自己房間去了。

“北城，你過來。”肖興和的聲音突然從身後傳來。

肖北城轉身，看到父親正站在房間門口，一臉嚴肅地望著他。

“我有些事要和你談談。”

主臥裏，魏萍正靠在床頭，一副渾身難受的樣子。

“媽，您怎麽了？”肖北城緊走兩步，在母親的床邊坐下，伸手去探她的額頭。

魏萍側了側身子，躲開了肖北城的觸碰，“讓你爸跟你說。”

看父母這個樣子，大概又因為什麽芝麻大點的事吵起來了。對於這些，肖北城並不擔心。父母相伴多年，這樣的場景每隔一段時日便要出現一次，他作為看客早已屢見不鮮，反正隻要過兩天父親的態度軟下來，不管多大的矛盾都能輕易化解。

隻是沒想到，這次的事竟然和他自己有關。

“你最近是不是……有些什麽想法？”肖興和斟酌著用詞，小心打量著兒子的臉色。

肖北城一頭霧水，“我能有什麽想法？”

魏萍皺了皺眉，把臉撇到了背對著肖北城的那側。

肖興和一時也有些無措，搓磨著自己的指尖，頓了一頓，“你現在是青春期嘛……”

肖北城以為父母又要拿他刻意選文的叛逆說事，不耐煩地擺了擺手，“好了，不用說了，我不會回理科班去的。我意已決，你們再說什麽也改變不了。”

一說起這事魏萍就滿心怨氣，猛地坐起身來，“你還好意思說這事！”

她的反應讓肖北城有些發愣——難道他們今天要說的不是這件事？

眼看著肖興和吞吞吐吐的也說不出什麽來，肖北城又一點自覺招認的覺悟都沒有，魏萍難忍脾氣，從身後抽出枕頭來一下子砸在了兒子的腦門上，“你是不是有喜歡的女孩子了？”

肖北城張大了嘴，不可思議地看著魏萍，“您在說什麽啊？”

肖興和清了清嗓子，“北城，你現在這個年紀，有些想法是正常的，但是……”

眼看著說教模式就要開始，肖北城慌忙喊停，“等會兒！誰說我有這些想法了？”

魏萍無奈地揉著眉心，又躺倒在了**，“你看，我就說他不會承認！”

“沒有的事，你讓我承認什麽！”肖北城也有些惱火，覺得父母今天沒事找事似的，不知究竟是中了哪門子邪，或是因為什麽而借題發揮。

眼看著局麵將要失控，肖興和歎了口氣，語氣也放緩了許多，“沒有就是最好。”

肖北城站起身子，把地上的枕頭撿起來砸在**，“馬上就要期中考試了，我實在不想因為這些莫須有的事情跟你們爭執。我回去複習了。”

說罷，他抬腿便走，絲毫不顧及身後的父母愈發複雜的神情。

魏萍隔著窗看著窗外的夜色，整個人煩躁得很，不由又怪起肖興和來，“你是一校之長，竟然連你兒子都看不住，要你有什麽用！”

肖興和也來了脾氣，懶得與她多嘴，站起身就往外走，“你有本事，你就管著他。”

笨重的關門聲倏然傳來，像刀子一般劃破了黑夜的寂靜。肖北城大概是大力摔上了門，以此來表達對父母無端質疑的不滿。

魏萍聽著那巨大的響聲，感覺心頭的煩亂更甚。肖北城越來越大，任憑她也約束不住，若是哪天真出了什麽差池，親戚朋友會如何看待北城，如何看待他們這個家庭？

想到這些，魏萍簡直睡不著覺，真希望兒子能體會到自己多年來的良苦用心，不要在這求學生涯最關鍵的時刻馬失前蹄才好。

初雪到來的那天，正是期中考試的日子。

曾笑前幾日就因風寒而感冒，到了考試這天早晨，隻覺得頭昏腦脹得更厲害，整個身子都是燙的；雪天路滑，自行車道上也起了冰淩，曾笑騎車上學時車輪幾次打滑，險些摔倒，幸好路上碰到了坐著自家的車去學校的林佳璿，招呼著她把自行車放進了後備箱，由佳璿的爸爸把她們一起送到了學校。

“笑笑，你看起來臉色不大好。”林佳璿用手背貼了貼曾笑的額頭，滿臉憂色，“你在發燒呢。”

曾笑搖了搖頭，笑容裏透露著一種罕見的虛弱，“我沒事。”

去考場的路上，肖北城恰好迎麵走來，看到裹著笨重羽絨服的曾笑，也嚇了一跳，“你怎麽了？臉這麽紅。”

林佳璿頗為無奈地代答道，“發燒了。”

“那你能撐下來嗎？”肖北城也有些擔心，考試的密度和強度都很高，生病了恐怕很難受。

風輕樹動，雪花絮絮而下，落在曾笑的頭頂，緩解了她的疲熱。

“沒事的，考完再休息吧。”她衝肖北城擺了擺手，“加油，別手下留情。”

肖北城看著她逞強的樣子，也大概能夠體會她的心境。這是轉文後的第一場大考，曾笑為之努力奮戰了許久，課前課後都不肯休息，如果因為感冒發燒而缺考，豈不是不戰而敗、功虧一簣。

另外，曾笑的執拗他也早有體會。但凡是她認定的事情，幾乎沒有討價還價的餘地，那他也不多費口舌了，“你也加油。”

鈴聲一響，期中考試正式開始。

第一場是語文，並不需要耗費太多的腦力與精神。曾笑沉著腦袋，認真地默讀現代文閱讀的材料，行雲流水，一氣嗬成。整場考下來，雖然有些疲累，鼻涕也像壞掉的水龍頭一般流淌而下，令她不得不用紙巾將鼻孔塞起來，才不至於因為頻繁擦鼻涕影響做題的節奏，但好歹她一直保持著比較穩定的狀態，發揮得也算不錯。

問題似乎是從數學開始的。函數題本是曾笑的拿手題目，這道壓軸題卻把函數和不等式結合在一起，極大地增加了解題的難度，證明過程極其複雜。曾笑思考了半天，嚐試將不等式等價轉化為一個對稱不等式，卻在代入時頻頻出錯。這樣難的競賽題目，原本不應該出現在期中考試的試卷上；但是曾笑想，這就是自己的機會，如果自己解出了這道題，那便毫無疑問多了幾分獲勝的籌碼。